“大（爸），你在哪喝酒了？喝的這么醉，這大冬天的多讓人擔心。”改枝邊說邊把梁村富扶上炕。

“枝，你不要管大大（爸爸）在哪兒喝酒嘞，大大（爸爸）跟你說個事，你不要念書了，跟大大（爸爸）種上二年地吧，你也看見了，這包產到戶都十來年了，好多人家都成了萬元戶哩，咱家這光景還是這么個灰不踏踏，大（爸）在村里都抬不起頭來嘞。等你到了結婚年齡，大（爸）踅摸一家好人家把你嫁嘞，肯定叫你好活一輩子，枝子。”醉眼惺忪的梁村富說話倒是挺連貫。

“大（爸），我想念書。”改枝一愣，本能地說出她的心里話。

“你今天是那股筋抽上了？改枝學習這么好，眼看過了年就該見回合嘞，萬一中考考中就脫離這個臉朝黃土背朝天的日子了。”蘇巧蓮從被窩里坐起來說。

“這家里哪有你說話的份兒嘞？沒用的貨，這事就這么定了，這個家我說了算。”說完，梁村富衣服都沒脫，蒙頭就睡。

“大（爸）——”改枝哽咽著連話都說不下去。“媽——”她一下撲在母親懷里哭了，蘇巧蓮也哭了……

就在改枝全身心的奮力想用知識改變她的命運的時候，命運卻捉弄了她。

改枝在被子里偷偷的哭了一夜，第二天，兩只眼睛腫得像核桃一樣的改枝把一封信交給正要上學的二后生，讓他轉交給班主任薛海珍老師。

“二哥，我不能念書了，你把這封信交給薛老師。你好好學習，爭取考上個學校，脫離這個農村……。”說到這兒，改枝還是哭了，她轉身跑回家去了，二后生站在那里愣住了：這是怎么了？作為世交的梁叔就是不喜歡他，現在又不讓改枝念書，難道他連自己親生女兒都不喜歡嗎？心中郁悶的二后生一整天都心不在焉，老師講的課他一句也聽不進去，上體育課自由活動的時候，他一個人偷偷跑到校園外的小樹林里痛哭一場，淚光中呈現改枝那雙哭腫的眼睛……。

得到改枝不讀書消息的薛老師當天放學就去了改枝家，薛老師是BJ知青，大地方來的人，見多識廣，當年響應國家‘知識分子扎根農村’的號召，她毅然決然地嫁給了當地的農民，后來才又來到鄉中學教書，她說話和藹可親：“梁師傅，改枝是個很有希望的學生，你為啥不讓她讀書了呢？”

“薛老師，你不知道啊，我家勞動力少呀，這農村人不就是在地里刨食嘛，讀書也沒啥用呀。”梁村富反倒一臉的無奈。

“梁師傅，凡事咱們得往長遠看，你說現在就你們種那點兒地，拼死拼活一年下來剛剛夠一家人填飽肚子，孩子上學的學費都東拼西湊，這說明農民在這小塊土地上經營是致不了富的，這種經營模式肯定是有弊端的，國家一定會改革的，你應該讓改枝好好學習，將來才能更好地服務于社會。”說著，薛老師擦了擦急出來的一頭汗。

“薛老師，我不懂你說的那些大道理，我就認定我這樣也是為改枝好，唉！——”看來梁老頭是吃了秤砣鐵了心嘞。

就這樣BJ來的薛老師也沒說服梁老頭，人們看見薛老師也是抹著淚離開改枝家的……。

鼠目寸光的梁老頭咋能看到社會發展的前景，他陶醉在眼前的利益里，用祖輩傳下來的家長制思想葬送了改枝的美好愿望。

從此，人們總能看見梁老頭家的地里，改枝灑糞、平地、垅堰的身影，這些在農田地里男人才干的活兒，改枝干的不厭其煩，她是在麻醉自己。她要把內心深處的痛苦都化成一滴滴晶瑩的汗珠拋灑向大地……。

二后生輟學已經是中考以后的事了，離分數線5分之差二后生落榜了。當年的中專生、大專生都是國家包分配的，招的人數少不說，政策都是向城鎮戶口的學生傾斜的。

落榜之后，二后生無心繼續復讀或者是上高中，只好回家務農，讓他欣慰的是，他又能和改枝站齊了。二后生躺在他家收割回來的麥垛旁邊，想象著他和改枝以后的生活：改枝在家務育孩子、打豬喂狗，他在田里辛勤耕耘……，想到這里，嘴里叼著麥草的二后生心里美滋滋的。

農村人重男輕女，中考過后，村里的女孩相繼輟學，只有李板頭家的李紅梅到縣里上高中了，誰也摸不著文盲李板頭是哪來的‘知識改變命運’的覺悟，說什么：“寧舍地里三擔糧，也要送兒上學堂。”李板頭的兩個兒子兩個女兒都在上學，倒不是說李板頭家多富有，人家李板頭是勒緊了褲帶省下錢也要叫幾個娃娃上學，改枝私下羨慕死李紅梅嘞。

改枝不念書了，最高興的就數錢三娃嘞，整天屁顛兒屁顛兒，每天都像揀了錢似的臉上掛著笑，見了誰都搶著打招呼，叔長嬸短的，人們都夸錢三娃是個好后生。在錢三娃的心里，似乎改枝就是他的媳婦兒嘞，有事沒事就往改枝跟前湊，開個拖拉機繞道也得從改枝家門前走一遭。無可奈何的改枝只好以沉默來抵抗錢三娃的殷勤示好。因為改枝的心里埋藏了太多的苦痛，身心的疲憊已經讓她有些喘不上氣來，唯一留在心里的一絲甜蜜的希望正隨著她年齡的增長變的強烈起來……

哪個少女不懷春？哪個少年不鐘情？改枝雖然不能讀書了，但她心里的另一個愿望就變得強烈起來，那就是能跟她的二哥哥在一起，哪怕比此在出工下地的時候遠遠的看上一眼，就感覺無比的幸福與滿足，就感覺生活還有希望、有盼頭，在二后生與改枝獨處的時候，二后生對改枝說：“改枝，我一定要努力奮斗，將來改變我們的生活。”

“二哥哥，不僅要改變我們的生活，而且要改變全村父老鄉親的生活，改變我們整個家鄉人民的生活，二哥哥，你有信心沒？”改枝看著二后生說。

“你一個女孩子家都能有信心，我一個男子漢當然有信心了。”二后生為改枝高興而高興著……