聽見來自于老太太房間的那一聲驚叫，大家沒有一絲猶豫，一窩蜂地涌進了老太太的房間。只見老太天已經從床上坐了起來，喬小麥氣定神閑地把銀針收回盒子里。看見大家涌進來，老太太把頭轉向大家，一一認出了親人們，驚喜地說：“勝兒，媳婦，哎喲，這一定是我的乖孫子小豆豆了。來，給奶奶好好看看你的模樣，自從你出生，奶奶還從來沒見過你長成怎么樣呢。呵呵，長得真俊，長大了一定是個英俊的小伙子。”

小豆豆黏在奶奶身上，奶聲奶氣地說：“奶奶，你真的能看清楚我的模樣了？”

“真的能看清楚，奶奶真能看到你了。”老太太高興地說。

“恩人啊，小伙子，您莫非真是神仙來搭救我們家的？請受我和孩子們一拜。”劉華勝媳婦說著，雙膝一彎，就跪在喬小麥面前了，兩個孩子和劉華勝也跟著跪下去了。喬小麥手足無措地說：“哎呀，你們這是干什么呢？快起來，快起來。”

一家人跪在地上給喬小麥叩了頭，才站起身來。

劉華勝現在對喬小麥可真是萬分感激，想起自己曾經對他起的歹意，心里就更加不安，囁嚅著說：“喬兄弟，你對我們家真是太好了，不但捐錢資助我一家渡過難關，還治好了我的老母親的眼疾，這份恩德，我永遠記在心上。唉，說起來，我昨天那樣對你，真是豬狗不如啊……”

喬小麥對著劉華勝點了點頭，表示自己已經知道他的悔改之意了，不想他在家里人面前提起舊事，畢竟做小偷不是一件值得在孩子們門前說出來的好事，就微微一笑說：“過去的事，就讓它過去吧，不用再提了，孩子們在聽著呢，作為父親，你在他們心目中也是大英雄，千萬不能自毀形象啊。劉大哥，這次我專程來你家的目的，你也應該知道。我現在親眼看見你家里的境況，確實也是艱難得很，連飯都吃不上。”

劉華勝低著頭，滿臉羞愧之情。家里的貧窮有目共睹，作為家里的頂梁柱，他又無能為力去改變現狀，心里的難過真是不能用筆墨可以形容。

喬小麥說：“我倒是有個打算，劉大哥可以用自己辛勤的勞動改善全家人的生活，就是不知道你愿不愿意？”

“我當然愿意。只要能讓我全家人有口飯吃，就算是讓我去挑大糞，我都很樂意。”劉華勝堅決地說。

“那也不至于讓你去挑大糞。”喬小麥笑了笑說，“我有個初步的打算，就是在羅家村組建一個護村的隊伍，參加護村隊的人，忙時幫忙干干農活，閑時集中起來訓練，主要職責就是護村，防備倭冦和盜賊進村來掠奪，保護村民的生命財產安全。護村隊的成員，不是無償付出的，每月可以領取三兩銀子的月俸。我看劉大哥身手敏捷，人也比較機靈，我想請你去參加我們的護村隊，不知你是否愿意？”

這無疑就是天上掉餡餅的好事了，劉華勝現在都窮得吃不上飯了，能一個月掙三兩銀子，當然高興得很，過去感謝小偷小摸的事情，運氣好的時候還可以得到一餐兩餐的溫飽，運氣差的時候，被別人察覺抓住了，輕則罵一頓，重則給人家狠揍一頓也是常有的事情，遇到喬小麥這樣不追究的主兒，是百年不遇的事情了。現在有一份穩定的差事，還用考慮什么，于是立即答道：“我愿意，非常愿意！謝謝喬公子的關照，賜予我這樣一個好機會。有了這份差事，我家人就不用再餓肚子了。”劉華勝感激地說。

每月三兩銀子可不少了，他心里明白，這是喬小麥同情他家窮，才特意關照他的，三兩銀子可以買三石大米呢，夠一家人吃飽肚子了。聽說縣令老爺的俸祿也才每月七石大米呢。劉華勝當然知足了，自己一介草民，能有這樣的薪酬，當然是高興莫名啊。于是，看向喬小麥的目光，熱切而又期待。

喬小麥的這個提議，不但是劉華勝感到高興，就連羅天也感到興奮，插嘴道：“我們羅家村真的要成立護村隊？太好了！可是，小麥啊，你不是也窮得叮當響嗎？哪里來的錢去給大家發薪酬？”

喬小麥指了指羅天肩上的褡褳，笑著說：“那里面不都是錢嗎？”

“可是，這些錢也不多呀，支撐不了多久。小麥啊，你可要想清楚了，這些錢用來建一座大房子多好，你那間茅草房都快不能住人了。”羅天語重心長地說。

“是呀，小麥哥哥建一座大房子，比錢員外的大房子還要大，我和哥也搬過去住。”羅玉雀躍道。心里還美美地描繪起大房子的藍圖，嘿嘿，到時候自己和哥也搬過去一起享受，多愜意。

說起那個破敗不堪的家，喬小麥不由得又想起跟錢員外的約定，自己還欠他二十五兩銀子呢。

房子當然要建，盡快要建起來。喬小麥心想，住在那破爛的茅草房里，刮風下雨都得擔心，這樣的生活，當然要改變，還要盡快改變。回村后就要開始籌劃了。

“呵呵，建房子的事情，當然是在我的計劃當中了。不過，建起護村隊，也是一件刻不容緩的事情，我聽說附近的不少地方都有鬧倭患，我們羅家村靠近海邊，很容易受到倭寇的侵擾，可不能掉以輕心。”喬小麥認真地說。作為愛好研究歷史的青年，喬小麥在前世曾在史書上看到過有關記載，明嘉靖年間，倭患最嚴重，現在自己既然很不幸運地穿越到了這個動蕩的年代，就要想辦法去規避風險，不能坐以待斃。

而規避風險最好的辦法，就是讓自己擁有一支強大的力量，能足以跟倭寇的隊伍抗衡的力量。

建立護村隊，是行動的第一步。

“小麥說得太對了，七叔公也曾經跟我說過有這個想法，就是組織起村里的青壯年，來保護村莊。不過因為窮，這個想法一直沒有實現。不過，你有這個想法當然好，但是運作的費用，可不是一筆小數目。你想想，每個人一個月三兩銀子，十個人就要三十兩，三十個人就要九十兩。不知道你想要建立的護村隊，是十個人的規模呢，還是三十人的規模呢？”羅天扳著手指頭給他算賬。

“三百人的規模。”喬小麥氣定神閑地說。這句話從他嘴里說出來，輕飄飄的，可是，聽到眾人的耳中，可是分量巨大，無異于一聲炸雷。