這次培訓講座的機會是張蓓的一個同學以半價轉讓的，仍要三百元聽課費，但它含金量并不高。前兩天講專業倒還湊合，第三天講的是政治，從馬列主義到三個代表。段婕有點坐不住了，猛然想到，至少從初中起就開始背這些概念，整整十年了還在學，不斷重復，跟念經一樣。十年磨一劍，如果拿這些時間去學一種技能，那將是多有實際意義。神舟6號都上太空了，瑪雅人預言的世界末日快到了，年輕的力量還在重溫一百多年前的東西，還在被意識形態洗腦，至于嘛？悲摧??！臺上老師所宣講的理論跟她所經歷的現實有著太大的反差，簡直是諷刺，似乎風馬牛不相及。老師反復強調著這道題那道題必考，段婕卻想提前離開。
從武大出來順道找多時沒見的劉姐。在她家附近晚餐。蹭頓美食，敘敘相思，還讓她看看快遞給自己的這身碎花裙，滿足劉姐的成就感，真是一舉多得。
真合身啊，光彩照人！一見面劉姐就說。
可不，姐姐挑的還會有錯？量身定做。段婕華爾茲似地轉了個身。
年輕真好啊，穿什么都好看。劉姐現在最羨慕的就是別人的青春年華。
姐姐真細心啊，紅色的小包包里裝著粉色的發卡，還鑲著透明的水晶珠，在燈光下晶瑩剔透；還有幾盒化妝品簡約而不簡單，適合化淡妝的，有著淡淡的香奈爾味。那些男孩子不來追姐姐你，真是有眼無珠，out了。
兩人邊吃邊聊，段婕的胃口好，話也多。
跟劉姐的認識也是緣于家教，早在大二暑假，胡娟老師推薦段婕來上輔導課，幫她為一個重要的考試過關，課時費比較可觀。那時的劉姐在跟一個小兩歲的男孩熱戀中。在一套豪華的居室，段婕第一次知道什么叫同居。劉姐似乎很滿意這種婚前生活，那個男孩高大帥氣，連段婕也很看好。晚上9點半就不上課了，劉姐把段婕留在客房自己去了主臥。第二天按約定7點鐘她去敲門，拖到快8點劉姐才出來，還一副殘花敗柳似慵懶態。當時段婕有所遐想，是那男孩不肯放過她？自己不該去敲門，打個電話發個短信就行，起不起床是她的事。
那次考試沒有通過，劉姐說是她的自身原因，對段婕卻非常滿意，有點相見恨晚。于是“師生”關系就發展成閨蜜關系。家教還是家教，硬性的課時費變成隱形的灰色收入了。段婕展現在同學面前的品牌衣裙和迷你坤包，都是來自劉姐的。予人玫瑰，手留余香，何況還是法國香水呢。
后來，那個男孩竟跟劉姐拜了。劉姐化悲痛為力量，在段婕的精心輔導下終于通過了那個重要的考試，為她的稱職晉升提供了保證。那是大三暑假，劉姐請段婕去一個風景區玩，姐妹情誼更加深厚了。
她們愉快的交談被一個電話打斷：向丹竟然沒有到耿處長家去做家教。耿處長在那邊說，還是段婕你來靠得住些，我們相信你。段婕很悲摧，她最怕失信于人，不禁噘了噘嘴，打個電話過去，向丹竟沒接。怎么回事？
你的情況還不少呀。劉姐大概聽出了是男聲，但從段婕的表情判斷，那不是“情況”。向丹是個怎樣的人？跟劉姐簡單介紹之后，段婕要趕回學校了，畢竟路途很遙遠呢。
來自鄂西大山的苗族女孩迷失在武漢已經三年了，始終沒有擺脫生活的困境，也沒有找到人生的方向。
走出大山的向丹對整個世界充滿好奇。四川旅游時在成都錦里，向丹看上了一款青花瓷手飾，愛不釋手，但45元的價格對她來說非常困難，旅游最后一天，錢都揮霍得差不多了，回校的那點生活費再不能動用。當段婕和馮薇薇要她快作決斷時，向丹說，哎，就當留下念想吧。一路上仍對那青花瓷手飾念念不忘。
從四川回來的4月底，向丹和室友麗君一起去了趟上海。她們買的是無座票，忘了帶上小板凳，在車上趁別人離開時就坐一會，就這樣站站坐坐十四個小時到了上海。她倆各找各同學玩，就分手了。這天正好是向丹的22歲生日，高中同學雅婷幫她梳了新發型，好蘿莉。偌大的上海，她們在五一長假的人潮中玩了城隍廟、海洋世界、世博會沙特館和宋慶齡故居，還到南京路一帶逛街看別人掃貨。街上行人的所型所秀出類拔萃，那休閑服裝、奢華飾品、昂貴包裝讓人目不暇接眼花繚亂。瀏覽一些精品商店，雅婷告訴向丹哪些是愛馬仕birkin、kelly名包、四葉草項鏈、名貴玉鐲、六位數以上的鉆戒……天哪，回旋在向丹腦際的都是天文數字、天方夜談、異想天開這類詞。上海讓她讀懂得了王朔說的那句話，錢不是萬能的，沒錢是萬萬不能的。
向丹給段婕等人群發了短訊：上海的消費高，但是我喜歡上海，喜歡她的燦爛夜空，喜歡她的文化融匯，喜歡那里人的熱情，喜歡那些街道與建筑，喜歡那里繁華而不浮躁。在上海讓我知道我活著，雖然只是短暫接觸，但我已經愛上了上海，祈禱以后在上海有我的一片天地。
段婕給她的回復是：姐，你去過的地方可是比我要多得多啦，羨慕嫉妒恨。小心理想很豐滿，現實很骨感喲，呵呵。
在相識四川之前，段婕并不知道向丹的前三年是怎樣度過的。
從進荊大開始，向丹幾乎一直處在經濟危機中。每個月爸爸打來的錢只能供她的基本生活費，如遇上旅游、購物、同學過生日等額外或超前的花費，都要給她的財政預算扯個大窟窿。有時會為自己一個月用了一千多塊錢而痛悔，對不起爸媽的血汗錢啊。錢不是問題，問題是沒有錢。首先要節省，這點她做得不錯，日子過得緊緊巴巴，像她爸爸小時候那樣勒緊褲帶，一分錢掰成兩瓣花，經常在寢室下面條吃。大二下學期她從家鄉帶來種子，開始在寢室前的花壇和破盆里種菜，還寫過種菜心得呢。盡管速生快長的白菜、空心菜等節省了些費用，但對她仍無濟于事。每個月都入不敷出、手頭拮據。向丹也是個勵志青年，大一時參加新老學生見面會，聽到給新生們傳授經驗的學長講到現在的月薪達6000—7000元，她情不自禁地說：真牛！在日記中警示自己要盡快提升能力，“能力強是為了更便于找工作，找工作是為了賺更多的錢，賺大錢是要孝敬爸媽，還不被別人看扁。”后來的事實是，她并不能在學校的學習中而只能在找工作賺錢的過程中提升自己的能力。
向丹從大一暑假起就開始到校外兼職，同學們稱她為打工姐。從當初的環亞健身房到安利成功嶺，再到最近的武廣……向丹的很多時間耗在打工上。做一天撒傳單的兼職，工資從60元到80元不等。為了賺下這份錢，她就得在賣場不停地重復說話，陪著笑臉。而每天必需的兩餐飯都是對付，有時會為“今天的花費是13.8元”而大有成就感。就是今年，向丹在金鑼火腿腸做兼職時，中午沒吃飯，下班后吃了早上帶的包子，還有2支火腿腸，感覺滿嘴不適；她決定到景福記前排隊買了3個綠豆酥，終于圓了自己的一個小夢。站在路邊看著推著購物車路過的人她無比羨慕：要像他們那樣多好啊，隨心所欲地刷卡購物，購物不看價，多享受的一件事??！為了達到那個目標我要努力奮斗。向丹聽過不少次培訓講座，她也想像馬云那樣阿里巴巴……也想過一夜暴富，還下決心花20塊錢買過10張福彩，結果僅中獎2元，不禁苦笑。
城市兇猛。向丹不像段婕那樣容易暈車，但也害怕擠公交車的恐怖。有時車來了人們蜂涌而上，門都差點關不上了。等到下輛車人仍然很多，為了不遲到，她在前門要別人幫忙刷武漢通，跑到后門去擠，若不是后面的人把她順勢推上去了，差點就浪費了1.6元錢。擠來擠去，她的第一部諾基亞就是這樣弄丟的。至于天氣的酷熱難耐她多有領教，大一暑假打工時因腳趾發炎，向丹才舍得回鄂西。如果夏日武漢如鮑魚之肆，回家鄉避暑的她可是如魚得水了。
向丹會不會到哪里打工去了呢？顛簸在公交車上的段婕有些自責，近來各奔前程，自顧不暇，大家對向丹關照不多。認識向丹是自己在大學最重要的幾件事情之一，作為最被她看重的朋友，連她求職就業的情況都不了解，要知道，如果朋友分崩離析，她在這座城市可是舉目無親啊。于是，段婕拿起手機發了個短訊：呵呵，抱一個，你在哪里，回校就告一聲，我們吃燒烤吧?！獩]有回復，她很擔心向丹出事了。
魏中勤、汪勇、馮薇薇和曾晶背著書包從圖書館出來，被段婕堵住，告訴他們一個驚人的消息：丹丹人間蒸發了耶，怎么辦？勤哥自然是最關心丹妹的，他打了一遍，也是關機，愛情不在服務區。英才廣場空空蕩蕩，幾個人商量辦法。歷數向丹在班上的好朋友，除了馮薇薇還有曾晶，曾晶是跨專業雙修考研的，這些時忙得暈頭轉向，表示完全不知向丹去向。后來到向丹的寢室去，段婕要兩個男生回去，反正你們也進不了女寢室。魏中勤還要汪勇陪他到湖邊走了一圈。汪勇說，你蛋白質（笨蛋白癡神經質）吧，丹丹會游泳，能選擇投湖自殺嗎？
寢室里一切如常，向丹的床頭還擺著成都帶回的三星堆太陽花。同室的金虹也很著急，擔心向丹受騙上當或者進了傳銷的圈套，這不是沒有先例的。
金虹講，去年6月初，向丹要報名參加全市少數民族大學生龍舟賽選拔活動，當不上運動員就當一名志愿者。她爸爸不同意，認為她一點正經事不做光曉得玩，只會花錢。向丹在走廊里打了半個小時的電話，好說歹說讓爸爸打錢過來了，有另外一個活動又吸引了她：在深圳舉行的大運會招募志愿者。她正想去那邊會同學，就竄掇別人一起報名，同寢室的除馮薇薇外都要去，車票等事宜由某人力資源有限公司統一辦理。錢打過去之后，公司電話過來叫她們打包去深圳。當收拾行李準備去公司集合時，金虹從網上招募熱線了解到大運會并不在省外招募志愿者，懷疑遭遇皮包公司把她們忽悠了以賺取中介費。再打聯系電話詢問真相，有的關機，有的極不耐煩。向丹說，走，把行李帶著，到那公司去交涉，看情況行事。
到了那邊，公司接待人員態度僵硬，說不在外省招募的信息是在定好車票后才得知的，你們不去可以，但車票絕不能退。她們理論半天，威脅要向媒體曝光，果然還叫來了記者。此事鬧了幾天，向丹們在大樓外用A4紙張貼標語：退我車費，向某某公司討還公道！該公司那個總負責人代理很強勢，說她們損害公司聲譽，要告她們，至少賠償上萬元，還要去找她們學校的領導。當時金虹嚇傻了，連連道歉。向丹不信邪，說你們不要嚇唬人，不同意私了那就對簿公堂——表現出苗家兒女的血性。此事后來不了了之，350元車費沒追回，白搭進去幾天時間，嚴重影響了向丹的英語四級考試。
聽到金虹的講述，段婕和馮薇薇都有揪心之痛。一個山區來的而且是苗族女孩，想在城市謀生發展是多么艱難啊，向丹還有多少遭遇不為人知？以后一定要盡力幫助她。
只要人在，希望就在。