他們按照約定的時間和地點與赫麥爾碰了面，這是貝爾和伊勒賽爾“第二次”見到這位熟悉又陌生的人。

“……大致工作計劃就是這樣。是比較辛苦的工作，因為我有些急事要處理，所以今天就麻煩你們了。”

“嗯……嗯。好的。”

那種微妙的感覺還在，不過貝爾還是決定暫時把他當做一位新朋友來看。

“打擾一下，”一直保持沉默的伊勒賽爾舉起手:“有一些問題。”

“還有哪里不理解的嗎？”赫麥爾依舊用那永遠都不會有任何情感變化的表情回應他，就連聲音也幾乎沒有太多感情與語調。

這種感覺，就像是……

“工作方面的倒是沒了……那我可以問一下……您是人造人嗎？里面是精密零件的那種？”

“不是。”赫麥爾迅速地給出了答案，不過這樣他更像是在做出設置好的回答。

伊勒賽爾早就猜到了會變成這樣，嘆了口氣，轉過身退到貝爾身后揮了揮手:“但愿如此吧。”

貝爾見狀愣了一下，緊接著一把把伊勒賽爾拽了回來，盡量壓低聲音:“你怎么突然問這個？這樣會給人家留下不好的印象的。”

“但是，他好像對這種玩笑并不感冒……你看，他已經走了哦。”伊勒賽爾壓低了帽檐，盡量把自己那苦惱的表情藏起來。“和他溝通給我一種我在和那些血族老貴族交流的錯覺……哎。不過他應該本來就是那些人的一份子就是了。”

“也不是吧？”貝爾從腰包里拿出來一張王都的地圖，一邊展開一邊說:“那群人怎么說呢……僅僅是有種高傲在。而赫麥爾他只是沒有作為感性生物的情感吧。”

“這么說也有些道理，共同點是都難以溝通而已……我看看，如果要分頭行動的話，我要去的地方是……”伊勒賽爾從口袋里拿出一支炭筆，湊到貝爾這邊確認德拉赫夏特的城市布局。

二人簡單分工過后，做了簡單的分別。就在貝爾準備離開的時候，伊勒賽爾突然把他叫住了:

“貝爾。”

“嗯？”

“你后悔嗎？離開故鄉到這么遠的地方，賭上性命朝著一個并不是很明確的目標努力……”

這是他們逃出來之后，伊勒賽爾第一次提出這樣的問題。貝爾略微有些驚訝，詫異地看著他:“為什么會這么覺得？”

伊勒賽爾只是保持沉默，靜靜地看著他。

“其實我們走到這一步確實挺令人驚訝的……不過就算沒有師從于路西法閣下，你覺得我們在那個時候繼續留在血族的領土上——能活過一個月、甚至一周嗎？我一旦被王抓到，那就不要想能躲一周了，我會被他立刻抹殺。畢竟我可是做了那么大膽的事情。”

“倒也沒錯……”

所以到底是誰的責任啊。伊勒賽爾小聲發了句牢騷。

“看當時的情況，我們兩個肯定會被其他氏族的人追殺，就算去人類那邊隱居也會被找出來；或者像我之前說的被王親自抓到遭到虐殺。應該沒有其他的結局了，遇到俄刻德娜小姐算是驚喜了。”

二人居然一時間忘記了赫麥爾托付的工作，漫無目的地在街上閑逛。貝爾拉著伊勒賽爾選了一家看著比較有眼緣的咖啡廳坐下了。說實話這里的裝潢給他們一種似曾相識的感覺：紅黑色調為主體、配有金色的裝飾。像極了他們故鄉流行的裝修風格——不過過去這么久了，不知道還能不能叫“流行”；留聲機傳來的音樂有濃厚的文藝復興時代風格:這里的一切就好像被時代蒙上了一層薄薄的灰塵，但又恰巧符合血族的審美。

伊勒賽爾打開菜單翻了幾頁，發現并沒有他感興趣的東西，于是失望地合上。說實話他對這種東西并不感冒，但是既然是摯友拉他進來的，他也沒什么拒絕的必要。畢竟偶爾嘗試一下新東西或許也不錯？

“您好，請問有什么需要的嗎？”服務生走到二人旁邊鞠了一躬：那是一位金色長發、藍色眼睛，皮膚雪白得好比月光的美麗女性:但是長相卻有一些明顯的羅馬尼亞人特征——這種長相貝爾和伊勒賽爾印象中的一些人很像。

“啊……您是？”

——不過應該是搞錯了，如果在這里遇到血族的人的話那多少有些倒霉——至少二人組是這么想的，然而服務員打量了貝爾很久，稍微遲疑了一下，試探地提問：“……咦？您是……布魯赫的親王殿下……貝利格倫特·布魯赫嗎？”

“啊……？”

確實是好久沒聽過這樣的稱呼了，貝爾一時間不知道怎么回應。他愣了幾秒，把視線投向伊勒賽爾，試圖求他救場，不過伊勒賽爾立刻把頭扭了過去。這幅態度就完全把“自己想辦法解決”寫在了臉上。

“現在已經不是了。”

折中的回答——只是把事實擺到對方眼前而已。雖然已經過去這么久了應該沒人還想要他的命了，不過保險起見還是謹慎一點比較好。畢竟血族有很多精神不正常的人應該是常識。

“請等一下。”那位女服務員鞠了一躬，匆忙去了后廚那里:那邊的墻是鏤空的，貝爾能看到她進去和一個人說了什么——但愿不要惹上什么麻煩，不然（對赫麥爾）什么都沒搞懂就這么死掉的話那也太可惜了。

他如此想到，在心中默默祈禱對方不會突然襲擊過來。

廚房的門開了，從中走出一位褐色頭發、帶著金絲邊眼鏡的中年男性；那位服務員緊隨其后。二人朝著貝爾和伊勒賽爾這一桌走了過來。那位中年男性見到貝爾，鞠了一躬：“您好，久仰大名了。”

“您好，”貝爾站起身來，同他握手。“您是？”

“謝倫修姆·托瑞多，只是個小人物而已。”他抬手示意，介紹那位金發女性——即剛才的服務生，“這邊的這位是我的妻子，烏米莉絲·托瑞多。”

托瑞多：貝爾對這一氏族還保有不少記憶。這對夫妻愿意經營這種與周圍店鋪風格格格不入的咖啡廳也算是刻在托瑞多氏骨子里的天性了。

“這里聊可能不太方便，”謝倫修姆的話打斷了貝爾的思緒:“請二位隨我來這邊。”

貝爾與伊勒賽爾點了點頭，跟著店主即謝倫修姆，走向了咖啡廳更里的書房:就連門框與門把手上都鑲著銅，上面描繪著華麗的雕花。

這些細節都能看出來，毫無疑問他們依舊保留著血族的傳統與生活習慣，尤其是作為托瑞多氏族——這些人格外喜歡華麗又浪漫的東西。血族中的貴族們會用寶石和黃金裝點自己的房間，而平民也同樣喜歡這些東西——不過他們大多用銅與玻璃代替。

房間內的陳設都充斥著血族的風格，地毯、窗簾、書桌、書架甚至于桌上作為裝飾的花卉，都給二人一種格外熟悉的感覺。不過他們闊別故鄉已久，這種感受多少有些微妙。

“請隨便坐吧，麻煩二位稍等一會。”說罷，這對夫妻就又出去忙了，留下沉浸在回憶中的貝利格倫特與伊勒賽爾:

“貝爾……你說這是好事還是壞事呢？”

“誰知道呢。”貝爾靠在靠椅上，仰頭看著那很熟悉的哥特式花紋做裝飾的天花板，突然想起來了什么，輕聲自言自語道:“也不知道艾德他現在怎么樣了呢。”

伊勒賽爾似乎并沒有這方面的記憶，他努力回想了一下，不過并沒想起來:“……艾德是誰？”

“咦？你已經忘記了嗎？就是托瑞多的親王，以及現在的宰相……如果‘現在’還是的話。”

“啊……原來是那個人啊。我對他印象很差，感覺神經兮兮的。可能和王相處久了都會被同化吧。”

“我覺得沒有吧？他還是很好相處的。我最后一次見到他……是什么時候來著……？”

貝爾自己也沒有太多印象了。畢竟過去的時間太久了，這段時間他們一直忙于其他的事情，根本沒有閑心去關心血族的事情了。不過——如果可以問這對夫妻的話，或許能了解一些很有趣但是對他們已經沒意義的事情。

“不過我一直都和血族社會脫節啦——這種事情從來都和我沒關系。”伊勒賽爾伸了個懶腰，以一種極為隨意的姿勢靠在靠椅上:“說實話我只是個鉆研魔法的書呆子罷了，和你出來已經算是奇跡了。”

“不過那時候那種形勢你也沒辦法繼續過那種生活吧。倒不如說和我走是個正確的選擇？”

伊勒賽爾看著貝爾的笑臉，長嘆一口氣后把視線避開，說道:“誰知道呢……”

書房的門開了，夫妻二人端著香草茶與點心走了進來：“抱歉，讓二位久等了。”

“哪里，我們讓二位這么麻煩，過意不去的應該是我們才對。”

茶水散發出令人安心的香氣，二人組難得這么放松了一次。他們這才反應過來，好像自己已經很久沒有好好休息過了——甚至要從他們還沒離開故鄉算起。

“其實看到殿下的時候我真的嚇了一跳，”烏米莉絲拉過兩把椅子，和丈夫一起坐下。“沒想到您會出現在這里，事發突然我們也沒有什么能準備的，所以……”

“啊……那種事情無所謂，畢竟我已經不是親王了。其實如果你能直接叫我的名字我會覺得更舒服一點。”

“話是這樣說……”夫妻二人對視了一下，頗感為難。對于這種刻在骨子里的習慣，還是很難直接適應這種新的稱呼或者待人方式。看他們那困擾的表情，貝爾苦笑了一下，默許了他們的請求。

“伊勒賽爾·布魯赫。他的朋友。”伊勒賽爾抬了抬手，做了簡單的介紹就又繼續保持沉默了。顯然他不適合應對這種社交場合。

“您好，伊勒賽爾殿下。”

“……？”伊勒賽爾極為詫異地看著這對夫妻——說實話他從來沒聽過這樣的稱呼。而且，他也從來沒遇到過這種場面，他一時間不知道如何招架，只能敷衍過去:“您……您好。”

然后就把頭轉了過去，繼續保持沉默。不管怎么說這種情況對于他這種常年家里蹲來說有些超綱。不過對方愿意怎么稱呼就怎么稱呼好了——如果這也是出來歷練必經的一環的話，也不是不能接受。

“沒想到會在這里遇到血族的人……著實算是驚喜。我們夫妻是為了躲避戰亂離開的，”烏米莉絲說，“當時只記得有很多元老遇害，血族上下人心惶惶，亂成了一鍋粥。我們也是趁此機會逃出來的。”

“我們離開瓦拉幾亞后，來到了威尼斯，當時剛好停戰了，我們卻在當地遭到迫害……輾轉多地最后來到了哈布斯堡的王土，剛巧遇到‘門’開啟，這才來到了魔界。說實話能逃到這里完全是因為運氣好。”

貝爾突然想到了什么，視線投向伊勒賽爾；而這一瞬間二人視線剛好相交。他們都明白彼此的意思。

“其實我想問的是，”但是貝爾還沒把話說完，伊勒賽爾就搶先一步：“有一個問題，那段時間……那里還發生了什么嗎？”

“其實當時已經有很多人計劃逃離了，我們只是其中的一份子。”謝倫修姆說道，“不過我也不記得詳細的時間了……只記得當時好像有一位親王協助貴族出走……”

他閉上眼睛努力回憶，卻又陷入了自我懷疑的漩渦：“有這樣的貴族嗎？奇怪……”

這位“貴族”毫無疑問就是昨天他們口中的“王子”。果然是這樣，所有人的記憶都有這樣的一個漏洞。確實是幾乎百密一疏的工作，不過罪魁禍首或許忽略了某些關鍵點。畢竟他可是大人物，多多少少都會有些印象——

……王是有一位獨子來著？

不過很快他就不由自主地回絕了自己這一結論：有這樣的人嗎？可能是記錯了……吧？

越是回憶這份記憶就越模糊：這種一直有什么人從中作梗的感覺讓伊勒賽爾覺得很不舒服。明明前不久他才和貝爾談論過這位“王子”，然而現在記憶里殘留的那一點殘渣也消失了。

貝爾還在和這對夫妻聊關于血族的事情，不過這對夫妻表示他們闊別故鄉很久，已經不知道近況了……聊到這里，貝爾突然愣了一下，沉默了很久。

“殿下……？”

伊勒賽爾也探出腦袋，打量這位一反常態、突然變得安靜起來的老朋友。

不知過了多久貝爾才回過神來，他這才意識到自己似乎不小心讓氣氛變得尷尬起來了，匆忙道歉：“啊、抱歉，有點走神。”

怎么了嗎？伊勒賽爾本來是想這樣問的，不過貝爾自己卻搶先回答了——他仰頭看向那哥特風格、熟悉又有些陌生的天花板，眼神有些迷離，就像蒙了一層霧似的：

“感覺……好像忘記了一位很重要的人。不過我也不太清楚有沒有這樣的人……”

在這一瞬間，門外突然傳來玻璃炸裂的聲音，與驚叫聲和怒吼聲混雜在一起：咖啡店的夫妻驚恐地站起身，小跑著匆忙離開了書房；貝爾立刻調整好了狀態，拉起還在試圖理解狀況的伊勒賽爾一并跑了出去：

所幸，咖啡廳并沒有遭到破壞，所有人都松了一口氣。不過爆發沖突的地方離這里很近，咖啡廳里的客人不約而同地換了靠里側的位置。

被砸的店面就在咖啡廳的對面，能看出來是龍族開的餐廳，裝潢很高檔，二人組看不懂招牌上的文字，似乎是龍族的語言。謝倫修姆向貝爾和伊勒賽爾解釋說，那個是“文學咖啡廳”——話是這樣說，實際上是貴族聚會的場所。

看到這家店的裝修就能猜到，即使是在王都，這里依舊不歡迎平民和外國人。

那里面傳來了婦人傳喚騎士的驚呼聲，不過因為騎士大多都在為尋找魔王而焦頭爛額，暫時沒人注意到這里。貝爾這才想起來他們是來幫忙維持治安的，匆忙趕了出去，伊勒賽爾也緊隨其后跑了出去。這對夫妻頗感擔憂地目送二人。

襲擊者只有一個人，已經被貴族的幾名貼身侍衛壓制住，雙手反綁按倒在路中間——他的身材健壯，一眼就知道這是每天都堅持鍛煉的結果；他腰上的火槍和短劍已經被侍衛盡數沒收：就像是一只待宰的羔羊。

這樣的突發事態還引來了不少人圍觀。二人組擠到人群最前面，試圖了解情況，但是被另一位侍衛攔住了。

一位身材發福的貴婦踩著玻璃碎片，在仆人的攙扶下挪著碎步走了出來：“啊呀呀，這、這是怎么回事？”

“殿下！”剛剛阻攔二人組的侍衛走到貴婦面前，鞠了一躬：“這位平民剛剛突然襲擊，已經被制服。”

“看樣子這里似乎并不需要我們呢。”伊勒賽爾攤了攤手，“我們也沒必要自討沒趣繼續留在這里啦。”

貝爾也點頭表示同意。就當二人打算回去向血族夫妻道別的時候：

“不要以為這件事就這么結束了！”被按倒在地上的男人表情猙獰，不知道是因為這個姿勢很痛苦還是發自內心的真情實感，他咬牙切齒地低吼：“你們這些貴族和貴族的走狗，一起去死吧！”

“好大的膽子！”侍衛用鐵靴狠狠踢他的頭，“再講這種話，就在這里把你的頭砍下來！”

看著眼前的鬧劇，貝爾眉頭微蹙，想起來很多不好的回憶：“看起來全世界的貴族都一個樣子呢。”

“可能是吧，不過我只和那些貴族接觸過一次。但是就算只有一次我也再也不想應付他們了。”

說到這里，伊勒賽爾突然注意到了什么——就在他們腳下，有一絲魔力在涌動，不過有些微弱，難以察覺。

“嗯？”

那個被按在地上的男人不知道什么時候陰沉下臉色，嘴里念著別人聽不懂的語言：不過伊勒賽爾能聽懂。他這才反應過來：

“……喂，危險！”

雖然他張開了小型結界，不過伊勒賽爾還是判斷失誤了。因為爆炸不是來自前方而是腳下——所幸貝爾及時反應了過來抱著他直接撲進了血族夫妻的咖啡廳，下一秒身后的地面爆裂開來，爆發出耀眼的金色光芒。

“——野薔薇萬歲！”

這位襲擊者的歡呼很快就被模糊的慘叫聲和爆炸聲掩蓋過去了。玻璃窗被震成碎片，混著被燒焦的血肉飛進咖啡廳。

這場襲擊在場的所有人幾乎都沒能幸免。這對夫妻驚恐地看著這一幕，抱在一起蜷縮在角落。客人們也都放下了手中的飲品，低聲議論著，匆忙地收拾東西打算離開這個是非之地。

貝爾反應及時，二人組并沒有受傷。貝爾早就已經習慣了這種時不時有人突然襲擊的生活，但是對伊勒賽爾來說可不一樣，他甚至很少見到尸體。鮮血蔓延到伊勒賽爾長袍下，腥味彌漫，順著爆炸迎面卷來的氣流，一并涌入鼻腔：

“惡、”

——好惡心的味道。

從小到大一直窩在圖書館的理論家伊勒賽爾哪里見過這種場面。他臉色發青，頭好像要炸開，胃里翻江倒海。

他發自內心地感到疑惑：

那些血族，怎么才能做到面不改色地面對、甚至沉醉在這種場景之下啊。

他把今天早餐的內容公開過之后，眼前一黑暈了過去。