一日，高鶚?biāo)眩P在床上沉思，數(shù)著自己來到這陰間，不知不覺已一月有余。每日聽曹雪芹講講紅樓逸事倒也愜意，時(shí)日也易消磨而過，好在這里免日為三餐所累，也不為官場(chǎng)明爭(zhēng)暗斗而煩。只是懸在心中多年的“紅樓”謎團(tuán)，很多還懸著，但又不好一下子向曹雪芹全部問個(gè)水落石出。心想，寶玉是個(gè)地地道道的情種，他既喜歡異性的柔媚嫵媚，又有喜歡追逐同性的癖好。在曹雪芹《石頭記》的書稿中，他明寫、暗隱與之有密切關(guān)系的同性，有秦鐘、蔣玉菡、北靜王等。

高鶚想至此，好奇心爬上腦里。他隨后起床披衣，也不顧尷尬，也不恥下問，憑著一時(shí)心血來潮，興沖沖往雪芹房里走來。剛進(jìn)房，見雪芹坐在春凳上，面如泥塑般。高鶚見狀，心感驚嚇，趕緊問道：“先生沒事吧？”雪芹見高鶚一問，才如夢(mèng)初醒道：“蘭墅兄早，你坐下來，待吾講件事與你聽聽。昨晚秦鐘兄弟來找我，訴說了一夜話。他悔恨當(dāng)初不該荒淫無度，以致過早命赴黃泉。”雪芹歇了一會(huì)又道：“唉，人生因果報(bào)應(yīng)，絕非偶然。這世上沒有無因之果，也沒有惡而不報(bào)的。雖秦鐘兄弟此時(shí)才有轉(zhuǎn)迷成悟，但已遲矣。可惜此處無善根可種，也無懺悔之壇，只有赤燒銅柱，炮烙之俱。當(dāng)然，秦鐘兄弟不至于要受此待遇。鬼判說他來此處，不完全是淫蕩所致，只說他不應(yīng)該去庵廟誘惑一個(gè)小尼。因那小尼智能兒被他父親秦業(yè)趕走后，又不愿意回去饅頭庵。后來她竟被奸人拐賣給妓院，遭人踐踏致死。智能兒的慘死，這筆數(shù)，鬼判說算在秦鐘兄弟的頭上，故他才折壽來至此處。更可笑的是，鬼判還說：‘既然你（指秦鐘）與智能兒兩個(gè)情投意合，在陽間又無法在一處，那就成全你倆，來這里歡聚罷。’所以，因果這東西，三界之內(nèi)誰都無法超脫！何況秦鐘兄弟。”

高鶚聽曹雪芹講這因果循環(huán)之理，深感興趣，遂道：“先生陰陽兩處，論因道果，禪聲寄遠(yuǎn)，梵語普天。先生佛法精通，把因果佛法點(diǎn)明，意則在喚醒心移腦歪者，晚生佩服得五體投地。想不到生前對(duì)先生敬仰慕名，死后還能親近先生聆聽教誨。”高鶚接著又轉(zhuǎn)移話題道：“先生寫秦鐘之死似有點(diǎn)玄，怎么筆端三來兩去，他命似紙薄？是否有難言之隱于其中？”雪芹見高鶚竟追根溯源來，本想回避而不談。可是，話題既不能就此截住，又不敢再將其情隱去，故只好如實(shí)詳端托出。雪芹三思之后，叫道：“蘭墅兄，你先去溫?zé)崂暇疲c你熱熱身子，興興心腦。”高鶚一聽，求之不得，然后應(yīng)一聲說：“好的，先生，晚生馬上去煮。”不一刻，高鶚奉上兩杯熱酒，與雪芹對(duì)坐。高鶚先舉杯，雪芹點(diǎn)頭會(huì)意。由于此時(shí)高鶚的心比雪芹更激昂，以致兩杯對(duì)碰時(shí)，聲響如鈴。雪芹舉杯一飲而盡，然后道：“蘭墅兄，秦鐘兄弟與寶玉初遇，我在《石頭記》書稿第七回‘送宮花賈璉戲熙鳳，宴寧府寶玉會(huì)秦鐘’已有介紹。秦鐘他那怯怯羞羞，似女兒之態(tài)，這才是寶玉見了忘魂之所在。他倆都是類像同轍。用日月君的話說，‘秦鐘與寶玉都是男兒身女兒貌’，并有《浣溪沙》一詞以諷之：

相見傾心一瞬間，遲來寶貝好相牽，魄魂彼此悅心田。

蝶影花叢輕起舞，蜂姿檐下覓窩眠，鴛鴦?dòng)屑僖怖p綿。”

雪芹此時(shí)酒逢知己飲，臉色紅潤，心興正旺，話閘繼續(xù)打開道：“我曾擲下一句‘不因俊俏為朋友，正為風(fēng)流始讀書’。把寶玉與秦鐘的態(tài)度曖昧，舉止另類，予以概括之。”高鶚此時(shí)也借酒氣之力，壯著膽子問道：“先生，你在書稿對(duì)寶玉與秦鐘的‘龍陽’之興，只披而不露。如在《石頭記》書稿第十五回‘王鳳姐弄權(quán)鐵檻寺，秦鯨卿得趣饅頭庵’，秦鐘那天，與小尼智能兒正在廝混纏綿，恰巧被寶玉撞見，寶玉說：‘等一會(huì)睡下，再細(xì)細(xì)算賬……’先生筆鋒一轉(zhuǎn)，又寫：‘寶玉不知與秦鐘算何賬目，未見真切，未曾記得，此系疑案，不敢纂創(chuàng)，一宿無話。’先生，晚生對(duì)這段文字讀了無數(shù)次，但始終無法猜準(zhǔn)這段斷文隱瞞了什么。”高鶚說。雪芹好在講此段故事之前飲了不少酒，不然，臉紅難堪！雪芹道：“蘭墅兄，那時(shí)，寶玉與秦鐘兄弟，都是年少無知，又正處于青春萌動(dòng)之時(shí)，做出了那荒誕無稽的事實(shí)也難怪。要不是老太太常留住秦鐘兄弟與我（指寶玉）同宿，那些荒唐無恥的事也許不會(huì)發(fā)生。其次，彼時(shí)那些事（指同性戀），在那時(shí)的貴族階層，興盛流行。由于我耳濡目染，很自然地也被卷進(jìn)其中不能自拔。秦鐘兄弟之死，我生前死后都在自責(zé)自愧。你剛才進(jìn)來，見我的樣子，應(yīng)該明白我為秦鐘兄弟的死而痛苦萬分。所以，我寫‘此系疑案，不敢纂創(chuàng)’，其言狀難以下筆，也是不得已而為之。”說至此，雪芹眼里似已淚盈，他停頓下來，喝了口水，緩緩說道：“秦鐘兄弟之死，他與智能兒過度淫蕩也是其中的根源。那小尼智能兒，人雖入庵，但塵俗卻未盡。憑著她小巧玲瓏，嘴尖舌頭利。以她一個(gè)惹人的身段，就令不少男人為她而失魂落魄。那次，智能兒巧遇秦鐘，相見彼此心清肺暢。少女思春隨之萌動(dòng)，并對(duì)異性產(chǎn)生好奇心。所以，情欲之根，一下子在她的腦筋盤旋。故她自然不會(huì)錯(cuò)過這天賜良機(jī)。原來，‘那智能兒自幼在榮府走動(dòng)，無人不識(shí)，因常與寶玉秦鐘玩耍。她如今大了，漸知風(fēng)月，便看上了秦鐘人物風(fēng)流。那秦鐘極愛她嫵媚，兩人雖未上手，卻已情投意合了。今智能見了秦鐘，心眼俱開……’。秦鐘與智能兒兩人，盼望已久的情景，終于在這水月庵（即饅頭庵）的兩個(gè)日子里如愿以償了。哈哈，只是顧此失彼，寶玉被秦鐘足足冷落了兩天，他既不好對(duì)秦鐘發(fā)難，又不好強(qiáng)來。所以，寶玉才不客氣地?cái)S下一句：‘等一會(huì)睡下，再細(xì)細(xì)算賬’。”高鶚聽曹雪芹在解夢(mèng)，身心似回到年輕時(shí)代，嘿嘿笑個(gè)不停，然后才說道：“先生，那次，寶玉心里醋味酸酸怕是很難受吧？”

雪芹見高鶚此刻像返老還童般，笑笑應(yīng)道：“蘭墅兄，其時(shí)，寶玉好歹還沉得住氣，不然的話，場(chǎng)面難堪。其次，秦鐘是寶玉剛認(rèn)識(shí)不久的‘知己’，不想為此傷面子而分道揚(yáng)鑣。”高鶚插話道：“加之寶玉生性就能低三下四，這才是他的雅量所在。”“蘭墅兄所言不差！”正是：

欲把心思尋知己，風(fēng)流俊俏恰少年。

卻說水月庵小尼智能兒自秦鐘離去之后，入夜，臥在床上，輾轉(zhuǎn)難眠，柔腸百轉(zhuǎn)。秦鐘俊秀的影子，音容笑貌在她的腦中閃閃難忘，不覺又心搖氣蕩，不能定止。由于這回智能兒是春情初試，魂魄早已俱散，思想隨之波動(dòng)變化。心想，累月經(jīng)年，活在這水月庵沒意思。哈哈，一夜春宵，把她入佛堂修行的宗旨忘得一干二凈。此時(shí)的她，心所想的，就是如何擺脫這靜寂的水月庵。仿佛前天與秦鐘的對(duì)話又在腦中重現(xiàn)——秦鐘求道：“好人，我已急死了。你今兒再不依，我就死在這里。”智能兒道：“你想怎么樣？除非我岀了這牢坑，離了這些人，才依你。”秦鐘道：“這也容易，只是遠(yuǎn)水救不得近渴。”秦鐘一句“這也容易”，使智能兒深信不疑。情懷初開的她，一味只想著秦鐘前天給她帶來無限的快樂，愉暢。所以，她既不三思而行，又不顧后果如何，憑一時(shí)的激動(dòng)，決定自個(gè)兒找秦鐘去，離開這似“牢坑”的水月庵。雪芹說至此，只嘆息一聲道：“年紀(jì)輕，涉世淺，日后見凄憐！”高鶚問道：“這智能兒芳齡幾何？”雪芹應(yīng)一聲說：“大約十四歲吧，那年她被人送來水月庵也只有六七歲。”高鶚道：“先生，我看這小尼智能兒，對(duì)情戀似懂非懂，想法與行為很稚嫩，但一點(diǎn)，其情亦真，不像秦鐘只是心興沖沖，似有玩世不恭的心態(tài)。”雪芹道：“蘭墅兄此話不盡然。秦鐘兄弟臨終前還掛念幾件事，其中就有一件‘又記掛著智能尚無下落’。我不敢斷定秦鐘兄弟絕對(duì)對(duì)智能兒情真無假，但他們確實(shí)彼此之間已有互相眷戀之情。只是……只是秦鐘他與寶玉有另一層關(guān)系。”高鶚此時(shí)才意識(shí)到自己結(jié)論下得快，并馬上補(bǔ)充道：“是的，是的，寶玉與秦公子朝夕相對(duì)，我與你們相隔幾十年光景，了解自然膚淺，望先生勿怪晚生魯鈍。”雪芹道：“一個(gè)人的心路歷程往往是人隨境變，無法拒之。塵路遙遙，霧山蒙蒙難穿越，迷路有之也不足為奇。何況彼時(shí)秦鐘兄弟與智能兒都只是十四五歲的年紀(jì)，少了成年人一層深思熟慮，所以，才由此導(dǎo)致悲情的發(fā)生。他們倆渴望于情欲，寄托于相纏，無可指責(zé)，只是天不容其情罷。只嘆秦鐘兄弟，人之初，性朦朧，過度淫欲使其折壽，實(shí)為可惜。至于小尼智能兒，她有祈望，心向往著人間煙火，追求美好的東西，更是人性的使然也沒錯(cuò)。庵堂這地方，不是每個(gè)人都適宜去的。”高鶚靜聽著雪芹的高論，情不自禁地?fù)粽平薪^。然后道：“先生一席話，語重心長，哲理生輝，慧眼獨(dú)具！晚生在先生面前自愧，望包容，包容。”即時(shí)又舉杯道：“再敬先生一杯，以表寸心。”雪芹隨之舉杯與之對(duì)飲。正是：

初開情竇遇情種，水月庵寒難鎖春。

卻說小尼智能兒，初嘗試了情欲的甜蜜滋滋，一時(shí)春脈涌動(dòng)，涓涓細(xì)流。正是這情欲之根，萌生了她的無限幻想。也許，她在庵內(nèi)木魚敲多了，便產(chǎn)生厭倦之心。所以，一旦受到外來的誘惑，她的思想根基一下子松脫了。智能兒在秦鐘離開第三天后，終于耐不住寂寞，她先到榮府來找寶玉，問秦鐘的住址。寶玉無奈，只好叫茗煙帶她去秦鐘處罷。兩刻鐘工夫，茗煙與智能終于來到一幢不顯眼的四合院。茗煙敲了幾下門，見里頭沒動(dòng)靜。等一會(huì)，茗煙用力再敲，終于見秦鐘把門打開。茗煙一見秦鐘道：“寶二爺叫小的帶智能姐姐來見秦大爺，寶二爺再三吩咐，請(qǐng)秦大爺好好照顧姐姐。”茗煙手指著智能兒，眼望住秦鐘道：“人交與大爺了，小的先回府去。”秦鐘說：“謝謝茗煙兄弟，請(qǐng)你代我問候?qū)毝敗！鼻冂娺@時(shí)才望著智能兒道：“剛才在睡，故遲來開門。你怎么私離庵寺，凈虛師父找你不著會(huì)焦急，擔(dān)憂的。”智能兒道：“秦公子，我這次私自離開那鬼地方，就沒有打算再回去了。我這次來找公子……我已是公子的人。”秦鐘一聽，無言可答。“跟我來，到里頭再細(xì)細(xì)談。”秦鐘說。幸好此時(shí)秦業(yè)不在家。秦鐘把智能兒帶進(jìn)自己的房里，此時(shí)，智能兒已春情難禁，隨之摟抱著秦鐘道：“水月庵我是絕不會(huì)再回去了，一心只想著與公子在一起。”秦鐘一聽，心慌意亂，竟想不出合適的言語。只說：“你讓我想想，辦法總是有的。”秦鐘本來就心亂如麻，可是見智能兒如此纏綿，不覺心一軟，竟忘記自己病魔纏身，隨之與智能兒上床廝纏。事畢，秦鐘已上氣接不住下氣，下床喘個(gè)不停。本來他患傷風(fēng)，咳嗽未愈，床笫之歡沒給他帶來身舒暢快，反而增添心弱氣虛。智能兒見狀，馬上穿衣著裙，然后問：“秦公子，幾日不見，你怎么就這般模樣？”秦鐘只揺頭不答。又是一陣急咳，急得智能兒不知如何是好，眼淚隨之滴下。

此時(shí)秦業(yè)剛好回家，聽見秦鐘喘聲陣陣，心如刀宰。上前推開房門，見秦鐘正在穿衣，身旁一小尼在流淚。此時(shí)，秦業(yè)不見則可，見之火冒三丈。大聲斥罵道：“你這孽種，書不好好讀，病根未除，還干起這……”隨之將智能兒逐出，將秦鐘打了一頓，自己氣得舊病發(fā)作，三五日光景嗚呼死了。秦鐘見老父被其氣死，智能兒也不知所蹤，從而悔恨交加，但于事無補(bǔ)。由于秦鐘病中還與智能兒纏綿廝混，加重病情，讓病魔折磨幾天后，即命歸黃泉。可憐秦鐘由于淫亂過度，以折壽作代價(jià)。

曹雪芹一口氣把秦鐘與智能兒的故事講完，自己搖頭嘆息不已。高鶚聽畢，自言自語道：“可憐秦業(yè)（情孽）一家三口人，在短短時(shí)間內(nèi)，都先后悲悲慘慘地命赴黃泉，確實(shí)是家門不幸。”曹雪芹最后又道：“那時(shí)，秦鐘之死，寶玉心痛很長一段時(shí)間，以致荒書廢學(xué)。對(duì)于秦鐘淫亂折壽，日月君有詞為證：

過度肆淫惹病揪，騎龍凰戲氣聲赳，孽情積聚鬼來究。

取樂香酥無限意，悲哀落魄臭名留，久纏風(fēng)月命先丟。”