隔天不是因為熱，而是被餓醒的。成長期的肚子里，餓蟲似乎異常暴烈，胃部隱隱抽痛。沒有錢就無計可施，于是開始出去找錢。

很幸運地，就在公園附近的自動售貨機下面，找到一枚五百日元硬幣。這是非常令人感動的相逢，極度強烈的震撼電流從頭頂一路往下直竄到腳尖。閃閃的金光就在眼前，我將手伸向那炫目的光芒。

我立刻沖去超市。那令人感動的相逢短暫又富于夢幻色彩，片刻之后，我向五百日元硬幣道別。

這下終于讓肚子里的餓蟲龍心大悅了。

由于那一餐就把錢花光了，所以那一天接下來的事情就是繼續找錢。

因為剛剛那枚五百日元硬幣是一下子就找到的，所以心想，說不定還挺容易撿到零錢的，這樣就可以繼續過活，然而這種天真的想法立刻就破滅了。

已經巡視過相當多的自動售貨機下面了。

一開始雖然感到羞恥，可是無論掉在多么里面的零錢都絕對不放過。只要一想到萬一找不到，胃部又要隱隱抽痛，就變得越來越拼命，羞恥感也逐漸消逝淡去。搜尋零錢的身影已經不再是瞧瞧看看瞥瞥而已，用鉆進去來形容是最貼切的。

我把纖瘦的上半身縮成一團，鉆到自動售貨機下面。使出渾身解數才撿到幾枚一日元與十日元硬幣，還不足以打點一頓飯。

到了晚上，周邊也暗了下來。自動售貨機的正面雖然是亮的，可一旦鉆進里面，深處卻暗到伸手不見五指，很難再繼續像這樣鉆了。

可是跟搜尋進度相反的，肚子卻很順利地越來越餓；到了放棄繼續搜尋的時刻，正好餓到極點。我是打算就這樣睡覺，可肚子里的餓蟲卻一點也沒有那樣的念頭，只一個勁地暴動不已。

再也無計可施的我，雖然不知道哥哥在不在，可還是試著去哥哥打工的便利店找找看。

哥哥工作的便利店距離公園不到五分鐘，我很想馬上就去那里跟哥哥見面，可之前已經夸下海口說自己一個人總會有辦法的，因此，在一個初中生無藥可救的自尊心的阻撓下，我并沒有馬上踏進店里。

遠遠地眺望店內，看到哥哥在。其實解散之后才不過三天而已，而且哥哥也理所當然地具有某種程度的生活能力，可當看到哥哥安然無恙，我還是頓時放下心來。

自尊心跟肚子里的餓蟲進行了一場廝殺，結果餓蟲獲得壓倒性勝利。

一踏進店里，原本以為當初撂下大話說自己一個人不要緊，結果只不過才過了三天，這下一定會被瞧不起，沒想到哥哥卻顯得格外歡迎我的到來。

當他工作告一段落之后，就買了便當請我吃。

我還記得當時身為店員的哥哥付錢買店里東西的那幕情景，那讓我感覺到一種說不出來的相當異樣的感覺。

哥哥問我在哪里怎么過日子，如果我說在公園里的話一定會害他擔心，所以扯謊說“住朋友家”?？磥硭坪跣U有說服力，所以哥哥放下心來，說：“阿裕以前朋友就很多啊……”

哥哥又說：“我必須去向那位朋友的父母打聲招呼道個謝?！蔽一卮穑骸拔乙呀浐煤孟蛉思业肋^謝了，不用再去了?！钡歉绺邕€是說：“就算這樣，也還是得去一趟?！?

萬一哥哥真的來的話也只能到便便里面，那就麻煩了，所以我就隨口敷衍說找一天再帶他去。

在吃哥哥買的便當時，哥哥也曾問到“朋友他家沒有讓你吃飯嗎”，我回他說：“我說要去跟哥哥一起吃飯，婉拒了他們的邀請?！?

聽說哥哥跟姐姐在從這家便利店往與螺旋大便公園相反的方向走大約五分鐘的、一處叫作伊諾奘神社公園的地方過生活，雖然心想總有一天會在某處撞見，不過，知道哥哥姐姐就在附近，心中頓時油然而生安心感。

之后哥哥雖然跟我聊了很多諸如奇怪的客人以及大學里的事情等各種話題，可是卻沒有提起與往后生活相關的事。想必是因為他也不知該何去何從，所以也沒有辦法跟我說些什么吧！

對哥哥說了句“我還會再來”，互相打氣之后，我就離開了便利店。

回到公園，由于跟哥哥說過話，才得以感受著好久沒感受的溫馨親情，安心入眠。

接下來的幾天，基本上每天都在尋找零錢。

一家賣酒的店門前有一排自動售貨機，有錢掉在下面的幾率相當高，我將那里稱為“寶島”。可即便是寶島，也并不是每天都有錢掉在下面，當然也有毫無斬獲的日子，那就會幾乎與死神為伍。

在毫無所獲的日子，我一定會去哥哥打工的便利店找他，可是哥哥也不是每天都在那里工作。

既然不在便利店，那么想必就在公園里，于是我也去哥哥跟姐姐過生活的公園，可是卻見不到半個人。撿不到錢、他們又不在的日子，老實說，根本是身陷地獄。

盡管如此，我仍然像是渴求著什么似的走著，結果大老遠地發現有個像是黑色錢包的物體。

心想這真是天賜良機，于是沖刺上前，拼了命地以滑壘方式拾起那個物體，結果發現竟然只是一條污穢的爛抹布。

空歡喜一場莫過于此。

什么食物都沒有，正坐困愁城時，突然映入眼簾的是——公園的草。

雖然根本不知道那種草到底能不能吃，可是如果不塞些什么進嘴里的話，等著我的就只剩下死亡了。

管它三七二十一，先吃吃看再說。

草既苦澀又有腥臭，一點也不好吃。

明明應該跟青菜沒有太大差別，沒想到難吃至此，難怪大家都不吃草。

看來，以前的人是真的嘗百草比較過后，只將好吃的草的信息流傳了下來。

以前的人，謝謝你們。

也有些日子只有草可吃。

不管吃了多少草也不能填飽肚子，而且也馬上就吃膩了，光是看到就受夠了。

那樣的時刻，赫然映入眼簾的是紙箱。心想說不定那是能吃的，所以我曾經吃過紙箱。

由于原本的樣子看起來似乎沒有辦法直接吃，所以先用水浸濕。

雖然這個點子是從拌青菜那里得到的啟發，可是味道卻跟拌青菜相去甚遠，難吃死了。臭得實在沒有辦法忍受。盡管實在沒有辦法咽下口，但多少還是能騙騙空肚子。

好想吃媽媽做的飯菜。不禁回想起媽媽親手做的那熱乎乎的飯菜。

我們家的晚餐菜式以湯豆腐占壓倒性多數。幾乎從來沒有聽說過小孩子喜歡的食物是湯豆腐。

我也毫不例外地不喜歡湯豆腐，光是聽到菜式里有湯豆腐，心情就開始低落。

笨拙的我不太會用筷子，沒辦法夾起豆腐也是討厭的原因之一。

媽媽見我夾不起豆腐，只要我的碗空了，就會很靈巧地撈起豆腐滑入我的碗里。盡管如此，我還是討厭湯豆腐，耍性子鬧別扭嚷著：“太燙了，沒辦法吃啦！”這時媽媽就會停下自己的筷子，幫我呼呼吹吹后喂我吃。

光是這樣，很不可思議地，我就覺得豆腐變好吃了。

那是媽媽不可思議的、愛的調味料。

雖然媽媽通常都會順著我的無理取鬧，但是唯有菜式里的湯豆腐卻從來沒有去除過，因為那是爸爸最喜歡吃的東西。

爸爸通?？偸浅聊徽Z，可只要一開口就像是在生氣，不過，有湯豆腐的日子，他的心情似乎就會很好。雖然我不喜歡湯豆腐，可是卻喜歡看到很享受似的吃它的爸爸。

媽媽做的菜里面，我最喜歡的是咖喱。

我小時候，流行一種叫作“咖喱王子”的真空包裝咖喱。一個個小孩都會贊美那種咖喱是“無與倫比的、最好吃的”，而且以自己曾吃過而感到自豪。

雖然我也曾吃過幾次，可是相比之下，我更喜歡媽媽做的咖喱，喜歡程度超過一百倍。

有種說法叫作最后的晚餐。如果神明在我死前問我只要是喜歡吃的東西什么都可以，讓我任意選擇三樣的話，也許其中一樣會有點猶豫，但是另外兩樣都可以毫不猶豫立刻回答：

媽媽的咖喱跟湯豆腐。

一回想起這兩樣，肚子就變得越來越餓。

草已經吃膩了，也知道紙箱是不能吃的，去找錢也找不到，肚子餓到極點的日子，雖然還是白天，距離哥哥工作的深夜還有相當長時間，但心想說不定哥哥會湊巧白天就出現在便利店里，于是步履蹣跚搖搖晃晃地走到便利店去。

哥哥當然不在里面，里面有的是滿滿的我所渴望的食物。

走到面包架前，口水滴了下來。體力已經消耗到極限，于是就在面包架前蹲了下來，那里正好是店員的視線死角。

肚子都餓成這樣了，就算偷一個應該也不會遭天譴吧——腦海浮現這個不該有的念頭，內心天人交戰不已。

完全沒有考慮到這里是哥哥工作的店，只是對該不該犯罪感到迷惘。

肚子里的餓蟲與理性在交戰。

這時，媽媽的臉孔浮現在眼前。

萬一媽媽正在看著我，而且知道了我正打算做那種事，不知道會露出什么樣的表情。

一想到這里，就實在沒辦法下手。

餓蟲輸了。

一回神，發現自己已經在面包架前蹲了一個小時以上，于是腦際又浮現新的想法。

如果一個初中生在面包架前蹲了一個小時以上，不知道店員或其他客人會怎么想。

照一般來說，應該會覺得情況有點不對勁吧？

說不定會有人過來問一聲“怎么了”。當我說明苦衷后，說不定會給我一兩個面包。也想過說不定會有認識的人湊巧來這里買給我。

接下來就成為我跟周圍人之間的持久戰。

兩小時、三小時過去了，不僅沒有人問我一聲，我也沒有見到認識的人。

中間聽到了吵著要爸爸買餅干的小孩子的聲音。小孩子吵著：“買給我買給我！”爸爸順著孩子說了句“真拿你沒辦法呀”，就買給他了。

我真想對那位爸爸怒吼：“不要寵小孩??！”

然后怒斥小孩子：“你也少撒嬌了??！”

可是我卻連大聲說話的體力也沒有。

結果，這場持久力對決只能讓心情變得更糟，徒然浪費時間罷了。

我說不定真的會死掉，老天爺在做什么呀？一名好端端的初中生都已經餓成這樣了！就這樣，我帶著對無情人生的恨意回到公園。

可是老天爺卻真的在眷顧著我。

奇跡發生了。

在公園生活以來一次也沒見過他，可他卻在那一天、那個時刻，在公園里出現了。這位拿著吐司切邊作飼料喂鴿子的伯伯！

我急忙趕到伯伯的身邊并且對他說：“不好意思，那些飼料，只要一點點就好，可以分一些給我嗎？”

伯伯應該以為我是想要拿飼料喂鴿子的溫柔少年，很開心地分了些飼料給我。

隨著滿足的一聲“享用了！！”在公園里響起，我以特快列車的速度將吐司切邊塞進嘴里。

伯伯一時間無法理解是怎么回事，瞪大了眼睛驚訝不已。

正在喂鴿子吃飼料的伯伯，臉上的表情簡直像是鴿子被竹筒槍發射的豆子射到似的，看來他是真的被竹筒槍發射的豆子射到了。

我都能清楚地聽到伯伯由于實在太過震驚而倒吸涼氣的聲音。

盡管是頭一回那么清楚地聽到人的吸氣聲，可我卻毫不在意，只管狼吞虎咽吃下吐司切邊。

吐司切邊實在太美味了，全身的每一個細胞都深深感受到了。

伯伯將剩下的幾根吐司切邊給了我，接著就不知去向了。

對鴿子來說，我實在是找了它們的麻煩。鴿子，對不起。

那一天是我公園生活中最饑餓的日子。

只要一想到那一天萬一偷了面包，我的人生不知道將會變成什么樣，就不禁毛骨悚然。

是媽媽阻止了我。

是媽媽在守護著我。

是媽媽在眷顧著我。

盡管我們相隔遙遠，可是我真的好想好想與再次救了我的媽媽見一面。

老天爺雖然聽到了我想要吃飯的愿望并且讓它實現了，可是卻沒有幫我實現我想要見到媽媽的愿望。