瘋子阿恒對著艷紅的嫁衣出神，他幾乎虔誠的將手覆在明珠翠玉上，冰涼微妙的傳感鉆進他的指尖，卻化成一股溫柔又酸痛的流水，充盈在心房之中。他喃喃地念著「文娘，文娘」，臉上浮現出癡愚而幸福的微笑。
他的手被仔細擦過，是他自己做的，那塊沾了水的濕布也被他疊得方方正正，擺在桌上。他聽到細碎的腳步聲，恍若不聞。大抵知道是不會傷害自己的人進來了，他垂下腦袋，一眨不眨地盯著嫁衣，十分羨慕。
那蘇在他對面坐下，老實說，并不是他刻意放輕腳步。元老院打下的三十鞭，抽得他皮開肉綻鮮血淋漓，到如今也未修養回去，走起路來總讓他產生飄忽的錯覺。
他看清阿恒神往的色彩，沒什么感情地說：「還是等到這一天了」
瘋子的手指縮了縮，面上的笑容漸漸凝固。
那蘇夠到一壇好酒，藏在榻下，封了十幾個年頭。滋味很烈，燒喉，他毫無章法地灌了幾口，登時潮紅暈染，活脫脫為病白的臉色披上健康的偽裝。
這漫長的十七年，祁江綠了幾度，水又漲了幾寸。西域的少年種下一株梨樹，從形似的高度，到白雪皚皚，再到枯萎死去，一同洗掉的還有他的淺薄。
他總是徘徊在江畔，期待能見到誰在畫舫中低吟淺唱的模樣，卻不希望那個人重新踏上這片污濁的土壤。如果無緣再見而帶來的沉重失落，是將她重新托回云端的天平，很多人為了守護這份希望，甘愿墜落谷底。
這就是文娘說過的‘情’吧——那蘇想。
為了回報這份‘情’，他記下她臨走前的每一句話……而當與她神似的姑娘出現時，纏繞在指尖的紅線，便將金鈴扯響。
他憶起姑娘應下婚事時，帶著三分倔強。
光明殿里燃燒著熊熊圣火，光明神之前無數的弟子攏手垂目地祝禱。年輕的他們并不想真心地祝福，這些弟子總有自己的想法。
醫師照例為教主請脈，眉頭緊鎖，仿佛教主得了不治之癥。聽到侍從咳嗽一聲，他才在審視的目光中撤離了手。
「溫文，或許你需要一杯喜酒沖淡憂慮」
教主和善地提議。
我一點都不憂慮。醫師迅速地翻了個白眼，他就像只壞脾氣的小鳥，一不順心就開始炸毛。他的右眼皮毫無征兆地跳動起來，接踵而至的是不妙的預感。
遠在千里之外的遜塔斯部落，事實上這里根本聽不到圣墓山上的祈禱。比起‘愿神祝福那蘇圣子與汝南姑娘’，教眾們更樂意為自己討要一點好處——如果光明神聽得到。
部落點燃篝火，很合時宜的是，羊肉被烤得又脆又香。連野貓也嗚嗚地低吼著，伺機咬上一口。
陌生的族民們手牽手抑揚頓挫地唱著歌兒，每個人都掛著笑臉，只是真心不多。他們該恐懼這位圣子，他正是在這里，眼睜睜看著雙親死亡。
那蘇緊緊地牽著姑娘的手，緋紅的細紗遮住她半張面孔，露出一雙清澈明朗的眼睛，映著火光，如同沉淀碎星的河溪。
「汝南，我還不知你的生辰」
姑娘顫顫黑睫：「今日，我十五了」
她聽見那蘇溫柔地笑聲，不知那蘇默默地念了幾回：她還只有十五歲……
侍從端來兩盞喜酒，裝在琉璃盞里，被透射得五光十色，異常好看。酒香并不濃郁，但總引誘著看著它的人飲下去。
那蘇深情地望著她，仿佛許下三生三世的諾言。他與她一同將酒盞湊到嘴邊……這時，瘋子驚叫一聲，失控的貓兒忽地撲向新人的肩膀，打翻酒液。
汝南從那蘇身后探出半個腦袋，漂亮的琉璃盞咕嚕嚕轉了幾圈，磕到了一名族人的鞋。酒水打濕了一片沙土，那野貓仿佛受到感召，伸出舌頭舔了舔被打濕的爪子。
下一秒，它便七竅流血。
「啊啊啊——」
尖叫的依舊是那瘋子。
醫師匆匆趕來的時候，那蘇正堅定不移地抓著汝南的雙手，那瘋子抱頭鼠竄，險些將他頂出去。
「你搞什么？」
這是他第二遍這樣問。他意料之中地沒得到那蘇的答復，翻看了貓兒的死軀，又嗅嗅那殘留了一些酒液的琉璃盞，臉上烏云密布。
他聽到那蘇對汝南說：你別怕，別怕。只要我活著一日，就保護你一日；即便我死了，我也變個貓護你。
醫師冷笑了幾聲。
那蘇當著所有人的面，直言不諱：「是長老院吧」
醫師硬著脖子附和他一聲：「是啊，這毒從前長老院還給教主下過」語氣多有嘲諷。
于是，信徒們炸開了鍋。他們知道，這位醫師曾經是北月圣女的徒兒，他一定不會維護那蘇圣子，而給長老院找麻煩。所以，真真是長老院按捺不住，要對光明殿動手了。
自作聰明的人，甚至想了更多。那蘇是犯錯譴回的，長老院原就想大義凜然地將他處死，教主在乎光明殿的顏面，才出手救下他；而教主一定痛恨圣子，生怕他回來掌握權力；只要元老院下毒，定有無知的人以為是教主動手——
所以說，這世上的人心里多有一處戲臺，感動自己驚艷自己，到最后也不過一廂情愿。事實可以比預想更加糟糕，也可以平淡得索然無味。
在亂七八糟七嘴八舌的討論聲中，醫師又撇了他一記眼光：「我會如實轉告教主，請教主定奪」
「一起去吧」那蘇輕輕地吻過汝南的額心，「只有光明殿能保護我的姑娘」
汝南茫然地望著她。大漠的一切，似乎都與她隔了層紗。
壞事總是一樁接著一樁。教主重病、十三部落謀反，所有人的忙起來，圣墓山的燈火仿佛被不安的沉氛埋沒，總是忽暗忽明。
汝南立在落地窗前，宵風將她的裙擺吹得仿佛鳳鳥開屏。她的神情宛如難解的鎖，配對的鑰匙卻落在很遠很遠的中洲。
難有人摸清她在想念什么。她聽見誰推門而入，那腳步聲仿佛想帶給她一個驚喜，然而靜立太久的人總是敏銳，她在夜風里轉過身，散落的長發夾在紗帶中飄揚。
她嗅到一縷茶香，寧靜致遠、清雅溫柔。
「那蘇先生」汝南從他的眼中看到疲倦，他的肩膀松松地垂下，好像很難負載重量。
那蘇溫和地點點頭。
「遜塔斯的商隊從中原帶回來一些茶葉，我想你會喜歡」他聽她輕聲說了‘謝謝’，脆弱得像碎在半空的琉璃。
中原怎樣了？她更掛心這個問題。
那蘇為她沏了熱茶，體貼地送到她身前。緲緲霧氣好似在她的眼中蒙上霧氣。
「光明殿的信徒因周事回歸不少，但元老院的人執意不動，我不敢將所有弟子都撤回來——至少需要有人盯著他們」那蘇遺憾地說。
是嗎……是啊……
她的無力感，一遍又一遍，沖刷著原本信誓旦旦的思緒。
所有風暴都來得太快，某個寂靜的夜晚，星河璀璨。圣墓山之下忽然傳來沙狼的嗷叫，這不是月圓的時刻，這陣狼嚎簡直讓人心驚肉跳。
她自高樓俯視，只見細密的火把聚成火海，在大漠燃燒。箭雨刀斧映照著火光，彩旗颯颯地卷出風的形狀。
是十三部落的聯軍，他們將在夜晚鏖戰光明殿。
白衣的明教弟子敏捷得好似流光。殺聲爆發一刻，她的心提到了絕高的山峰，山下是幽黑的龍淵。
那蘇不在這里。她心跳極快，她記得他日前才領了眾多弟子去沙海巡視剿殺。聯軍來得出乎意料，她根本無法想象他們如何憑空出現。
倏然，身皮金紗的戰士加入混戰。汝南抓緊了欄桿，她猜測那些人來自元老院。這種援助根本不是好事，反而給了元老院接管明教的理由。
醫師敲門進入，帶著一成不變的淡淡藥香。
「教主的病情更重了」他不該特地來說這句話。
此時，蒼白的大漠卷入一撇驚鴻，鮮艷奪目。汝南抓著欄桿的手指即可緊了。
「那蘇回來了」她帶著不可察覺的希望如是說。
醫師靜靜地退出去，仿佛真的只是……說這句話。