“只是什么？說。”吳極起身來到窗前，望著窗外星星點點的燈火問小龍。

“主子真的要……往粥里面加沙子嗎？”小龍不解的問道，

“這么做恐怕不但落不著好名聲……還會……被災民罵……”

吳極聞言苦笑：“罵就罵吧！朝廷下發的賑災糧款恐怕一時半會過不來了。

“天機閣四處購糧存糧，存了三個月也不過二十六萬石，再加上米價暴漲，以后買糧更加困難。糧食不夠，這是其一。

“其二是難保不會有城中百姓混入災民之中濫竽充數騙粥喝，這樣的話能進入災民口中的糧食就更少了。

“加了沙子的粥盡管不好喝，但是正是因為不好喝，大概只有真正餓到一定份上的災民才愿意來喝。

“這批糧食本來就是打算只救濟在餓死邊緣垂死掙扎的人，更多的人天機閣也救不過來。粥雖然難喝，但只要能喝，能勉強填飽饑腸就夠了。

“小龍，我們天機閣做的事情，是基于自己內心的判斷，去做自己認為該做的事。至于罵聲，不是我們需要考慮的內容。”

“主子確實深謀遠慮，小龍明白了。”小龍嘆了口氣道，

“雖然道理上是想通了，但是心里還是有點難受，做了好事還要被罵……”

吳極轉過身來，走到小龍身邊，拍了拍他的肩膀道：

“好啦。小龍，但行好事，莫問前程！對了，朱雀部統領的人選今天來了嗎？”

“哎呀！”小龍拍了下腦門道，

“差點把這事忘了，他們在樓下等了半天了。瘦高個男子叫朱不瘦，矮胖子叫候不胖，主子，小龍是把他們兩位請到四樓還是五樓這邊？”

“……請到四樓會客廳，另外你再去準備五百兩銀票。我先喝口水，稍后就下來。”

話說這一胖一瘦二人，正是當日在泰濟酒樓內，爭論拜火教左護法鹿一鳴到底是不是被飲血盟所殺的那兩人。

此刻兩人都有些忐忑不安，見吳極坐定后，趕緊上前拱手道：

“天機先生傳喚我們二人，是有什么……吩咐？”

吳極打量一下二人，緩緩說道：

“二位莫要驚慌，這次找兩位過來，并非是要追究你們背后非議我天機閣收費太貴之事……”

二人聞聽此言心里一驚，朱不瘦趕緊解釋道：

“那日我二人吃了渾酒，滿嘴胡話，并非是出于本心……”

吳極擺了擺手道：“不說此事。當下天機閣準備成立朱雀部，專門負責打探消息，收集情報，散播信息。

“你們二人，心思靈活，機敏善言，是難得的人才。只是不知道二位是否愿意為我天機閣效力，擔任朱雀部統領一職？”

朱不瘦、候不胖二人聞聽此言，頓時大喜道：

“愿意，愿意。我等愿誓死追隨先生，鞍前馬后，定效犬馬之勞……”

吳極聽到“死”字又想到謝掌柜，一陣心內絞痛，連忙擺手道：

“生死事大，不可輕言！小龍，把銀票給他們……這五百兩你們先拿著，盡快再招募十名善于打探和散播消息之人，盡快把朱雀部成立起來，發展壯大。

“我需要你們去辦三件事情，第一件事是散播兩條信息：第一條是朝廷下撥的賑災糧款即將運到。

“第二條是朝廷已經派了欽差來隱陽徹查米面糧油、絲綢布莊等商戶，重點查處囤積居奇、趁機漲價、大發天災財的人，一旦發現，立即下獄，嚴懲不貸。

“這件事最緊要，立即著手去辦，想盡一切辦法把米面糧油、絲綢布匹等物資的價格降下來。”

“主子放心！”候不胖和朱不瘦對視了一下道，

“我二人生平最痛恨那些趁火打劫之人，如果能做些事，幫到那些災民，自然是責無旁貸。”

“好！”吳極接著說道，“第二件事，打聽收集一下所有關于黑虎堂的情報，十天后整理好來向我匯報。

“第三件事，需要你們安排人手去各地秘密收集武功秘籍，所需費用后續由小龍每月撥給你們一千兩。

“這兩件事務必要隱秘去做，不可走漏半點風聲，否則我可決不輕饒……”

“主子放一百個心吧。就算借小的們一百個膽，也不敢泄密呀。”

朱不瘦、候不胖二人連忙作揖道。

“嗯，你們二人先回去準備。以后如果沒有十萬火急之事，不可白日從正門而入，需要等到亥時從后門進來。小龍，你送二位出去，順便帶他們認一下后門。”

“是，主子。”三人都退了出去。

吳極隨后從四樓客廳返回五樓臥房中，推開窗戶看外面，連綿的秋雨已經停了，但天上卻仍是烏云密布，看不到一點星光……

大約半炷香的功夫，小龍回來了。

“小龍感覺主子怎么突然像是……變了個人似的？突然要收集武功秘籍了……主子之前不是說想遠離是非紛爭，不問江湖世事嗎？”

小龍小心翼翼的問道。

“是我之前把問題想得太簡單了。謝掌柜的死，讓我突然明白。

“只有一個‘遠離是非紛爭、不問江湖世事’的意愿和想法是不夠的，必須還要有足以自保的能力，才有資格去談及和實現，否則不過是一廂情愿而已。

“連自己最基本的生存都保障不了的時候，還要去談什么理想和信仰，根本就不切實際，簡直可笑至極。

“更何況謝掌柜的仇必須得報，黑虎堂也必須要除掉，還要提防黑風寨的報復，沒有一雙強有力的臂膀和一把鋒利長劍，是根本無法做到的。

“朱雀部既然已經成立了，那下一個就必須要成立白虎部了。”

“唉，主子。”小龍嘆了口氣道，

“只是……根據之前打探到的消息……無影劍客最近兩年多都沒有在江湖露面了，再過十天，真的還會來赴三年之約嗎？”

吳極長舒了一口氣，目視遠方道：

“放心吧，他肯定會來的。無影劍客是真正的俠士，是季布一樣的人物。

“古語有云：得黃金百斤，不如得季布一諾。季布一諾千金，無影決不食言。所以，他一定會來！”

“好吧。主子，還有一事。”小龍憤憤道，

“歐陽鳙這個王八蛋昨天又納了一房小妾，才十四歲……”