離開小泉町的時候，夜已經黑了?？戳丝磿r間，已經快要晚上八點。伯朗開著車，當看到出現在路旁的拉面店招牌時，突然就感到餓了。他一說，楓也表示餓了。

“找個地方吃飯吧，停車場的家庭餐廳之類的?！?

“那樣的話就沒法喝啤酒了。就算要在外面吃飯，也先等回東京把車放到什么地方后再去吧?！?

“說起來在咖啡館的時候，你都想點啤酒呢。你真愛喝酒?！?

“平時的話還好，但今晚我想喝。認定已經被拆除的房子竟然還在，如果不喝點兒酒，我大概理不出頭緒?！?

“我明白了。雖然我已經餓了，但既然你這么說，我就再忍一會兒。”

“真是過意不去，但就這樣吧?！?

楓拿出手機，伯朗用余光瞄著她，她似乎正在搜索什么東西。

“你在做什么？”

“我在找吃飯的地方，我要找一家很晚也能進去又有可以密談的包間，而且好吃又好看的店。大哥，你有什么不吃的東西嗎？或者對什么過敏？”

“過敏倒是沒有，但我不吃花椰菜，除此以外都可以。”

“了解！那么，吃什么好呢？你有想法嗎？”

“沒有特別想吃的，什么都行，交給你了。你和明人經常出去吃飯吧？有什么常去的店嗎？”

“有噢，像是在西麻布的酒吧?！?

“那里能吃飯嗎？”

“非常好吃。”

“能安靜地聊天嗎？”

“雖然沒有包房，但不坐吧臺的話應該可以。”

“就那里好了。”

“好的。那么，我就預約了?！?

楓似乎有把那家店的號碼存在手機里，立刻就撥打了電話?！敖裢砭劈c，兩個人?！彼f著?？雌饋淼昀镞€有空位。“我姓手島?！彼苑Q。接著對方似乎連名字也問了，于是她補充道：“名字是楓。”然后，就聽到她說：“是的，手島楓……請多指教?！彼龗焐想娫?。從對話的過程來看，大概是嫌再改姓麻煩。

手島楓——伯朗的心里因為這個發音而激動。這是他連想都沒想過的組合。又不是思春期，都這么大年紀了還有什么好慌的？！他責備著自己，但在腦中的一角，他又在思考這幾個字的筆畫是怎么樣的。

“順利預約到了?！睏魉坪醺緵]覺得自己說了什么奇怪的話，坦然地匯報結果。

“辛苦了?！辈室布傺b沒有聽到“手島楓”這個名字。

“說起來，大哥，你今后打算怎么處理那座房子？”

“嗯——”他開始思考，“我打算明天去矢神綜合醫院，就算白跑一次也要去見一下康治，雖然不知道能不能說上話。”

“那么我也去。我還在擔心那次之后就沒有去探過病，說不定會被波惠姑媽罵?！?

“那樣也好。不過，有關于小泉那座房子還在的事，我希望你暫時當成我們兩個的秘密，連波惠女士都不要告訴。”

“要這樣做嗎？”

“隱瞞那房子的存在一定是有什么重大的理由。至少在弄清楚這個之前不要隨便亂說。知道了嗎？”

“知道了。Aye,aye,sir!”

“既然明天你也去那就正好，你找個借口把波惠女士帶出病房。在那期間，我試著問康治小泉那座房子的事?！?

“了解！”

雖然伯朗想要專心駕駛，但總是會想東想西。知道那座房子沒拆的人有誰？除了康治和明人以外還有嗎？是矢神家的人嗎？

楓的話也讓他很在意。據她所說，勇磨在懷疑明人從禎子那里繼承了什么貴重的東西。他說的就是那座房子嗎？

這么一說，他又想起來，伯朗因為遺產繼承的事去矢神府邸那次，當他拿著裝有禎子遺物的紙箱正要回去時，佐代悄悄地對他說過“你最好小心點兒”，然后她還說，“難保那個箱子里是不是放了禎子女士的所有遺物”。

不過，她的說法并不算很肯定，而是說不定會有值錢的東西的語氣，說明她也不是很確信。

從小泉的那座房子里，他只帶走了那本舊相冊，因為他想以后給順子看。不過，那房子還在的事暫時不能告訴順子，所以再過一陣子吧。

車很快駛入了都內。他把車停到位于豐洲的公寓的停車場后，又打車趕往西麻布。

“大哥住的塔式公寓看起來很氣派呢?！睏髟谲嚴锘仡^看著說。

“有什么氣派的，這附近全是塔式公寓。”

“你房間大概多大？”

“很小的，說白了，只有明人房子的一半大?！?

“幾樓？”

“三十二樓。”

“哇哦?！睏髋み^身子，雙手交握在胸前，“景色一定很棒吧，下次我可以去玩嗎？”

“可以。”他生硬地回答，腦中卻在想象楓來自己房間的場景，心怦怦亂跳。

“我要更正一下?！?

“什么？”

“關于房間的大小。雖然我說大概是明人房子的一半，但實際上是三分之一以下?！?

“哎呀哎呀?！?

“我稍微虛榮了一下，不好意思。”

“該不會連樓層都是三分之一以下吧?！?

“那倒沒有，真的是三十二樓?！?

“那樣就很棒啦。我要去玩?！?

“嗯?！彼c頭，暗想最近得打掃一下房間。

“大哥一直都是一個人住嗎？沒和人同居過嗎？”

“沒有。我怎么會做那么麻煩的事?！?

“不結婚也是因為嫌麻煩嗎？”

“不是。純粹只是因為沒對象，我不是獨身主義者?！?

“我覺得大哥能找到非常好的對象?！?

“謝謝！”

“那位小姐如何？就是在醫院里當助手的那個女人，她不是很漂亮嗎？”

沒想到楓竟然是這么看待蔭山元實的，伯朗感到很意外。

“她才不會搭理我。我就這么想象一下，都可能被她告性騷擾。”

“是嗎？那么，寵物的主人們呢？”

“很遺憾，會帶寵物來的女人大多已婚，而且飼養寵物的單身女人，很多時候都是不打算結婚，要不就是已經放棄結婚。”

“這樣啊。沒想到你很少有機會遇上合適的人?！?

“就是這么回事，所以不知不覺，我就成了大叔。不過——”伯朗看向楓，“我沒想到竟然會被明人搶先一步。”

“是嗎？”

“明人，”伯朗望著她的臉，不由自主地繼續說著，“是個幸福的家伙，遇上了很好的人……我很羨慕他。”

說出口以后，他才為最后那句多余的話而后悔。

楓嫣然一笑，說：“謝謝！”她的牙齒很白。

出租車開到了西麻布。伯朗被楓領著進了一家位于地下一樓的酒吧。店面的裝潢模仿了歐洲風格的田園小鎮，墻上貼著電影的舊海報，還擺著一個酒桶的模型，長長的吧臺旁坐著好幾個客人。

伯朗他們被帶去角落的一張桌子。周圍沒有客人，看起來可以放心地談話。

“給?！睏鬟f過菜單。

伯朗搖頭道：“交給你了，就點你推薦的菜吧。”

“我知道了?！睏髡f著叫來店員。她點了香檳配牡蠣的套餐，套餐里似乎包括了一杯香檳和附帶三種醬料的生牡蠣。

“我和明人君來這家店的時候，首先就會點這個，然后一邊吃著牡蠣一邊仔細思考接下去吃什么。我們一貫這樣?！?

聽到楓的解釋，伯朗點了點頭：“原來如此?！狈彩露加姓路?。

沒過多久就上齊了飲料和料理。雖然沒什么值得干杯的理由，但他們還是在空中碰杯之后才把香檳送進嘴里。有點兒澀口的辣，感覺很適合生牡蠣。

“矢神家不是有個叫佐代的女人嗎？你記得嗎？”

“當然，很性感的人，說是銀座夜總會的媽媽桑?！?

“你還說想去她店里吧？要到名片了嗎？”

“要到了噢，我現在就帶著呢?！?

“給我看看?！?

楓打開放在一旁的包，拿出一張名片：“就是這個?！?

名片上印著“夜總會CURIOUS室井小夜子”。不知道室井是不是舊姓，不過小夜子應該是從年輕時就在用的花名吧。很多女公關為了招攬舊客，就算換了東家也不換花名。

名片的反面印著夜總會周圍的地圖。伯朗拿出自己的手機拍了地圖，然后把名片還給楓。

“難道你想去？”楓捏起名片，抬眼看他。

“我有事想問她?！?

伯朗把佐代在矢神府邸對自己說的話告訴了楓。

“那么我也要去?！?

“不行。我不想讓她覺得我們正在聯手調查什么。她和勇磨是串通的。弄得不好，勇磨會提防你?！?

楓不情不愿地聳了聳肩，似乎是接受了這個說法：“很少有機會可以去銀座的夜總會開開眼界啊?！?

“等一切結束后再去就好了。畢竟是親戚，會歡迎你的?！?

能用三種醬料品嘗的牡蠣口味絕妙。如伯朗所想的那樣，和香檳也很相配。但是，伯朗吃著牡蠣，卻隱約覺得哪里不對。有件事莫名地梗在他的心里，卻又想不起來到底是什么。

下一道菜也被端了上來，不知道楓是在什么時候點了腌魚。伯朗看了看盤子上，不由得皺起了眉，除了魚肉和貝類，還有紅椒和花椰菜。

“哇，對不起?！睏鞯狼?，“我沒想到會有花椰菜?！?

“那個你吃掉，盡快。”伯朗揮著手。

“我知道了。不過你為什么討厭花椰菜？感覺連看都不想看?！?

“看也不想看，別問理由?！?

“明明很好吃?！睏饔貌孀硬嫫鸹ㄒ?，大口大口地塞進了嘴里，然后突然停下說，“你知道嗎？花椰菜和西藍花，在數學方面是很有趣的存在噢?！?

“數學方面？那是什么？”

“你看，像這樣。”楓用指尖撕下一部分花椰菜，“仔細看切成小塊的花椰菜，和被切前的樣子幾乎一樣。就算把這個切得再小點兒，放大了以后看啊還是原來的樣子。這在數學上似乎被稱為分形。你不覺得很有趣嗎？”

聽了這話，伯朗也停下了拿著叉子的手：“像是海岸線什么的？”

“對，對?！睏饕荒樃吲d地把花椰菜送進嘴里，“你懂得真多?！?

“我昨天剛聽人說過?！?

伯朗說了憲三指出他在矢神府邸看到的那幅畫是分形圖的事。

“啊？那幅畫嗎？”

“姨夫還說實在是難以相信那種東西竟然是用手畫出來的。”

“學者綜合征患者的身上潛藏著很厲害的能力呢?！?

“但也不是全部，所以才有研究的價值吧?！?

楓像是想到了什么，從包里取出手機。

“你在做什么？”

“我在查，看看還有沒有其他學者綜合征的患者能畫分形圖。”

“原來如此?！?

因為香檳已經喝空了，伯朗又點了白葡萄酒。看著楓操作著手機，伯朗再次感到這是一個便利的時代，可以身在西麻布的酒吧里調查學者綜合征和數學的關聯。

楓“啊”地驚呼出聲，一臉震驚。

“怎么了？”

“這個，”她把液晶屏幕轉向伯朗，“這不就是那幅畫嗎？”

伯朗睜大了眼，確實很像。他操作自己的手機調出那幅畫，發現何止是像，根本就是同一幅畫。

“那幅畫被上傳在哪里？”

“那個……一個博客。博主是個女人。從個人資料來看，她原本是初中的國語老師，現在是全職主婦，興趣是讀書、戲劇、登山?！?

“她和那幅畫什么關系？”

楓的手指不停地劃著屏幕。“有了，”她說，“啊，原來是這樣啊?！?

“不要光顧自己看，怎么回事？”

“畫好像是那個女人的父親畫的。據說他原本對繪畫毫無興趣，但有一天突然就開始執起畫筆，而且畫的全都是不可思議的畫，好像也有認識的建筑家指出過那些是分形圖?！?

“突然就開始了？有什么契機嗎？”

“那個，關于這件事沒有具體寫。不過，她的父親似乎并沒能畫很久，開始作畫幾年以后就因病去世了。”

“是什么時候的事？”

“上面寫大約是三十年前?！睏髡f著從手機上抬起臉。

這和康治研究學者綜合征的時期相符。

“給我看一下?！?

伯朗接過楓的手機看起了博客。博客里還上傳了其他的畫，都是很奇妙的作品，而且都是分形圖。

“能用郵件把這個網站的地址發給我嗎？”伯朗說著把手機還給楓，“我想和這個女人聊一聊?！?

“上面有信箱地址，我去聯絡她看看？”

“不，我來聯絡。如果郵件里寫我有她父親作品的原畫，她應該會有興趣的吧?！?

“我明白了?！?

然后，他們一邊喝酒一邊吃菜，等走出店門時已經過了十一點。

“要找地方再喝嗎？”楓問，“來我家也可以?！?

很有魅力的邀請?！半m然我很想這么做，”伯朗坦白地說，“但今晚我還有地方要去?！?

“難道是……”楓偷瞄了他一眼，“銀座？”

“是的，如果來得及的話?！?

楓一臉佩服地敬了個禮：“那么，就請加油?！?

“也不知道能不能有收獲?！?

“至少能養眼啊，大飽眼福?！?

“如果是就好啦?！?

“沒問題的。我不認為那個女人會給不好看的女公關高工資。”楓瞇著一只眼睛說。那個女人——當然是在說佐代。在矢神府邸里，楓雖然表現得沒頭沒腦，但其實，她好像對每個人都觀察得相當仔細。

一輛空出租車從旁邊駛過，伯朗舉起手攔下。

“再見啦！”

“愿你有好的收獲。”

“都說了不要抱期望?！辈拾欀紝髡f，然后快速地上車，示意司機去銀座。

車門關上了。往車窗外看去，楓正在揮手。伯朗也對她點了點頭。

車開動后沒多久，手機振了一下，有新郵件，是楓發來的。她把剛才那個網站的地址發了過來，還寫了下文。

“今晚承蒙款待了。難得能去銀座的高級夜總會，要好好享受噢。偶爾能被美女簇擁也是好事。還有，希望你能學會吃花椰菜，挑食會長不大的噢，你媽媽以前沒告訴過你嗎？”

伯朗的嘴角忽地漾出笑意，把手機放回口袋。

復雜的情緒在胸口揮之不去。

吃不了花椰菜，是因為會聯想到貓的大腦。如果把這事告訴楓，她會有什么表情呢？她會像那天晚上那樣同情自己嗎？她會同情自己，然后告訴自己，她想要擁抱少年時的伯朗嗎？

挑食會長不大嗎——

在心中低喃的瞬間，腦海中忽然有東西閃現，是剛才在吃生牡蠣時感到的不對勁兒。當時他想不起來的事忽然變得清晰。

“不能挑食，全都要學著吃?！?

禎子的聲音回響在耳邊，但那話不是對伯朗說的。

被批評的是明人，當時他還是小學生，他面前的盤子里盛著炸牡蠣。

明人不喜歡吃牡蠣，因為他說看著不舒服，所以禎子做成了炸牡蠣。但即使這樣，明人還是不吃。

因為是很久以前的事，他都已經忘了，但確實有過這么回事。明人討厭吃牡蠣，更不可能吃生牡蠣了。

不——伯朗微微搖了搖頭。

畢竟那是很久以前的事了，人會隨著時間改變，對食物的喜好有變化也很正常。有時候，小時候很討厭的食物會在長大后成為最愛。

所以，明人和楓在剛才的店里一邊喝著香檳，一邊對生牡蠣嘖嘖稱道也是完全有可能的。伯朗這么告訴自己。