從城西繞過，穿出兩條長街，路經三個“天元”酒肆，有一處破宅院。因傳聞夜間有女鬼哭嚎，一直荒著。也是這樣，成了近來逃難來京的流民聚集地之一。

破屋旁邊，有條河，不是很深，卻很寬，大抵兩三丈。

著了身褐色粗衣袍的傅青宓，自府中出來后，瞧了幾處，選了這處破宅院前來查探。一連問了幾人，均是告知他：朝廷哪里有撥出銀錢，他們連個銀子都沒見著。

前些日子，降了許多天暴雨，田里食糧淹的淹、倒的倒，收成指望不得。官府不給救濟就罷了，強行征工去修筑工事，美名其曰“圣上天恩，為百姓謀福利”。

哪知作工事不給銀錢補給，時不時還得吃上監工兩頓鞭子。饔飧不飽，連命都顧不得了，怎的還顧得上工事？

傅青宓聽后，百味雜陳，悲痛懊惱一齊襲上心頭，很不是滋味。他記得，父親在世時，曾拿著一本修筑水利工事的書，對他說道：

“宓哥兒，你看這浩大工事，寫的厚厚一本書，歷代還多有研修重攥。明明步步分析得清晰通透有理，可知為何常難修筑成功？”

“孩兒不知。”

父親摸著他的頭，道：“人心難測。你估量不著奉命實施政策的官員，是如何施行的。凡為官者，非俱是百姓父母官。”

此次南方水患一事，確確實實給他來了個當頭一棒，讓他腦中清明不少。

早朝的朝堂之上，圣上因水患事宜未得解決，勃然大怒將彈劾他的奏則扔在他身上之時，就猜到定是中途有異，方才導致水患未決，大批流民入京。

他猜測了不少原因，卻萬萬沒料到南方這批官員，竟然膽大如斯，連朝廷撥出賑災的款銀都敢動手。實是可恨之極。

也全怪他，父親的話，沒能牢牢記住，才致使了今日之災。他愧對父親，也愧對南方百姓。

……

碧雪在前方領路，苦著臉抽噎道：“小姐，婢子先前去找您的時候，安康已經在那處宅院旁的河邊候著了。他告知婢子二爺就在院里頭，讓婢子先來喚你。”

沈芝急急追問：“二爺不是在院里頭，怎么就落了水？”

“婢子碰巧路過河邊來尋您之時，看到有個十二三的小兒郎不小心掉到了河里。四處有人奔走呼喊，卻又無人下去營救。二爺聽到了呼喊聲，跑出來沒待安康攔著，就跳下去救人了。”

“救人是好事，你怎的哭哭啼啼過來尋我？”

“小姐有所不知道，婢子想著姑爺身軀嬌貴，看那寬寬的河道，習武健碩之人游至岸邊也需得費些功夫。婢子擔心姑爺……”

糟了！沈芝似是回想到什么，一張臉白了又白：他到底還是落了水。

只不過上一世，他是在府內落的水，為救她。前些天，她還擔心這世他還會因為在府里救自己落水，所以只要傅青宓在家的時候，皆不往池塘等有水的地方站，處處避著。

不想，到底走上了這條路。

防著他閉門思過之初還強行出門遭人逮著，拿來詬病，卻沒防到他會出來一趟落了水。

不過好在這世她提前知道那兩夫婦定會在藥中做些手腳，只要她多多防備些，留些心眼，不怕傅青宓病好不了。

“好了。我們快些過去。”沈芝催促道，壓下心頭驚懼。

沈芝雖然安慰自己沒甚大事，但是還是在看到傅青宓閉著眼，青紫著臉安靜躺在地上的瞬間，心潮翻涌。突然感覺到同上一世一模一樣的濃濃自責內疚感澎湃而來。

連碧雪驚叫著問她都沒顧上回答。

“小姐，您的手臂？在哪受的傷，回去可如何交代？”

沈芝推開碧雪，緩緩走到傅青宓身前，忍著眼眶酸澀。伸出顫抖的右手至鼻息下，感受到溫溫熱熱的氣息，總算松了一口氣。

對跪在邊上哭得一把鼻涕一把淚的安康低聲吩咐道：“安康，快去把城中最好的郎中都請到相國府。我帶著二爺先回去。”

“小的這就去。”

“碧雪，快去尋輛馬車，越快越好。”

……

沈璃辭了妹妹沈芝后，沿著城西的長街走了半晌，終于到她要去的地方——城西玉靈布莊。

她是來這兒取母親一月前訂下的衣服。

她轉頭對安平笑著道：“你在此等候我便好。”

安平點頭目送她進了店鋪門。

沈璃這方剛踏進來，看到鋪子里候著位眼熟得緊的丫鬟。

“你是相國府的人？”

玉香微微福身，答道：“小姐是忘了么？婢子前些日子還跟著二奶奶回門呢。婢子是二奶奶的丫鬟，今日奉二奶奶之命前來取衣服。”

“沒忘。原是來取衣服啊。”沈璃笑了笑，朝別處看了會，復又盯著玉香看。

玉香害羞地垂下頭，咬著唇：“不知小姐直盯著婢子是何意？”

沈璃倒也大方不掩藏：“我看你長得周正，不由多看了幾眼，真是冒昧了。”

聞話，玉香嘆息一聲，過了會，問道：“周正又如何？婢子本是二爺的貼身丫鬟，起初是有望給二爺當個通房，側室的。不料二爺成婚后，老太君便將我派到了二奶奶身邊。”

“成婚后，應是如此。”

“話是這般沒錯。可婢子便再也見不著二爺了？”語氣里都是埋怨。

沈璃好奇道：“何出此言？”

“二奶奶和二爺，成婚后就再沒同過房，至今分居。二奶奶沒將此事告知小姐么？”

沈璃驚詫之于更多的是驚喜。真沒想到！她的妹妹如愿嫁過去又如何，還不是沒能得到傅家兒郎的心？那么，勢必是傅青宓對自己，其實是有意的。

他們之間，還有段尷尬往事呢！

當時年幼無知，十二歲的她心氣太高，伴著父親去傅府玩耍，彼時傅府還不是現在的相國府。兩家大人閑聊無意說起結為親家之事。她悄悄躲在一旁聽到了，想著自己堂堂將軍府長女，怎能嫁給一個京中五品小官的兒子？當即站出來，強烈反對。

嘴里還說了些讓兩家人都難堪的話。

傅青宓當時面上雖不太好看，事后每每見著自己倒也還恪守規矩，禮貌問好，完全看不出惱怒。

沈璃想，如若不是真心悅愛一人，那是什么？怎的能忍下那般羞辱，一如從前待自己？

玉香見沈璃半天沒回她，開腔提醒：“沈小姐？”

“嗯？”沈璃回過神，“啊，妹妹未與我說過這些事呢。想來也是不太方便吧。”

……

沈芝將傅青宓帶回了院子，怕老太君年紀大受不得刺激，遂告訴一眾家丁丫鬟，把嘴巴捂嚴實些，別嚷到了老太君處。

經城中多名郎中診治后，得知傅青宓身體無甚大礙，靜養兩三日服些藥便可痊愈。

沈芝安下了心，讓碧雪跟著郎中去取藥。再三叮囑：“切記藥不可離手，拿到了片刻不得耽誤就趕緊回來。”

天將晚，傅青宓從沉睡中醒來，口里干渴苦澀，想喚個人給自己端杯茶水，發現自己并不是在書房。

白色帷幔，身上棉被柔軟夾著淡淡馨香。

床頭上紫檀黃花梨海棠雕花，透著點點木香。應是沈芝一直宿的床了，昨夜他來的時候，就見著她安穩地躺在這張榻上，睡得極其香甜。

傅青宓抬手按了按眉，下床來到外間，從桌上抓了杯倒好的茶水，灌進嘴里。

沈芝推門進來之際，瞧見的就是傅青宓身穿白色里衣，披著半散墨發，站在桌前剛咽下一口水的樣子。

他握著杯沿的手指修長而骨節分明，隨著他淡定把杯子放回桌上，沈芝耳根逐漸漫上紅色。

那杯茶，被她喝過了。

傅青宓看她神色古怪，不由問道：“這茶不能喝？”

沈芝連連搖頭，笑呵呵道：“能。就是特地倒給夫君喝的。”

“嗯。我是怎么回府的？咳咳……”

“妾身去接回來的。夫君身體如何？可好些了？”

傅青宓微微頷首，還沒來得及回答，一陣猛咳，臉色白了不少。

沈芝聽到咳嗽，心驚膽戰。忙上前扶住人，眉頭緊皺，憂心忡忡：“夫君還是快快躺上床去，傍晚涼，別又進了寒。”

“你與以前到底是不同了。”

“什么？”

沈芝正欲抬頭望向傅青宓，又顧著看腳下，錯過了他眼中轉瞬即逝的笑意。

將人扶上床，掖好被角，沈芝開口問道：“夫君識水性？”

“嗯。”

“既是識得水性，又怎會遭今日之難？”

傅青宓緘口不言。

沈芝不滿：“夫君日后才是該穩妥行事的人。先前剛教訓妾身行事不可莽撞，而后自己卻莽撞了。”

聽了沈芝的話，傅青宓忍俊不俊，哭笑不得。伴隨心中難言之隱而來的不快，紛紛散去。

“小姐，藥取到了。”碧雪在門外喚道。

“嗯。來了。”

沈芝款步走出去，附在碧雪耳邊低聲道：“咱們院里后邊有個屋子，前幾日我已將它改做庖屋，你且去那處煎藥吧。可別假借他人之手，需得時刻守著。你明白？”

碧雪點點頭：“婢子明白。”

碧雪這廂剛走，玉香從玉靈布莊取了衣服回來，跟著她來的，還有傅業夫婦。

兩人皆是一臉擔憂。

傅業坐在輪椅之上，腿上搭了層厚厚的襖被。

“侄媳，宓哥兒如何了？我聽下人回來稟報，說是救人落了水。”

言語之間，濃濃的關切之意。

沈芝面上笑了笑：“謝三叔關心，妾身方才請了城中最好的郎中來看，并無大礙。”

余氏道：“如此甚好。你瞧我們夫婦二人長期得宓哥兒庇佑，現下他落了水，什么忙也幫不上。只能來探望一二，囑托些話。”

沈芝知傅業夫婦二人肯定不懷好意而來，然明面不好拒絕他們的探望，突然一計心頭來。

“讓嬸娘擔憂了，白日里嬸娘跟芝兒才巡查桑園回來，芝兒年紀輕都尚覺疲累，想必嬸娘定是更累了。天色不早，且三叔身體一向不太好，二位該是得好生歇息，若是煩擾了二位長輩，夫君醒來之后必定要怪罪于芝兒的。”

傅業夫婦二人，被沈芝一席話堵得，也不好強硬闖進屋去看，只得作罷。

回去路上。

余氏邊推著輪椅，邊不滿責怪道：“沈氏這張嘴，妾真是恨不得將它撕爛了。當初訂下婚約之際，還想著她在京中聲名狼藉，猜測應是個好擺弄的，沒成想……”

傅業擺擺手，一副胸有成竹的模樣，臉上陰厲狠絕之色一閃而過。

“怕甚么，她也鬧騰不了多久。”

她以為請了城中最好的郎中，宓哥兒就可以得救了？就可以痊愈了？

哼哼，婦人短見。

除非能請到名滿天下第一的廖神醫。可惜啊可惜，廖神醫早已命喪黃泉……