格林威治時間，1943年11月16日，14時34分，英國三軍指揮部。

“無論從哪個角度來看，及時摧毀掉德國人的工廠的意義都是非凡的。特別是這一次，我們必須拔除掉他們在北海安排的這顆釘子。”戰情室里，站在作戰地圖旁邊的男子用手中的紅色記號筆在地圖上畫了一個圈，用帶著強烈的德州口音的英語沖著面前的一眾同僚侃侃而談，“格洛夫斯將軍對于挪威維莫克的電氣化工廠的重要性的強調，在座的每一位都是很清楚的。對于這種毒瘤，我們必須在一開始就盡力拔除掉——在它的危害擴散出去之前。”

他極具侵略性的目光從自己的同僚身上掃過，最后停留在自己對面的那位轉動著自己的帽子的皇家空軍將官身上。

“我個人認為，及時主動出擊，永遠比等著敵人打上門來更合理一些。”他補充道。

戰情室里陷入了長久的沉默。所有人的目光都在這兩個人之間游移。馬洛里并不是一個容易被說服的強硬派，特別是再他已經有了一些計劃的時候。但是，從另一個方面來講，埃克少將完美繼承了德克薩斯牛仔執拗的性格。

馬洛里上將轉動著自己的帽子，眉頭微微蹙了起來。

“你需要多少人力資源可以完成這次任務？我們現在的重點任務已經下發了下來，”他銳利的目光審視著桌子對面的美國軍官：“你應該明白，我不可能在這個關頭出動太多的力量去完成這次的襲擊。”

“司令官先生，我們并不需要太多的力量。”埃克鎮定自若，“因為這一次，我們的目標只有一座工廠。只要幾枚炸彈，就可以一勞永逸的解決。無論從什么角度來看，早行動遠比遲到的好。”

馬洛里瞇起了眼睛，打量了埃克一眼，手里的帽子轉得更快了。

“告訴我，你準備什么時候開始？”

“越早越好。”埃克少將的聲音中充滿了自信，“在了解到這個問題的時候，我就已經制定了一個小計劃，可以隨時執行。”

馬洛里挑了挑自己的眉頭，卻沒有繼續出聲。

“能多早？”沉默了半分鐘左右，馬洛里突然問道。

埃克心頭一震：“隨時都可以。”

“今天的天氣怎么樣？”馬洛里的表情依然嚴肅。

“今天北海的天氣相當不錯，云層較厚，微風，很適合執行一次突襲任務。”一位氣象監測部門的軍官立刻回應。

“那很不錯。”馬洛里不再轉動自己的帽子，而是推開椅子站了起來，“既然如此，這次行動就在今天開始吧。埃克少將，你是計劃的制定者，就由你來指揮這次行動。行動結束之后，記得及時提交你的任務報告。好了，先生們，今天的會議就進行到這里。解散！”

格林威治時間15時11分，貝德福德，米德蘭茲空軍基地。

第100中隊，情報官辦公室。

“是的，我一定會立刻進行安排??????沒有任何問題，所有的轟炸機都可以出動，每一位飛行員的狀態都足以完成這次任務??????好的，長官。17點50分出發？我一定準時行動。”

斯塔爾?史密斯放下了手邊的電話，抓起自己的帽子就沖出了自己的辦公室。

米德蘭茲空軍基地的混凝土跑道上，第八航空隊第100中隊的所有官兵正在保養著自己的B-17“空中堡壘”轟炸機。

所有人都在一絲不茍的處理著每一處細節：引擎、發動機槳葉、輸油管、投彈倉、防護機槍??????他們明白，這個時候的任何一絲懈怠，都有可能演變成為成為自己送命的大事故。

邁克爾?米勒將抹布扔進水桶中用力地搓揉，隨后使勁試圖將上面的水絞干。英國的天氣很冷，空氣濕度也很高，刺骨的寒冷讓米勒不由自主地打了個哆嗦，又開始擦拭起B-17綠色油漆的機身。

由于人手的緊缺，大量的后勤人員都被遣送進了工廠參加損毀的飛機的維修。這讓他們不得不自行承擔日常的維護包養工作。

“嘿，米勒，你想要來一支香煙嗎？”一位年紀明顯要大不少的帶著船型帽的士兵看著米勒已經有些通紅的雙手，走上前拍了拍他的肩膀。

“當然，非常感謝。”米勒搓了搓自己已經有些麻木的雙手，接過了傳遞給自己的那支香煙。在兩只手接觸的時候，米勒明銳地察覺到了那位老兵的手和他的一樣冰冷。

所有人都漸漸停下了手里的任務，紛紛遠離了停機坪，倚靠在欄桿上開始分發香煙。

在異國他鄉，對于他們這些奮戰在第一線的軍人來說，香煙是最好的伙伴。

“聽說再過幾天，我們就要去干大事情了。”一位士兵朝著地面踩了兩腳，突然神秘兮兮地壓低了聲音。

米勒認得這個士兵，平時與基地中的一些高級軍官都走得很近，在他們之間就屬他的消息最為靈通。

“什么事情？居然能夠被稱作大事情？”那個士兵的話立刻就吸引了一大片同伴的關注。米勒也豎起了自己的耳朵，認真的聽著。

“噓——”那個士兵立刻做了一個噓聲的動作，“這件事情，現在還不能下定論。但是你們自己想想，無論是馬洛里將軍還是埃克將軍，都是主張主動出擊。

更何況，削弱德國鬼子的最佳方法，就是把他們的工廠徹底砸爛！”

米勒有些詫異的看了看那個士兵一眼。這樣的分析盡管簡單粗暴，但是卻很有力，比起任何華美的說辭都要有說服力。

“立正——”然而，不等他們多休息一會兒，中隊長的聲音就遠遠的傳了過來。米勒“騰”地站了起來，將手中的香煙迅速掐滅扔進了口袋中。

沒有多余的廢話。所有的人都按照自己的機組迅速排列好隊形。

“看來有新的任務了。”看到中隊長身邊的那位戴著眼鏡的軍官，米勒立刻就認出了他的身份：情報官。平時的所有任務，都是由情報官進行接收并且聯系中隊長進行通報的。

史密斯微微喘了一口氣。由于只是一名文官，他的身體素質相對要差了不少。

“我們有新的活要干了。”史密斯的第一句話就讓不少人興奮了起來。他們每個人都牢牢記著這樣一條：只要完成25次任務，他們就能夠以英雄的身份回到自己的家鄉，遠遠離開這個噩夢一樣的大陸。

特別是，就在所有人都以為這不可能的時候，羅伯特?K?摩根上尉就在六個月前，帶領著他的機組完成了這個壯舉。

每一個陸軍航空兵轟炸機部隊的飛行員，在畏懼的同時卻又渴望著更多的機會。

所有人的呼吸都急促了一兩分，將熾熱的目光投向了瘦弱的情報官。

“這一次的任務，或許會是你們的幸運——當然，不要太過絕對的樂觀。就在幾個月前，同樣的任務區域，我們的盟友損失了兩架承擔運輸工作的轟炸機。”

史密斯的聲音并不大，但是所有人都聽得異常清晰：

“無論你們怎么想——我知道，你們都期待能像孟菲斯美女號那樣，光榮地凱旋。但是，你們需要的還有正視危險的意識。

可以肯定的一點是，你們都是優秀的飛行員、杰出的士兵：這一次的任務的風險巨大，因為我們不可能進行大規模集群襲擊。總體來說，現在只有兩支中隊會參與這次任務。執行轟炸任務的轟炸機隊伍中你們——另外一方面，皇家空軍的一個‘噴火’中隊也會參與，他們會在這次任務中為你們護航。”

第100中隊的中隊長看了看自己的手表，輕輕咳了兩聲。

“那么，請所有的機長都和我一起去戰報會議室，我會在那里告訴你們這一次任務的目標。剩下的所有機組成員，請務必在17點以前完成所有的起飛準備工作，做好戰斗的準備。”

任務在即，所有人都忙碌了起來。

“我們需要后勤！”米勒費力地旋緊彈架上的最后一顆釋放螺栓時，下面的幾個運送航彈的士兵已經累的渾身是汗。

米勒一言不發，抬起頭看看身邊。狹窄的機艙里，回蕩著粗俗的叫罵聲。

自衛機槍的填彈步驟也是相當的麻煩，炮塔吊艙很容易發生故障——比起投彈系統，顯得更加的不靠譜。

“最后清點一遍：1000磅燃燒彈、高爆航彈各裝備4枚——這一次任務需要節省的是時間。重點和注意事項也只有一個——時間！我們不可以長時間滯空，只能速戰速決！”

17時50分，在活塞發動機的轟鳴聲中，第100中隊的12架B-17轟炸機開始在地面指揮中心的統一指揮下有序地升空。

“‘噴火’戰斗機群會在北方與你們的大部隊匯合，”史密斯的聲音在無線電頻道中顯得有些模糊不清，“士兵們，祝你們好運！”

“老鷹收到，現在開始爬升，”中隊長的聲音肅穆：“目標——維莫克，出發！”