神廟建筑在繞著景鬩城的大山景鬩山脈半山腰上，景鬩山脈是一座傍著景鬩河的綿長山峰群，壯觀秀麗，巉峻的山之上郁郁蒼蒼，風(fēng)光正好。

自山腳往上仰，可以望見神廟影影綽綽，金光閃爍，還真有普渡眾生之感。

可是不管風(fēng)景好不好，姜曉都看不見，不僅看不見，還要飽受登山的煎熬。

尋著石階，拾級而上，姜曉走出百步已感吃力，一開始孩子氣般的興奮情緒早已蕩然無存，一心只想辦完事就趕緊回去。

謝時鈺看著姜曉落在隊尾，心里塞塞的，可理智再一次戰(zhàn)勝了情感，他收回了本已伸出了一半的手，輕咳一聲：“停，休息下吧。”

一聽說休息，阿慕就使勁湊了過來，一張稚嫩卻耐看的少年臉龐不停往姜曉面前晃悠，阿慕問道：“姜小姐呀，剛才在城門口我不是故意的，都是主，主讓我這么做的！”

“哦，是嗎？我怎記得是你說要去看看姜小姐是個什么樣的人物么？”謝時鈺裝作漫不經(jīng)心地提及。

阿慕當(dāng)即炸毛，可是又不敢對主發(fā)火，只好可憐巴巴地看著姜曉：“曉姐姐……”

“你離人家姑娘遠(yuǎn)點(diǎn)，小心我抽你，”謝時鈺不知從哪里掏出一把山水竹骨扇，并攏了朝阿慕面前虛晃揮擊。

姜曉根本看不清楚兩人的互動，只是靠色彩和話語聲音來想象出二人的戰(zhàn)況。

“行了別拖了，趕緊些起身吧，”翟游辭突然冒出來，看著幾人相處融洽的樣子，不免苦笑著摸了摸鼻子提醒，“再晚些時候，天就得黑了。”

“嗯，跟上吧，我沒事。”姜曉面對謝時鈺微不可見地一笑，疏離淺淡，就好像陌生人一般的存在。

謝時鈺沒有跟上隊伍，他被姜曉那個淺淡到看不見的笑容而震住。

原來他已經(jīng)走到這樣的地步了嗎？可是計劃才剛剛開始，怎么能就這么中斷？不可能。

他用力晃了晃沉重的腦袋，拋卻開去，三步并作兩步趕緊追上了隊伍。

大門門上題名“景鬩神廟”四個赤金大字，赫然醒目，歷史氣息撲面而來。

“這就是景鬩城的神廟嗎？看起來造價很高啊，看看這金色瓦片和紅木柱……”阿慕上前摸了一把木柱，仰頭感嘆道。

“現(xiàn)在還沒有到深夜，我們不要發(fā)出聲音了，趕緊躲起來等吧。”翟游辭建議道。

姜曉了然：“不必了，我已知道這里是做些什么了。”

“做什么的？”

姜曉邁開步子往神廟大門走去，月白色長袍逶迤一地，隨步伐而動，傍晚陽光普照，透過細(xì)密的樹縫中俏皮地鉆了進(jìn)來，盡數(shù)落在了姜曉長袍的衣擺尾上，楓葉的樣式被印照得清清楚楚。

謝時鈺原來就靜候在姜曉身后，姜曉這一走動，他一眼就瞥見了那件衣袍袍尾上重重疊疊的楓葉，身軀一震，就仿佛被施展了定身術(shù)，在原地動彈不得，又哭又笑的樣子躲在了一棵杉樹的陰影下。

“把門推開。”姜曉吩咐道。

伴隨著吱呀一聲，厚重的紅木大門被緩緩?fù)崎_，震撼的場面呈現(xiàn)在眾人面前。

整個佛寺是以古老的四合院形式建造，廟廓綠樹環(huán)抱，花草簇?fù)恚龑t木大門門口的是拜佛之地，其間分成了多間佛殿，每間佛殿門楣正中高懸金匾，門上雕刻著精美的神仙、花卉圖案，富麗堂皇。

“這廟，”阿慕打量四周，更加感嘆，“半個仙境也不為過。”

這廝一邊嘖嘖稱奇一邊把手臂擱在身旁的白玉浮雕上，一點(diǎn)也不懂什么叫作收斂。

當(dāng)眾人都在環(huán)顧神廟時，姜曉卻感知到了什么，陡然轉(zhuǎn)身看向紅木門口，伸手就是一支袖箭，“噔”地定在了紅木大門上，竹箭的右邊不足一寸，不知什么時候出現(xiàn)了一個傴僂的老頭子，本是端著一臉兇險陰測無比的模樣，卻在姜曉轉(zhuǎn)身時趕緊換上了慈祥的笑面。

“施主這是做什么，老僧是這景鬩神廟的守廟人，老僧又不會害了眾位。”老頭子頭是光的，身上穿著陳舊洗得發(fā)白的袈裟，手里捏著一串念珠，雙手合十鞠躬解釋道。

姜曉一直注意著守廟人說話時的聲音變動，她將另幾支袖箭收回，配合地挑眉：“此話怎講？”

“阿彌陀佛，施主，神廟已經(jīng)太久沒有人來了，老僧方才在廟門前，就是為了確定一下來者是否是善人。”

姜曉垂了首，看著腳下精致的木地板，似問非問：“僅此而已？”

守廟人再次微鞠躬：“施主，僅此而已，莫要咄咄逼人。”

“呵，”姜曉撫弄著衣袍上懸掛的紅色玉佩，頓了頓，驀地開口：“看你后面。”

守廟人立刻轉(zhuǎn)身，對上的是謝時鈺舉起的尖銳的劍刃，因?yàn)槟昀掀つw皺巴巴的脖頸感受到來自劍刃的殺人冷意，顫了一下，很快又鎮(zhèn)定下來：“施主這是做什么？”

“真是個蠢貨。”

回答守廟人的是謝時鈺，而姜曉則保持沉默繼續(xù)玩弄玉佩。

“說吧，這里私藏了多少兵？”謝時鈺彎起了嘴角，笑容迷惑，“讓我好好猜猜，是誰給你們的膽子，居然敢在這里練兵，還順帶著殺人！”

姜曉施施然抬頭，朝謝時鈺那個方向說道：“應(yīng)該在神佛像后。”

然后她指揮已經(jīng)被震驚到呆滯住的眾人，小心向佛像殿靠攏去：“分開幾波，可能會有機(jī)關(guān)，小心點(diǎn)別踩著。”

彼時謝時鈺打昏了守廟人，走到姜曉旁邊，他似乎是笑了：“你衣角上繡的……可是楓葉？”

“是又怎么樣，不是又怎么？”姜曉這才發(fā)現(xiàn)自己差謝時鈺一個頭多，抬頭努力分辨他的神情，“你喜歡楓葉？”

謝時鈺這才低低地笑起來，哪怕變了聲音仍就低沉磁性，他故意湊到姜曉白中透粉的耳邊：“有個故人很喜歡。”

“是嗎，我也很喜歡楓葉，”姜曉大方承認(rèn)，“但是請你說話不要離我這么近，沒有下次。”

謝時鈺愣了愣：“好。”

他竭力按捺住胸腔里的喜悅。

……

（接往事）

謝時鈺說的那條小路，夾雜在密密麻麻的樹中，偏正值深秋之際，樹葉紛紛落下，光禿禿的樹枝交錯相綜，繁多也就罷了，偏生樹枝生得尖銳，匆匆跑過極易被劃傷，謝時鈺左閃右躲都險些撞上。

“公子！放下……”無琦在后面吃力地追逐著，還不忘喊。

謝時鈺倜然停了下來，他回身揚(yáng)起一個微笑，話音卻是讓人如墜冰窟般寒涼：“再廢話，信不信我現(xiàn)在就殺了你。”

無琦不敢置信地瞪大眼，無奈恐懼占據(jù)了她的心，雙腿竟開始打顫。

紅衣少年黑暗中揚(yáng)著笑恐嚇人的樣子，可怖得心驚膽跳。

離走出小路還有很短一段距離時，象征帝的明黃色，竟再一次出現(xiàn)在謝時鈺眼前。

“往左跑！”謝時鈺喊了一聲，躋身進(jìn)了左邊另一條細(xì)小的路。

路徑的左邊分支，是通往楓林的小道，謝時鈺深一腳淺一腳踩在堆積厚實(shí)的落葉上，護(hù)住姜曉的頭，小心快速前行。

走出紛雜錯亂的小道時，姜曉迷迷糊糊醒了，她揉了揉腦袋，感覺自己好像被人正扛著走，說：“咦？這夢好真實(shí)。”

謝時鈺已顧不得其他，先行一步躲到楓樹下，這才道：“差點(diǎn)就被你爹抓了。”

“哦……”姜曉反應(yīng)遲鈍，“等等！我爹？我們飲酒被告了？”

謝時鈺略略點(diǎn)頭。

“誒我去，哪個混蛋告我！看我不打死他！”

說著揮舞起拳頭，虎虎生風(fēng)，有模有樣，謝時鈺看得好氣又好笑。

“你快點(diǎn)下來，你和你的丫鬟趕緊些走吧，我善后。”

無琦正氣喘吁吁跑來，一見姜曉醒了，喜上眉頭：“公主你終于醒了，我們快些走吧，被皇上發(fā)現(xiàn)有公主的苦吃。”

姜曉望了望謝時鈺的輪廓，起身醉暈暈地接著無琦的攙扶，背著身揮了揮手走遠(yuǎn)：“謝謝了謝大公子，下次再打賞你！嗝。”

徒留少年端立在一地紅葉中，遲疑。

“皇上駕到！”是帝王姜澤海身邊最親信的李大太監(jiān)傳喚的聲音。但謝時鈺定格在原地，仿佛沒有聽到大太監(jiān)如鴨子般刺耳的叫喚。

李大太監(jiān)是個人精，他用他那雙精氣外露的嵌在眼眶里的眼，小心翼翼地瞄了一眼姜澤海，就躬身問道：“皇上，這……”

姜澤海的隊仗里跟隨了不少出來的達(dá)官貴族和世家夫人，公子小姐之類的，不少待字閨中的小姐眼瞅著謝時鈺驕傲不凡的紅衣背影，悄悄紅起了臉。

而那些夫人也看透了養(yǎng)了多年的女兒，一個個也都在關(guān)注謝時鈺的樣子，甚者還跟謝時鈺的母親謝夫人霍云菲小聲攀談了起來。

霍云菲是霍族嫡系之女，霍族也是顯赫世家，所以霍云菲什么場面沒見識過，和這些一天天都想著嫁女兒的世家夫人交流，平日里都是游刃有余的，只是今日神情突然收斂變得凝重，旁的夫人發(fā)起問來她也支吾著沒答，目光老是落在自家孩子身上。

霍云菲總覺得謝時鈺今日這么做是有原因的，難道兒子想要……

此刻謝時鈺已經(jīng)回過身來，借著奴婢奴才們打的燈籠，他什么也沒說，先行跪下叩首。

瑟瑟秋風(fēng)中，謝時鈺的大紅衣袍被吹起，清貴氣息往外擴(kuò)散，跪下的單薄身影反倒像傲骨寒梅，綻放在嚴(yán)冬，沉默不語。

姜澤海眉間漸漸皺起，他好像知道謝時鈺的目的了。

如果真是這樣子，那此子的心思，實(shí)在是太過深不可測，必成后患。

……

那一年，是姜氏王朝承治帝十七年。

……