“原來是大掌柜，失敬了。難道九爺沒發現最近城中到處都在抓人嗎，城門也戒嚴了，只進不出。”

九爺看著眼前鎮定隨然的女子，盈盈立于廊檐下，隨風展顏。

鵝黃色茉莉碎花長裙，肩披素色洛煙緞狐領披風，冰肌玉骨，典則俊雅，一雙俏麗的眼眸明亮而聰慧，熠熠生輝。

他自認自己識人斷貨有些眼光，這個女子氣質優雅，身上透著一股親切的貴氣，定來頭不俗。

北方有佳人，遺世而獨立。

說的就是這樣的女子吧！

“這個老朽自然知曉，他們是在抓探子。莫非……那個老人家與探子有關系？”

此話雖是問句，九爺卻從百里琪花的臉上得到肯定的眼神。

怪不得，怪不得府衙的人會夜闖鏢局，如今還將鏢局監視了起來。

“此事實在冤枉，那老人家不過是應人所托暫居于此，誰知她與探子有牽連，現在我們鏢局怕是跳進黃河也洗不清了。”

百里琪花看著九爺愁緒的表情，淡淡道，“九爺不必與我解釋，您也不必著急，誰是探子誰是無辜，侯爺心中有數。”

百里琪花此言算是給九爺吃了一顆定心丸，九爺嚴謹的臉上漾起淺淡的柔和。

“小姐說的是，侯爺定然是慧眼如炬。”

練武場上的較量已經接近了尾聲，海獅不滿管佶步步退讓，管佶便打起精神步步緊逼，很快便將海獅逼到了絕境，腳踩到練武場邊沿，身體后傾差點摔下去。

管佶手中長槍一攪，纏繞上海獅的手臂，將他拉了回來。

海獅定在場上情緒未定，他知道自己輸了，他不是面前此人的對手，輸的心服口服。

海獅痛快一抱拳，垂下頭，甘拜下風。

“還請閣下留下姓名，我也好知道自己敗給了誰。”

這個結果讓鏢局眾人出乎意料，全都驚詫的議論起來。

他們根本沒想到總鏢頭居然會輸，而且輸的如此服氣。

總鏢頭在鏢局中便是武功最高的人，所有人敬仰拼搏的榜樣，但他卻這樣輕易認輸了，不免讓有些人心有不甘。

管佶將手中長槍扔還給海獅，客氣的抱拳致禮，“那夜之事是我有錯在先，總鏢頭不計前嫌，心胸寬廣，令人佩服。管佶在此，多謝。”

管佶報出自己的名號，海獅頓時一陣，就連廊檐下的九爺和幾個彪形大漢都一臉驚詫。

九皇子手下第一猛將，管佶將軍！

九爺看向百里琪花的眼神瞬間變了變，那位是管佶將軍，那么與他一道的這位姑娘，自然就是九皇子的胞妹，三公主。

九爺沉穩的面容此時都忍不住閃過激動、雀躍之色，但很快便沉淀下來，恢復如常。

公主殿下輕裝簡行，身邊只帶了兩個侍女，定是不希望被人知曉身份，今日一戰已經足夠讓殿下記住同友鏢局，所以此時最好的應對，便是不揭穿。

海獅瞠大雙目盯著管佶看了許久，癡癡的呢喃一聲，“你就是管佶將軍——”

“海獅，不得無禮。”

海獅話音剛落，九爺帶著廊檐下的一眾鏢師大步朝練武場上而來，齊齊朝管佶深深揖拜。

“不知尊駕是管佶將軍，多有失禮之處，還請海涵。”

“大掌柜言重了，此事是我有錯在先，倒是讓海獅總鏢頭莫名其妙受了傷，很是對不住。”

大名鼎鼎的管佶竟然向他道歉，海獅迷茫的一臉無錯，赧然的笑了笑，粗糙的臉褶皺成橘子皮。

“我一直想見見管佶將軍，聽說管佶將軍槍法了得，斬風一出，所向披靡。今天算是如愿了。不打不相識，不打不相識。”

百里琪花撐著傘從廊檐下走來，踏上練武場，步履輕快的站到管佶身邊。

百里琪花看向九爺，客氣的問道，“九爺，不知可否帶我們去看看那位老母親？”

公主的請求，九爺自然是欣然應下。

“自然，我親自帶你們去，請隨我來。”

九爺打發著圍在練武場的人散了，走在前面為管佶兩人帶路。

海獅也隨同一起，另一個斯文男人也跟在幾人后面，表情有些忐忑。

“不知道，這個老婦人是誰帶進的鏢局？”

管佶邊走邊問著九爺，幾人穿過寬闊的前堂，往后院西北角的一處偏僻院落走去。

這處院落有些偏，地上的積雪沒人清理，走起來有些艱難。

管佶扶著百里琪花的手臂，小心翼翼的走在她前方，讓她踩著他的腳印前行，這樣要輕松些。

九爺不經意的瞟了走最后的斯人男人一眼，目光沉靜如波，卻依舊能感受到責備。

百里琪花眼尖，看到了他那不經意的眼神，心中已是了然，看來是二掌柜應了楊吳氏的請求，將人留了下來。

同友鏢局除了九爺這個大掌柜，還有一個二掌柜，都是負責看貨估價的。

“這個老人家是城外楊家的夫人請求幫忙收留的，只說城門嚴守不讓出，老人無處去，怪可憐的，只要給個遮風避雨的地方便可，我也沒想到竟是借同友鏢局的門戶藏犯人的親眷。”

九爺沒有曝出二掌柜，算是給他留了顏面，也給同友鏢局留了顏面。

九爺嚴肅的臉上現出一絲赧色，“弄出這等誤會，讓將軍笑話了。”

院落的大門已經近在眼前，九爺指了指前面放慢了速度，提醒大家小心腳下積雪。

“這里比較偏僻，平常少人來，所以積雪也沒來得及處理。這幾日老人家的飯菜都是廚房的人準時送去的，所以她也不曾出過院子。”

百里琪花抓著管佶粗壯的手臂，走的穩穩當當，抬眼望向院落，看著倒是幽靜閑適。

院墻上爬滿了藤蔓，但此時都被白雪掩蓋了，墻頭上也堆起了手掌高的積雪，干凈純潔。

突然，她的視線飄到大門右側的墻根下飄出一絲隱藏的衣角，衣角呈灰白色，與周圍的環境融為一體，很難察覺。

但他躲藏的空間很小，根本無法完全遮擋，只要再靠近些，很快便會被發現。

百里琪花與一雙緊張而程亮的眼睛四目相對，她不認識這個人，但腦中下意識有了一個答案——那個逃跑的探子，也是院中老婦人的兒子。