窮冬烈風天，雪沒有堆起來多少，地面卻結了冰。馬車還行不了幾里便要找個驛館停下來歇歇腳。永安郡主本打算等來年開春再回蜀地，可崔荻如此急匆匆地要離開，也不好獨自一人留在京城，只得隨崔荻先去郢州，等明年再回老家。

安瑾如和擷枝同乘一輛馬車，永安郡主和石蘭姑姑乘一輛，崔荻則和鄭九生一起。

一路上，安瑾如不時撩起簾子往外看，嘴里低低說些什么。忽見一株紅梅凌風而立，不住吟道:“不知園里樹，若個是真梅?”

“師傅，煩勞停一下車!”擷枝聞言忽然揚聲叫道，轉而輕快地跳下馬車，踩在雪地里，朝崔荻的方向走去。

崔荻疑惑地掀起簾子，卻見擷枝笑吟吟地朝他那邊招手，嫣然笑道:“二哥，你等我一下。”

紅萼初綻，數枝繁紅，那樣嬌媚的顏色胭脂一般襯得美人笑靨如畫，顧盼生輝。擷枝一身白色底湖綢紅蝴蝶長衫，罩上一身朱紅色斗篷，站在雪地里竟也像紅梅盛開一樣，明艷得奪目。

沒過一會兒，擷枝折了一支紅梅透過窗子遞給崔荻，崔荻笑道:“給我這個干嘛?”

“憶梅下西洲，折梅寄江北。”擷枝眨了眨眼，將紅梅塞到崔荻手里。她就知道崔荻不知道這句話是什么意思，所以用這句詩來回答他。

崔荻笑而不語，擷枝嬌俏道:“花好看還是人好看?”

崔荻故意調侃:“人面不如花面好。”

還沒等她生起氣來，崔荻摘下一朵梅花簪在擷枝鬢間，卻是人面花面相映紅。

“這樣才對。”他拍了拍手心的雪籽。

擷枝小心翼翼地穩住發間的花朵，一個急急的轉身，只留下一句:“我不理你了。”

不遠處的安瑾如卻將這些話聽到了心里，等擷枝回到車上時，問:“你為什么折梅花送給侯爺?”

擷枝抬頭對她笑了笑，并不說話。安瑾如又道:“南風知我意，吹夢到西洲。折梅是寄托相思的，只能給意中人。”

“嗯?”擷枝不明其意。

安瑾如抿了抿嘴，繞開話題道:“定國公主來找過我。”

擷枝有些奇怪，安瑾如和寧清琬根本就是不會有交集的人，怎么寧清琬會突然找到她，于是問道:“她來找你做什么?”

安瑾如沒有回答，只是說道:“她什么都知道了，你和駙馬的事情，她都知道了。”

擷枝當即就明白了，不成想定國公主竟然把手伸得這么長，想讓安瑾如和她一起對付自己。

“我和駙馬什么都沒有。”擷枝漠然道。

“定國公主和我說先皇駕崩后，她的處境大不如從前。陛下雖不曾苛待她，但畢竟不是一母同胞的親兄妹，難免會有許多不能順她意的地方。駙馬與她又有隔閡，朝中的許多命婦也在看她的笑話，她的日子并不好過。”

擷枝道:“不好過也是她自己咎由自取，這世上比她難過的人多了去了，哪還容她在這里傷春悲秋。”

安瑾如卻用一種極其復雜的神情望著她，似乎是看透了什么，又似乎是充滿疑惑，她說:“你極少聲色俱厲地說話，可卻不吝對定國公主用上諸多激烈的言辭，我不信這其中沒有駙馬的緣故。其實你該恨的是我……”

“我為什么要恨你?”擷枝反問，“你并沒有做什么傷害我的事情，而寧清琬從第一次見我便趾高氣昂，不可一世，到現在還妄圖拉攏你給我使絆子。”

“而就是這樣一無是處的人嫁給了你心里那個光芒萬丈的人，你覺得她褻瀆了駙馬，是不是?”

擷枝這才發現安瑾如絕不是真像她一直以來表現的那樣不善言辭，她只是不愿意說。如果她看不慣了，她就會像今天這樣咄咄逼人地質問。

擷枝接下她的話，道:“不錯，莫要說駙馬，就算是我的其他友人娶了這樣一個女子，我也會為他們鳴不平的。”

“瑾如，你既沒有將那日我遇到駙馬的事情告訴侯爺就說明你并沒有存什么壞心，其實你也不必總拿著這種事情來試探我。就算你試出來我不喜歡侯爺那又怎么樣，我們一樣舉案齊眉，和那許多父母之命，媒妁之言的夫妻一樣。”

“這不一樣。”她冷不丁甩出那么一句話。

其實擷枝看得出來，安瑾如可以用無數話來和自己爭辯，可她什么都沒說，只靜靜地透過窗簾的縫隙看著蒼茫的風景。她用手心接了一片雪花，等它化了，才開口道:“算了，我沒有你想象的那么討厭，一定要在你們的私事上置喙，你和侯爺自己樂于這樣就好。”

“那你還要和我們去郢州嗎?”

“我想跟著郡主娘娘，等明年娘娘回去了，我也就一起走了。我在這，終歸是個不受歡迎的人。”

郢州離京城并不是很遠，景致也大抵相同。只是不必京中春風得意馬蹄疾，來到這里的人大多官場失意，積怨難消，未免消極些。

巡撫的府邸自然比不上昌明侯府的氣派，但也干凈整潔，還有一個小花園可以納涼，不過這個季節已經被皚皚白雪覆蓋住了。

“還喜歡嗎?”

“昔年蘇東坡被貶黃州，與朝云搭了個雪堂，有詩有酒有東坡肉，縱是窮困，亦是快哉。”

崔荻笑道:“你知道我在詩書上是不通的，琴棋書畫都沒有。”

“不必人人都要與蘇子一樣，你也有你的好處啊。”

“我有你啊。”

說出這句話時，他始終低頭蹲在地上，眼睛沒離開過那一摞書籍。他沒有刻意去看她，亦沒有深情款款，十分莊重，仿佛比起她來整理眼前這些雜七雜八的物件更重要。可擷枝看著他棱角分明的側顏，心中千回百轉，良久沒有說話。

崔荻轉過頭來看她，微笑道:“在這里傻站著干嘛啊，快來幫忙。”

她亦蹲下幫忙整理，發現大多都是詩集詞譜，忽然抬頭:“你怎么把這些都帶上了?”

“我覺得你會喜歡。”