從前有一個窮苦的農夫，他沒有土地，只有一所小小的房子和他的獨生女兒。一天，女兒對他說：“我們應該向國王申請一塊荒地。”國王聽說他們是那樣的貧窮，就送給了他們一塊草地。女兒和父親把那塊草地開墾出來，準備在上面種一些麥子和類似的谷物。當他們快要把那塊田翻完的時候，他們在地下找到了一個純金做成的臼。父親對女兒說：“孩子，你聽我說，我們的國王是那樣的仁慈，賜給我們這塊土地，我們應該把這只臼送給他。”但是女兒不同意，她說：“爸爸，如果我們只給他一個臼，而沒有杵，我們就得給他找一個來，所以我看還是不作聲的好。”父親不聽女兒的話，硬是把臼送給了國王，并對他說這是他在荒地里找到的，請國王把它當作禮物收下。國王收下了臼，問他還找到什么別的東西沒有。農夫回答說：“沒有！”國王叫他把杵拿出來，農夫說他并沒有找到杵，可是這話就好像是對著風說一樣，什么作用也沒有。農夫被關進了監牢，國王說只有把杵也拿來，才能放他出去。獄卒們每天送來水和面包，給這個坐牢的人當食物；可是，他們每次都聽到他不停地叫喊：“唉，要是我當初聽了我女兒的話該有多好啊！唉，要是我當初聽了我女兒的話該有多好啊！”獄卒們就去向國王報告說，這個坐牢的人每天不住地喊：“唉，要是我當初聽了我女兒的話該有多好啊！”而且不肯吃飯也不肯喝水。于是國王命令獄卒去把農夫帶來；農夫來了以后，國王問他為什么總是喊：唉，要是我當初聽了我女兒的話該有多好啊！“你女兒究竟說了什么話？”——“哦，她說我不應該把臼拿來，不然我還得把杵也找來。”——“如果你真有這么一個聰明的女兒，你就讓她到這兒來一趟吧。”于是女兒被帶到國王面前，國王問她是否真的這樣聰明，并說他要給她出一道謎，如果她能解開，他就娶她做王后。她馬上回答說好的，她愿意猜一猜。于是國王說：“你到我這里來，但是不能穿衣服，也不能赤身，不能騎馬，也不能坐車，不能從路上來，也不能從路外來，如果你能做到，我就和你結婚。”農夫的女兒回去后，把衣服脫得精光，然后拿了一張大漁網裹在身上，這樣她既沒有穿衣服，也不會赤身裸體了；她出錢租了一頭驢子，把漁網系在驢子尾巴上，自己鉆進網里讓驢拖著走，這樣她就既沒有騎馬，也沒有坐車了；她讓驢在車轍里走，她只用大腳趾點著地，這樣她就既沒有走在路上，也沒有走在路外了。當她這樣來到國王面前時，國王說她已經解開了謎，也實踐了所有的諾言。國王只得讓人把她的父親從監獄里放出來，娶女兒做了王后，并把全部的王室財產都交給她管理。

過了幾年，有一次，國王要去檢閱他的軍隊，可是出發前遇到了一件事：農民們賣木柴回來，把他們的車子停在了宮殿門前，有些車上駕著牛，有些車上駕著馬。有一個農夫的車上駕著三匹馬，其中的一匹馬產了一匹小馬駒，小東西下地后就跑了，躺在一輛車前的兩頭牛中間。農夫們聚到一起開始吵鬧，又是摔東西，又是吼叫；趕牛車的農夫想把小馬駒據為己有，說小馬駒是他的牛生的；另外一個農夫說不對，小馬駒是他的馬產的，應該歸他。他們一直爭吵到國王面前，國王判決說，小馬駒現在躺在哪兒，就讓它留在哪兒。于是趕牛車的農夫得到了小馬駒，而小馬駒并不是他的。趕馬車的農夫只得哭著離開，為他失去小馬駒大叫冤屈。他聽說王后也出身于貧苦的農家，心地非常善良，于是他便去找她，問她能不能幫自己要回小馬駒。王后回答說：“好的，只要你答應不說出是我出的主意，我就告訴你該怎么辦。明天一大早，國王要去檢閱衛兵，你就站在他必須經過的馬路中間，拿一張大漁網裝著捕魚的樣子，一邊拉網一邊還要往外倒，好像網里真的裝滿了魚似的。”并且還告訴他，如果國王提問題，他該怎樣回答。第二天，農夫果然在一塊干地上撒網捕魚。國王經過時看見了，就派他的傳令兵過去問一問，那個傻瓜在干什么。農夫回答說：“我在捕魚。”傳令兵又問，這里沒水，怎么能捕魚？農夫說：“就好比兩頭牛能生出小馬駒一樣，我在干地上也能捕魚。”傳令兵把他的回答稟報給國王；國王派人把農夫叫到面前，對他說，這話不是他自己想出來的，是誰教他的，馬上講出來。可是農夫不肯承認，總是說：上帝保佑，是他自己想出來的。他們把他放在一捆稻草上，拷打他，逼迫他，直到他最后終于承認是王后教他的。國王回到宮里以后，對他妻子說：“你為什么對我這樣不忠實，我不想讓你做妻子了；你的好日子已經到頭，你還是回到你來的地方，回到農夫的小屋里去吧。”不過他允許王后帶走一件她認為最心愛、最寶貴的東西，作為分別的禮物。王后說：“好吧，親愛的丈夫，既然你已經下了命令，我照辦就是了。”說完就撲進他的懷里，親吻他，同他辭別。然后，她讓人拿來一瓶烈性安眠藥水，作為告別酒；國王喝了一大口，而她自己只抿了一點點。不一會兒，國王就進入沉沉的夢鄉，她看見了，喊來一個仆人，讓他取來一匹漂亮的白麻布，把國王裹起來。隨后，她叫仆人們將國王抬到停在門前的馬車上，她自己駕著馬車把他運回到農夫的小屋。王后把他放到自己的小床上，他在那里睡了一天又一夜。當他醒來的時候，他看了看四周，說：“天哪，我這是在哪兒呢？”他喊仆人，可仆人一個也不在。最后，他的妻子來到床前說：“親愛的國王，你命令我把宮中最心愛、最寶貴的東西帶走，可是除了你，沒有更心愛、更寶貴的東西了，所以我就把你帶來了。”國王感動得流出了眼淚，說：“親愛的妻子，你應該是我的，我也應該是你的。”說完，國王又把她帶回王宮，重新同她結了婚；說不定他們今天還活著呢。