她們幾個(gè)又說(shuō)笑了一陣，便各自睡午覺去了。

到了傍晚時(shí)，日頭即將落下去，西天邊霞透萬(wàn)里。

林清帶著幼弟林宣去榮安王妃的內(nèi)院吃晚飯，因太陽(yáng)曬了一整天，慣常走的近路仍是十分曬且熱，于是她就改從花園西南邊的竹苑穿過(guò)去，這條道距離雖遠(yuǎn)一點(diǎn)，卻是涼快多了。

王妃素來(lái)愛清凈，所以林清只讓烏茉一人跟了過(guò)去。

園中這一片竹林，鳳尾森森，頗為清幽。

竹林一側(cè)掩著一汪天然的泉水，泉水幽咽，青苔幽微，竹林深處尚能聽見呦呦鹿鳴。

“姐姐，抱！”

林宣忽而停了下來(lái)，抱住了林清的腿，再不肯多走一步了。

小胖臉肉乎乎，白得如面粉團(tuán)兒似的，白里又透著紅潤(rùn)，令人看了便忍不住想親一番。

林清對(duì)這個(gè)過(guò)繼來(lái)的幼弟尤為疼愛，親自為其啟蒙，飲食起居無(wú)一不照顧得細(xì)致入微。

小胖墩林宣對(duì)她這個(gè)姐姐也是頗為喜愛依戀，動(dòng)輒撒嬌。

烏茉無(wú)奈地笑著搖了搖頭，停下來(lái)蹲在林宣面前。

“小爺呀，咱們是男子漢，要愛護(hù)姐姐對(duì)不對(duì)？你看天氣這么熱，自己走好嗎？”

林宣當(dāng)即癟了癟嘴，幾乎快要哭出來(lái)了。

“我聽到鬼哭……嗚嗚……姐姐，宣兒害怕……”

聽到林宣忽然這么一說(shuō)，林清大吃一驚，她這個(gè)幼弟自來(lái)膽大，更是無(wú)人和他說(shuō)過(guò)鬼神一道的東西，怎的忽然這樣說(shuō)？

于是她也蹲下來(lái)，仔細(xì)地替林宣擦拭掉忍了半天才掉下的淚珠。

她柔聲笑道：“宣兒知道什么是鬼嗎？宣兒為什么會(huì)說(shuō)聽到有鬼哭？”

林宣看到姐姐的笑臉，頓時(shí)像是怕的厲害的樣子，一頭扎進(jìn)姐姐懷里，抽抽嗒嗒地哭了起來(lái)。

“莫桑姑姑說(shuō)的，有很長(zhǎng)很長(zhǎng)頭發(fā)的鬼，專吃小孩子，藏在那泉眼后面……嗚嗚……宣兒剛才聽到鬼哭了……嗚嗚……姐姐，宣兒害怕……”

林清忙將林宣摟得更緊些，后又輕撫其背，柔聲細(xì)語(yǔ)地哄了幾句。

心中卻起了大片波瀾。

那莫桑是替王妃守小佛堂的丫頭，平素看著不大說(shuō)話，木訥的很。

在她跟前也好，在王妃跟前也好，從未見她有過(guò)一句響快話。

但是她卻有一個(gè)極好的手藝，那就是極會(huì)梳頭。

所以自從林清來(lái)了王府，王妃時(shí)常打發(fā)她到林清院中服侍，到了夜間才去守小佛堂。

那莫桑為何會(huì)跟一個(gè)四歲小兒說(shuō)這些話呢？

她正思索著，忽聽?wèi)阎泻貌蝗菀缀骞缘男海滞鄣匾宦暱蘖顺鰜?lái)。

“姐姐、姐姐！那鬼又哭了……嗚嗚，你去打跑她！”

林清不由得大驚失色，將懷中幼弟拉起來(lái)，伸手探了探額頭與脈息，發(fā)現(xiàn)并無(wú)異常后，讓烏茉抱起了林宣。

她壯著膽子，一步步往泉眼方向走。

身后烏茉緊張地喊了一聲：“姑娘，咱們走吧。”

原本這一帶守夜的人有三五個(gè)，夜間走動(dòng)的人也多，可今晚竟一個(gè)人都沒(méi)有。

林清這時(shí)候才發(fā)現(xiàn)這個(gè)，不禁有些納悶。

她緩步往泉眼方向，竹林深處靠近，屏息靜聽，竟真的聽到那里面?zhèn)鞒隽擞挠难恃实目奁强蘼暵犞嗥嗲星卸挚侦`絕望，直將她聽得渾身上下都起了一層雞皮疙瘩。

鬼神一道，她雖敬畏，卻是不怕。她怕的始終是人。吃人的人。

她清了清嗓子，揚(yáng)聲喝問(wèn)：“是哪位姐姐妹妹在里頭哭？還不快出來(lái)！”

林清的聲音一出來(lái)，那哭聲便嘎然而止，再高聲問(wèn)了幾遍，仍不見有回應(yīng)。

待林清皺著眉，打算離開時(shí)，里面突然尖叫一聲。

似是透著極致的恐懼與絕望，穿透云霄。

林間飛鳥撲棱棱驚飛，四散而逃。

林清的眉頭皺的越發(fā)高了，看來(lái)這座王府并不像表面上那么太平。

這詭異的哭聲，讓她心里有些發(fā)怵。

“走吧，咱們回來(lái)時(shí)仍走原來(lái)的路。”

她從烏茉懷里結(jié)果弟弟，抱著他往前走，邊走邊撫慰了幾句。

小孩子極好哄，一旦離開了那個(gè)地方，不一會(huì)便將先前的恐懼忘得一干二凈。

待到了榮安王妃院中，迎面撞上了榮安王的姬妾們，她們正過(guò)來(lái)給王妃請(qǐng)安。

這些姬妾，大多數(shù)是有兒女的，一見了林清便堆起了層層笑意。

但林清一眼就從她們的笑意中捕捉到了一絲憤恨的痕跡，這痕跡很明顯，不加掩飾而又轉(zhuǎn)瞬即逝，倘若不留心，根本就發(fā)現(xiàn)不了。

林清不是太能搞懂，她們?yōu)楹螘?huì)對(duì)自己有這樣的情緒。

就算王妃偏疼自己，那難道還能將王府的家產(chǎn)都分給了她不成？

就算王妃這么想，榮安王也不會(huì)同意啊！外頭傳說(shuō)，那榮安王雖對(duì)王妃又寵又懼，可到底怎樣也不清楚，即便是真的，可她終究是外姓人，義女而已。

互相見禮后，她們便一起去了王妃院中正堂。

榮安王妃端坐桌邊喝茶，看見林清進(jìn)來(lái)，忙起身拉她的手，以阻止她行禮。

“快坐下，咱們娘兒們吃飯，王府的廚子又學(xué)了幾個(gè)拿手好菜，都是淮揚(yáng)的特色，你快來(lái)嘗嘗，若是喜歡還叫她們?nèi)ザ鄬W(xué)幾樣！”

一疊聲說(shuō)著，竟完全沒(méi)看那群姬妾一眼。

其中一個(gè)眉眼溫順的姬妾，忽然甕聲甕氣地問(wèn)道：“姊妹們來(lái)給王妃請(qǐng)安，順道問(wèn)一聲，王爺什么時(shí)候回來(lái)……”

王妃正抬手示意丫鬟們上菜，遂轉(zhuǎn)眼橫了過(guò)去。

“知道了，你們都回吧，個(gè)個(gè)的且都給我老實(shí)本分些，就是王爺所愿。至于王爺何時(shí)回來(lái)，不是你我能問(wèn)的事，且不必再日日來(lái)問(wèn)。”

那姬妾忽又垂了兩滴淚下來(lái)，委委屈屈地道：“奴知道了，只是擔(dān)心王爺……且……歡姐兒和恒哥兒日日夜夜都哭著喊爹爹……”

“放肆！”

榮安王妃怒斥了一聲，臉色和聲氣頓時(shí)都變了。

“混賬東西，再敢啰嗦，直接將歡兒和恒兒送到我這里來(lái)，你這樣的母親，如何能替王府教導(dǎo)好孩兒！”

雷霆之怒忽降，眾姬妾嚇得團(tuán)團(tuán)跪下瑟縮不已，唯恐受到牽連。

外頭丫鬟們捧著食盒魚貫而入，林清這時(shí)候不便開口，正垂眸看著丫鬟們擺菜。

“咕嚕……咕嚕……”

這時(shí)林宣的肚子忽然叫了起來(lái)。

林宣雖還不知事，但大人們的情緒卻是能準(zhǔn)確察覺和判斷出來(lái)。

他怯怯地拉扯了一下姐姐的衣袖，輕聲道：“姐姐……我實(shí)在太餓了……”