“喜報！少年功臣憑過人農技得大祭司嘉獎，戶子洼來的農師辛順是今天斗技出現的第一個功臣，長老祭司皆大歡喜，大祭司為辛順獻的糧種起名戶洼白，要族人來年都種戶洼白，人人無饑饉，戰士有余糧……”

細麻在練舞場聽得喜報，不敢相信自己的耳朵。誰？什么人？

蘇嵐沖過來抱住她，快樂地低呼了一聲：“戶子洼出功臣了！”其他的女孩子們也雀躍著，與有榮焉。

細麻腦袋里嗡嗡的，一團亂，剛才還在試妝，現在突然就聽見了什么？

“細麻，你怎么不高興？辛順被嘉獎了呀，你不記得他了嗎？”多節看著發呆的細麻，她也是戶子洼的族女子。

蘇嵐笑：“細麻高興傻了吧，她跟辛順早就認識呢。”

“真的嗎，辛順終于被嘉獎了，他現在……是功臣了？”

“是啊，而且按姆媽們說的，辛順是戶子洼開寨以來第一個男功臣，女寨里的人物，稀有呢。”蘇嵐又轉回細麻身邊。

“我就知道，我早就知道，辛順一定是功臣！”細麻歡喜地和女伴們互相道喜。

“安靜點，祭司還在說話呢，你們這群不懂事的女娃。”喇音祭娘的指揮杖重重落地。

戶子洼的族女子們安靜下來，臉上都還帶著笑。

“沒點規矩。”喇音祭娘哼了聲，送走祭司，一回頭就換上了嚴苛的表情。

“竊以為女寨教養的女子是識禮懂事的，不想仌白長老近年來大概也是氣力不濟，對寨中管事姆媽和女兒們都松懈了。

你們聽著，雖然我們這幾個老嫗只管帶你們這三兩日的，也不能讓你們不懂禮數。慶賀自然是對的，怎么歡呼都應當，但是方才兩位小祭司還在場，幾十個族女子還在，就不能只惦記戶子洼出了什么好事，不顧兩位小祭司辛苦傳令還在說話，不能不顧他人自己開心，應該是我蚩尤族又得一能臣，我族人又得福祉，舉族同喜，還要感謝兩位小祭司一路奔波道聲乏，明白嗎？”

年輕的族女子們都老實下來，低頭屈身行禮，就算心里不服也不敢多嘴。

喇音祭娘繼續說：“既然戶子洼族祭上已經大出了風頭，蘇嵐，族舞的時候帶著你們幾個姊妹站到后排吧。”

蘇嵐叫出聲：“后排——”

“對，后排，這不是對你們的懲罰，這是要教你們，知禮明禮，為人活著就需要敬畏，先是敬蚩尤大神，二是敬天地萬靈，三是敬祭司長老，四是敬你我族人。今天戶子洼的族女子站在后排，她們的錯顯而易見，其他女子雖沒被挑出錯，卻不代表你們就懂了這個禮。”

喇音祭娘的懲戒對年輕女子來說實在有些重，一場族舞五六十人，加上六個祭娘，排在后面的人任你光彩四射，也會因為距離而被忽略，鮮活的美人不在面前，再鮮活也無用。

細麻倒是無所謂，正好藏拙，她偷偷看其他族女子的表情，蘇嵐緊咬著下唇，多節兒驚呆了，還有兩人哭出眼淚。

她微微覺得有點不可思議，又很快地理解了，悄悄往后退了一步，誰知道女人的憤怒哀傷有多大的力量啊。

蘇嵐低頭碎步走出隊列，盈盈地向喇音祭娘單膝跪下：

“蘇嵐等人知錯，不識禮、不懂禮，愧對祭司教誨，愧對長老教誨。明日便要演出，再過兩個時辰眾姊妹們要試裝、上畫，今夜還要祭拜樂神，戶子洼眾女愚笨，恐不及練習，再失了大禮，求喇音祭司令我眾女保持原有位次，我等愿戴罪立功，確保無誤。”

喇音祭娘想也沒想：“不可，照我指令，全都站到后排去，重新練習！休再多言。”

蘇嵐眼里滿是怨氣，也不敢多說一個字，低頭退回隊列。

族女子們一片寂靜，氣都不大聲喘，又開始練習。

喇音祭娘沉著臉，招來小祭娘低語：“去找沉長老打聽一下，什么時候女寨也能出人物了？我們祭司堂可沒有多余的位置再讓五個女寨去分，今年的祭司通鑒可離得不遠了。”

喇音祭娘主掌樂舞，在族中地位尚不如一個長老，人到四十，惜命又貪權，自己難再有作為，也不愿意與人分羹。女寨這類如“子宮”一般的小寨，竟能出功臣，若各個女寨都要爭一個祭司位，那就大大不妙了，她可不想老了走不動吃不下的時候被扔到山里歸神靈，那就得趁現在掙個高階祭司位。

蘇嵐也是好氣性，不多時就換了臉色，認真學習新的走位和動作。

多節兒跟細麻站在一起，還忿忿不平地碎碎念，細麻大概聽到“都怪辛順”、“老婆娘”、“錯過多少……這么好看”之類的詞。

除了細麻，應該沒有女子愿意被塞在后排吧，走位最簡單、注視的目光最少。細麻斜眼覷著蘇嵐的臉色，暗自佩服，以后絕不敢與蘇嵐有任何沖突，再也不能被蘇嵐發現跟高有什么往來，誰能拼得過這樣的女人。反正細麻做不到。

也不會跟蘇嵐有什么沖突，她所戀者與細麻無關。辛順將會留在戶子洼，他也是功臣，絕對配得上族女子，就等著他好了。

細麻甜滋滋的，等他再大些就好了。

愛情的發生也不單純靠感覺，也因為某些可行條件的觸發，如果今朝辛順要流落儺灘，再不踏入戶子洼，也不再與細麻有瓜葛，細麻會這么快確定自己的心意嗎？

對未來生活的想象占據了細麻的大腦，她已無暇他顧，更難自省，手上的動作又磕磕絆絆地錯了。

是夜，族女子都會在練舞場休息，細麻恨不能親口給辛順道喜，只能把賀喜的話一遍又一遍地重復給送臥具來的姆媽們。

好脾氣的林姆媽也煩了：“你還年輕呀怎么就忘性這般大，這話都說了四遍了，都知道了。賀喜的心意帶到便是，這么說那么說有什么不同？細麻女，你還是好好準備，明日只跟著辛順功臣轉好了，他帶著你回戶子洼不是兩相便宜。”

細麻漲紅臉不再啰嗦，好聲好氣地謝林姆媽，還央求她不要在其他姆媽面前提。

林姆媽走的時候還是嘟囔了兩句：“細麻女，我可以幫你去跟仌白長老說一聲，都是自己寨里的娃兒，還能不照顧嗎？”

細麻只當沒聽見，溜溜地走了，還得祭拜樂神吶。

族舞雖然時間短暫，卻幾乎是族祭的尾聲，是正禮的結束，其莊嚴慎重不必贅言。

族女子們幾乎只睡了兩個時辰，黑夜里就被叫醒，頂著火把的微光沐發洗身。收拾清爽之后，所有的喇音祭娘為首，帶著族女子們祭拜蚩尤大神，祈愿子嗣昌盛、心靈手巧、族運亨通。

天微微亮，族長來了，親手給所有的族女子畫額前月。族女子們要抓緊這一個時辰的時間涂抹華彩，挽發換裝，整齊利落地走到族坪。

辰光飛快啊，細麻覺得眼角沒畫好，身上的花色還不均勻，腳踝的蒲草帶還沒纏上曼耶華，就被小祭娘拖走了。

“我還沒纏好，我這個頭發也不夠緊，跳起來會散的吧，祭娘阿姊，容我整一整……”

“到族坪再給你整，你站在后排，亂一些也不打緊，看不真的。”小祭娘的步伐又快又急，左手拽著細麻，右手拽著多節，就往外趕。

陽光暖的很快，霜也融了，細麻連打兩個噴嚏，晨起梳妝的寒氣瞬間驅散，渾身通透。

小祭娘囑咐：“快擦擦清涕，別弄花臉，沒時間讓你再畫華彩了啊。”

“不畫就不畫吧，不打緊。”

“打緊的，今天可是好日子，可別丟人。”多節說。

“族女子臉上身上濃重的華彩，多一分少一分又何妨，我看了這幾年，也瞧不出哪個女子好看，族舞祭神，不是給人看的，合規矩，有飛眉、額前月、豐收紋、長生藤、多節籽就是了。”小祭娘好口彩，走得快說得也快。

還沒到族坪，遙遙地聽見大祭司的祝歌：“……悠遠綿長，昌盛無疆，福如澤洋，無漏無泄……”

小祭娘發狠，拽著女子們一路小跑。

細麻沒什么想法，只希望今天能安然度過，然后陪著辛順一同回到戶子洼。

原以為無比莊重的族舞一定會有充足的時間讓族女子準備，大家能沉著入場，誰想都是這么慌亂的。

喇音祭娘此刻又十分和藹，她說：“孩子們，有多少時間準備都是不夠的，不管這個舞你們跳的好還是壞，心中始終記著對神靈的誓詞，裝著族人的福祉就夠了。以樂神之名祝福你們，也請你們將樂神的祝福送給所有的族人。”

一種榮譽感彌漫開來，族女子們互相鼓勵，暗暗點頭，慌張的、準備不足的焦慮都一掃而空，連細麻都覺得沉靜許多，一直努力壓抑的竊喜也變成一腔誠摯。

喇音祭娘也換上了寬肩長拖尾的彩衣，頭發高高束起，臉上厚重的祈神妝遮住了她的表情，她低聲交代小祭娘：“取大花束，讓馭獸谷的女子顯眼些，幾個女寨的能擋住就擋住。”

小祭娘無聲點頭，回到隊伍中。

大祭司開場，他所唱誦的祭歌是歷代祭司口口相傳，并無記錄，聲調短促歡快，伴著大鼓和柳弦，載歌載舞。

大祭司的祭舞只一個短調的時間，一聲吟哦后族女子的獻物正式開始。

族人伴著鼓點爆發出陣陣應和，一時間族坪中花團錦簇，華彩飛揚，柔荑緙絲舞裙挺括寬大，每一次轉身都是色彩的流動。

細麻在花海中悄悄地尋找，每一次轉身回旋都是尋覓，她看到了許多笑臉，甚至還看到了碧濃姆媽的大嘴咧得很開，卻都沒看到他。

他是被嘉獎的功臣，即便不滿十五，婚配有些為難，但獻舞他應該在祭臺上觀看的。

身邊的女子們全情傾注，每一個動作都狂熱真誠，同時也在展示自己的青春健美，修長的手臂、靈動的身體，和舞裙華彩一起組成了美麗的樣子。

若不是心有牽掛，細麻自己也要醉了。

三支長調唱畢，鼓漸停，最后的行走旋轉慢慢停止，族女子們喘著氣聚攏，照著多節花的樣子擺出造型。舞定，大祭司長嘆祝福。

“歡喜~贊嘆~賜福——”大祭司氣息悠長，頗有內力。

族人們朝族坪中央投擲鮮花香草，時值深秋，鮮花并不多，混雜了不少干花、艾草環、香果結。

細麻輕輕喘氣，低頭接受族人的美意，心里蜜一樣甜，身邊的女子握住了她的手，她也握住了右側女子的手，微微用力，共同感受這一刻的繁花似錦。

“細麻阿姊，我的眼睛睜不開了，汗融了我臉上的黃汁子。”溶月兒在她左眼邊悄悄說。

細麻抬眼看她，忍住笑：“我帶著小巾，喏，拿著。”左手從寬大袖中抽出一條麻黃色的紗布巾，塞到溶月兒手里。

溶月兒剛滿十三歲，是落崖村的族女子，簡單好脾氣。臉上的華彩是小祭娘畫的，厚重，她又生性愛流汗，花了一片，她輕輕在眼皮上摁著，勉強睜開眼睛。

族人們獻完花，族女子們迅速離開退出族坪，她們需要快速換裝清洗。舞裙是族中珍藏，細麻解下裙子，輕柔地拍打，拂去沾上的塵土和花瓣，疊好遞給祭娘。

長舒一口氣，穿上自己的裙衫，心砰砰直跳，臉上的華彩若是洗去定能看到燒紅的顏色，細麻用小巾沾水一點點揉洗，想著心上人。

是因為歡喜嗎，是因為想與他共度余生，還是因為他能留在戶子洼留在身邊？如果這個人是另一個人，自己還會這般快活嗎？細麻心里又開心又亂，想不清楚是為他還是為情而歡喜。

一陣荷葉甜香傳來，這個時節少有新鮮大朵的荷葉，能把這個氣味保存下來想必花了不少心思。細麻抬頭探究氣味所在。

“我幫你擦洗吧。”蘇嵐笑盈盈地端著一匣磨碎的無患子，清甜的荷葉香就是從蘇嵐身上散發出的。

“無患子很難摘到，你要給我用嗎？”細麻有點呆，她不擅爬樹，無患子果生得又極高，再好用也用不到。

蘇嵐用自己的濕小巾沾些無患子果皮，遞到細麻手里。“我有兩個小弟弟，最好爬樹，這又什么，快搓洗吧，別臟污著臉招人笑。”

細麻也不啰嗦，就著蘇嵐的小巾蹭洗臉和脖子，搓出細細的泡沫。

“我的心上人他受傷了，今天未必會來，我打扮也沒什么用，他就算來也許也不會看到我吧？我要是像你這么好看就好了，他就能看見我。不過沒關系，我已經跟長老和姆媽們打過招呼，會留在這里，我是一定要跟著他的，誰也攔不住，我會好好照顧他，給他生三個健壯的兒子，伺候他日常起居，總不離他身邊。

我還聽說他以前有過一個女人，還有個孩子，不要緊，從現在起他身邊只會有我一個女人。我們蚩尤女子也會像男人一樣守護自己的家，我體貼他、照顧他，他就離不開我，綁住男人最好的辦法就是溫柔，我一定不會輸的，對嗎？細麻，你會祝福我的，對嗎？”

蘇嵐一邊幫細麻抓著頭發，免得沾濕，一邊在她耳后細聲說話。

細麻臉都綠了，幸虧看不見蘇嵐臉上的笑，她在泡沫后擠出笑容回應：“對，什么男人都抵擋不住你，越是英勇的男人越需要溫柔體貼，你若看上誰，他一定走不脫，誰要和你爭，就是犯傻。”

蘇嵐幫細麻整理好，手挽著手快快地回族坪了。

絲弦聲起，族女子們排成四列，眉目清秀，一改族舞的尊榮繁復，變得清新可人。照例是大祭司的開場，和上年族祭一樣簡短：

“在風霜雨雪來臨前，蚩尤族的花朵們快安一個家過冬吧！”

佩著玉石的族女子和身有長生藤紋刺的男子很快就湊到一起，用一支支短調互訴衷腸。

“馭獸谷下長藤樹，藤兮其韌，妖嬈其姿，愿為樹嗟可乎？藤不離樹，樹不獨生，枝葉掩映，交相生輝，華也其繁，果也其碩，美哉美哉無憾兮。”

“長生藤上長生果，高立枝頭自繁茂，妹只愿水長流，果長青，何見清水流上天，何日此藤纏便纏樹。”

細麻在人群中悄悄地穿行，聽著男女各自編唱的小調，著實有趣。照理功臣們都已入族坪，怎不見他？就算他年紀尚淺，暫時不做婚嫁考慮，也應該來此同樂才對，方才聽碧濃姆媽念叨要唯一的功臣帶個屋里人回戶子洼，怎么這會不見人影呢。

拒絕了兩個陌生男子的情歌，細麻摘下胸前佩戴的玉石，悄悄閃出人群，失落地離開，一邊安慰自己一邊尋找。

她在兩人曾經碰過面的大樹邊坐下，雙目呆滯地放空著，不遠處的娃娃們手拉著手唱著童謠：

“……不見來者往來去，四野茫茫獨自居，

若將心意比磐石，磐石羞煞慘裂摧……“

“馭獸谷的童謠聽起來很特別對不對，細麻阿姊？”辛順悄悄地從樹的另一邊坐過來，手中還捏著一枝多節干花。

細麻大訝異：“我以為你會參加最后的狂歡。”

一絲羞澀爬上辛順的臉：“我不想去。可能也不適合去。”

“怎么會，你肩上必是有長生藤的紋刺吧？她們定是準備了一肚子的小調要唱給你聽……我也是。”細麻紅著臉，直勾勾地看著辛順。

他還有幾分稚氣，常年在外的勞作給了他黝黑的皮膚，握在一起的雙手纖細，指關節突出，手背的青筋微微顫抖著。

“這是多節花？”細麻輕聲問。

“對，大祭司送我的。”

“……如果……我聽說這是子嗣昌盛的祝福，大祭司很看重你。”

辛順把玩著多節花，輕輕回答：“族舞結束后，大祭司叫我過去，他跟我說，按族規男女十三可婚配，然男子多數是十五后才生子的，我雖然還不滿十五，但是我很應該……子嗣昌盛，女人環伺，因為我能養得起女人孩子。”

細麻想問卻又不知道怎么問，“嗯”了一聲。

“我跟大祭司說，族女子都很好，姆媽們的眼光很準，但是我還小，不想要女人孩子……”

細麻覺得心重重地沉下去，一股不甘心的念頭頂著她，她瞪著辛順。

“大……大祭司本想給我指婚，我拒絕了。真的，我……我拒絕了。我說我……”辛順在細麻的目光下緊張得說不出話。

“你拒絕了？嗯？你不打算帶著我一起生活嗎？不想跟我一起住？不想跟我生養孩子嗎？”不想被拒絕的蚩尤女人惡向膽邊生，直白地逼問，男人和女人在情愛中想的總是不太一樣，女人能想到生兒育女、白頭偕老、蓋棺定論，男人只能想到鴛鴦戲水，執子之手。片刻的歡娛讓男人向前，長遠的生活讓男人驚訝。

辛順呆滯地回應：“不是……”

細麻憤憤地：“你要帶外寨的女人回戶子洼嗎？我和你自小便識，你居然結識了外寨女子？那前幾日何必又勸我不要離開戶子洼？我……我等了你兩年，早知如此，我就該，就該和別的男子唱小調去。”

委屈、怨懟、不舍……年輕女子的情緒來得很快。

辛順拉住細麻的手，把多節花塞給她。

“我跟大祭司說，我只要一個阿姊陪著我就好了，你陪著我就好了。“辛順半低著頭，紅暈傳到了耳根子。

細麻癡得說不出話。