幼莉不知自己該用怎樣的情緒面對逐漸扭曲的靈魂。那道靈魂藏在溫和無害的皮囊下，曾經在無人發現的時候偷偷拉著自己的手，穿過空幽的朝圣堂、在最貼近自由的地方駐足，然后笑嘻嘻地與她一起趴在高高的窗子上，滿懷幸福地望著院外的風沙渲成霞光。

原來都是笑話？被推倒在地的姑娘咯咯笑著，簡直叫人頭皮發麻。她用一種極其詭異的笑容面對著幼莉，明明是熟悉的模樣，落入眼里竟然那么陌生。

幼莉警惕地握緊刀子，她垂在衣袖里的手正忍不住顫抖。

怨恨？并不是太多。她的心臟跳動得極快，或許比她頭一次見血的時候還要難以壓制。她沒什么時間思考，只是下意識的覺得，上當受騙而產生的心痛更多些。

她卻又以為自己沒有心痛的資格。薄櫻救過她的命，如果她早死在地牢里，如今她怎能站在這里。

她疲倦地想到，自己確實沒什么可恨薄櫻的。是她挑中自己、讓這具身體開始擁有記憶，不再作為元老院的工具活下去；是她在自己對作為殺手感到厭倦時、仔細擦凈干了熱血的彎刀，用絮絮叨叨、天真可笑的故事安慰枯燥的心魂……

是她教她信任與體諒，最終也是她親手摧毀了她。

就像是視若珍寶的瓦罐被虔誠地奉上，然后又被重視的她親手打壞、踩碎。

薄櫻尖叫一聲，猛地朝幼莉撲去。殺手下意識地防備與突破，是抓住獵物的死角、將手中的刀刃對準它的要害。薄櫻將自己完完全全地暴露，心口、肚腹、脖子、腦袋，任何可以致命的地方。

刀尖對準了她的肚子，只要再靠近一點，這柄短小尖銳的刀子就能捅穿她的臟腑。時間卻在此時變得無比緩慢荒唐。

幼莉直勾勾地盯著刀尖與薄櫻越來越小的距離，在即將劃破衣服的時候，她迅速地翻轉了手腕，只用刀柄將她擋開。

連她自己也懵然。

這是比思維更加迅速的動作，或者也可以稱之為：下意識。

薄櫻捂著肚子，在地上滾了一圈。她大聲叫喊著，咬牙切齒地盯著幼莉，眼中紅了一片。

那是瘋狂的病態。

幼莉咽下口中的腥甜，咬住因重傷而不住打顫的牙齒，萬分艱難地朝門口挪動。

她緊盯那扇越來越近、越來越模糊的大門。大門啟著一道小小的細縫，來不及關閉上鎖，仿佛是生在地獄的人，第一次看到了天堂的光彩——

很快就能出去了，再一步，再一步……

可神并不眷顧這位狼狽的姑娘。大概是因為她傷口溢出的血順著腿腳流下，在光潔美麗的地板上踩了太多難看的腳印。

偉大的神也不愿意包庇她，更借著薄櫻的喊叫，招來留守元老院的院士。

地獄永遠是地獄。

地獄的殘酷就在于，告訴你希望在哪里，然后在你拼命向它伸手、一點點爬到它面前的時候，拖著你的腳，將你卷入絕望的漩渦。

而你只能眼睜睜看著那點子光越來越小越來越遠，直至再也看不見它。

她的食指在光滑的地面上流下十道長長的血痕，從眼前，一直延續到逐漸濃重的陰晦里。

那是心死的距離。

她清楚地意識到自己的性命恐怕只余下一小段路，再然后就是殘忍的殺害。元老院沒有理由對她手下留情——

當她在昏沉與劇痛中聽到院士的對話時，率先僵冷的心再次活躍起來。復活的感覺是如此玄妙，只要是一線生機，她絕對不會錯過。

她再度睜眼時，疼痛已經開始麻痹。冷汗在額角凝聚成河，混成血水黏住臟兮兮的頭發。忽暗忽明的眼界在她的堅持下終于開始分明，她正被兩名院士架著，拖進一條冗長幽冷的通道。

每隔三丈便是兩盞燭燈，火苗孱弱微小，好似一蹶不振的守門人。

她很快反應過來，自己正被帶往什么地方。她的腦后，有一扇鐵門，鐵門后時而傳出歡呼聲——元老院要放她離開？

這絕不可能。

當她被丟出鐵門，看清真相，幼莉可笑地想：原來自己期望的‘自由’，是另一個地獄。

一個專屬元老院的娛樂天堂，血腥與殘殺交織成罪孽的斗獸場。

虛弱的身體不聽使喚，她依舊頭腦發暈，攀扶著柵欄勉強站立。有人推了她一把，她很容易地摔倒在地，尖銳的石子刺進手掌，她撐了一下，便是兩片血肉模糊。

不稱手的長刀被拋在她的身前。幼莉抬頭看了看他，目的已經很明顯了。

那個人見怪不怪地打開斗場的門，輕而易舉將她拎進去。幼莉甚至沒有掙扎。她的耳邊、眼前都是冷清的，因為天鵝坪的發難，院士們還未回來，只有兩三位元老瞇起眼睛，捻搓著胡子，偶爾歡笑著攀談。

他們望著她的眼神，不過是對什么動物的審閱。討論的內容，左不過是‘誰會贏’‘猜對了請客’這樣不痛不癢卻無情無血的話題。

幼莉陰沉地注視著他們，如果她有多余的氣力，一定會狠狠地踩碎他們的腦袋。

瞧瞧，這些惡人冠冕堂皇地穿著神的外衣，骨肉早已腐朽，發出陣陣惡臭。

在聽到另一面的鎖鏈發出敲擊滑開的聲音時，幼莉便將目光轉向了對面。一樽魁偉高大的黑影縮起身子，靈活地穿過了那道門。他擋住了日光，降下陰影籠罩著嬌小的少女。他們四目相對，彼此看到的都是渴望：

對生的渴望……

突如其來的長矛割裂空氣、穿透一名元老的腦袋。他來不及發出一聲求救，難以置信地瞪著眼睛倒下，頭顱在長桌上砸出沉悶的聲音。

幼莉在此起彼伏的尖叫戒備中，冷淡地抹了把臉，將他人濺灑而出的頸血擦得知剩下淡淡的痕跡。

她如負釋重地舒了口氣，自笨重的死尸上站起身望向擠滿戰士的通道。

一名英姿颯爽的女子踩著死去元老的背脊，直截了當地拔出了長矛。她嫌棄地皺緊眉頭，隨即命人打開了斗場，將少女帶到面前。

『希望你還記得我，殺手小姐。』

拜翎抓著她的肩膀，額頭近乎要與她貼在一起。她的眼底醞釀著危險的情緒，殺氣未散，只要幼莉說出一句不稱心的話，她一定讓她人頭落地。

幼莉的神情卻是淡淡的，沒有抵抗，也沒有順從，更沒有意外。

『拜翎長老，』她同樣抬起眼眸望著她，『我早就不能脅迫你了。』

在她印象里，自己并沒有籌碼與優勢再與拜翎達成協議。她們是不同的人，生殺、習性、認知近乎相悖。

所以如果她想報復，幼莉無法抵抗。

拜翎皺了皺眉頭，方經一場三天三夜的大戰，她已不是全然神采奕奕。可她身上有種東西是掩蓋不了也消磨不去的，幼莉不知那是什么，只覺得是讓她心生向往的東西。

『確實，現在你唯一的活路就是我——可巧的是，這條活路我是順手送給你這只可憐蟲的。是不是很好笑？』

幼莉扯扯嘴角，擺出極不自然的微笑，卻是真情實感的慶幸。

來自劫后余生的慶幸。

『你會疑惑嗎？』拜翎問。

『那是什么。』幼莉反問她。

在她看來，自己害死了這位長老的親友、挑起天鵝坪內亂、破壞了長老會的制度，理所當然會遭到報復。她贈送的生路，大約也是伸手不見五指的深淵。

無所謂，只要她能活一日，就會付出一切代價擁抱自由。

拜翎有些憐憫地搖搖頭：『人情世故如果都能按兩計算、來回奉還，那可簡單多了。』

一名勇士傳來光明殿教眾前來援助元老院的訊息。拜翎揚揚手，宣告了眾軍撤離的指令。偌大的斗獸場，兩具尸體，兩個活人。

幼莉始終沒等來她以為的刁難。

拜翎吞下還未來得及說出的話，最后也只是用真誠鄭重的語氣，認真地對她說：

『殺手小姐，你自由了。』

直至身著白衣的明教弟子將諸位躲藏在角落的元老院士們都找出來，安置在堆滿殘肢臟腑的朝圣堂內。幼莉在許多人刻意或不刻意的注視中緩緩走過，小心翼翼地將雙手貼在潔白的大門上。

她莊肅地打開了那道高大沉重的門，刺眼的陽光灑在她的臉上。

是溫暖舒心的。

少女埋葬了她的刀，一同葬下的還有穿著美麗裙子、倒在血泊里的姑娘。三百七十五步，是她穿過通道，將她的尸身抱起的距離……

『義姐快下來換藥——誒你是連腦袋都有病吧？病號不能吹風飲酒你不知道嗎？』

那是很多很多年之后，幼莉拎了一壺烈酒，坐在光明殿檐角上。清冷的夜風吹散她柔軟綿滑的金發，偶爾搔進她的眼中，挑得她不得不眨眼回神。

她晃了晃琉璃盞，心想自己果然還是不喜歡花蜜的味道，來得溫柔繾綣，去時……酸澀難清。

而拜翎想告訴她的，是遠比花蜜更加難咽的東西。

※

多重圍困，即便幼莉這條命頑強得有點過分，還是難免受了傷。殺手最終將她們逼退到多圖拉遺跡中，在天鵝坪兵衛姍姍來遲的救援下，迅速消失不見。

「殺手偷襲，兵衛全員不在——真巧，對吧~」

不知是故作嬌嗔還是生性如此，即便是帶著責難的提問，也硬生生讓人聽出幾分妖嬈嫵媚。

幼莉橫坐在椅上，細長白嫩的雙腿勾過扶手，腰身半倚不倚地靠著，隨手拾起一罐藥膏拋擲。

軍長凱勒不為所動地撇了她一眼，隨后又將目光落在昏睡的圣女與正在診治的軍醫之間。

沒多久，軍醫便頹喪地搖搖頭，嘆出無奈的長氣。

「我實在驗不出圣女所中之毒啊……」

凱勒鎖眉沉聲道：「但您的醫術是天鵝坪最好的，整個大漠甚至找不出幾位與您并列的好醫師。」

幼莉不由自主地翻了個白眼：這不受控制，完全是因為她想起應該坑一回她的好義弟。

于是她尤其善解人意地說：「去把光明殿的溫文醫師請來吧。」

畢竟他是個瘋子，瘋子總有瘋狂的辦法解決問題。

凱勒狐疑道：「直接回光明殿就醫更快吧？還是你們有什么非做不可的事要留在遺跡，不能讓天鵝坪知曉？」

幼莉瞪著他道：「需要我重復一遍刺殺的過程嗎？」她眼珠一轉，蒼藍的眸子生出刁鉆的意味，「軍長不肯，難道天鵝坪有什么理由必須全軍戒備缺一不可，抑或是知曉此時殺手還在不遠處埋伏？」

氣氛頓時僵冷許多。年邁的軍醫在兩股無形氣壓壓迫下，滴落大滴汗珠。

「軍長……圣使說的不錯。先不說不知那些殺手離開沒有，再者不知圣女體內毒素為何，還是減少移動、避免劇毒太快通入心脈才好。」老軍醫附聲勸告，卻顫巍巍的含著壯士斷腕的英勇。

凱勒雖明顯與幼莉不太對付，但至此，也只能指派了兵衛去圣墓山通傳。

在那之后，幼莉很快又感受到一股森冷的目光打量著自己，惹得她忍不住打了個顫。她只得回以強硬抵抗的目光。

「妙雪圣女是與你獨處時中毒的。」

幼莉原就懊惱，聽得此話，當即氣得收起張揚的腿兒，直朝他道：「那也是飲了你送的水。如果憑這些能判定是哪個心懷叵測，你已經能死一萬次了！」

毒害圣女、藐視神威，天下共誅。

你凱勒算什么東西？

我幼莉又算什么東西……

這一晚，圣使幼莉陷入了人生第二次沉思。