痛苦的哀嚎漸漸虛弱，焦肉的滋味苦到凄厲悲風，被新雨洗濯過的空氣，仍然污濁。教眾尖叫狂喜，刺耳的笑聲快要把九霄捅穿……美麗的姑娘用力捂著自己的嘴，將心悸的聲音擋在手掌之后。兩行清淚滿眼下來，斷在指間。
那蘇垂下燦金的眸子，有些動容。他小聲地說‘抱歉’，一瞬間帶著輕微的祈求。自出世便驚動大漠的孩子，他仿佛生而帶來詛咒。三年目盲，卻在爹娘朝拜光明神時忽然睜開了眼睛。圣光將這雙眼眸染得神圣不可侵犯，連教主也跪拜著他——是詛咒吧，那一刻便決定他與其他孩子不同。
他被拘禁在光明殿，用啼哭吟誦著《神恩明世錄》；他被圈養在圣墓山的頂峰，無人教他情與愛。一名完美的圣子誕生了，他無所牽掛無有弱點，他能淡淡地目睹父母被燒死而無動于衷……測試完畢，他合格了。
但如果可以，他希望自己一生目盲。不曾見過世間神跡，不曾癡迷梨園白雪，沉淪在混沌中，卻平凡快樂。
那蘇反復地說：「別怕，別怕」
他輕柔地按在汝南的發上，然后拍了拍，大概想將所有的難過拍散出去。
那蘇柔聲說：「如果你想知曉些什么，就去祠堂吧……我慢慢告訴姑娘」
聲息遙遠而去，偏僻的祠堂舀長凄婉的推門聲。那蘇眼見姑娘有些失魂地行步在雜草間，沉下心闔上門。
「多謝姑娘信我」那蘇揚起薄薄的笑意，「為姑蘇帶來災厄的是一群西域人」
他看著汝南慢悠悠地轉過身，發絲散在鵝黃的衣衫上，如果是清明斷橋相會、一柄紙傘結緣，那必是世人傳送的佳話。
「姑蘇城每年的祭禮，都獻出十二人作為‘柴薪’。姑娘或會疑慮，為何是十二人」那蘇頓了頓，對上汝南動人心魄的哀怨眼神，「因為‘十二’是楊家全家人的數目。祠中二百零四座牌位起源，就是十七年處死楊家的祭奠」
他帶著感慨的唏噓娓娓道來：楊家家主是姑蘇的城丞，在全城淪陷于光明神教誨的時候，他仍然堅決反抗，失手砸死了一位圣使；圣教大怒，城民憤起，將楊家十二口人活活燒死……家主攜妻兒大喊著什么，狂熱的信眾不聽勸告，高呼著《神恩明世錄》，蓋過他的聲音。
大火燒了一個時辰，一個時辰后十二具尸身面目全非。火被熄下，誰也認不出誰。難以直視的慘狀反讓癡迷的教眾歡呼鼓舞，他們體驗過圣火的熾熱，從此一發不可收拾……
那蘇苦笑著想，所幸文娘不在其中。
「這事兒姑娘管不了，既然認祖歸宗，就此離去吧」那蘇聽到低垂的嗚咽，抬手指指角落：「將阿恒也帶走吧」
薄紗飄揚在夜空里，一邊牽著他，一邊祈求自由地飛行。青石巷道久經歲月無人打理，或是翻起零零碎碎的石塊、累積出幾汪混濁的雨水，或是鉆出了雜草，被行人踩在小小的凹槽中。
那蘇勸她：無所顧忌地離開吧，忘了姑蘇城，忘了聳人聽聞的火祭。
汝南低著腦袋，扶著瘋瘋癲癲的阿恒無心地跟隨。她問：你呢？
那蘇掛出好看的笑臉，像把光明裝進了梨渦。
「我得把圣教徒都帶回去」
汝南心中一動，懸在心尖的月牙兒落下一滴露珠。她聽見月露滴落的聲音，泠泠清脆，潤澤魂息。
他想將她送到渡口，原路離開。姑蘇城門關閉了十七年，倏然開啟會引起圣使們的注意。這位早已與光明神貌合神離的圣子，正與多年前一樣，偷偷將人送出這座有進無出的死城。
他感受到了江風，風里帶著酸澀。他仿佛聽見強硬倔強的呼聲，睜開眼能看見的，是哪位快要成親的姑娘被按在商船里強行送走。
那蘇在瞧不見的地方張了張口，吐出無聲的問候，又堪堪地合上。他想問問這些年，文娘過得如何——
他又害怕聽到答案。好，還是不好，他都不想聽見。金發已經蓄得那樣長——長發及腰，是不是可以娶她？他真怕連臆想都破滅，所以這散落的金發，總在他思念起故人的時候，剪下分寸。
「文娘她，很想回來吧」
那蘇苦澀地贊揚自己的睿智，中原漢話果然奧妙委婉。
汝南怔了會兒，啞然回答：是，母親最牽掛的就是姑蘇城……
他欣慰了，正想將金發撩到耳后。他以為即將迎來再一次送走希望的儀式，然后再一次獨立在江畔望著無始無終的江流，漫無目的地吹著蕭瑟的風。
如果那點火星沒有亮起的話。
那蘇敏銳地察覺氣氛詭怪，遂將兩人護在身后。那火光照清一人蒼老的面容，凹陷的眼目燃燒著痛恨與瘋狂。
他咯咯地笑著，一步步走近，好像帶來尸山血海。那蘇心頭一緊，便聽汝南驚訝地指認，那是白日送她前來的船伯。
陌生的面孔，他在火祭中不曾見過。那蘇生出不好的預感，那廝已經揮舞著锃亮的柴刀砍來。他大喊著——‘為我女兒償命來’。
瘋子不知情形地鼓掌，張牙舞爪地要撲過去與他擁抱。汝南打緊拉住他，忙亂地退后多步。
那蘇深深地凝望著那道愈加臨近的人影，忽然想到：‘天經地義’四字是不是太沉重了。
他的手法很巧妙，爽利快速的招式將船伯的柴刀扔出去好遠。他垂下燦金的眸子看著他，空手便輕而易舉地將他制住。
「當初代母親死去的，是船伯的女兒……」
這顯然已經不是一個疑問。
那蘇含糊不清地應了一聲。所以他恨與楊家有關的人，與文娘模樣相似的人，以及崇尚光明神的人……
那蘇低聲說：離開姑蘇，莫要執著了。
他何來資格說這樣的話？錐心刺骨，他一開始便不該踏入姑蘇，不該相識文娘，不該動了一份凝結成冰的心。
船伯大叫道：你們害死的是我女兒的命！憑什么死楊家要死我的女兒！憑什么你們活著我的女兒就要死！憑什么要用我的女兒換你們、還要我放下！
「對不住，對不住……」
汝南哭道。
字字戳心。那蘇聽著質問與道歉，話語哽在喉嚨里，苦得燙喉。
他的腦海中再度乍現白光時，已經來不及了。呼聲招來了圣使與信教徒，他們的火把將夜晚照成白晝。城民們很快認出被制服的逆教徒，鋪天蓋地涌上前去要將人燒死。
「住手，退下！」
光明神的眼睛熠熠閃光，壓下所有的光與喧鬧。他在憤恨。
身材曼妙的女子從人群中走出，她理所應當道：圣子，您被惡徒挾持了，我們在救您。
說罷，那輕松揚起的手便要號令天下。
「幼莉，你想違背光明神的旨意」
那蘇不得不拿出信仰。
女子輕笑起來，銀鈴般的笑聲隨時蠱惑著信眾。她對著汝南說：違背光明神的是誰呢？
帶兩人脫逃并不是太難的事。那蘇將他們藏在偏寂的酒窖里，腦海中仍然飄蕩著船伯的痛呼：別放過他們，別放過他們！！
骨頭碎裂、血肉橫飛的聲音像女巫的爪子，抓得人頭皮發麻。汝南蜷縮在角落，多重的刺激叫她懷疑生命。
「文娘，文娘，別怕」
瘋子撥動著她的手臂，想從中挖出她蒼白的面孔。
那蘇靠在門邊，在一段距離之外，靜靜觀望著他們。這幾步的距離，好像很遠很遠。
「阿恒」他念了一句，「為什么不陪文娘走」
文娘很寂寞，現在是，從前也是。
瘋子好像聽見了，也好像沒聽見。他歪著腦袋撓撓頭發，又發作起來。
那蘇眼中微暗。他也很寂寞啊——
汝南昏昏沉沉地睡去，待她蘇醒時，腦袋正靠在什么人的腿上。她匆匆起身，一塊烙餅便送到她的面前。
「吃吧，趁著白天，我送你們出城」
那蘇炫耀似的晃晃城門鑰匙：那是昨晚摸索了好久才偷到的。
清早的小城沉眠在朦朧的霧氣里。好似是青山初綻的一株梔子，嬌嫩可愛，等著一場平和的山風。若非親身經歷夜晚的恐怖，誰都會被這歲月靜好的模樣迷惑。
姑娘穿著鵝黃的衣裙，飄逸的頭巾覆在面上，淺淡的香氛若有似無地浮動。鏡花水月。她的身邊跟著一個瘋子，那廝蹦蹦跳跳，無憂無慮地追著蜻蜓。
城門就在眼前，高大厚實、參天而起。它隔絕了城外與城內，包庇著一個不斷擴大的恐懼，它葬送了癡兒怨女的夢，月老也不得不剪短掛在姻緣樹上的紅線。
『別再回來，忘掉所有』
她握著光明神的小像，想把它歸還。
『請姑娘收下，好嗎——這是遲到的信物』
她不明所以地點點頭。
興高采烈的瘋子突然尖叫起來，一具血肉模糊的尸體從天而降，砸在他的面前。腦漿與血早就流干，只有眼珠子被摔出眼眶。
幼莉圣使在眾星捧月中步步生蓮：
「姑蘇城有進無出」
有人回答：也不見得。
驚世駭俗。幼莉鼓著眼睛說不出話。她眼睜睜看著姑娘緩緩摘下，那雙不怒自威的眼眸渙散著光明——
「那蘇圣子你！」