茶葉鋪

不久之后，在“百事御一新”的思想指導下，天皇從京都的御所遷往東京的皇宮，京都如同逐漸熄滅的火焰一般蕭索凋敝下去。政府出臺廢刀令后，刀劍商們只能關門歇業，祖父家也必然受此影響。這時母親仲子收養了養子，她以此為契機經營起了茶葉鋪。這個養子名叫太兵衛，曾在賣茶的店鋪當了多年伙計，所以母親充分利用了他的賣茶經驗。

茶葉鋪的鋪號叫“千切屋”，看起來像是沿用了祖父打工的綢緞店的店號。

其實，自古以來就有茶葉鋪起名“千切屋”的先例，就算不是因為那家綢緞店，母親的小店也可以起這個名字。

時至今日，寺町的一保堂附近還保留著以往的街景風貌。我家的店開在街面上，天黑后關上擋板，早晨再把擋板卸下來，在店頭擺上五六個糊著柿漆紙的茶葉箱。

店里則陳列著很多名為“棚物”的茶壺，里面都裝著上等好茶。

我從兒時起——是的，從五歲左右就喜歡翻看繪草紙或涂鴉了。我一邊聽著店頭的顧客們說話，一邊坐在賬房里拿出硯箱里的筆，往母親給我的半紙上畫畫。

記得有一個買茶的顧客，他每次來都能看見我低頭忙著涂寫，就笑盈盈地對我母親說：

“你家小津啊，看起來真的很喜歡畫畫，每次我來都看見她一直埋頭畫呢。”

還有一位叫櫻戶玉緒的畫家經常光顧茶鋪，他也是知名的櫻花專家，送來過幾張五彩的櫻花繪畫帖，對我說“好好畫吧”。有一次他又給了我幾張南畫，鼓勵道：“你可以仿照著這個畫哦。”

此外，甲斐虎山翁還特意為年幼的我雕刻印章。

那枚印章，我至今依然視若珍寶。