半日醉酒時光轉瞬而逝，暮色降臨，晚飯已過，臥房內朱爽頭暈稍緩，朦朧的睡眼掙開一望，穗兒在床邊的案桌上繡著什么，燭火燈明映著她紅潤的臉旁，多了一絲成熟的風韻，朱爽不由得多看了兩眼。

“你醒啦，干嘛盯著人家看，怪不好意思的。”穗兒邊繡著手中的花樣邊抬頭望了眼朱爽，嘴角憑添了一抹羞意。

“喲，這都老夫老妻了，兒子都這么大了，你還怕看啊，瞧你那一副小姑娘模樣。”朱爽豎起枕頭，躺靠著并未起身，順手端起床沿邊的茶碗，大口的喝著，還不忘調侃著穗兒。轉而又道，“你過來，跟我聊聊天。”

穗兒放下手頭繡品，移步床頭而坐，添了茶碗的茶水，幫著朱爽酒后解渴，并捎帶遞過一碗蓮子羹以作晚食填腹，傾了傾身子，“好了，你想聊些什么。”

“那就先說說你是如何轉了性的，怎么突然變這么溫柔，我真不大適應啊。到底發生什么事了，說來聽聽，可不許藏著掖著哈。”朱爽喝著蓮子羹，壞笑道。

穗兒沉了臉色，收了笑容，提了語調，一把抓住朱爽胸口對衫睡衣，“看來你是不喜歡溫柔的了，那好啊，以后我就恢復舊樣，天天懟著你，再擰你一百次耳朵，如何啊。”

“哎，別介，我知道你不舍得的。”朱爽往身旁一側，輕松躲過穗兒的揪耳。

“當日我們分別以后，回到應天養胎，可久待府中無趣，逛街也顯平淡，此時皇后娘娘邀我進宮散心，娘娘修纂《內訓》，讓我在一旁輔助她一起整理，娘娘心善，德淑賢慧，日日勸說我改改脾性，說話言談也不要太過耿直隨性。后來熠兒出生后，我也慢慢想通了，兄長回朝后，才得知你在海中失蹤的消息，我整個人都六神無主了，更是覺得以前言談舉止也確有不妥，沒有做好一個人婦該做的，著實有些慚愧。后來皇后娘娘舊疾難醫，不幸殯天，真是舉國齊哀啊。”

朱爽聽后也是輕搖了搖頭，“真是不幸啊，不過好在皇后娘娘把你這么個性子都能調教過來，這才是最難得的啊。”

“你啊，還是那么沒個正形。”

“哈哈哈，哦對了，我不在這幾年，炳兒來過沒有。”

“來過兩次，熠兒出生來過一次，我兄長從南洋帶回你的消息后，來過一次。后來他在藩地還給你設了排位呢，日日祭拜，我這邊就沒弄那些，我相信你一定會來的。”穗兒邊說道，嘴上噗哧笑了出來。

朱爽聽完沒好氣，噘了噘嘴，“這個傻兒子，看我回頭不收拾他，正經事沒看他做幾樣，設靈牌到比誰都積極哈，哼。說起你那兄長，他現在在哪，宮里嗎？”

穗兒回道，“沒有，他又去南洋了，上次說俘虜了一幫海盜，帶還回朝，交給陛下發落，它還私下跟我說，這幫海盜就是跟你們之前碰到的那群海盜是一伙的，陛下已經全部全部處斬了。”

“那也算是為我們報了仇了，這幫子海盜真的是沒人性，言而無信，太可氣了，算了，都已經處斬了，事情也算告一段落了。不想那糟心事了，睡覺睡覺。”朱爽滑下靠枕，復又躺了下來，穗兒順勢熄了兩盞明燈，只剩屋角兩道紅燭發出朦朧的光芒，屋內隨之安靜了下來。

京城的秋晨，長江臨近，江水之氣頗重，凝成一層薄薄的輕霧，籠罩在這座古城的上空，朱爽美美的睡足了一夜，起床后精神格外的好，雖然這個府宅的布局已和當初離開的樣子有所不同，但畢竟是自己的家，心里格外的踏實。

早膳還只用了一半，朱爽便轉了轉眼，朗聲道，“額，一會兒我要出趟門，去西市轉轉，這都三年多沒去過，想著去看看有啥新鮮玩意。”

“我也要去！我也要去！”海云一口稀飯還沒咽完，便突口而出，就連身邊的小娃朱尚熠也嚷著要去。

穗兒放下碗筷，拍了拍尚熠，“小孩子家家，去啥去，街上人那么多，多不安全啊。”

尚熠稚嫩的臉龐瞅了眼朱爽，“不是有爹爹在嗎，爹爹會抱著我的，對吧。”

朱爽一陣心虛，連忙轉口道，“啊，當然，爹爹當然疼你，會抱著你了。只不過呢，今兒爹爹要做事，不適合小孩子家去的，都是大人之間的那么點事，哈。”

海云笑道，“那正好了，我完全滿足條件，可以跟去啦。”

“不可以，你也不滿足條件，因為今天去的地方都是大老爺們去的，女人去不太方便，而且你又是漂亮女人，更加的不行啊。”朱爽繼續的推托道，說著說著，自己都沒發現聲音都有著一絲顫抖。

“啊？我只知道女人不能去的地方，一是妓院，二在是男澡堂，其他好像都可以去啊，你不會是要去這兩處吧。”海云天真的說著，絲毫沒有發覺到朱爽的話里有話。

半天沒出聲的穗兒略微沉思了片刻，淺笑了一聲，走到朱爽的身旁，手指輕拈著朱爽的右耳，眉眼微蹙，小聲的壞笑道，“別以為你那點小心思我不知道啊，要是我不告訴具體的地兒，你能找到她嗎？”

“不得了啊，腦袋也聰明了許多嘛。我長嘴不會去問人啊，活人還能給尿憋死？”朱爽不理她，自個兒得意的佯笑。

“你就嘴硬吧，你這三年有半都不在應天，突然冒出來去問這問那，不把人嚇一跳才怪。更何況，她的事畢竟與陛下有關，一般人誰又敢告訴你呢，嗯？”穗兒微笑著看著朱爽窘促而又急切的臉龐，有趣要好笑，也是別有一番得意。

海云不解的問道，“你們到底在說誰啊，那個她到底是？”海云一把拽住斜旁的宇強，露出一副兇樣和恐嚇，宇強彎腰在她耳旁低估了幾句后，海云嘴長得老大，眼神里若有所思。

忽見朱爽起身離座，走到穗兒身后，輕輕按下其身子，讓其端坐下，然后雙手揉捏著穗兒的肩頭，邊揉邊和顏悅色道，“那就煩請善解人意的您，賜教賜教唄。”

“這態度還差不多，有點求人的模樣。”穗兒嘴角漫著無盡的笑意，享受著這久違的溫暖和弄情，回身湊到朱爽耳旁說了兩句。

只見朱爽眉宇間透著激蕩和紅潤，眼神炯炯，快速按捏了幾下，就提步欲往門外而去。弄得穗兒又氣又笑，或許在從前的她心中，做不出今天這樣的大度和言行，但如今已為人婦的她，想得更多的是丈夫的安在和陪伴便已知足，哪怕他再多娶更多的女人，相比生命的金貴，人堆里的那點醋意真的不值一提。

出的門后，朱爽讓宇強駕著馬車西行，車輪方轉，海云急匆的跟了出來，朱爽示意宇強趕緊策馬，揮鞭而下，馬鳴嘶昂，馬車馳行。說是遲那時快，只見海云輕點碎步，躍過墻沿，奮力一墊，躥到馬車前欄。宇強一驚，“看不出來，你還是高手呢。”回身瞟了一眼朱爽，“爺！？”

朱爽滿臉無奈，“你是屬鳥的啊，怎么還會飛的啊，甩都甩不掉。”

“哈，我就是屬鳥的，還帶翅膀呢，別那么小氣嘛，不就是去見那京城絕色美女徐妙錦嗎，有啥可藏著掖著的啊，正好也讓我見識見識嘛，不說好的讓我和她比比嗎。”海云盈盈說著，鉆到馬車后坐了下來。

“不用比了，你肯定輸。人家那是如天上仙女一般的美麗，你的姿色，頂多算個人間仙女吧。哈哈。”朱爽晃頭晃腦的瞥了一眼海云。

“真有那么厲害，我不信，走！我倒非要見識見識不可。”海云一臉不服氣的樣，小女兒家那股子懵懂和傲嬌也展露無遺。

馬車急奔而行，穿街而過，出的城門徑直來到西北方向的雞籠山，馬車行至半腰，路窄且陡，實難前行。幾人便下車改換步行，這雞籠山的東麓有個很古老的大寺就是雞鳴寺，而妙錦所在的地乃是山南麓的靜水庵。靜水庵只是一個不起眼的小場所，無論名氣和規模遠遠不如山側的雞鳴寺，但此處樹木蔥蔥，幽靜偏隅，人煙稀少，這里還保留著自然的模樣。

及至庵前，古舊的小庵顯得有些蒼涼，可整齊的院落，干凈的小道，沒有一絲落葉的殘痕，卻保留了一絲雅致和脫塵。朱爽緩了腳步，在庵中環望著，目光一直搜索著妙錦的身影，佛堂，偏堂和后舍都未曾見到，正在徘徊之際，側邊院子花臺邊一背影，正對花念經，身姿熟悉，一下就吸住了朱爽的目光。

“美人丫頭，我回來了。”朱爽跨過窄廊和拱門，欣然的眼神帶著驚喜和愛慕，邊走邊盈聲招呼道。

一夕淡容輕轉，兩灣清眸璀璨。回身凝望半晌，淡泊無爭的面龐上微微失驚，難以置信，轉頭繼續閉目念經誦禱。妙錦自來到庵中吃齋靜心，已經頗有時日，可在她的心中朱爽早已葬身大海，已有三年有余，皇后姐姐和兄長同一年離去，讓她覺得無邊的寂寞和蒼涼，更沒有心思尋找什么朱允文了，為了不想入宮，天天與朱棣四目相視，相看兩厭，甘愿來這深山里靜心以度殘生，或許這里才是自己最佳的歸宿。

朱爽邁步移至妙錦面前，彎下腰，瞪圓著眼睛盯著妙錦直看，逼真的呼吸聲和熟悉的味道，讓妙錦蒙蒙中覺得這可能不是虛幻，而是事實，睜眼四目相對，“是你，真的是你？你平安回來了嗎？”

“當然是我，像我這么偉岸的英姿，放眼整個應天府，應該還沒人能假扮得了吧，哈哈哈。”朱爽沒正經的說道。

“呵呵，確實是你，這神情，這語氣，一般人確實假扮不了。”妙錦起身扶著朱爽的雙肩，禁不住露出久違的激動和喜悅，可究竟為何喜悅，她自己也說不上來，只是心底里如同有一絲暖流，逐漸浸滿了全身。

海云和宇強隨后跟了過來，海云蹦蹦的來到妙錦身前，“哇，您就是傳說中應天府最美的美女啊？”

朱爽向其使了個眼色，示意其別亂說話，海云不理會，獨自微笑著。妙錦輕輕沉了身子，雙手合十道，“這位姑娘說笑了，我如今只是一個方外修行之人，塵世那些事，都如云煙般散盡于天地間。”

“啊，那多可惜啊，我還想和你競爭呢，好可惜哦，怎么就出家了呢……”海云話說了一半，就被朱爽堵了堵口，沒能再說完后邊的話。朱爽苦笑的對妙錦道，“讓你見笑了，這丫頭上琉球王國的，向來不懂禮數，說什么都隨著性子，不用理她。”

妙錦沉眉微笑，不再言語。隨后幾人來到妙錦的禪房，朱爽殷殷的問道，“你真打算一直呆在這里啊，你還這么年輕，不必非要這樣吧。”

“也沒什么不好啊，這里寧靜而又安逸，風景別致而又散發著清香，塵世種種，如煙飄散，對我來說，又有何牽掛可言。”妙錦素顏膚白，談吐中也有著一種淡定和飄逸。

朱爽一聽就反駁道，“你就別給我拽文了，我知道，你說躲著那人是吧，可總不能為了躲他，而一輩子待在這啊，那樣太浪費了吧。總會有辦法的，我想想啊。”說完來回答踱步，皺眉苦想，紙扇不住的敲著自個的額頭。

海云邊聽邊猜，在結合穗兒之前的話，也大概明白其中的意思，湊身前來，蹭了一下朱爽的肩頭，“喂，我有辦法，可幫你解除煩惱，想不想聽聽。”

“啊？！你有什么主意，快說出來聽聽。”朱爽急切地問道。

“哇，這么緊張啊，平日里也沒看你對我這么上心過，真令人寒心啊。”海云邊說著，邊做捂胸遮臉狀。“可以去我們琉球啊，那里都是我的人，也不會有人認識你們，你們口中的那個他自然也不會知道，所以大可以放心。”

朱爽折扇一收，雙拳相碰，“這主意不錯！就這么著。”

“不用了！”妙錦臉若冰霜，眼若秋水，“我說過了，來這修行是我自己甘愿的，而并非是逃難，倘若我現在如你們所說，逃去琉球，朱棣會放過我嗎，會放過徐府上下嗎，到時候他定以為我有異心，才不愿入宮，所帶來的將會是徐府里活著人的噩運，就算不滿門抄斬，也會流放充軍，你說，我能做徐家的罪人嗎，我擔當的起列祖列宗的罵名嗎。”

朱爽和海云對望了一眼，深表贊同，也覺得方才的想法過于天真和理想，忘卻了皇權巍巍，帶來的是壓迫和殺戮，朱棣的從前手段朱爽親自見識過，可是什么都能做得出來的。

“那尋找允文一事......你哥輝祖也走了，唉，我對不住他啊，這點事也沒辦好，慚愧。”朱爽沉了語氣，低了低頭，聲音越說越低。

妙錦柔了聲音，淡淡的臉龐多了一絲寬慰，“兄長他不會怪你的，這本就是一個艱難的事，都那么些年了，要找到，早找到了。或許他有心躲著咱們，又或者他已不在世上也都有可能。總之，隨緣吧，勿須強求。你也費心了，本來你可以過著自己愜意的小日子，把你也給卷了進來。”

朱爽嘆了兩聲，忽地起身，甩了甩頭，“可別這么說，找人也是我自愿的，別忘了，我還想見我那仙仙師父呢。你別那么難過就好，只希望你能夠好好的。不說這些了，說說你吧，你當初是怎么回拒我那老四的啊，我想聽聽這段，你愿意講給我聽嗎。”

妙錦淺笑了一下，望了望朱爽，“你想聽這個啊，也不是不可以，那你得拿你‘這幾年’發生的故事和我交換，那樣我才說。”

“沒問題啊，這樣一人講一件，很公平，哈哈哈哈。”朱爽看著她無瑕的臉龐上，雖無粉黛修飾，卻從淡淡一笑中煥發出別樣的美艷，格外動人。

“這樣才對嘛。”在庵中久不露笑容的妙錦，此刻再次看到朱爽卻也是這么些日子以來，難得的高興事，再加上朱爽這人說話向來幽默風趣，不帶有太多的利益糾葛，純粹的內心里有著不一樣的信任和交心，這種別樣，讓妙錦越來越變得踏實和放松，是一種不凡的體驗。