豫州東南方，有一小城名曰鳳陽(yáng)，小城外的不知名小山里有一座破破爛爛的古剎，古剎名：皇覺寺。

皇覺寺興建于何年，是何人所建已經(jīng)不得而知，就算鳳陽(yáng)地界內(nèi)年紀(jì)最長(zhǎng)的長(zhǎng)者，也不知道，只知道打自己出生時(shí)，皇覺寺就在那了。

皇覺寺內(nèi)只有一個(gè)牙齒快要掉光了的老和尚和兩個(gè)青年和尚。兩個(gè)青年和尚，一個(gè)是老和尚在寺廟外面撿回來(lái)的嬰兒，自小在皇覺寺內(nèi)長(zhǎng)大的，名曰--如心，寓意要始終保持初心。另一個(gè)是老和尚外出化緣時(shí)，在荒郊野嶺里遇到的一個(gè)快要餓死的乞丐，于心不忍之下，救回來(lái)后讓其在皇覺寺出家，學(xué)學(xué)佛法，將來(lái)也好繼承自己的衣缽。給其剃度之后，因?yàn)槠溆兴资赖拿?-朱二發(fā)，所以給其取法名曰：如凈，希望其忘記曾經(jīng)痛苦不堪的經(jīng)歷，從此之后，如一張干凈的白紙一樣，不染點(diǎn)墨。

皇覺寺平時(shí)沒(méi)有什么香火，偶爾有幾個(gè)人來(lái)禮佛，也是來(lái)拜一拜，上完香之后就回去了，能夠舍得捐功德錢的幾乎沒(méi)有，畢竟，皇覺寺的主要香客，都是鳳陽(yáng)一帶的普通百姓。這也使得師兄弟二人，從小就跟隨師父學(xué)得了一手好的制香的手藝。平日里除了在皇覺寺后山的一畝三分地里種點(diǎn)菜保持自給自足之外，就是四處尋找好的制香材料。

如心天性淡然，喜靜不喜動(dòng)，如果不是需要照顧師父的生活起居和看好皇覺寺，如心打坐起來(lái)，甚至比老和尚打坐的時(shí)間更久。

因?yàn)橛幸粋€(gè)老得半截入土的師父和一個(gè)懶得快要無(wú)可救藥的師兄。朱二發(fā)不得不扛起了三人的生存大業(yè)。

在皇覺寺的這幾年，朱二發(fā)雖然做的都是最苦最累的活，但是朱二發(fā)并沒(méi)有任何不滿，相反的，朱二發(fā)對(duì)自己現(xiàn)在的生活很滿意。每天清晨，跟隨師兄做完早課后，就跟著師父學(xué)習(xí)識(shí)文斷字的本領(lǐng)，從大字不識(shí)的白丁到現(xiàn)在的能夠通讀經(jīng)史，朱二發(fā)僅僅用了兩年的時(shí)間，連老和尚都驚嘆朱二發(fā)那驚人的學(xué)習(xí)能力和記憶力。

朱二發(fā)不僅學(xué)得快，還活學(xué)活用。比如剛跟師父學(xué)會(huì)了三十六計(jì)之后，在某次老師讓他捶捶腿的時(shí)候，朱二發(fā)巧妙的發(fā)動(dòng)了三十六計(jì)之-----走為上計(jì)。

如今天下，到處災(zāi)禍不斷，朱二發(fā)很慶幸自己能夠遇到師父，遇到師兄。能夠在這災(zāi)禍連連的世道里，有了這一方小小的凈土。

前朝大學(xué)士東坡先生曾有詞云：“試問(wèn)嶺南應(yīng)不好，卻道，此心安處是吾鄉(xiāng)。”說(shuō)的或許就是這種感覺吧。隨著閱讀量的增加，朱二發(fā)也開始變得多愁善感起來(lái)。

師父年輕時(shí)，也是身懷絕技的人，一身本事都傳給了師兄。現(xiàn)在年紀(jì)大了，想教自己武功，也變得有心而無(wú)力了。所以，傳授朱二發(fā)武藝的人自然而然的變成了師兄。只是師兄生性懶惰，嗯，用師兄自己的話說(shuō)是恬靜。因此，師兄傳授武藝時(shí)，除了打基礎(chǔ)的時(shí)候有點(diǎn)耐心教朱二發(fā)以外，之后發(fā)現(xiàn)朱二發(fā)的悟性奇高，很多武藝都是演示一遍給朱二發(fā)看，之后問(wèn)一句記住了沒(méi)有，也不等朱二發(fā)回答，也不管朱二發(fā)是不是記住了，就轉(zhuǎn)身走了。

師者，傳道受業(yè)解惑也，如心師兄，除了代師傳藝給朱二發(fā)之外，這輩子恐怕很難再教出一個(gè)好徒弟了。不是教不教的問(wèn)題，而是以如心師兄的性子，恐怕連徒弟都懶得收哦。

也不知道朱二發(fā)的師父究竟是何來(lái)歷，文韜武略竟然樣樣精通。朱二發(fā)有的時(shí)候也想問(wèn)問(wèn)師父這個(gè)問(wèn)題，但是又不敢，或者說(shuō)是不想讓師父再想起過(guò)去也許是很痛苦的回憶。試問(wèn)，如此奇才，要不是過(guò)去的經(jīng)歷很不堪回首，誰(shuí)會(huì)閑得慌了躲在破破爛爛的古剎里幾十年？

出世，無(wú)非是因?yàn)槿饲槭拦剩胧溃彩且驗(yàn)闊o(wú)非人情世故。

今日，一大早起來(lái)，朱二發(fā)習(xí)慣性的摸了摸頭，都兩年多了，還是不習(xí)慣光頭的感覺，即使自己以前蓬頭垢面的，但好歹是有頭發(fā)的。如今，出家了，即使每日青燈黃卷、吃齋念佛，還是戒不掉俗世之心。這不，前幾天還偷偷去飲酒了。

打開門扉，映入朱二發(fā)眼簾大的是一望無(wú)際的白。

“下雪了呀，今天的早課，師兄應(yīng)該不會(huì)來(lái)了。”喃喃自語(yǔ)一句之后，朱二發(fā)走出臥房，向皇覺寺的主殿行去。

繞過(guò)幾道低矮的院墻，朱二發(fā)終于來(lái)到了主殿的大門外。大門正微微開著，從大門處有幾行足跡一直蔓延到遠(yuǎn)處視線的盡頭，而足跡行走的方向，正是主殿。

“奇怪，皇覺寺香火本來(lái)就不是很好，平日里有一兩個(gè)香客就不錯(cuò)了，怎么今天一早就這么多人，看著足跡，雖然只有六行，看似只有三人同行的樣子，但是兩邊的足跡明顯要深很多，看重疊的樣子，應(yīng)該是不下于十人的樣子。那么究竟是什么人帶著幾十人來(lái)我皇覺寺這偏僻之地呢？”

朱二發(fā)看著足跡，一邊想一邊輕聲自語(yǔ)道。

“不管是誰(shuí)，有何目的，進(jìn)去看看再說(shuō)。”

隨即，朱二發(fā)光明正大卻又小心翼翼的向主殿走去。剛接近主殿，就聽到幾句話語(yǔ)飄來(lái)。

“叔公，您就跟我們回去吧，我父親，您的親侄子，現(xiàn)在正需要叔公您的幫助。”主殿內(nèi)傳來(lái)了一個(gè)略有磁性的聲音。

“奇怪，這個(gè)聲音，我怎么聽著耳熟啊？”朱二發(fā)聽到聲音后，滿心疑惑的想到。

“叔公，您老人家倒是說(shuō)句話呀。侄孫雖不才，但也知道叔公您壯志未酬，不然也不會(huì)隱居此地后還留下線索讓我們找到。”

朱二發(fā)悄悄從側(cè)門進(jìn)入主殿，那群人并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，或者是發(fā)現(xiàn)了裝做沒(méi)有看見，畢竟自己是光明正大的過(guò)來(lái)的。

朱二發(fā)往人群中看去，一看之下，發(fā)現(xiàn)為首之人竟然是前幾日在酒館里遇到的那個(gè)錦衣青年公子，當(dāng)時(shí)青年公子身邊的兩個(gè)侍衛(wèi)也在，看模樣還是侍衛(wèi)頭領(lǐng)。感受到朱二發(fā)的目光，青年公子回頭看了一眼，目光盯著朱二發(fā)手中拿著的念珠看了幾秒，轉(zhuǎn)頭繼續(xù)跟老和尚說(shuō)話去了，不再理會(huì)突然到來(lái)的朱二發(fā)。

“叔公，看了你對(duì)這個(gè)小子還真是不薄啊，這么貴重的物件都隨手送了。”

“他法名如凈，是老衲的二弟子。”一直老生入定的老和尚終于開口說(shuō)話了，為了朱二發(fā)的到來(lái)而開口說(shuō)話。

有的話，同樣的話，不同的場(chǎng)合之下，說(shuō)出來(lái)的分量是不一樣的。顯然，老和尚是想抬高朱二發(fā)的分量。

“哦？聽叔公的意思，好像很重視這個(gè)小子咯？”青年公子好奇的問(wèn)道。

“老衲老了，走不動(dòng)了，也無(wú)心走動(dòng)了，往后的江湖，還是你們年輕一代的。”老和尚說(shuō)話的語(yǔ)速很慢很慢，但眾人都還是很有耐心的等著老和尚慢慢的繼續(xù)說(shuō)。

“你來(lái)的目的老衲自然明白，只是老衲當(dāng)年就失敗了，現(xiàn)在就算還能出山，面臨的結(jié)果還是失敗而已。不過(guò)如凈一身本事，凈得老衲真?zhèn)鳎仪喑鲇谒{(lán)而勝于藍(lán)，如凈，可替老衲。”

“哦？叔公此言當(dāng)真？這小和尚有甚本事？長(zhǎng)得這般奇丑無(wú)比，難道叔父是為了出當(dāng)年的惡氣，故意找這么個(gè)人來(lái)惡心我爺爺和父親？”青年公子剛才的注意力在念珠上，此刻再度端詳朱二發(fā)，顴骨隆起，下巴比常人的長(zhǎng)就罷了，還是彎的，這面相，怎一個(gè)丑字了得。看著朱二發(fā)丑陋的面容，再聯(lián)系老和尚極力抬高朱二發(fā)的話語(yǔ)，只覺得這里面的恐怕別有目的，害人到不至于，雖然當(dāng)年叔公和家族鬧得不可開交，但也沒(méi)到生死相向的地步，但是，找個(gè)丑鬼，傳授一身本事之后，讓其回家族效命，沒(méi)有本事還好大不了丟一邊就是了，若真有本事，這樣的丑鬼天天在面前晃來(lái)晃去的，那還不是讓人膈應(yīng)得不行。

古時(shí)有個(gè)丑鬼，高中狀元，本事是不小，但是就是因?yàn)樘罅耍诨实壅僖姞钤裱厶交ㄓP見時(shí)，丑鬼狀元把皇帝嚇了一跳，差點(diǎn)把皇帝給丑哭了，當(dāng)即下旨革去丑鬼的狀元之名，降為普通進(jìn)士，找了個(gè)邊遠(yuǎn)小縣城給個(gè)縣令了事，眼不見為凈。而這個(gè)丑鬼，聽到自己因?yàn)殚L(zhǎng)的丑被革去狀元之后，當(dāng)即一頭撞死在了金鑾殿上，寧死也不為外貌協(xié)會(huì)的那群自以為是的人埋單。而這個(gè)丑鬼就是鼎鼎大名的------天師鐘馗。

“有沒(méi)有本事，試試便知。”老和尚再度慢悠悠的的給出了建議。

“那就試試，我倒想看看叔公您培養(yǎng)的弟子和家族培養(yǎng)的子弟，究竟有何不同。”青年公子畢竟出身高門大閥，涵養(yǎng)功夫自然非常人所能及的。經(jīng)過(guò)最初的錯(cuò)愕之后，也就平常心待之了。

“徒兒，可敢一試？”老和尚問(wèn)道。

“有何不敢！”朱二發(fā)堅(jiān)定的回答道。

“你師兄弟二人皆得我真?zhèn)鳎缧牡男宰樱虨閹熥笥一蛟S還行，獨(dú)當(dāng)一面還是差了許多，或許只有你能夠替為師完成為師未了的心愿。”老和尚道。

“弟子謹(jǐn)遵師命！”朱二發(fā)恭敬的道。隨即左手做出了請(qǐng)的手勢(shì)，道：“請(qǐng)！”