六

呼蘭河城里，除了東二道街，西二道街，十字街之外，再就都是些個(gè)小胡同了。

小胡同里邊更沒有什么了，就連打燒餅麻花的店鋪也不大有，就連賣紅綠糖球的小床子，也都是擺在街口上去，很少有擺在小胡同里邊的。那些住在小街上的人家，一天到晚看不見多少閑散雜人。耳聽的眼看的，都比較的少，所以整天寂寂寞寞的，關(guān)起門來在過著生活。破草房有上半間，買上二斗豆子，煮一點(diǎn)鹽豆下飯吃，就是一年。

在小街上住著，又冷清，又寂寞。

一個(gè)提籃子賣燒餅的，從胡同的東頭喊，胡同的西頭都聽到了。雖然不買，若走誰家的門口，誰家的人都是把頭探出來看看，間或有問一問價(jià)錢的，問一問糖麻花和油麻花現(xiàn)在是不是還賣著前些日子的價(jià)錢。

間或有人走過去掀開了筐子上蓋著的那張布，好像要買似的，拿起一個(gè)來摸一摸是否還是熱的。

摸完了也就放下了，賣麻花的也絕對(duì)的不生氣。

于是又提到第二家的門口去。

第二家的老太婆也是在閑著，于是就又伸出手來，打開筐子，摸了一回。

摸完了也是沒有買。

等到了第三家，這第三家可要買了。

一個(gè)三十多歲的女人，剛剛睡午覺起來，她的頭頂上梳著一個(gè)卷，大概頭發(fā)不怎樣整齊，發(fā)卷上罩著一個(gè)用大黑珠線織的網(wǎng)子，網(wǎng)子上還插了不少的疙疸針。可是因?yàn)檫@一睡覺，不但頭發(fā)亂了，就是那些疙疸針也都跳出來了，好像這女人的發(fā)卷上被射了不少的小箭頭。

她一開門就很爽快，把門扇刮打的往兩邊一分，她就從門里閃出來了。隨后就跟出來五個(gè)孩子。這五個(gè)孩子也都個(gè)個(gè)爽快。像一個(gè)小連隊(duì)似的，一排就排好了。

第一個(gè)是女孩子，十二三歲，伸出手來就拿了一個(gè)五吊錢一只的一竹筷子長的大麻花。她的眼光很迅速，這麻花在這筐子里的確是最大的，而且就只有這一個(gè)。

第二個(gè)是男孩子，拿了一個(gè)兩吊錢一只的。

第三個(gè)也是拿了個(gè)兩吊錢一只的。也是個(gè)男孩子。

第四個(gè)看了看，沒有辦法，也只得拿了一個(gè)兩吊錢的。也是個(gè)男孩子。

輪到第五個(gè)了，這個(gè)可分不出來是男孩子，還是女孩子。頭是禿的，一只耳朵上掛著鉗子，瘦得好像個(gè)干柳條，肚子可特別大。看樣子也不過五歲。

一伸手，他的手就比其余的四個(gè)的都黑得更厲害，其余的四個(gè)，雖然他們的手也黑得夠厲害的，但總還認(rèn)得出來那是手，而不是別的什么，唯有他的手是連認(rèn)也認(rèn)不出來了，說是手呢！說是什么呢，說什么都行。完全起著黑的灰的，深的淺的，各種的云層。看上去，好像看隔山照似的，有無窮的趣味。

他就用這手在筐子里邊挑選，幾乎是每個(gè)都讓他摸過了，不一會(huì)工夫，全個(gè)的筐子都讓他翻遍了。本來這筐子雖大，麻花也并沒有幾只，除了一個(gè)頂大的之外，其余小的也不過十來只，經(jīng)了他這一翻，可就完全遍了。弄了他滿手是油，把那小黑手染得油亮油亮的，黑亮黑亮的。

而后他說：

“我要大的。”

于是就在門口打了起來。

他跑得非常之快，他去追著他的姐姐。他的第二個(gè)哥哥，他的第三個(gè)哥哥，也都跑了上去，都比他跑得更快。再說他的大姐，那個(gè)拿著大麻花的女孩，她跑得更快到不能想象了。已經(jīng)找到一塊墻的缺口的地方，跳了出去，后邊的也就跟著一溜煙的跳過去。等他們剛一追著跳過去，那大孩子又跳回來了。在院子里跑成了一陣旋風(fēng)。

那個(gè)最小的，不知是男孩子還是女孩子的，早已追不上了。落在后邊，在號(hào)啕大哭。間或也想檢一點(diǎn)便宜，那就是當(dāng)他的兩個(gè)哥哥，把他的姐姐已經(jīng)扭住的時(shí)候，他就趁機(jī)會(huì)想要從中搶他姐姐手里的麻花。可是幾次都沒有做到，于是又落在后邊號(hào)啕大哭。

他們的母親，雖然是很有威風(fēng)的樣子，但是不動(dòng)手是招呼不住他們的。母親看了這樣子也還沒有個(gè)完了，就進(jìn)屋去，拿起燒火的鐵叉子來，向著她的孩子就奔去了。不料院子里有一個(gè)小泥坑，是豬在里打膩的地方。她恰好就跌在泥坑那兒了，把叉子跌出去五尺多遠(yuǎn)。

于是這場(chǎng)戲才算達(dá)到了高潮，看熱鬧的人沒有不笑的，沒有不稱心愉快的。

就連那賣麻花的人也看出神了，當(dāng)那女人坐到泥坑中把泥花四邊濺起來的時(shí)候，那賣麻花的差一點(diǎn)沒把筐子掉了地下。他高興極了，他早已經(jīng)忘了他手里的筐子了。

至于那幾個(gè)孩子，則早就不見了。

等母親起來去把他們追回來的時(shí)候，那做母親的這回可發(fā)了威風(fēng)，讓他們一個(gè)一個(gè)的向著太陽跪下，在院子里排起一小隊(duì)來，把麻花一律的解除。

頂大的孩子的麻花沒有多少了，完全被撞碎了。

第三個(gè)孩子的已經(jīng)吃完了。

第二個(gè)的還剩了一點(diǎn)點(diǎn)。

只有第四個(gè)的還拿在手上沒有動(dòng)。

第五個(gè)，不用說，根本沒有拿在手里。

鬧到結(jié)果，賣麻花的和那女人吵了一陣之后提著筐子又到另一家去叫賣去了。他和那女人所吵的是關(guān)于那第四個(gè)孩子手上拿了半天的麻花又退回了的問題，賣麻花的堅(jiān)持著不讓退，那女人又非退回不可。結(jié)果是付了三個(gè)麻花的錢，就把那提籃子的人趕了出來了。

為著麻花而下跪的五個(gè)孩子不提了。再說那一進(jìn)胡同口就被挨家摸索過來的麻花，被提到另外的胡同里去，到底也賣掉了。

一個(gè)已經(jīng)脫完了牙齒的老太太買了其中的一個(gè)，用紙裹著拿到屋子去了。她一邊走著一邊說：

“這麻花真干凈，油亮亮的。”

而后招呼了她的小孫子，快來吧。

那賣麻花的人看了老太太很喜歡這麻花，于是就又說：

“是剛出鍋的，還熱忽著哩！”