被捕的白謙之如愿再次來到了學者書院的監牢。

追留下的幾個便攜式原初魔力轉換器已經事先利用宿舍里那道煉金陣的魔力激活過，但白謙之沒有急于行動。

這次他是以尋釁滋事的罪名被逮捕，會關上一個禮拜。如此明顯的行動一定引起了古路尼高層的注意，就算應該猜不到他能隨時越獄，看守也理應更加嚴密。因此進去的第一天白謙之什么都沒有做，只是老老實實地睡了個安穩覺。

第二天，看守送來了簡單的干糧和水。

第三天，沒有人送吃的來。

第四天，看守再次送了干糧和水。

基于這一點，可以明確看守每兩天會固定送來干糧。有了最基礎的情報，接下來要做的事是搞清楚牢房的位置。當天夜里，白謙之在靠近通風口的那一面墻上用便攜式原初魔力轉化器開了個洞。使用方法就像追說的一樣，簡單明了地用轉化器的正面去觸碰墻壁。過程和在畫板上使用橡皮擦有些相似，轉化器挪到哪里，哪里就會立刻空出一塊來。

第一次操縱這種完全堪稱黑科技的發明，白謙之謹慎地只開了一頭大小的窗口。凌冽的冷風爭先恐后鉆進房間，只一剎那就吹滅了油燈。

這里果然處于高空。

白謙之把頭微微探出去觀察，發現這里已經離頂層相當近了。再往上是光滑的斜面，加上高空風大容易踩空，看來沒法從外部突破。白謙之也不打算那樣做。

用轉化器的背面悄悄復原墻壁，現在只要開一個能不被看守發現的小洞，以便觀察動向和換班規律就好。費了一番功夫，他在低處看守們理應注意不到的隔壁房間角落里開了個貓眼大小的洞。

第五天看守不會送東西來。白謙之借機會好好記下了他們換班的規律：

看守監牢的成員每次共兩人，一人站在下樓的樓梯拐角處，另一人站在牢門附近。

換班時間是一小時，每次換班只會離開一個人。先是拐角處的看守離開，站在牢門的看守在這種時候會背對牢門走一段距離去到樓梯附近等待換班的成員上來，牢門方向會有大概六分鐘的監視空窗期。這時候就是逃脫的絕佳時機。白謙之只需要在這期間打通牢房和隔壁幾間牢房之間的墻壁，偷偷從最角落的那一間牢房開門向上走，只要動作利索些，六分鐘完全足夠悄無聲息地越獄。

制定好計劃，白謙之靜靜地等到了第六天入夜后。

“走了嗎。”

看到看守開始移動，白謙之摸出轉化器，心中默數的同時快速在墻壁上打開通路，很快來到角落房間。

“三分四十秒……來得及?！?

手腳上麻溜打開牢門再轉身復原，眼睛則觀察著樓梯方向。一片黑暗中，白謙之順利踏上了前往頂層的道路。

所謂道路，就是分明感覺路程應該很短才對，結果長得令人眩暈的旋轉樓梯。在黑暗中一路摸索至階梯的盡頭，在這里矗立著一扇與學者書院，乃至與古路尼，與這個世界都格格不入的大門。

那是一扇完全由鋼鐵……應該是未知合金鑄造的光滑大門。然后，這扇大門的制作工藝絕非囚籠的科技水平能夠企及，甚至連地球也難以望其項背。那么答案就只剩下一個——這是那個名為「阿莫迪星環」的文明留下的手筆。

這能同時證明，學者書院收藏的異鄉知識，就在這扇大門背后。

大門左側有某種足夠容納一個活人的裝置，應該是開啟大門的途徑。而追當初應該沒有用到它才對。所以，白謙之也不打算去嘗試。用轉化器在大門的一側制造出一人大小的空洞，白謙之站在門洞前微微吸氣，做好看到任何事物的準備后，抬起腳踏入——

一只貓。

四周光滑如鏡面，令人感到壓抑的絕對封閉的密室當中，什么也沒有。

沒有預想中的需要抬頭仰望的高大書架；沒有眼花繚亂搞不清是什么作用的高科技裝置；沒有看了會給精神帶來莫大壓力的不可名狀之物。

單調而寂寞的房間中央，只是靜靜沉眠著一只黑貓。

這里甚至沒有一扇窗，卻有一只黑貓。

——胸口微微發悶。

白謙之將那種仿佛有什么郁結在心中難以釋懷的感覺定義為房間內的空氣不新鮮導致的。然后他下意識小心地邁動步子，朝黑貓靠近。

察覺到周遭環境變化的黑貓緩緩地動了。

它沒有像在太陽底下犯懶的普通貓咪一樣伸懶腰，也沒有像被打擾安眠的野貓一樣警覺地跳起來擺出防備姿態，而是極其人性化地舒展開身體，看向白謙之這邊。

無法言說的不協調感從四處沖擊著白謙之的感官。

“有訪客嗎，歡迎您訪問?！?

黑貓主動開了口……以地球語言。

“你……”

“我是仿生型儲存裝置，編號071。檢測到您是一級宇宙生命，有權限訪問全部信息庫。您打算訪問信息嗎?！?

原來是機器貓……白謙之微微嘆氣，胸口感到好受了些。

也是那樣的道理。正常的黑貓怎么可能以這種狀態出現在這里，如果是機器貓就說得通了。

“我想先問你一個問題?！?

整理好亂作一團的思緒，白謙之打算先拋開什么仿生裝置、一級宇宙生命、信息庫等等讓人頭疼的字眼，重點詢問追的事。

“八十年前，有沒有過上一個訪問者來這里？”

“您是問上一位訪客的來訪時間嗎？十分抱歉，我并沒有內置相關模塊。”

“呃……就是和我一樣的……什么一級宇宙生命。”

“從主人離開這里起，您是我見過的第一位一級宇宙生命。”

什么情況？追是它的主人？等等，應該不對……白謙之使勁搖晃有點過載的腦袋。

“別管那些了，你的上一個訪客有告訴你他叫什么名字嗎？”

“上一位訪客是自稱為「追」的次級生命，和您一樣來自瑟爾星河支流的144號星球?！?

“次級生命？瑟爾星河支流？我有點混亂……算了，總之上一個找到你的人是追沒錯吧？”

“是的?！?

“那就沒問題了?！?

白謙之用手抵著額頭，稍微整理現狀。

拋開其他莫名其妙的信息，首先能夠確定的是追確實來過。而這只黑貓大概是阿莫迪星環人留下的仿生造物。

所謂的「瑟爾星河支流的144號星球」，應該是阿莫迪星環人對地球的稱呼。

至于其他的幾個名詞……暫且放下不管吧。比起外星人的事，白謙之更關心追的行跡。

“追從你這里訪問了什么？”

“根據主人的指令，次級生命僅能訪問部分信息庫。上一位訪客將訪問內容以芯片形式帶走了。”

“芯片……那我還能訪問和他一樣的內容嗎？”

“十分抱歉，不能。”

“那他有沒有說點什么？比如他有什么打算，或者要去哪里？”

不死心的白謙之繼續追問黑貓。

“他說要前往世界各地尋找裝置，回到故鄉?！?

“裝置？什么裝置？”

“十分抱歉，我的信息庫中沒有相關信息?！?

白謙之皺起眉頭，暫時停止繼續問下去。

看來追曾經從黑貓這里找到了想要的線索，并且很有可能和回到地球有關。而黑貓的功能似乎并沒有白謙之想象中那么完美，亦或是追故意為之，總之那些線索現在已經不再存在于黑貓的信息庫中了。