大門外忽地又涌上一幫人來，為首的看見鄧紹倫，忙招呼他：“鄧少爺。”

鄧紹倫對幾個人笑笑，道：“趙家響器班子來了，我去看看。”他走出去和響器班子的人接洽。

魯恩安慰老秦道：“鐘表壞幾天不要緊，老爺喪事期間，都有人進進出出，不用看時間，等老爺安葬以后，你和老齊找管家，他會給你們解決。”

老秦不服氣地說：“剛開始走不準就和他說了，光嘴上說修，一直到慢一個小時，老爺不見了，問我和老齊時間，見我和老齊說得不一致，還罵我們，若不是我一把年紀，不在這兒做了。”老秦年齡盡管大了，脾氣一點也沒有小下去，不過脾氣在大的人，在老板上司面前，也得忍耐。

魯恩道：“老爺失蹤那天，鐘表的時間不準？”

“可不是，不準了好幾天，我和老齊也摸不清時間，說的不一致，管家罵、少爺小姐也罵，他這才拿去修，糊弄人吧，拿回來的時候走得準，到晚上就慢了。”

“鐘表不準是走得慢？”

“也不全是，這鐘表有自己性子，想快就快，想慢就慢，都是爺，得遷就他的脾氣。”又氣：“也不看看自己德性，不是主子硬要擺個主子款，他要真是個主子，怕不把我們這些人生吞活剝了，吃得連骨頭渣也不剩。”

老秦的話讓幾個人想笑又不好笑出來，自古勞資雙方就是冰火對立的兩極，夾在中間的管理人最為難，老板嫌他向著工人們，工人們嫌他不顧工人死活，只顧向老板拍馬屁，鄧艮冬做了幾十家管家，且為人溫和，尚不致于讓人憎厭，鄧紹綸年輕沒經驗，又一心表現自己，諸如驕傲浮夸之類的毛病不自覺在他身上就出現了。

薛止安道：“紹倫是挺好的一個人。”

老秦仍然憤憤：“那是對著少爺你們，對有錢人他搖尾乞憐，對我們可是吃得連骨頭渣也不剩，何海都說他這個人心黑、口蜜腹劍，比蝎子都毒。”

一直鄧紹倫出現在他們眼前，都是個勤懇、熱絡、精明、辦事執行力很高的青年，縱然他間或對下人們不厚道，那也是職責所在，為自己吃上口飯在所難免，老秦這樣評價他，明顯帶著自己受屈情緒，也間接說明，老秦這個人，心里還蠻盼著所有人都對鄧紹倫這個人不齒，這就有些過了。

魯恩道：“一個人所站的角度不一樣，看出來的人也不一樣。”

老秦罵完鄧紹倫，不知是省悟到自己過份，還是怕他罵人的話傳到鄧紹倫耳朵里，期期艾艾道：“其實有時候他這個人也還不錯，只要聽他的話，按他的意思辦，他對人也還好。”

魯恩道：“老爺失蹤那天，你和老齊都在門房？”

“白天我倆都在，有時王山一個人忙不來，要幫他，門房不能沒有人，姨娘要我倆白天都在，晚上我倆一輪一晚，那天晚上是老齊在。”

“白天你看守大門，有沒有客人到桂園來？”

“有幾位，鎮上來了幾個人，說商量中秋搭臺唱戲的、和老爺說生意上事宜、還有為些小事情給小少爺看病的，我報給姨娘，姨娘讓進去了兩三位，還有一位都天快黑了才來，那時老爺已經回來了，片子送進去，老爺說不見，打發走了。”

魯恩道：“天晚那位是個什么樣的人？”

“有四十多歲，穿得整齊挺刮，一點兒不擺老爺的款兒，片子遞進去，老爺說不見，他就走了，吃過飯后，小棋來問遞片子的人走了沒有？又問留了什么話兒沒有？那人說過住在大華旅館？老齊還說如今老爺的心思愈發難猜了。”

“進園的這些人都走了嗎？”

“走了，賴在園里不走，管家知道了又罵。”

魯恩看看時間，已是午夜兩點，房外的人還在熱火朝天干著，鄧家印已經死在地下埋了五天，要趕在尸體腐爛發臭前埋進土里，魯恩一個激靈。

王朝琴、鄧融、鄧秀和管家還在查賬沒有回來，他們縱然回來也要穿上麻衣孝布給鄧家印守靈，大門口響器班在“吱哇吱哇”地吹，間或放著鞭炮，整個靜謐的園子熱鬧喧天，這注定是個不眠之夜。古老中國的喪葬文化，從送終開始，已經墮入狂喜的漩渦，果然這個夜晚響器班響徹云霄所吹的，都是時下流行的歌曲，娛樂的傳播如此迅疾，小鎮對大上海亦步亦趨變了味的模仿，讓人想到邯鄲學步，原來讓人恥笑。但現在的魯恩，知道小鎮在緊緊模仿大城市后面那股逢勃的向上的力量，這力量具有摧枯拉朽之力，遇佛殺佛遇鬼殺鬼，這力量讓人不敢小覷。

魯恩寫了一封信，走到正院，叫小棋連夜送到鎮郵局，趕明早頭班郵車送走，他給了小琪幾塊錢，囑咐他說：“要最快速度送走，郵資剩下的錢，都給你了。”

小棋見有錢拿，不顧天黑瞌睡，站起來就走。一旁的王山羨慕地看著他。

魯恩道：“王山，除了今天，你是哪天用的镢頭？”

王山狐疑道：“有幾天了，老爺不見了以后，頭一天還在用镢頭起花草，后來老爺一直沒音信，大家都慌了，管家派我們出去打探，就是干活也是剪剪枝、掃掃落地葉子，沒有用镢頭。”

“就是說，發現老爺失蹤的第二天，你就沒在用镢頭了。”

王山點頭道：“是。”

“那你今天拿镢頭的時候，一點就沒發覺镢頭柄是脫落的？”

“镢頭柄不使看不出來，對了，我拿镢頭的時候，是有些奇怪，和我平時放的不一樣，這幾天镢頭常使，隨手丟在地里，或是放在門口，不會在別的地方，這回镢頭卻是在花圃里，或許是我記錯了，我記性不好，常常忘事，剛剛做的事，隨后就忘了，姨娘沒有責怪過我。”

“園里所有人都知道你镢頭放在哪里么？”

“工具房都知道，不過門鎖著，我這里有把鑰匙，姨娘那里也有一把。”

“你那天使用過镢頭后，沒把镢頭放到工具房里？”

“那幾天都要使，要是有差使，走的急了，镢頭就放在外面。”

“嗬嗬，要是有差使，走的急了，工具房也會忘了鎖。”

王山沒有一點兒的不自在，小眼睛一閃一閃道：“偶爾一半回也會忘了鎖，都是工具，沒人來拿，姨娘管家并不在意。”

魯恩不滿他的不以為意，慢著腔調道：“這會給壞人空子鉆，他們從工具房里拿了工具、毀壞、搶劫、乃至殺人，你未免會有連帶之罪，——比如說這次，可以說是你殺了老爺，拿镢頭把老爺埋在何海墓里，黑夜里不防把镢頭使壞了，你百口莫辯。”

王山頭上脖子上的青筋根根跳起，臉漲得通紅，道：“我沒有害死老爺，我為什么要害老爺，對我有什么好處？”畢竟裝出來的強硬背后是軟弱，他的聲音軟了下來：“我沒有害老爺。”

魯恩道：“那在你的職位工作，就要做好你的本份，不要授人以柄，授人以柄，最終危害的是自己。”

王山的不以為意消失了，隨之而來的是恭敬，他道：“魯恩先生說的對，何海就是有失檢點，才會死于非命。”

“何海向你炫耀過什么嗎？”

“說他賺了多少多少錢，在我們跟前大刺刺，好象和我們不一樣，直象這園里主子，他真要是主子，恐怕這么大一個園子也盛不下他，真是報應。”看來何海生前甚不得人心。

靈堂前的眾人都瞌睡得不得了，主人不在，一個二個或背或靠瞇著打盹。瞌睡是會傳染的，魯恩有晚睡的習慣，但這個時候，快四點了，睡意襲來，他腦子里蛛絲馬跡細微觀察、嚴密理會銖分毫析的灰色腦細胞不在活躍，他腦子里漸漸垂下了一張帷幕。

魯恩一覺醒來，窗簾雖拉著，看得出窗外的陽光還是很燦爛的。他看看時間，已經八點多了，一骨碌爬起來去梳洗，有許多工作要做，起得太晚了。

他走出房門，薛止安在院子里看見，道：“魯恩先生起來了，廚房里給您留了飯。”

他們早吃過了飯，魯恩有些慚愧，在他年輕時他任情恣性，三十歲以后他嚴格自律，好在桂園并沒有人等他吃飯，若有，真叫他惶愧無地了。

他一下樓，薛止安便向他報告，昨晚滿園人幾乎都是一夜沒睡，就連鄧秀和王朝琴，也只在藤椅上歪了會兒，他和何文宣、鄧融幾個人在寫報喪貼，桂園親戚往來、生意往來、賓朋往來，先還好好寫，后來太過疲累，寫得潦草多了，縱然如此，也寫到開飯以后。不過中間耽誤了一會兒，還有那些人家需要送報喪貼，鄧融并不完全知道，需要請教管家和琴姨，鄧秀也說了自己意見，幾個人又為請不請陰陽先說了一陣，鄧融和鄧秀意思無所謂，王朝琴意思請，管家怕耽誤時間長了鄧先生身體腐爛，最后定下今晚埋，不葬老墳，等老爺案子破了，時間從容了，再找陰陽先看日子，看地段，好好風光葬到祖墳，如今是無奈之舉，未免倉促此個，管家已找人去挖墓地，鄧融一個人報孝報不及，只揀重要的人家去，鄧管家、鄧紹倫還有小四、小棋、王山、老齊、連王胖子都派出去送孝，家里只剩下女流之輩。