熱愛紫砂收藏的朋友，一定不會對享有“清代第一制壺大家”美譽的陳鳴遠感到陌生吧？
陳鳴遠，名鳴遠，號鶴峰，又號石霞山人、壺隱。他出身壺藝世家，活躍于康熙年間。清代畫家汪文柏贊嘆他說：“陳生一出發巧思，遠與二子[5]相爭雄。”他的紫砂藝術上承明代，下開清代，繼承傳統壺藝的同時，創造性地將陶塑融入紫砂制作，在紫砂壺上塑出各種惟妙惟肖的動植物造型，為紫砂壺藝術開辟出新的天地，無愧為“清代第一制壺大家”。
有文獻記載，陳鳴遠“足跡所至，文人學士爭相延攬”。紫砂工藝，是古代文人不可缺少的案頭擺件。文人雅士熱衷于紫砂壺的收藏、品評與把玩。文人雅士與紫砂藝人的往來密切，是明清以來宜興陶藝界的一大特色。善結翰墨之緣的陳鳴遠，作品中的陶塑風格也在自然寫實之外，散發著深厚的文人雅趣。
陳鳴遠的紫砂作品有文玩、博古、茶具，以及像生[6]。其中最為引人注目的是像生，如蓮蓬壺、蓮蓬杯、蠶桑壺、黃瓜水注[7]、茄子水注、葫蘆水洗[8]、花生筆架，以及小巧的菱角、慈姑、藕片、栗子等。這些像生陶塑造型逼真，生動傳神，創造出各種情趣盎然的藝術境界。
談到宜興陶器，人們最先想到的一定是茶壺。陳鳴遠的紫砂茶壺常以造型別致取勝。他跳出明代以幾何形制壺的局限，將自然界的花草蔬果、鳥獸蟲魚造型融入紫砂茶壺，如松段壺、南瓜壺、梅干壺等。“蠶桑壺”即是一例。這只壺高6.7厘米，口徑4.0至4.8厘米，壺身扁圓折腹，下部素面，上部是一幅生氣活現的蠶嚙桑葉陶塑。俯視之，可見壺蓋上落有一片豎起的桑葉，桑葉上伏著一條全蠶，正在全神貫注地嚙咬桑葉。在被嚙破的葉洞中，還有八九條蠶半露腦袋正在忙碌。桑葉脈絡清晰，破洞破眼無數。壺把處的桑葉邊緣，以及蓋子直柄處還各有一顆桑葚。如此豐富的細節，著實值得細細把玩。另有一款“三友壺”，亦是將自然生趣與實用壺體巧妙結合的精心之作。松者，四季常青；竹者，經年不凋；梅者，耐寒開花，被古代文人譽為“歲寒三友”。陳鳴遠細膩的塑藝、巧妙的構思，使這只“三友壺”集文學寓意與視覺樂趣于一身。
在陳鳴遠的作品中，數量最多，質量最好，且最具特色的是文房雅玩，如水注、水洗、臂擱[9]、筆架、筆筒等。它們大多取材于瓜果蔬菜的自然造型，清新秀麗，充滿生活情趣。看似案頭小擺件的黃瓜、茄子等，細細觀察，才發現是水注。其中最為精妙的設計是水注的注口和氣孔。氣孔多藏在乍看之下不易察覺的隱蔽處，如一片葉子的背面，或是半截豌豆的下邊，出乎意料，卻又在情理之中。注口雖處在顯眼的地方，但會設計成茄子的蒂，或者菜葉覆疊的空隙，這種自然而然的處理，誰會一下想到是有實用功能的注口呢？
陳鳴遠的作品中還有一堆花生，尤為可愛。既可看成是案頭清供、陶塑擺設，又可兼作筆架。水注、水洗在大小比例上與其摹仿的蔬果實物有一定差距，而這堆花生的體量則與真實的花生基本等大。初看，數枚花生只是隨意堆放，并列煞費苦心的經營。而細細品味，才知是“于不經意處見匠心”。尤其是那唯一的一枚裂口花生，無論是位置還是姿態，皆恰到好處，倘若沒有它，此作必靈氣全失。
中國傳統美學不以人工的精巧為尚，而以“天然去雕飾”“宛自天開”為最高境界。清代紫砂陶藝家陳鳴遠的作品，無不體現著這種追求。
陳鳴遠的紫砂作品不僅形制精巧，而且款識精美。清康熙二十五年（1686年）徐喈鳳修《宜興邑志》時，破例將尚處壯年的陳鳴遠錄入其中，并稱贊他道“鳴遠工制壺、杯、瓶、盒諸物，手法在徐士衡、沈士良間，而款識書法獨健雅，有晉唐風格”。精美的款識無疑給情趣盎然的藝術品又增添了一分色彩。
二十世紀三四十年代，上海的收藏風氣熾熱，且存在“重名氣不重品質”的現象，導致陳鳴遠紫砂仿品的大量出現。舊上海的古董市場造就了一批紫砂陶器的仿古名家，其中以蔣燕亭、裴石民、顧景舟三人仿陳鳴遠最為知名。他們以陳的風格為依據，盡可能隱去本人原貌，給今天的收藏者造成千萬真偽難辨的困局。然而，難以辨別并非無法鑒別。一般說來，紫砂壺的鑒定首先看里外表的顏色，年代久的，表面會蒙上一薄層褐色物質，即所謂的包漿。年代越久，器物的包漿越厚。這層黑褐色是自然形成的，用手抹不去，用水洗不掉，而且分布自然，有些還發散出暗亞的光澤，入手可鑒。制偽者為了模仿包漿效果，用墨汁、鞋油等進行涂抹，但往往黑得不自然，而且容易擦掉。近代仿古名家顧景舟仿制的兩款陳鳴遠壺，現代分別由舊金山亞洲美術博物院與私人收藏，其表面即有涂黑做舊的痕跡。鑒定的另一要點，是看材質。時代越早的陶泥顆粒越大，清前期的陶壺，一般都有突起的顆粒，中期以后，陶泥漸細，顆粒漸少。真品與仿品，非同出一人之手，技藝必有不同，更有些相隔年代久遠，原材料亦不相同，因此只要細心分辨，真偽還是可以區分的。
紫砂陶藝的收藏原本不比書畫，可以后加題跋、印章等供藏家鑒賞。二十世紀三四十年代的上海收藏大家龔心釗別出心裁，他為陳鳴遠設計的藏盒與眾不同，以癭木或硬木制成，裹以絲綿包面，并在藏盒內貼上標簽、題識、朱色印文，大大提升了紫砂陶藝的收藏趣味。