在中國古典小說中，《紅樓夢》是藝術成就最高、影響最大的一部，同時也是版本最為復雜的一部。就目前能見者而言，十余種脂硯齋抄本加程偉元、高鶚的木活字排印本及后世的翻刻翻印本，版本總數在二十種以上。此《紅樓夢》以程乙本為底本，而校以各脂硯齋本及各程本。參校較多的是脂硯齋己卯本、庚辰本、甲戌本和《乾隆抄本百廿回紅樓夢稿》、《列寧格勒藏抄本石頭記》及程甲本、王雪香評本。個別本子未曾寓目，利用了俞平伯《紅樓夢八十回校本》及文化藝術出版社出版的《脂硯齋重評石頭記匯?！?。

本書在校勘上，仍依程、高“廣集核勘，準情酌理，補遺訂訛”的路數，底本善者仍之，不善者核以諸本，擇善而從，要在情理是否較協、前后是否接榫。例如茗煙的改名焙茗、寶玉的得號怡紅公子，底本均有交代，仍之。又如柳五兒其人，在第六十回中首次登場，本欲借芳官之力入怡紅院，后因“玫瑰露引出茯苓霜”而遭一夜監禁，其病愈重，又逢賈敬殯天，其事遂寢。脂本第七十七回中有柳五兒短命而死一節：“王夫人笑道：‘你還強嘴。我且問你，前年我們往皇陵上去，是誰調唆寶玉要柳家的丫頭五兒了？幸而那丫頭短命死了，不然進來了，你們又連伙聚黨遭害這園子呢?！比欢诤笏氖刂?，柳五兒之戲殊多，至第一百零九回，更有柳五兒的重頭戲：“候芳魂五兒承錯愛?！钡妆緞t無五兒死一節，前后一貫，從之。又如第二十二回，脂本有惜春燈謎，元、迎、探、惜四春俱全；而底本缺惜春，據補。脂本于惜春燈謎后有賈政一段沉思，作為“四春”燈謎的小結，亦初發賈政之悲，而底本無，據補。底本在“四春”燈謎后增加寶玉、寶釵兩謎，并以庚辰本的寶釵一謎改屬黛玉，庶幾“四春”、寶、釵、黛無缺，仍之。又如第五十三回，敘烏進孝見賈珍：“賈珍命人拉起他來，笑說：‘你還硬朗？’烏進孝笑道：‘不瞞爺說，小的們走慣了，不來也悶的慌。他們可都不是愿意來見見天子腳下世面？……’”烏莊頭之語答非所問。夢稿本則作：“烏進孝笑回：‘托爺的福，還能走得動?！Z珍道：‘你兒子也大了，該叫他走走也罷了?！癁踹M孝笑道：‘不瞞爺說，小的們……’”比底本多三十一字，而文意貫通，即據補。又如第六十三回：“注云：‘杏花陪一盞，座中同庚者陪一盞，同姓者陪一盞?！煊衽c他同辰，只無同姓者。”“同辰”云云，有失關照。庚辰本于“同庚者陪一盞”后有“同辰者陪一盞”六字，據補。又如第六十九回：“賈璉道：‘竟是七日。因家叔家兄皆在外，小喪不敢久停?！比磺拔牟⑽囱约啊凹倚帧痹谕狻８奖厩坝幸欢挝淖?，敘賈珍出門，據補。

后四十回文字，程乙本優于程甲本者不少。如第九十二回，在馮紫英感嘆“人世的榮枯，仕途的得失，終屬難定”后，底本有一長段賈政關于“母珠”“聚散”的議論，正揭出題旨“玩母珠賈政參聚散”，程甲本無。又如程甲本第九十四回：“寶玉道：‘怎么沒有？大前兒還到南安王府里聽戲去了呢，便說那日丟的。’”程乙本“南安王”作“臨安伯”，核以第九十三回，是。諸如此類，不及盡述。