買得起的東西

把預算什么的都拋到腦后，揮金如土、一擲千金的感覺估計誰都喜歡。可是真的這樣做了，生活就會很快陷入困境。因此人們才會關注預算有多少，才會關注價格。人們在購物時，總是在思考。且不論客觀看來是否做出了明智的選擇，人們面對自己心中的欲望，總是不斷思考著的。其結果便是人們選擇購買一些東西，而放棄另一些東西。

這一章將要介紹的，就是人類的選擇行為。在有限的收入下，人們會選擇購買哪些商品呢？接下來我們便結合圖示，為之后的經濟分析構建基礎。

購買商品的個人叫作消費者（consumer），可供其使用的錢叫作收入（income）。為了便于計算，我們假設他的收入是6日元。如果有哪位讀者認為6日元太少的話，也可以在心里把后文出現的所有數字都變成若干倍。比如6日元的1萬億倍是6萬億日元，那生活就可以相當奢華了。

我們假設需要購買的商品有面包和咖啡2種。面包的價格是1日元1個，咖啡的價格是2日元1杯。剛才在心里將收入變成6萬億日元的人，現在可別忘了把面包的價格變成1萬億日元，咖啡的價格變成2萬億日元。就算收入有6萬億日元，可是商品價格這么高的話，根本過不上什么奢華的日子，所以還是不用把收入變成1萬億倍了。購物時最重要的是收入和價格的相對比例，而不是收入和價格的絕對數值。即使工資增加一倍，可如果物價都變成了原來的2倍的話，生活還是不會發生任何變化。接下來我們要畫的預算線，尤其可以幫助讀者理解這一點。

為了簡化說明，假設我們將所有收入都用來購物，然后把這種花光所有收入的購物叫作符合預算。現實中恐怕大多數人不會花光自己的所有收入，我們也可以把剩余的部分視作“用于儲蓄”。也就是說，消費者實際上將自己的所有收入用于購物和儲蓄。所以我們假設只有面包和咖啡這2種商品，也完全可以掌握問題的本質。因此，我們只考慮面包和咖啡，假設消費者將所有收入用來購買這2種商品。

他可以將6日元的收入全部用來購買面包，也可以全部用來購買咖啡。同時他也可以選擇購買二者的組合，可能現實中這樣選擇的人會更多吧。

讓我們先來考慮符合這位消費者預算的面包咖啡組合。將這些點畫在圖上會是什么樣呢。從結論來說，把這些點連起來可以得到一條直線。反過來說，這條直線上所有的點都代表符合預算的面包咖啡組合。這條線叫作預算線（budget line）。這里的重點在于，預算線是一條直線而不是曲線。下面我們就通過作圖來確認一下。