“賤內”這一稱呼反映了什么

“妻”最早見于《易·系辭》：“人于其官，不見其妻。”但妻在古代不是男子配偶的通稱。《禮記·曲禮下》載：“天子之妃曰后，諸侯曰夫人，大夫曰孺人，庶人曰妻。”看來那時的“妻”只是平民百姓的配偶，是沒有身份的。后來，“妻”才漸漸成為所有男人配偶的通稱。

“妻”的別稱很多。古代無論官職大小通稱妻為“孺人”。卿大夫的嫡妻稱為“內子”，泛指妻妾為“內人”。妻還被稱為“內助”，意為幫助丈夫處理家庭內部事務的人。“賢內助”成為對好妻子的美稱。舊時對別人謙稱自己妻子為“拙內”“賤內”，所以，“賤內”并不是對妻子的蔑視。而在官職較高的階層中對妻子的稱呼卻反映出等級制度來。如諸侯之妻稱“小君”，漢代以后王公大臣之妻稱夫人，唐、宋、明、清各朝還對高官的母親或妻子加封，稱誥命夫人。