她一如既往地被黑紗蒙著眼，乘小轎子出了宮門。揭開黑紗的瞬間，她只覺得天旋地轉。到底誰說的是真的，到底誰是好人，她糊涂得不行。辰昭儀可以相信嗎？秦梓湘可以相信嗎？孟益可以相信嗎？她不敢輕易回答這個問題。原來兜兜轉轉，她可以篤然說出相信的只剩下崔荻一個人。

她猶疑地到了崔府門口，卻再沒有勇氣去叩門。若非事關崔荻和孫先生的大事，她是死都不愿意再去面對崔荻。

玄色的大門上生了許多紅色的鐵銹，斑斑點點的，像春日里開遍的小花。這么長時間她竟絲毫沒有留意到，崔府亦同那些殘酷的往事一并變得蕭條了。

她伸手去碰門環，又縮了回來。也許辰昭儀的事情，吳王的事情他早已知曉，畢竟他不必告訴她。

正欲離開時，鄭九生正好開門出來，看到擷枝張皇的樣子，給了她一個令人安定的點頭：“姑娘是要進來坐坐嗎？”

擷枝道：“我恰好經過。”

“我們崔府又不在鬧市，姑娘怎么能恰好經過呢？”鄭九生道。

他眼看著擷枝局促不安，無奈道：“我知道姑娘是好心，可我家公子不需要姑娘這樣的好心。你對我家公子沒那個心思無所謂，可是你既視他為友，這樣未免太過不真誠了。”

擷枝嘆了口氣：“原來他知道我的意思。不過無所謂了，這件事情無論從什么立場看，他都該恨我。只要他恨我，他就可以坦然地娶毓敏郡主，他的未來還是一片坦途。”

“姑娘以為我家公子會愿意用這種方式去求高官厚祿嗎？”

鄭九生推了門，道：“我家公子不在。”又誠懇道：“九生想自作主張請姑娘小坐片刻，九生有話要對姑娘說。”

擷枝思忖片刻，點了點頭。

“我家公子是兵部員外郎。”鄭九生無端道。

擷枝頷首：“我知道。”

“我家老太爺是昌明侯，先老夫人也是出自書香門第，公子是他們的獨子。”

擷枝不解：“你想說什么？”

“我自小同公子一起長大，做公子的伴讀，是最了解公子的。公子和尋常世家的公子不同，他并不想靠承襲老太爺爵位，亦不曾想過仗著這樣的家世作威作福，所以自小就去軍營里歷練，受盡了苦楚。人都說他是恩蔭授官，可這對公子而言從不是什么值得稱道的，”鄭九生苦笑道，“公子是有大抱負大志向的人，而且他的抱負和志向必是要靠自己實現的。”

“即使不娶毓敏郡主，他也應該娶一個真心敬他愛他的女子。”擷枝微笑道。

鄭九生搖頭道：“姑娘還是不明白。我家公子是個很內斂的人，從不輕易表達自己的心思。但對姑娘，他已是做了很多知其不可而為之的事了。他一向看中自己的名譽，卻因為喜歡姑娘被人戳脊梁骨。姑娘或許覺得他沒有陸公子會逗樂說笑，可他只是不想讓姑娘覺得他有一絲一毫不尊重你。姑娘和陸公子在一起，公子就算再苦，不還是笑著祝福你們嗎？就連這些日子姑娘失憶，他這般細心照顧，也從未想過趁虛而入，欺瞞姑娘半分。”

他滔滔不絕地講了許多，每說一句擷枝的愧疚就加深一分。她始終一言不發，直至鄭九生問她：“你與我家公子真的要走到這一步嗎？”

“若非不得不走到這一步，我也不會出此下策了。”擷枝隱隱露出幾分失落。

“恕九生直言，姑娘此舉的確是下策，即便是姑娘這么做了，你以為我家公子就真的會扭頭就喜歡上別人嗎？不過白白傷他的心罷了。”

擷枝道：“但是我想他的確再也沒有和你提到我了吧，這就是一個好的開始。”

“姑娘……”

她起身回頭，意外對上崔荻的目光。鄭九生也趕忙站起來，道：“公子，你怎么回來了？”

崔荻看了一眼柳擷枝，道：“柳姑娘也在這。”語氣聽不出是不是還在氣惱。

擷枝道：“我是為了辰昭儀和吳王的事情……”

“我已經都知道了。”

擷枝被噎了一下，還是繼續道：“辰昭儀告訴我的是吳王之前在和孫先生合作，你可以印證一下是不是這個說法。”

崔荻深吸了口氣：“無論怎么樣，都與你無關。”

“那我先回去了。”她幾乎是落荒而逃。

裂縫是很難修補的，好在她不必去修復這道裂痕。可是每當她去想孟益和秦梓湘時，那份深深的遺憾總會給她一種無力感。曾經夫唱婦隨的一對佳偶，如今竟似怨偶一般，秦梓湘來找她時身邊再也沒有孟益了。

可秦梓湘并不是那種以夫為綱的女子，即使在旁人眼里她被夫君冷落，不得寵愛，可在擷枝眼里她始終保持著一種桀驁疏狂，讓人找不到機會嘲笑她。

秦梓湘道：“最近東宮都要鬧翻天了，就為著陛下病重誰來監國的事情。”

“梓湘，”擷枝道，“那你希望是太子還是支持吳王？”

“當然是太子啊，”秦梓湘雖不知道擷枝為什么那么問，可答案還是脫口而出，“我父親讓我嫁給孟益為的不就是這個嗎？”

擷枝沉默了一會兒，忽然抬頭道：“如果我說清復社其實支持的吳王，你相信嗎？”

秦梓湘色變：“這怎么可能？”

“其實清復社遠沒有我們想象中那么組織緊密，也許你和我一樣，一直只在外圍打轉，沒能有機會接觸到他們的核心。”

秦梓湘道：“你是怎么知道這件事情的？”

擷枝不敢和秦梓湘透露太多，于是顧左右而言他：“我也只是猜測，孫先生如今已經不在了，清復社中的小團體各自為政，也許有的支持太子，亦或者有的反而支持了吳王。”

“那真要是這樣孫先生的苦心經營不是就都付諸東流了嗎？”

“先別說這個了，”擷枝岔開話題，“你和孟益還是不說話嗎？”

說起這個話題，秦梓湘烏黑的眼珠不再熠熠發光，她輕輕哼了一聲：“他心里怨恨我，我也不愿和他多說。在他心里，你和凌翠都比我重要。”

“別這么說，這樣的情分，何必把關系鬧這么僵呢？”

秦梓湘眉毛一揚：“你還說我呢，你和崔荻不也鬧得不可開交？”

擷枝臉色一沉：“這不一樣。”

“己所不欲，勿施于人。你不愿意去做的事情，我也不愿意做，這有什么不一樣的呢？”