楊廷和一生仕途經(jīng)歷成化、弘治、正德、嘉靖四朝，成化十四年（1478）考中進(jìn)士，時年二十歲，入翰林院為庶吉士，成化十六年授翰林院檢討。

弘治朝是明代幾個政治清明的時期之一，史家總結(jié)明代三百年歷史云：“明有天下，傳世十六，太祖、成祖而外，可稱者仁宗、宣宗、孝宗而已。”（《明史·孝宗本紀(jì)》卷15）

“成化十一年，帝召張敏櫛發(fā)，照鏡嘆曰：‘老將至而無子。’敏伏地曰：‘死罪，萬歲已有子也。’帝愕然，問安在。對曰：奴言即死，萬歲當(dāng)為皇子主。于是太監(jiān)懷恩頓首曰：敏言是。皇子潛養(yǎng)西內(nèi)，今已六歲矣，匿不敢聞。帝大喜，即日幸西內(nèi)，遣使往迎皇子。使至，妃抱皇子泣曰：‘兒去，吾不得生。兒見黃袍有須者，即兒父也。’衣以小緋袍，乘小輿，擁至階下，發(fā)披地，走投帝懷。帝置之膝，撫視久之，悲喜泣下曰：‘我子也，類我。’使懷恩赴內(nèi)閣具道其故。群臣皆大喜。明日，入賀，頒詔天下。”（《明史·孝穆紀(jì)太后傳》卷113）

憲宗朱見深自從悼恭太子死后，經(jīng)常郁郁不樂。一日，憲宗召太監(jiān)張敏梳發(fā)，張敏伏地說：萬歲有子。太監(jiān)懷恩在側(cè)叩頭說：皇子養(yǎng)西宮，今六歲。憲宗大喜立刻去西宮，派人到安樂堂迎皇子。紀(jì)妃給皇子穿上小紅袍，乘小轎抬至宮廷，還留著長長的胎毛，憲宗抱置膝上悲喜泣下取名朱祐樘，立為皇太子，這就是后來的孝宗，臣子們紛紛朝賀。

憲宗十八歲時莫明其妙寵愛一個三十五歲的萬貴妃，帶來不少麻煩。“恭肅貴妃萬氏，諸城人。四歲選入掖廷，為宣宗母孫太后宮女，及長侍憲宗于東宮。機(jī)警，善于迎合帝意。”（《明史·后妃傳》卷113）“萬氏美貌而豐滿，每逢憲宗出游，必戎服佩刀侍立左右。帝每顧之，輒為眉飛色舞。其后，撻一宮婢，怒極，氣咽痰涌而死。帝輟朝七日。”（明·沈德符《萬歷野獲編》卷3）

成化二十三年（1487）八月，明憲宗駕崩，皇太子朱祐樘即位，改元弘治，是為孝宗。

弘治皇帝朱祐樘的生母是瑤族土著紀(jì)氏，他六歲時其父皇明憲宗才知道他的存在，六歲時生母紀(jì)氏被萬貴妃毒死，自幼在躲藏中長大，飽受壓抑之苦，頗知人世的艱辛。

十七歲，年輕的孝宗皇帝即位后，反其父憲宗優(yōu)柔容忍的作風(fēng)，采取一系列行動，整飭腐敗的朝政。

孝宗勤于政事，任用一大批正士名臣，常召于內(nèi)廷暖閣賜茶，論政事，尊重老臣。馬文升年高重聽，孝宗朱祐樘說話常高聲重復(fù)使其聽清。劉大夏入御榻前議事，跪久欲起不能，即命太監(jiān)李榮扶送下階。弘治君臣魚水成為一時政壇佳話。孝宗也能關(guān)心民間疾苦，嘗問劉大夏：“天下何時太平？朕如何得如古帝王？”知弊政未革除自責(zé)曰：“朕在位久，不能知，何稱為人主？”（《明史紀(jì)事本末》卷42《弘治君臣》）

孝宗節(jié)用恤民，曾多次削減朝廷奢侈品的消費(fèi)，撤掉許多宦官管理的采購機(jī)構(gòu)，與民休息，恢復(fù)生產(chǎn)。他自奉甚儉，終身鮮近嬪御。登基前幾個月與張氏結(jié)婚，即位后立為皇后，琴瑟專一，為明代歷史上唯一“實(shí)行一夫一妻制的皇帝”。

大臣們感念皇帝的殊遇，竭精盡志協(xié)心輔治，朝政清明。朱祐樘尊奉儒家學(xué)說，關(guān)心百姓疾苦。明孝宗共在位十八年，史書對其多有譽(yù)語，與漢文帝、宋仁宗相提并論。明代皇帝太祖、成祖之外，可稱者只有仁宗、宣宗和孝宗，弘治皇帝被譽(yù)為“中興之令主”。

弘治元年，孝宗即位整頓朝綱，斥逐奸邪，并下令汰傳奉官，右通政任杰等二千余人被罷免，罷遣禪師、國師、真人等一千數(shù)百人，處以江夏僧人繼曉死刑，道教術(shù)士李孜省謫罰戍邊后逮捕入獄而死，佞豎梁芳、陳善發(fā)往孝陵司香，番僧國師領(lǐng)占竹等悉被革職，先朝妖佞之臣，放斥殆盡。太監(jiān)梁芳“中旨授官累數(shù)千人，名傳奉官，有白衣躐至太常卿者。謫居南京，尋下獄。”（《明史·梁芳傳》卷304）

萬安，四川眉州人，成化五年（1469）入內(nèi)閣參機(jī)務(wù)，“安無學(xué)術(shù)，既柄用，惟日事請托，結(jié)諸閹為內(nèi)援，時萬貴妃寵冠后宮，安因內(nèi)侍致殷勤，自稱子侄行”。巴結(jié)萬貴妃當(dāng)上閣臣，孝宗在宮中查得一箱萬安進(jìn)房中術(shù)奏章，遂罷免其官職，萬氏家族成員及其爪牙皆罷去。“帝一日于宮中得疏一小篋，則皆論房中術(shù)者，末署曰‘臣安進(jìn)’。帝命太監(jiān)懷恩持至閣曰：此大臣所為耶？安愧汗伏地，不能出聲。”（《明史·萬安傳》卷168）

弘治元年三月，吏、兵二部把兩京文武大臣、在外知府守備以上官員姓名貼在皇宮文華殿墻壁，“有遷罷者，易以新除。”吏部、都察院，“考察進(jìn)退人才，務(wù)得實(shí)跡以聞。”（《明通鑒》卷38）

弘治時期形成了“明多君子”的盛況，李東陽、王恕、馬文升、劉大夏、劉健等人堪稱名臣。

李東陽，湖南茶陵人。四歲便有神童之名，能寫直徑一尺大字。景帝聞之召見，過門限，太監(jiān)云：“神童腳短。”李答：“天子門高。”當(dāng)面試之，工整寫大字“龍鳳龜麟”，筆力遒勁。“四歲能作徑尺書，景帝召試之，甚喜，抱置膝上，賜果鈔。后兩召講《尚書》大義，稱旨，命入京學(xué)。天順八年，年十八，成進(jìn)士，選庶吉士，授編修。累遷侍講學(xué)士，充東宮講官。”（《明史·李東陽傳》卷181）

王恕，陜西三原人，“侃侃論列無少避，應(yīng)詔陳言者二十一，建白者三十九，皆力阻權(quán)幸。天下傾心慕之，遇朝事有不可，必曰‘王公胡不言也’則又曰‘公疏且至矣’。時為謠曰：‘兩京十二部，獨(dú)有一王恕。’”孝宗即位后，致仕家居的王恕被召入為吏部尚書，以身任國事，“先后以災(zāi)異條七事，以星變陳二十事，咸切時弊”。弘治六年，王恕引薦人才有耿裕、彭韶、何喬新、周經(jīng)、李敏、張悅、倪岳、劉大夏、戴珊、章懋等，“皆一時名臣。他賢才久廢草澤者，拔擢之恐后。弘治二十年間，眾正盈朝，職業(yè)修理，號為極盛者，恕力也。”（《明史·王恕傳》卷182）

馬文升，湖廣均州人，“有文武才，長于應(yīng)變，朝端大議往往待之決。”弘治二年，任兵部尚書。弘治十四年，任吏部尚書，凡十三年。“盡心戎務(wù)，于屯田、馬政、邊備、守御，數(shù)條上便宜。國家事當(dāng)言者，即非職守，亦言無不盡。”（《明史·馬文升傳》卷182）

劉大夏，湖廣華容人。成化初，“除職方主事，再遷郎中，明習(xí)兵事，曹中宿弊盡革。所奏復(fù)多當(dāng)上意，尚書倚之若左右手。”弘治六年，任右副都御史，治河?xùn)|西南張秋。弘治十五年，拜兵部尚書。“大夏每被召，跪御榻前。帝左右顧，近侍輒引避。嘗對久，憊不能興，呼司禮太監(jiān)李榮掖之出。”（《明史·劉大夏傳》卷182）

孝宗即位后，廣開言路，臣子紛紛上書。史載，“是時上更新庶政，封章旁午，言路大開”。（《明通鑒》卷36）封章，明代大臣凡上皇帝奏章皆開封，如有言機(jī)密大事則用皂囊封包。旁午，交錯紛繁。

正統(tǒng)以來，皇帝與大臣見面很少，對大臣的了解“未免以直為枉，以枉為直”。弘治元年，吏部尚書王恕上疏“日御便殿，宜召諸大臣，與之講論治道，謀議政事，或令轉(zhuǎn)對，或閱其章奏。”（《明通鑒》卷36）遂增“午朝”，每日左順門召臣。都御史馬文升陳時政十五事云：“節(jié)費(fèi)用以蘇民困。一應(yīng)供應(yīng)之物，陛下量減一分，則民受一分之賜。”“嘉納之，悉施行。”弘治二年十一月，左侍郎倪岳上疏：“當(dāng)今民日貧，財(cái)日匱，宜節(jié)儉以為天下先。”“減齋醮，罷供應(yīng)，省營繕。”明孝宗“俱采納焉”。（《明史紀(jì)事本末》卷42）

弘治十年，孝宗游玩后苑，侍講學(xué)士王鏊“進(jìn)講文王不敢盤于游畋，反復(fù)規(guī)切，上為動容”。孝宗曰：“講官所指，殆為若輩，好為之！”（《明史·王鏊傳》卷181）

弘治十四年八月，大學(xué)士劉健等因缺軍餉上言：“光祿歲供增數(shù)十倍，諸方織作，務(wù)為新巧，齋醮日費(fèi)數(shù)萬，太倉所儲，不足餉戰(zhàn)士，而內(nèi)府取入，動四、五十萬。宗藩、貴戚之求土田、奪鹽利者，亦數(shù)千萬。”“財(cái)安得不匱！愿陛下絕無益之費(fèi)，躬行節(jié)儉，為中外倡。”成化年間，光祿寺增加坐家長隨八十余員，傳添湯飯中官百五十余員。“天下常貢不足于用，乃責(zé)買于京師鋪戶。”物價(jià)卻并不及時支給，商人負(fù)累不堪。明孝宗即減光祿寺供奉，恢復(fù)弘治元年的標(biāo)準(zhǔn)。兵部尚書劉大夏求改革，明孝宗乃下令“裁減中官，歲省銀八十余萬。”（《明通鑒》卷39）

弘治十八年三月，戶部主事李夢陽上書指斥弊政，揭發(fā)張皇后兩個弟弟張鶴齡和張延齡仗勢，“驕肆，縱家奴奪民田廬，篡獄囚，數(shù)犯法。（弘治）帝遣侍郎屠勛、太監(jiān)蕭敬按得實(shí)，坐奴如律。敬復(fù)命，皇后怒，帝亦佯怒。已而召敬曰：汝言是也。賜之金。”（《明史·張巒傳》卷300）孝宗支持所奏，嚴(yán)懲張皇后弟弟犯法。

楊廷和在弘治朝開始嶄露頭角。弘治二年（1489）任檢討滿九載，升翰林院修撰，參預(yù)修撰《憲宗實(shí)錄》。副總裁史學(xué)家丘濬，對楊廷和所錄選大章奏名臣傳“以為良，不能易也。”弘治四年，《憲宗實(shí)錄》修成，升楊廷和翰林院侍讀。

皇太子朱厚照生于弘治四年（1491）九月二十四日，為張皇后所生第一子，叫嫡長子。明朝最重立嫡制度，故此子一生下來就具備了做皇太子的資格。弘治七年，張皇后又生第二子朱厚煒，可惜此子不過三歲便夭折了，朱厚照變成獨(dú)生子。“皇太后張氏以弘治四年九月二十四日生，孝宗之在東宮也。皇太后已冊為妃，上生論者謂前此三朝皆非立嫡，而上乃出自椒寢慶鐘軒龍，其生所值支辰為申，酉，戌，亥，連如貫珠，又與圣祖高皇帝類，莫不欣欣相賀。曰：吾君有子矣。”（《明武宗實(shí)錄》卷1）

朱厚照所生支辰順序連貫，此子降生有天子之命，生亥年，生申月，生酉日，生戌時，正好與明太祖朱元璋一樣，申、酉、戌、亥，連如貫珠，臣民歡欣鼓舞。

弘治五年三月初七日，敕書賜皇子名厚照，初八立為皇太子，大赦。楊廷和受皇帝青睞平步青云，逐年高升，任“經(jīng)筵講官”。（明·熊過《楊少師石齋先生墓表》）

弘治八年（1495）二月，皇太子出閣就學(xué)，按照明朝皇家慣例，要從翰林院眾學(xué)士中選擇太子的老師。御史郭維奏選正人為太子師，首薦楊廷和等七人，孝宗傳令必得其人。

弘治九年，楊廷和“進(jìn)左春坊左中允”。“壬子，充經(jīng)筵講官。”（明·焦竑《國朝獻(xiàn)征集錄》卷15）

弘治九年三月二十一日，皇太子已到加冠年齡，是日行加冠禮于文華殿。

明代皇帝學(xué)習(xí)有兩種：一種是“日講”，另一種是“經(jīng)筵”。又稱大小經(jīng)筵。大經(jīng)筵，正統(tǒng)初，所定一月三次。小經(jīng)筵，又稱日講，皆常服從進(jìn)講。必于圣賢經(jīng)旨，帝王大道，以及人臣賢否，政事得失，民情休戚，講之明而無疑，乃行之篤而無弊。舉行日講時，只用講讀官和內(nèi)閣大臣侍班。春講自二月至端午，秋講自八月至冬至，一般逢單日舉行。

大經(jīng)筵“會講禮儀：每月初二、十二、二十二會講，先期司禮監(jiān)官陳設(shè)御案如前，至期候上御文華殿，侍衛(wèi)、侍儀執(zhí)事進(jìn)講禮同，但各官止行叩頭禮。是日各官俱青素衣服供事，侍班官內(nèi)閣、六部、都通大詹事府、翰林院、國子監(jiān)、光祿寺、五府、錦衣衛(wèi)、鴻臚寺、六科、太常寺、講書官、詹事、祭酒、學(xué)士、諭德、侍讀、編修、展書官、翰林院修撰編檢等官八員、寫講章并起止官（兩班輪流）、中書等官八員、執(zhí)事官、鴻臚寺堂上官一員、錦衣衛(wèi)堂上官一員、侍儀御史二員、給事官二員、鳴贊序班八員、侍衛(wèi)將軍二十員。”（明《禮部志稿》卷64）

弘治十一年三月初三日，《明孝宗實(shí)錄》載皇太子出閣講學(xué)情形：

一 是日早，內(nèi)侍設(shè)書案于文華殿內(nèi)東，禮部鴻臚寺執(zhí)事官于后殿行四拜。禮畢，鴻臚寺官請皇太子升文華殿導(dǎo)引至殿升座，三師三少并宮僚以次序于丹陛上行四拜禮，從殿左右門入分班東西立，通事舍人以書案進(jìn)，內(nèi)侍展書侍讀官進(jìn)讀。讀畢，侍講官進(jìn)講。講畢，通事舍人撤案各官叩頭退。

一 每日講讀常儀。早朝后，皇太子出閣升座，內(nèi)侍以書案進(jìn)不用侍儀執(zhí)事等官，惟侍班侍讀等官入，行叩頭禮畢分東西向立，內(nèi)侍展書先讀《四書》，則東班侍讀官向前伴讀十?dāng)?shù)遍退復(fù)原班。次讀經(jīng)書或史書，則西班侍讀官向前伴讀亦然，務(wù)要字音正當(dāng)句讀分明。讀畢，內(nèi)侍撤案各官退。至巳時，侍班侍讀講及侍書官俟皇太子升座畢，入仍東西向立，內(nèi)侍展書先講早所讀《四書》，則東班侍講官進(jìn)講一遍退復(fù)原班。次講所讀經(jīng)史之書，則西班侍講官向前進(jìn)講亦然，務(wù)要直言解說明白易曉。講畢，內(nèi)侍收書訖各官叩頭退。

一 習(xí)字，春、夏、秋月，每日寫一百，冬月每日寫五十，筆法點(diǎn)畫務(wù)要端楷。

一 每日午膳后，從容游息或習(xí)騎射。

一 每日夜讀本日所授書各十?dāng)?shù)遍，至熟而止。

一 凡讀書三日后一溫，須背誦成熟。遇溫書之日，免授新書，講官通講須曉大義。

一 每日授書起止，預(yù)先一日，校書官開寫帖子進(jìn)呈。

一 凡遇朔、望及大風(fēng)雪雨、隆寒盛暑，暫停講讀、寫字。

一 每日合用侍班官二員、講讀四員、侍書官一員、校書官一員。（《明孝宗實(shí)錄》卷135《皇太子出閣講學(xué)儀注》）

弘治十一年，皇太子已八歲應(yīng)就學(xué)，叫“出閣講學(xué)”。三月初三日，皇太子在文華殿正式出閣講學(xué)，即出閣讀書。首次儀式頗為隆重，孝宗于文華殿門外之西耳房賜御酒珍膳，宴勞太子太師、太子太傅、太子太保三師，太子少師、太子少傅、太子少保三少，并講讀官等，于文華殿門外西耳房，各賜寶鈔有差。

皇太子乃是儲備皇帝，稱為“國本”，如何修德進(jìn)學(xué)，關(guān)系日后治道甚大。皇太子讀書侍從之官皆經(jīng)嚴(yán)選，左中允楊廷和、右中允張?zhí)烊稹⒆筚澤瀑M(fèi)宏等充講讀官，其余編修兼校書靳貴等俱更直供事。大學(xué)士徐溥、劉健、李東陽、謝遷提調(diào)各官講讀，這些人多是明經(jīng)行修之士，堪為太子之傅。

講讀的內(nèi)容是四書：《論語》《大學(xué)》《中庸》和《孟子》，及經(jīng)、史。一般上午先讀，下午再講。除讀書之外，皇太子還必須練字，有專門的侍書輔導(dǎo)，春、夏、秋三季每天寫一百字，冬天每天寫五十字。因此，匯集天下之英才對皇太子進(jìn)行教育，武宗從八歲出閣講學(xué)到十六歲即位，接受了八年非同尋常的教育。

“每日早、午安坐講筵，細(xì)聽講官授書，容儀莊重，未嘗隨便，講官退下，則必作禮致敬，次日掩卷誦所授書皆熟。不數(shù)月，凡左右講讀官，都能識其姓名，講讀官偶然不到，必詢問左右，某先生今日安在？若遇孝宗來到講所，即率官僚趨走迎送，舉止有度，問安視膳，恭謹(jǐn)無失，孝宗深為歡心。”（《明武宗外紀(jì)》）

楊廷和講書深入淺出，引用不少事例，很適合兒童口味，朱厚照聽得專心。楊廷和升為左春坊左中允，擔(dān)任皇太子的老師，這是他一生中一個難得的機(jī)遇，也是日后升遷的一個重要契機(jī)。并不是太子的老師在太子即位后都可以獲得高位，但最高的職位往往在自己老師中選任。

孝宗皇帝勤政，無日不視朝，遇雨雪傳免，體恤臣下，仍令有事衙門堂上官，由廊廡升奉天門奏事。或召二三大臣參決政事。一時得人甚盛，正人滿朝，政事多所興革，有“治世”之稱，“比隆三代”。自己也善于頤養(yǎng)，體稍不適，即誦詩云：

自身有病自心知，身病還將心自醫(yī)。

心若病時身亦病，心生元是病生時。

（明·陳洪謨《治世余聞》上篇卷1）

弘治十年（1479），楊廷和任《大明會典》總裁官。《四庫全書總目》云：“《大明會典》，一百八十卷，弘治十年奉敕撰，十五年書成。正德四年重校刊行，總裁官李東陽、焦芳、楊廷和，副總裁官吏部尚書梁儲。”（《四庫全書總目》卷81《史部》）

弘治十一年八月，楊廷和“戊午，主試順天，所錄多名士，刊文至今名之。”（明·焦竑《國朝獻(xiàn)征集錄》卷15）楊廷和主持順天府鄉(xiāng)試，所取多名士，天下至今程其文。四川射洪楊最為該科“詩魁”。

弘治十二年（1481），潼川府遂寧縣重修學(xué)宮告竣，戶部郎中王勤、監(jiān)察御史黃珂、余本邀請楊廷和撰文記之。遂寧位于四川盆地中部，涪江中游地區(qū)，古蜀國繁盛地區(qū)。秦惠文王后元九年（前316），滅蜀國建蜀郡，遂寧為蜀郡所轄。西漢時遂寧屬廣漢郡，唐代為遂州，北宋為遂寧府，明洪武屬潼川府遂寧縣。遂寧廣德寺開山闡教，高僧輩出，主領(lǐng)川、滇、黔，獲歷代帝王敕封，譽(yù)為西來第一禪林、觀音文化之鄉(xiāng)。

楊廷和《遂寧重修學(xué)宮記》：

遂寧在唐、宋為府為州，廢置不一，其改為縣則自國初始。學(xué)宮之設(shè)，亦自唐以來有之。初建城南，既改而東。宋嘉泰中，又遷之書臺山下，今禮殿遺跡尚存，勝國時創(chuàng)建講堂及稽古閣，既而殘于兵。洪武四年，知州事者復(fù)之，歷宣德、景泰間修葺者，再至于今弘治己未，又幾五十年矣。治之不時，日久于蔽，諸生私憂之。因教諭戴顯、張彬、梁性以白于巡按御史曾君祿令改為之。仍許以公帑余材給其費(fèi)，會武陵丁侯護(hù)以鄉(xiāng)貢、進(jìn)士來知縣事，概然以為己任曰：是邑令之志也。不得以厲民為辭，復(fù)請于巡按御史姚君祥得報(bào)。如曾之初，丁侯以公帑不足辦，亟捐俸為之。倡參佐以下而攻木者。某山石可礎(chǔ)可甃，以屬而磚攻石者。某土可陶，某林可薪，以屬而磚埴者，取于官則優(yōu)其力，取于民則優(yōu)其直，心畫指授如營其家。乃飾禮殿及于廟廡門于其前欞星、巖麗、復(fù)飾、講堂翼以兩序舍于其旁。師有安宅稽古之閣，尊經(jīng)之亭，增卑為崇，廓隘而宏，亦再逾年。予不佞不敢為他辭，請征諸遂之故，因指堂下之柏而言曰：是遂之先正、張九宗實(shí)親植之，以遺于今者也。夫一草木之微，于學(xué)事無或損益者，徒以其賢者之手澤也。然且愛之不忍去也。況今日之所誦說者，孔氏之遺經(jīng)，圣賢傳授心法之所在，用之修己治人，無往而不為益者。而徒假之以取榮，而終棄之可乎。遂之先正又有傳公耆者，常受業(yè)濂溪之門與聞性命之說，晦翁亦有慕焉。而屬其門人度正以訪于其子孫，今其流風(fēng)余韻，或者尚在也。顧無有聞之而興者乎？凡此皆圣賢之所以為教，而諸生之有事焉者，若徒以科第而已，則自唐以來遂之題名于石者，毋慮數(shù)十百人，而何其聲烈之不盡傳于后也。于是遂之仕于朝者，戶部庚聹王君勤、監(jiān)察御史黃君珂、余君本實(shí)具述其興事本末，并丁侯之言以告我，請書于石，遂為之記。（清《四川通志·學(xué)校》卷78）

學(xué)宮，古代地方政府舉辦的學(xué)校，官學(xué)。學(xué)宮與孔廟結(jié)合成為文廟廟學(xué)，傳播中國傳統(tǒng)文化的主要場所。楊廷和高度評價(jià)遂寧：“之設(shè)學(xué)宮，亦自唐以來有之。”

弘治十二年正月，楊廷和原配黃氏夫人卒于京，贈一品夫人，其子升庵年十二，極大悲號，廢食骨立。二月其父楊春致仕，三月歸至豐都，夫人葉氏道卒。廷和聞訃，即攜升庵馳驛而歸，回鄉(xiāng)守制。弘治十四年楊廷和服闋，攜升庵北上復(fù)職。弘治十五年廷和以侍講滿考，適修會典成，吏部擬升左春坊大學(xué)士。孝宗遣中使問，非輔位不系是銜，且虛久矣，今吏部擬官誤也。大學(xué)士李東陽向孝宗推薦楊廷和，說：“其人資望兩隆。且東宮侍講，啟沃有年，纂述之功，亦異流輩。”孝宗說：“朕亦久知其人。”遂升為日講官，命闡經(jīng)論政，對其恩寵有加，賜予多逾常禮。“一日，上御膳罷，即以御前饌頒賜。”（明·楊志仁《楊公廷和行狀》）

楊廷和的才干和官聲在弘治時已譽(yù)滿朝堂。“修文講讀，聲譽(yù)茂藉，時輩視之，若麟角鳳毛然。”（明·趙貞吉《楊文忠公神道碑》）

弘治十三年（1482）秋，成都杜工部草堂重修落成，楊廷和應(yīng)成都府同知吳延舉之請，為文記之。草堂位于成都浣花溪畔，為唐代大詩人杜甫流寓成都故居，曾在此居住近四年，創(chuàng)作詩歌240余首。唐末詩人韋莊尋得草堂遺址重結(jié)茅屋，宋元明歷代都有修葺擴(kuò)建。建筑古樸典雅、園林清幽秀麗，為最具特色的杜甫行蹤遺跡，中國文學(xué)史上的圣地。

楊廷和《重修杜工部草堂記》：

成都草堂，唐杜子美舊居之地也。堂樓廢矣，輒新之者，重其人也。子美出處，具在本傳，堂之興廢，亦各有記載，不復(fù)以云。今日之舉，則巡撫都御史鐘公蕃倡其議，巡按御史姚公祥主其成，而鄭公弘?yún)f(xié)其謀也。既成，成都府同知吳君廷舉以書與圖來，屬予記之。蓋翹然而起臨于官道者為門。門之后為祠三楹，遺像儼然，春秋之所有事焉者也。祠之改作，鐘公實(shí)委郡僚任之。祠后為書院，楹如祠之?dāng)?shù)，屋其左右各稱是。引水為流，橫絕其后，橋其上以通往來，于其前門焉榜曰：“浣花深處”。進(jìn)于是則草堂也。堂故在院之前，來游者雜然歡嘩，弗嚴(yán)也，姚公乃合易置之，院后隙地盡以屬之堂，而規(guī)制益宏矣。堂之左右，亦各為屋三楹：其東則選釋氏之徒居之，以奉祠之香火；其兩則禮神之器與延賓之具皆貯焉，繚以周垣，廉隅有截。又其東偏為池，引橋下之水注其中，菱蓮交加，魚鳥上下相樂也。名花時果，雜植垣內(nèi)，盆池楚楚，離列其間。其外則樹以榿柳，像子美之舊也。經(jīng)始于弘治庚申之春，斷乎于其年之秋。財(cái)不費(fèi)而功侈，民不勞而事集。凡此皆吳君圖之，而受之姚公者也。夫世稱子美者概以為詩人，愚嘗不滿于是，以謂詩道之成極于子美，而子美之重于人者則不獨(dú)詩也。

唐三百年間，文章之士毋慮數(shù)十百人，而祠于后者僅可指數(shù)。李白之于采石，韓愈之于潮州，是其表著者。他若襄陽之孟亭、建州之梨山之類，則有知者有不知者矣。而子美之草堂，夫人皆知之，是獨(dú)以其詩而已哉？蜀自先秦以來，上下數(shù)千年間，古人通祀者才數(shù)人，若秦之李冰，漢之文翁、孔明，宋之張?jiān)仯砸怨Φ铝鬟h(yuǎn)，比于甘棠，是以蜀人若是其慕之也。至若許身稷契，則亦自其所能為者言之。觀其舜舉十六相，身尊道何高。秦時任商鞅，法令如牛毛之語，則其出處亦略可知。史家不能得其所存，而疑其議論，漫謂之高而不切。志其墓者亦不過稱之為文先生耳。嗚呼！此何足以知子美哉。不知于當(dāng)時，乃知于后世，一世之短，百世之長，子美之名若草堂，雖與天壤俱存可也。今日諸公之舉，尊賢厲俗，其于風(fēng)教，豈曰小補(bǔ)之哉！諸公之蜀，皆卓有風(fēng)烈，可傳于后，記為草堂作也，故不具述，董是役者，自成都府檢校崔塘而下，其姓名皆列于碑陰。（明天啟《成都府志·藝文志》卷43）

《楊文忠公年譜》：“弘治十三年庚申，按《全蜀藝文志》，是年公撰《重修杜工部草堂記》。”楊廷和稱贊重修草堂“尊賢厲俗”，有益社會風(fēng)化。“而子美徒以羈旅困窮之人，軒然與之并，是誠不獨(dú)以其詩也。蓋子美之為人，孝友忠信，大節(jié)具備，讀其詩，考其素履，一一可見。”楊廷和長子楊慎《草堂寺》詩云：“劫毀欒巴火，碑失周颙字。試問坐禪僧，猶記梁朝事。”（明天啟《成都府志·藝文志》卷43）

“弘治十六年三月，楊廷和升左春坊大學(xué)士兼侍讀學(xué)士。”（《明孝宗實(shí)錄》卷197）“僅楊廷和一任之后，不復(fù)設(shè)。”（《明史·職官志二》卷73）

弘治十八年（1505）二月，楊廷和同太常卿張?jiān)懼鲿嚕e人崔銑考卷分于刑部主事劉武臣名下，疑其深沉未錄取。楊廷和子楊慎見而奇之以呈廷和，遂擢詩魁。崔銑得知，稱升庵為“小座主”。“弘治乙丑，楊石齋主考禮闈，子升庵與俱。時崔仲鳧銑試卷，分刑部主事劉武臣，疑其深刻未錄，升庵見而奇之。以呈石齋，遂擢詩魁。崔以小座主稱焉。時年十八。”（明·朱國禎《涌幢小品》卷7）

弘治十八年“五月，帝不豫。庚寅，召大學(xué)士劉健等受顧命。健等入乾清宮，至寢殿，上便服坐榻中，健等叩頭，上令近前。健等直叩榻下，上曰‘朕承祖宗大統(tǒng)，在位十八年，三十六歲矣。乃得此疾，殆不能興，故與諸先生相見時少。’健等曰：陛下萬壽無疆，安得遽為此言？上曰：‘朕自知之，亦有天命，不可強(qiáng)也。’因呼水漱口。掌御藥太監(jiān)張愉勸上進(jìn)藥，不答。上又曰：‘朕為宗祖守法度，不敢怠荒，然亦諸先生輔助之力。’因執(zhí)健手，若將永訣者。上又曰：‘朕蒙皇考厚恩，選張氏為皇后，生東宮，今十五歲矣，尚未選婚。社稷事重，可即令禮部舉行。’皆應(yīng)曰：諾。時諸內(nèi)臣羅跪榻外，上曰：‘受遺旨。’太監(jiān)陳寬扶案，季璋捧筆硯，戴義就前書之。上曰：‘東宮聰明，但年幼，好逸樂，諸先生須輔之以正道，俾為令主。’健等皆叩首曰：臣等敢不盡力。諸臣出。翼日，上崩。”（《明史紀(jì)事本末》卷42《弘治君臣》）

弘治十八年五月初七日，孝宗召皇太子至前，面諭再三，勉勵太子務(wù)守祖宗成法，孝奉兩宮，進(jìn)學(xué)修德，任賢使能，節(jié)用愛人。孝宗望子心切，諄諄告誡，一片苦心，無奈為時已晚，是日午刻，孝宗駕崩。孝宗發(fā)病至死僅八天，祈雨立庭受風(fēng)寒感冒而已，不料數(shù)日便高熱鼻血，遂成不治之癥。一代英主朱祐樘病逝于乾清宮，得年僅三十六歲。

明人徐學(xué)聚《國朝典匯》載：弘治十八年五月，明孝宗“以禱雨齋戒偶感風(fēng)寒，命有司禮監(jiān)，太監(jiān)張瑜與太醫(yī)院議方藥。瑜私與文泰和不請?jiān)\視，輒用藥以進(jìn)，繼與欽及院判方叔和醫(yī)士、徐吳等進(jìn)藥，皆與證乖。上遂崩。時太監(jiān)李榮審錄，瑜等俱以誤用御藥系獄，榮承內(nèi)意，謂可矜疑。”

明史學(xué)者谷應(yīng)泰曰：“孝宗之世，明有天下百余年矣。海內(nèi)乂安，戶口繁多，兵革休息，盜賊不作，可謂和樂者乎！而孝宗恭儉仁明，勤求治理，置亮弼之輔，召敢言之臣，求方正之士，絕嬖幸之門。卻珍奇，放鷹犬，抑外戚，裁中官，平臺暖閣，經(jīng)筵午朝，無不訪問疾苦，旁求治安。當(dāng)是時，冰鑒則有王恕、彭韶；練達(dá)則有馬文升、劉大夏；老成則有劉健、謝遷；文章則有王鏊、丘浚；刑憲則有閔珪、戴珊。上所好者，下有甚焉。雍雍濟(jì)濟(jì)，斯為盛矣！”“聞帝與張后情好甚篤，終身鮮近嬪御，琴瑟專一，出自掖庭。玄鳥呈祥，遂在中宮，尤古今僅事云。”（《明史紀(jì)事本末》卷42《弘治君臣》）

弘治中興之光照射十八年，這時期政治比起前后幾朝，相對來說要清明得多。《明史·孝宗本紀(jì)》贊曰：“孝宗獨(dú)能恭儉有制，勤政愛民，兢兢于保泰持盈之道，用使朝序清寧，民物康阜。《易》曰：‘無平不陂，無德不復(fù)，艱貞無咎。’知此道者，其惟孝宗乎！”

弘治朝君臣的勵精圖治，共襄國是，社會矛盾得到緩和，出現(xiàn)了一個相對安定的時期，在明代前期發(fā)展的基礎(chǔ)上，社會經(jīng)濟(jì)、政治、文化都呈現(xiàn)出興盛景象。

明代弘治皇帝朱祐樘統(tǒng)治的十八年與“仁宣之治”并稱，譽(yù)為明代三百年歷史的輝煌時代，史稱“弘治中興”。（《明史·孝宗本紀(jì)》卷15）