蔣氏家族的盛衰

據蔣氏宗譜記載，蔣氏遠祖為周公旦的第三子伯齡。周初分封諸侯，伯齡封于蔣國（今河南省固始縣），其子孫便以蔣為姓氏。西漢初年，伯齡的子孫遷至長安的杜陵。西漢宣帝時，蔣滿出任上黨郡太守，后任淮南國相。蔣滿的兒子蔣萬，曾任弘農太守。蔣萬的兒子蔣翊，字元卿，在漢元帝和漢成帝時，曾任兗州刺史。

東漢初年，蔣翊的三世孫蔣橫曾任光武帝的大將軍。蔣橫之子山亭侯蔣澄，字少明，遷至江蘇宜興縣境內，他是宜興蔣氏的始遷祖。蔣氏一門在宜興繁衍生息，歷經南北朝、隋、唐的世事變遷，人丁越來越興旺，其間有不少分支遷往他處，其中一支在南宋時期遷至都城臨安（今杭州），后又遷到海寧。大清康熙年間，蔣百里的五世祖蔣云鳳始遷居硤石鎮，此后便有了硤石蔣家的榮辱盛衰。值得一提的是，宜興蔣氏中有一支輾轉遷到了浙江奉化縣溪口鎮，比蔣百里小5歲的蔣介石就是這一支的后代子孫。由此來看，蔣百里和蔣介石也有一定的淵源。

蔣云鳳，字簡齋，是硤石蔣氏的始遷祖。他生了4個兒子，分為4房，人丁興旺，成為硤石鎮上的第一大族。

蔣云鳳的第二子名叫蔣仁基，是蔣百里的高祖。他是個非常能干的人，從事典當業發了財，家境越來越富裕，購置了田地，修建了巨宅大院，為子孫留下了豐富的遺產。當時正值乾隆盛世，國泰民安，一片升平景象。然而很不幸，蔣仁基未能享有高壽，在兒子生下剛五十天即撒手人寰，留下孤兒寡母而到另一個世界去了。

蔣仁基去世時，夫人歸氏只有29歲，從此守寡達三十五年之久，于嘉慶十二年（1807年）去世。歸氏夫人給兒子起名叫蔣星槐，細心護呵，多方教導，使其得以子承父業，光大蔣氏門庭。

蔣氏的基業到了蔣星槐手上，不但沒有衰敗，反而得到了更大的發展，使歸氏夫人頗感安慰。為使蔣家人丁興旺，香火不斷，歸氏夫人在星槐弱冠之年，即為他娶了國子監生朝議大夫馬朝俞的女兒為妻，希望他們能多生兒女，結束人丁稀少的單傳局面。

然而馬氏卻久不生育，歸氏夫人望眼欲穿，始終未能享受“含飴弄孫”的天倫之樂，帶著極為遺憾的心情離開了人世。蔣星槐夫婦愧疚之余，只得另想辦法。在馬氏的主持下，蔣星槐納劉氏為妾，希望能有所作為。不料劉氏也久不生育，使人不得不懷疑問題出在蔣星槐身上，再納妾恐仍無用。

人生不如意者十之八九。蔣星槐地廣屋高，富甲一方，妻妾和睦，在硤石地方也算得上一個人物，但就是膝下無子。所謂“不孝有三，無后為大”，乃古之明訓，蔣星槐在月明星爍之夜輾轉反側，暗自嘆氣，也就不難理解了。

光陰荏苒，轉眼已到了嘉慶十七年（1812年），愁腸百結的蔣星槐終于生了一場大病，倒在床上起不了身。馬氏和劉氏遍請名醫診治，卻不見起色。眼見蔣星槐的病一天重似一天，妻子馬氏除了念經求佛之外，已無良策。好在天無絕人之路，某日馬氏忽然想起古人割肉療親的故事，乃決心一試，如果有效，是老天爺有眼，如果無效，也算盡了人事。她咬緊牙關，從左臂上割下一塊肉來，熬成肉湯，一勺一勺喂到丈夫口里。也許是馬氏的至誠感動了上蒼，蔣星槐的病竟奇跡般地痊愈了。

被妻子從死亡邊緣拉回來的蔣星槐獲知事實真相后，對妻子充滿感激之情，一家人從此更加和睦。俗話說：否極泰來。蔣星槐病愈不久，劉氏居然懷了身孕，第二年生下了一位小公子。步入中年的蔣星槐夫婦喜極而泣：蔣家有后了。他們除了高誦阿彌陀佛外，就是感念祖宗盛德隆厚，能夠庇蔭子孫。

劉氏以后未再生育，兒子和父親一樣，也是一脈單傳。

蔣星槐按照宗譜確定的輩分排列字序，為兒子取名光煦（1813年—1860年），字日甫，又字愛筍。蔣星槐對這個獨生子寄予厚望，延聘名師，課讀經史子集，希望他將來參加科舉考試，金榜題名，一舉改換蔣家門庭，使蔣家由富商巨賈變成書香門第。可惜的是，蔣星槐與其父蔣仁基一樣，未能得享天年，在兒子光煦10歲的時候，就因病去世了。從此硤石蔣家進入了蔣光煦時代。

蔣光煦號雅山，后改號生沐，晚號放庵居士，是江南有名的藏書家和古董收藏家。他喜讀史書，精于校勘，能詩能文，兼長書畫，世稱東湖先生。

由于家境富裕，蔣光煦從10歲開始即購置和收藏古書與金石書畫等古董珍玩。他的好友管庭芬說他“勤于搜訪，年逾弱冠，骨董家即不敢以燕石相欺”[8]。蔣光煦收藏之廣泛和豐富，從其藏室名為“商觚周鼎秦鏡漢甓之齋”中即可略見一斑。俗話說“窮文富武”，但承繼祖上宏業的蔣光煦卻是一個富有的文人，這使他有足夠的財力收藏圖書。他的藏書室有“別下齋”“拜經樓”等，歷年積藏圖書達四五萬卷，其中不少是珍本善本，這使他成為江浙一帶有名的藏書大家。他的“別下齋”可不是隨便起的，其典出自《論語·季氏》中的一段話：“孔子曰：生而知之者，上也；學而知之者，次也；困而學之，又其次也；困而不學，民斯為下矣。”[9]南宋文人王應麟有感而發，說：“困而學之，庶自別于下民。”[10]蔣光煦對這句話頗為欣賞，遂把自己的藏書室命名為“別下齋”。他選擇藏書中的珍品刊行的《別下齋叢書》和《涉聞梓舊》，都是善本，價值極高。他鐫刻的“群玉英光堂”米芾殘帖，勾勒逼真，頗受行家重視。

蔣光煦的詩文也很有名氣，著有《東湖叢記》《讀書吟評》《吳越春秋校文》《雨當軒詩集》《花樹草堂書稿》《別下齋書畫錄》《錢塘遺事斠補》和《斠補隅錄》等。他還與江浙名儒俞樾、管庭芬等人時相往還，吟詩唱和，切磋學問。

在極盛時期，蔣光煦家中常常是高朋滿座，食客盈門，真可謂“樽中酒常滿，座上無白丁”。他的客人多為文人士子和書畫名家，大家聚在一起談文論詩，寫字作畫，飲酒唱和，其樂融融。此外，蔣光煦一妻四妾，兒女滿堂，結束了兩世單傳的局面，成為人丁興旺的大家庭的家長，那份喜悅和滿足，自不待言。

蔣家不但有廣大的庭園，而且有一株名貴的銀杏神樹。硤石鎮有兩棵非常粗大的銀杏樹，十個人才能圍抱一圈。相傳這兩株銀杏栽于東晉時期，乃千年古樹。一株在紫微山麓的倪卓云家中，一株就在蔣光煦家的園中。據說在蔣氏園的這棵銀杏“頗著靈異”，如有人對它不敬，在它周圍便溺，這個人就會生病。蔣家人視此銀杏為樹神，除精心保護外，還在樹旁建了一座小屋來供奉，名曰“樹神堂”[11]。

然而，人無千日好，花無百日紅，太平軍的到來使盛極一時的蔣家遭到了毀滅性打擊，家道從此中落，復興有待時日。

1859年，太平軍進入浙江，浙江全省戒嚴。太平軍被清政府稱為“長毛賊”，到處流傳的是太平軍殺人放火的恐怖故事，蔣光煦考慮到硤石鎮是繁華市鎮，又位于杭州至上海的交通要道上，難逃兵燹之災，乃舉家遷往好友管庭芬家中避難。除帶走一部分細軟珍玩之外，蔣家歷年收藏的書籍、古董以及偌大的家園，都留給幾個仆役看管。在管庭芬家住了一段時間，蔣光煦又遷到茶院山中暫住。

1860年秋天，一支太平軍進駐硤石鎮，搜刮一番之后，一把火燒了硤石鎮，蔣氏宅院未能幸免，蔣光煦一生的心血毀于一旦，所藏圖書古物，或慘遭大火，或轉落他人之手，何勝痛惜！更有甚者，祖先開創的基業泰半毀于蔣光煦之手，使他有無顏見父老鄉親之慨。

蔣家遭此火劫，從此衰落了，蔣光煦遇此打擊，從此消沉了。他長吁短嘆，借酒澆愁，酒后常常捶胸頓足，失聲痛哭，不作東山再起之想。實際上，他當時只有47歲，如能收束身心，發奮圖強，率領子女埋頭苦干，或有振興家業之望。然而，他已心灰意冷，常常對酒當歌，于1860年的冬天郁郁而終，把盛衰榮辱留在了身后。

蔣光煦共生了21個子女，5個子女夭折，長大成人的有8個兒子、8個女兒。8個兒子是學勤、學濟、學藻、學浚、學溥、學燾、學烺和學慈。蔣百里的父親是蔣學烺，排行第19。

蔣光煦一死，蔣家就四分五裂了。兒子們分家析產，建屋獨居，無子女的妾則返回娘家居住。其中一位姓何，返回桐鄉縣王村的家祠居住，因人多住不下，只得買條船住在船上。1862年，太平軍到王村，登船向何氏索要財物，何氏為免受辱，投河自盡了。

兒子當中比較有名的是蔣學勤和蔣學溥。

蔣學勤，字穎伯，號苕虹，又號苕伯，少承家學，善文詞，頗負文名。1858年曾參加科舉考試，未中。家中遭變故之后，田宅俱荒，他感受到人世之滄桑，遂放棄科舉，在硤石東湖邊上建了幾座屋子，名為龜莊，每日或禮佛念經，或與二三知己歌嘯其中，不作出世求官之想。他著有《辛廬詩詞稿》《辛廬雜志》等，頗有陶淵明“采菊東籬下，悠然見南山”的心境。

蔣學溥，字長孺，號澤山，1875年中舉人，后被派往廣東某縣任知縣。1884年張之洞升任兩廣總督，設立廣雅書院，知蔣學溥學識淵博，有能力，乃調至廣州主持廣雅書院，頗為時譽所稱頌。