二　羅馬帝國的專制皇權(quán)

在共和制度全盛時期的二百年內(nèi)，羅馬由原來的一個蕞爾小邦發(fā)展成為囊括地中海的超級大國，但是羅馬的擴(kuò)張并沒有改變政治組織，而仍是以羅馬城邦為中心，其他則為同盟者、拉丁殖民地、自治市、行省等混同在一起。各種政治機(jī)構(gòu)職權(quán)不明，互相重復(fù)，運轉(zhuǎn)困難；其次，隨著羅馬的擴(kuò)張，城邦內(nèi)部充滿了大、小土地所有者，窮人和富人，富人中的各黨派之間你死我活的斗爭，斗爭的加劇也使得改變政治制度勢在必行。第三，在斗爭中成長起來的政治家野心膨脹，看到改變統(tǒng)治方式的必要，不斷有人嘗試建立君主制政權(quán)，蘇拉、龐培、愷撒都為之付出過努力，最后到奧古斯都方才取得成功，建立了君主制。羅馬專制主義皇權(quán)的建立經(jīng)過了元首制和君主制兩個階段，克服了原來的寡頭共和制帶來的許多困難，方才成功。我們就分別對這兩個階段加以敘述：

元首制

羅馬從元首制開始被認(rèn)為進(jìn)入專制時代，但這是后來人的看法，羅馬人當(dāng)時還沒有專制的概念，所以也沒有專制主義的宣傳與思想。當(dāng)時的專制概念，如果有的話，就是僭主統(tǒng)治，還有就是獨裁官的統(tǒng)治。僭主統(tǒng)治是不合法的，應(yīng)該推翻的。而獨裁統(tǒng)治則是緊急情況下采用的，時間只有半年。還有就是執(zhí)政官本身所具有的君主制因素。羅馬人克服過去寡頭統(tǒng)治的共和制遺跡，經(jīng)歷了不少斗爭，發(fā)展起專制主義的統(tǒng)治機(jī)器和思想。

一般認(rèn)為羅馬從共和制走向帝制分兩個階段，第一階段是建立元首制，由屋大維完成。屋大維的成功，也經(jīng)歷了兩個階段。第一階段是公元前43年—前27年，他首先于公元前43年，也就是19歲時就擔(dān)任了執(zhí)政官，根據(jù)羅馬原則，擔(dān)任執(zhí)政官必須擔(dān)任過保民官、監(jiān)察官之類的高級官職，但是屋大維沒有這種經(jīng)歷，所以是不合法的，可是他又脅迫元老院任命了他，所以是合法的。同年他和雷比都、安東尼合謀成立了后三頭同盟，是不合法的，可是他又脅迫元老院授予他們這一名義，所以也是合法的。[170]三頭同盟為期五年，握有處置一切的大權(quán)。后來三頭同盟又延長一次，于公元前32年期滿，這時屋大維應(yīng)該已經(jīng)沒有權(quán)力了，可是他在自己暮年所寫的《業(yè)績錄》（res gestae）中說，“整個意大利向我宣誓效忠，并且任命我指揮那場我在亞克興獲得勝利的戰(zhàn)爭，向我宣誓效忠的還有高盧、西班牙、阿非利加、西西里、撒丁等行省”。[171]這一宣誓效忠是否符合羅馬法律，相當(dāng)可疑，所以有人稱這是屋大維的一次政變。[172]屋大維于公元前31年亞克興海戰(zhàn)中擊敗了安東尼，已經(jīng)完全控制了羅馬局勢，成為無人能敵的領(lǐng)袖?？墒撬麖膼鹑霰淮痰氖录姓J(rèn)識到，共和制還有擁護(hù)者，不能貿(mào)然進(jìn)行獨裁統(tǒng)治，所以采取了許多偽裝手段，同年他擔(dān)任了執(zhí)政官，仍然以共和國職官的形式執(zhí)政，以后每年繼續(xù)連任，執(zhí)行著執(zhí)政官的權(quán)力。

第二階段，屋大維于公元前27年把他取得的權(quán)力歸還給元老院和羅馬人民，表示他和其他的行政長官一樣（當(dāng)時他仍然擔(dān)任著執(zhí)政官），這是屋大維導(dǎo)演的一場戲，他在元老院再三表示歸還政權(quán)，元老院則再三拒絕，后來他表示妥協(xié)，還可以再擔(dān)任執(zhí)政官，以十年為期，而且把行省劃分為元老省和由他直接統(tǒng)治的皇帝省兩部分。同年，他被元老院授予奧古斯都稱號。這是一個新的稱號，并沒有權(quán)力的意義，但卻具有宗教的意義，表示他是神佑的給國家?guī)矸睒s之人。在此之前，他已經(jīng)被稱為元首，是羅馬人民的元首（prin-ceps civium Romanorum），公元前28年，他又被元老院授予首席元老（princeps senatus）之稱號。元首這時并沒有權(quán)力的意義，只是意味著國家的第一公民。

屋大維把共和制時期的行政長官的各種權(quán)力，逐漸轉(zhuǎn)移到自己一人身上。他長期任執(zhí)政官，按照他自己的說法，他擔(dān)任執(zhí)政官雖然和別的長官一樣，但卻擁有一種別的長官所沒有的auctoritas，而這一權(quán)力成為后來皇帝在立法、司法、行政等方面權(quán)力的源泉。[173]公元前23年，屋大維被授予終身保民官之職，按照共和制原則，保民官只能由平民擔(dān)任，而屋大維是貴族，不得擔(dān)任保民官?，F(xiàn)在他具有了保民官的權(quán)力，可以否決其他任何官員的決定，而且他人身受到保護(hù)，不受侵犯，因為他不是平民，所以平民的特里布斯會議對他也沒有約束力。作為保民官，他還可以召集元老院會議及各種民眾會議，提出決議讓它們通過，成為法律。同年，屋大維還獲得了軍事權(quán)（imperi-um proconsulare），即公元前23年，元老院授予他邊疆諸省的終身軍事指揮權(quán)，這些省包括西班牙、高盧和敘利亞，主要的羅馬軍團(tuán)都在這些地區(qū)。但是這一軍事權(quán)力的授予還有著更為重要的方面，它是在全帝國內(nèi)都可行使的（imperium proconsulare infinitum），不受時間限制的，在羅馬城內(nèi)外都有效的。所以這一權(quán)力被稱為imperium proconsulare maius，即軍事大權(quán)。本來羅馬的軍事指揮權(quán)是臨時授予的，戰(zhàn)爭結(jié)束之后就要交出權(quán)力，而且在羅馬城內(nèi)任何人不能有軍事指揮權(quán)。現(xiàn)在屋大維的軍事指揮權(quán)打破了過去的傳統(tǒng)，可以說是終身的，無限的。公元前23年發(fā)生的這兩件大事，被認(rèn)為具有羅馬憲政體制改變的意味。[174]從公元前12年起，屋大維又被授予祭司長（pontifex maximus）的終身職位。羅馬是一個宗教色彩濃厚的國家，幾乎一切國家大事，各種活動，都要進(jìn)行占卜、祭祀，以定吉兇禍福，祭司在社會上有巨大作用，也具有各種權(quán)力。

就是通過這樣的程序，屋大維把全國的立法、司法、行政、軍事大權(quán)，集中在自己一人手中，完成了向君主制的轉(zhuǎn)變，可以說建立了專制君主制。歷史上把這種政體稱為元首制，元首制也還有一些和君主制不同的地方，表面上，元首的權(quán)力是由元老院授予的，有的元首也裝出尊重元老院的模樣。但實際上，元老院這時已經(jīng)淪為元首的工具，它多次被元首進(jìn)行清洗，剔除不合意的元老，換上按照元首意志辦事的元老。屋大維是這樣，以后的元首也是這樣。元首制還有一個問題沒有解決，那就是職位如何繼承。因為元首的職位、權(quán)力都是元老院授予的，并沒有延及他的子孫。屋大維采取的辦法，就是把他選定的繼承人提比略收養(yǎng)為義子，讓他和自己分享保民官和軍事大權(quán)，于是在他死后，提比略就召集元老院會議，順理成章地被選舉為元首了。這就是塔西陀所說的“在羅馬，執(zhí)政官、元老和騎士都在爭先恐后地想當(dāng)奴才”。[175]另外，屋大維也讓羅馬人民向他和他的繼承人宣誓效忠，我們有殘留的碑銘為證，小亞細(xì)亞一個省的人民在公元3年向屋大維及其子孫宣誓，說以他們的友人為友，以他們的敵人為敵，為保衛(wèi)他們的利益，不惜自己的身體、靈魂、生命、和子孫等。[176]

可以看出，通過這一系列的措施，羅馬建立了自己的專制帝國。西方學(xué)者往往強(qiáng)調(diào)，羅馬的專制是從東方學(xué)來的，元首制是從埃及學(xué)習(xí)的，君主制是從波斯學(xué)習(xí)的，文化的相互影響當(dāng)然是羅馬走向?qū)Ｖ频囊粋€因素，但更多是從羅馬本身的土壤上生長的，是從執(zhí)政官的權(quán)力逐漸伸張而來的。它保存了元老院選舉和人民批準(zhǔn)的形式，當(dāng)上了專制君主，并把這一形式固定下來。從第三任皇帝卡里古拉開始，把這一形式加以簡化，即當(dāng)新皇帝即位之時，由元老院用元老院決議的形式授予新皇帝全部權(quán)力（宗教權(quán)力除外），由百人團(tuán)會議批準(zhǔn)。殘存的韋斯伯西安即位時的碑銘記載了這一情況（見后）。

元首的權(quán)力是由元老院授予的，羅馬元老院在元首制時期一直存在，并且時常開會，討論國家大事。元老院的決議成為法律，而且它是最高法院，受理各地的上訴案件，還可以審判高級官吏。有的元首也裝出尊重元老院的模樣，讓它行使它固有的職權(quán)。但實際上，元老院這時已經(jīng)淪為元首的工具，多次被元首進(jìn)行清洗，剔除不合意的元老，換上按照元首意志辦事的元老。例如，在克勞狄時，元老院曾經(jīng)討論屬于皇帝的高盧（山南高盧）人能否進(jìn)入元老院成為元老的問題，許多元老持反對態(tài)度，可是皇帝還是發(fā)表了他們應(yīng)該有權(quán)參加元老院的意見，于是高盧人全都可以進(jìn)入元老院，此后克勞狄更對元老院進(jìn)行了清洗，清退那些不合意的元老，補(bǔ)充了支持自己的元老。[177]元老院原來所擁有的立法、司法、選舉產(chǎn)生官吏以及各種行政權(quán)力，通過元首對元老院的控制，逐漸轉(zhuǎn)入元首之手。所以有人說，元老院的活動是在元首的提示和指導(dǎo)之下進(jìn)行的。[178]當(dāng)然，元老院仍然經(jīng)常開會，許多議事程序仍然存在，形式上還是有權(quán)力的，有人討論元老院對皇帝的提議是采取全體一致通過抑還是也有討論，以及皇帝出現(xiàn)時元老是否一致歡呼等問題，顯得有點形式主義。[179]我們只需要說，元首制時期，元老院形式上的作用是仍然保持著的，但是只是形式。2世紀(jì)末3世紀(jì)初，也就是元首制末期，皇帝就脫卻原來元老院的環(huán)境限制，成長為獨立的君主了。[180]

還有一種力量影響元首制，那就是軍隊。我們知道，元首制就是由軍事斗爭的勝利者建立的，所有的元首，無不把軍隊控制在自己手中。自蘇拉軍事改革以后，羅馬軍隊已經(jīng)變成了雇傭軍。是一支由私人供給、維持、指揮的軍隊。軍隊向戰(zhàn)勝的將軍歡呼這一儀式，成為擁立皇帝的象征和手段。每一個皇帝都要討好軍隊，給他們以大規(guī)模的賞賜，把搜刮或掠奪得來的金錢大批大批地賞賜軍隊，才能得到他們的支持。不少皇帝都是由軍隊擁立的。如卡里古拉，由于是戰(zhàn)功赫赫的日耳曼尼庫斯之子，所以就當(dāng)上了皇帝。而克勞狄、韋斯伯西安等，都是由軍隊擁立的。在所謂的3世紀(jì)危機(jī)時期，皇帝更是被軍隊玩弄于股掌之上，隨意廢黜和擁立。軍隊影響元首制時期帝位的繼承，使之沒有建立起父死子繼的傳統(tǒng)，這是羅馬皇帝制度的特點，和東方的帝制不同，這也證明它是自己生長的，不是向東方學(xué)來的。

元首制時期，法律上也為元首專制奠定基礎(chǔ)。這一時代的法學(xué)家大都開始認(rèn)為法律乃是皇帝創(chuàng)立的，如有名的“君王所喜者即具有法律的效力”，[181]“皇帝是不受法律約束的，雖然皇后并不是不受法律約束的，但是皇帝常常授予她們以皇帝所擁有的那些特權(quán)”[182]等提法都出現(xiàn)于此時。而《法學(xué)總論》中說的更為清楚，“皇帝的決定也具有法律效力，因為根據(jù)賦予他權(quán)力的王權(quán)法（lex regia），人民把他們的全部權(quán)威和權(quán)力轉(zhuǎn)移給他”。[183]這樣以人民轉(zhuǎn)移權(quán)力的名義給予皇帝以全權(quán)，大約從卡里古拉開始就有了一種儀式，從殘存的公元70年通過的韋斯伯西安關(guān)于權(quán)力的法律（lex de imperio Vespasiani）可以看出。該法律規(guī)定，元首的權(quán)力包括宣戰(zhàn)權(quán)、媾和權(quán)、締結(jié)條約權(quán)，為某些官職推薦候選人的權(quán)力，召集元老院會議的權(quán)力，擴(kuò)大和發(fā)展邊界的權(quán)力，“執(zhí)行和實施任何在他看來有利于國家至高無上利益的神界和俗界的、私人和公共事務(wù)的權(quán)力”，[184]可以說，羅馬元首的權(quán)力由此得到法律上的根據(jù)。他可以為所欲為了。

元首已經(jīng)發(fā)展成為君主，這有許多跡象顯示。從愷撒、屋大維開始，就有了把他們死后尊奉為神的習(xí)慣，并且為屋大維立廟祭祀。后來許多別的元首也被尊奉為神。多米提安（81—96）任元首時，人民已經(jīng)把元首尊稱為主人（dominus）和神（deus），在羅馬，主人是和奴隸相對應(yīng)的名詞，所以后來出現(xiàn)的君主制就是dominate，說明君主君臨于天下，君臨于百姓之上。這一稱號到塞維魯（193—211）時正式固定下來。也就是這時，“君主所喜者即具有法律的效力”和“君主不受法律約束”的原則確定了下來。[185]古時曾經(jīng)通過大逆法（lex majestatis），是用來處分軍隊背叛、煽動人民叛亂等罪行的。奧古斯都利用它來追究在文字上進(jìn)行誹謗的罪行，后來這一法律被用來大肆處罰不聽話的元老及一切政敵，被隨意濫用、殺人。如提比略時，一個羅馬騎士因為寫了一首關(guān)于皇帝之子杜路蘇斯的詩而被判犯了大逆罪，被處死。另一個人因為寫了贊揚刺殺愷撒的布魯圖斯和卡西烏斯的歷史書，也被控告，最后被迫自殺。[186]這些就如中國歷史上的文字獄一樣。所以，現(xiàn)在的羅馬史，已經(jīng)不再爭論元首制時期是雙頭制還是君主制，而認(rèn)為它就是君主制，而后來的dominate就是專制君主制。[187]

君主制

君主制開始于戴克里先（284—305）統(tǒng)治時期。經(jīng)過3世紀(jì)時的混戰(zhàn)，戴可里先終于暫時統(tǒng)一。為了長治久安，他設(shè)立了四個皇帝，他自己任奧古斯都，主要在東部，駐扎在尼科美地亞；立馬克西米安為另一個奧古斯都，主要管理西部，駐米蘭。還設(shè)立了兩個愷撒，作為兩個奧古斯都的助手。當(dāng)奧古斯都出缺時，就由愷撒接任，而他們也要再立一個愷撒，以作為自己的繼承者。戴克里先建立這樣復(fù)雜的制度，說明當(dāng)時帝國東西部的政治、經(jīng)濟(jì)形勢很不一樣，很難作為一個統(tǒng)一體進(jìn)行管理。也說明羅馬帝國受傳統(tǒng)的限制，皇位繼承始終沒有穩(wěn)定的辦法，時常引起混戰(zhàn)。但是戴克里先的這一辦法并未奏效，他在世時就因為爭奪帝位爆發(fā)了內(nèi)戰(zhàn)，后來國內(nèi)往往同時存在三四個皇帝，不斷戰(zhàn)爭，而且西面的波斯、北面的日耳曼人不斷襲擾，內(nèi)戰(zhàn)、外戰(zhàn)不斷。君士坦?。?24—337在位）經(jīng)過許多戰(zhàn)爭，短暫統(tǒng)一羅馬。他于東部營建新都君士坦丁堡，從324年一直到336年才建成，可他次年即告病逝。以后更是國無寧日，到狄奧多西皇帝（379—395在位）后，羅馬帝國終于分裂為東、西二部。東部成為中心，西部日漸衰落。以后雖然有查士丁尼（527—565在位）向西部恢復(fù)帝國的努力，但兩部分分道揚鑣已經(jīng)是客觀事實了。

一般認(rèn)為專制君主制的統(tǒng)治開始于戴克里先，而到君士坦丁時完成。其實這一說法是否正確十分可疑。戴克里先（284—305在位）即位之后，做過哪些改革呢？我們可以知道的有，行政上，劃小行省，合并若干行省為區(qū)（di-ocese），在中央和地方都增加官員，以保證行政效率；在邊境上筑堡壘，壕溝，加派駐軍，防止入侵；進(jìn)行財政和稅收改革，以增加國家收入，并把人民固定在各種職業(yè)中，不得改變。還頒布限價令，平抑物價?？梢哉f這些舉措一定程度上加強(qiáng)了中央權(quán)力。說他被稱為主人和神（dominus et deus），其實這種稱謂早在2世紀(jì)以前已經(jīng)存在，圖密善就開始這么叫了，以后還有奧勒留，普羅布斯，卡路斯，都有這種稱號；而奧勒留也穿著飾以金銀珠寶的長袍，所以這些并不始自戴克里先。說他深居簡出，一般人不得見，這也許是因為害怕遇刺而采取的辦法。[188]在內(nèi)戰(zhàn)中最后勝出的君士坦?。?06—337）所做的事有，建立君士坦丁堡為新都；加強(qiáng)宮廷的官吏；設(shè)立密探，以偵察官吏和人民活動；還有眾所周知的確認(rèn)基督教為統(tǒng)一宗教。所以這時的君主和元首制時期沒有大的區(qū)別。

這時的羅馬皇帝已經(jīng)不是羅馬第一公民，而是神圣君主，被稱為主人和神（dominus et deus），帝位的傳承，可以由前面的奧古斯都指定，或者由軍官、高級官吏推舉，然后在軍隊和民眾面前加冕，并由他們歡呼為皇帝（emperator et augustus）。元老院的權(quán)利已經(jīng)式微，剩下的只有一些形式，皇帝具有立法、司法、行政、外交、軍事指揮等各種大權(quán)，他任命官吏，控制財政，決定稅收?？ɡɡ?12年諭令，授予在帝國境內(nèi)全體人民以羅馬公民權(quán)，這樣完成了帝國形式上的一致，消除了過去羅馬市民權(quán)的遺跡。[189]為了統(tǒng)治帝國，皇帝建立了一系列的行政機(jī)關(guān)和官僚機(jī)構(gòu)，這時的官吏也實行薪俸制，而不再是無償?shù)牧恕Ｓ捎诨实郾簧窕?，所以中央機(jī)關(guān)的名稱加以神圣的頭銜，如神圣的諭令（sacrum constitutio）、神圣的樞密院（sacrum consistorium）、神圣的宮廷（sacra palatium）等?；实劢右姵济駮r，他們要屈膝跪拜，親吻皇袍的邊緣；皇帝頭上飾以光圈，手持金球和權(quán)杖，宮廷禮儀莊嚴(yán)肅穆，有帝王氣象。但是，這些大多是表面現(xiàn)象，君主的權(quán)力和過去并無太大差別。

羅馬君主制的特點

羅馬帝國是從共和制演變而來的。在共和國晚期，隨著領(lǐng)土的擴(kuò)大，社會情況的復(fù)雜化，建立在城邦制上的貴族寡頭共和制已經(jīng)不能應(yīng)付局面，向君主制轉(zhuǎn)變成為不可抗拒的趨勢。蘇拉、馬略、愷撒、龐培、安東尼、屋大維，都在努力向君主過渡，最后成功的是屋大維。如果說元首制和君主制有什么不同的話，那就是形式上君主制更向神權(quán)發(fā)展。戴克里先在宮廷中建立了一整套儀式，以彰顯皇帝的威嚴(yán)；[190]君士坦丁更建立了君士坦丁堡，劫掠地中海東部，特別是希臘的文物古跡、建筑材料，以造成新羅馬的偉大莊嚴(yán)，還把東部城市的許多居民強(qiáng)迫遷徙到新都，以補(bǔ)充人口。他本人居住在奢華的皇宮中，為宮廷、宦官、官僚、軍隊所包圍，遠(yuǎn)離人群，用許多裝飾顯示威嚴(yán)，震懾群眾和官僚。4世紀(jì)時，一個詩人說，站在皇宮里的人就像站在上帝面前一樣，充滿了恐懼和敬畏?；实鄣拿嫒菡樟亮耸澜纭Ａ硪粋€人在描寫特里爾群眾向君士坦丁歡呼的人群時說，“不朽的上帝啊，當(dāng)你穿過城門時，那是如何的光明照耀我們的日子呀！”如果正視皇帝的目光，就如直接面對太陽光一樣，有致盲的危險。[191]當(dāng)然，這些只是詩人的描寫，就如中國歷史上的皇帝也被描寫為“君尊如天，臣卑如地”一樣，和實際情況相距甚遠(yuǎn)。

羅馬皇帝被當(dāng)時的歷史學(xué)家，如蘇維托尼烏斯和塔西托等，描繪成窮兇極惡的統(tǒng)治者，一個個荒淫殘暴，無惡不作。屋大維的繼承者提比略（14—37在位），動輒無緣無故殺人，每日要殺20人，[192]他可能是被人毒死的。下一任元首卡里古拉（37—41在位），更為可惡。和自己的姐妹亂倫，以各種古怪方法殺人取樂，短期內(nèi)就花光了提比略時的積蓄，于是大肆搜刮，最后被不堪忍受的下級殺死。尼祿（54—68在位）是在世界歷史上出了名的暴君，他行為古怪，時常要在舞臺上進(jìn)行表演，處心積慮殺死自己的母親，還有一種說法是和自己的母親亂倫。他的父親克勞狄（41—54在位）大概也是被他毒死的。他還殺死自己的妻子、兒女等。他放火燒毀羅馬城，看著逃跑的人群取樂。于是眾叛親離，最后在造反的人殺死他之前被迫自殺。這些描寫可能有作者個人的色彩，但卻反映出當(dāng)時專制皇帝確實有許多惡行。又如阿米阿那斯說瓦倫廷尼安（425—455在位）之惡行，他把犯有小過失的官吏活活燒死，把沒有管理好馬的人用石頭砸死，把一個想晉升的官吏處死。據(jù)說他在皇宮外養(yǎng)了兩頭吃人的熊，專門以人為食。[193]當(dāng)然，這些類似的惡行在中國歷朝歷代的皇帝那里也是司空見慣，說明古代獨裁統(tǒng)治都是十分可怕的。

但是，無論如何，皇帝都要關(guān)心如何鞏固他的統(tǒng)治，雖然他可以凌駕于法律之上，可以不聽從臣下的建議和勸告，甚至可以為所欲為，但是，我們知道，皇帝不能一人治理國家，他必須依靠官僚統(tǒng)治。官僚系統(tǒng)有自己的運行規(guī)律，并不完全和皇帝的意志、愿望相合，可能有時會脫離皇帝的控制。權(quán)臣悍將，外戚宦官，時常構(gòu)成對皇帝權(quán)力的威脅。所以駕馭官僚機(jī)器是中外皇帝都全力以赴的工作。但實際上，歷史上只有極少數(shù)皇帝可以掌控局面，形成獨裁統(tǒng)治，而大多數(shù)皇帝，都是被官僚貴族等各種力量玩弄的擺設(shè)和傀儡。皇帝和官僚的斗爭，是中外帝國歷史的宏大篇章。

皇帝閉居深宮，和臣下有很大距離，接近的只是少數(shù)最有權(quán)威者和最受信任的人，但這些人可能其中許多是壞人，所以羅馬皇帝時代也有許多勸說皇帝“兼聽則明”的告誡。但事實上皇帝往往很難做到正確了解情況，而被臣下的不確實信息所左右。如360年，當(dāng)位于現(xiàn)在利比亞的一個城市遭到沙漠中的部族襲擊時，在北非的軍事指揮官羅馬奴斯沒有出兵保護(hù)。為了逃避責(zé)任，他比行省的使節(jié)更早地派遣特使給宮廷長官，也是他的親戚瑞米基烏斯，雖然使節(jié)向皇帝瓦倫廷尼安一世報告了真實情況，但瑞米基烏斯制造混亂，拖延調(diào)查，皇帝知道了這事后，派遣了宮廷中聲名狼藉的巴拉地烏斯前去調(diào)查，行省的發(fā)言人向他提供了襲擊引起的破壞和沒有得到軍事援助的情況，可是巴拉地烏斯不讓皇帝知道真相，說服皇帝相信行省說的情況不實，所以羅馬奴斯等沒有受到懲處，而那些說實話的發(fā)言人卻被下令割去舌頭。[194]另外一個例子是科隆的步兵指揮官塞爾瓦奴斯的故事。355年，他曾應(yīng)宮廷小吏第那米烏斯的請求，為他寫過一推薦信。但第那米烏斯把信的內(nèi)容擦去，利用原來的簽名在前面寫了塞爾瓦奴斯要米蘭的指揮官響應(yīng)他起義造反的事。這信被高盧行政長官報告給皇帝，于是塞爾瓦奴斯立即被命令逮捕。后來雖然發(fā)現(xiàn)了文件的偽造，但塞爾瓦奴斯已經(jīng)失寵，沒有別的辦法，只好還是起兵反抗，在塞爾瓦奴斯死后，此事方才真相大白。[195]皇帝為了了解真實情況，也不斷運用各種辦法，利用特務(wù)機(jī)關(guān)就是其中之一，所以皇帝也建立了agentes in rebus這樣的情報機(jī)關(guān)，巡察各地，向他匯報情況。

不過，羅馬帝國的皇權(quán)還是有其特點，和東方古代國家的帝王不同，也和西歐中世紀(jì)的帝王不同。我曾經(jīng)指出過，中國的帝王是天命王權(quán)，西歐的帝王是神命王權(quán)，帝王的權(quán)力，有其超自然的，或半超自然的源泉?？墒橇_馬皇帝，雖然被神化，被稱之為神，但仍然要接受羅馬民眾和軍隊的認(rèn)可，其權(quán)力的來源仍然和元老院或羅馬民眾有關(guān)。所以它是一種人命王權(quán)。羅馬皇帝雖然被尊為神，但羅馬人信仰的神，還是萬物有靈的神，神雖然有強(qiáng)大的力量，可是也和人類來往，行善作惡，無所不為，所以沒有多少神圣性。連帶使皇帝的神性也缺少威嚴(yán)了。所以皇帝的神化，并沒有解決其繼承的問題，仍然是篡弒時起，有力者稱尊。帝國后期，主要是軍隊決定皇帝由誰來做。羅斯托夫采夫在評價羅馬帝國時說，羅馬城市是自治的，但是是中央政府監(jiān)督和指導(dǎo)城市的自治機(jī)構(gòu)，而君主在法律上只是羅馬城的最高長官，所以這是一個自治城市聯(lián)盟和絕對專制的君主政府二者的奇妙的混合體。[196]羅馬帝國還有一個特點，就是它比較缺乏集中統(tǒng)一，雖然戴克里先和君士坦丁努力加強(qiáng)中央集權(quán)，可是四分帝國的政策也導(dǎo)致分裂加劇。更重要的是帝國東西方在人種、經(jīng)濟(jì)、政治、傳統(tǒng)諸方面都有很大不同，所以從君士坦丁開始，東方就成為新羅馬帝國的中心，演變而成拜占廷帝國，而西羅馬就走向滅亡。