正月間玩玩鬧鬧，一眨眼十五元宵也過去了。

曲宴在林府已經住了一月有余，他檢查完林清功課后，讓藥童收拾好行裝，便來與林清辭別。

思及這一個月來，林清侍奉自己如侍奉親父一般，到底上了年紀，見小女兒紅著眼睛忍著淚，曲宴心中如同針扎。

縱是他一生漂泊無羈，至晚年收下了這么個絕頂聰明且脾性頗投自己緣法的小徒弟，心中便也多出了一份溫情與牽掛。

他伸手一摸林清頭頂，小女兒的眼淚便似斷了線的珠子一般，滾滾而下。

“好孩子，為師這次出門僅在數月之間，很快就會回來。我不在時，你務必要好好溫書，仔細研讀。”

曲宴好聲勸慰著，熟料小女兒竟抱著他的胳膊哭得更厲害了。

“師父！”

林清心中百感交集，卻是不知該如何訴說，喚了一聲師父便哽咽不能再言語。

自從曲宴來了林府，她心中希望與生機就如同復燃了一般。

父親昏睡的這段日子，一直是師父不斷教導她鼓勵她甚至是照顧她的身體，林清對他的感激與依賴與日俱增，短短一月時間，便處得與至親之人無異。

“你這舊疾雖是治好了，但切記不可再受刺激，萬勿掉以輕心，再依著我教你的法子好好保養個半載，你這身子骨必定比那尋常的閨閣女子要強上百倍！等師父回來時，帶你上山打獵也是使得！”

曲宴為了不讓林清更加沉浸在這惜別的傷感里，遂朗聲笑了起來。

此一舉，倒也輕松化去了自己眼中的酸澀之感。

果然，林清被逗得噗嗤一笑，又似是羞郝忙拿起帕子來拭淚。

“師父可別忘記今兒說的話，倘若等您老人家回來時，我不能變成那打虎的女漢子，可是要將您說的那玉廬山老槐樹腳下埋的陳年佳釀取出贈我！”

林清看著曲宴上了馬車，自知不用再往前送，便停住腳步，打起精神來疊出一張乖巧的笑臉，生怕流露出傷感之情，反倒辜負了師父寬慰之意。

“哈哈哈！好！”

曲宴朗聲大笑，放下簾子，隨著馬車漸漸行遠。

林清揮著手，直至馬車完全淡出了視線。

……

開春后，大地漸漸回暖，粱間的燕子也依次歸來。

沙堤綠楊柳，在和煦的風里依依裊裊，漸次吐出新芽。

一切新生之物，破寒而出。

往年這時候，林清必定是要病上一場，可現在經過曲神醫的精心調養后，她不僅沒有再病，身體狀況竟與尋常人無異。

她屋里的幾個小丫頭歡喜不已，天天逢人便念叨曲神醫的醫術如何高明。自從姑娘病好了，老爺的病也漸漸安穩了，她們在府里的日子更是越來越好了。

沒幾日，烏茉帶著夏蟬將去金陵的車船物資全都安排好了。

這次她只帶了烏茉、夏蟬以及雁秋隨行，春草和梅冬則留下來替她看守宅院和田地商鋪等產業。

沿途舟車勞頓倒還沒什么，只是照料昏睡的父親與年幼的弟弟破費了些心神，剛到金陵地界，林清便感覺身子大有不適。

如今和師父曲宴學醫，算不得絕世高手，卻也能出師了。

她忖度著自己眼下的情形，只覺得這場病來得剛剛好。

若是這次回金陵，她的狀態若是太好，有些人或許不會輕易露出馬腳來。

一個弱質幼女，拖著昏睡不醒的老父和過繼來的幼弟，的確會讓人看輕。

一到了甄府，就有許多婆子丫鬟來迎。

外祖母讓舅母單獨給她收拾出一個院子來，待安置好父親后，她就帶著弟弟林宣去拜見外祖母和舅母。

所謂禮尚往來，她如今不是白住在甄家的孤女，又拖家帶口地來投奔，一應親戚禮節也還是要隨分從時。

送與甄府各人的禮品，總共列了一個單子，全部交到舅母殷夫人手中。

殷夫人侍立在外祖母楊老太太身旁，言語間溫順慈和。

“你舅舅公務繁忙，今日不得相見，但他說了，外甥女孝悌動天，在府上只管住下，萬事隨意，如同自己家里一樣。”

殷夫人微掃了一眼禮單，便收了起來交由一旁的大丫鬟翠袖。

“多謝舅舅舅母，因要照顧父親撫育幼弟，久居必有不變，我已打算好了，但等我們外面買的屋子收拾好了，便搬出去。”

林清心中了然，舅母這不咸不淡不冷不熱的態度，一則是因為聽了她最近在姑蘇的那些事跡，二則是自從父親病重不醒她便動了悔親的心思。

但這些現在對她而言，意境不重要了。

她此次來金陵甄家的目的只有一個，那就是找出毒害母親背后的真兇。

又是一陣客套寒暄后，林清只覺得身子撐不住，楊老太太心細，發現了她似有不適后，趕忙讓人帶她去歇息，當即又安排了老太醫王余吉去瞧。

……

晚間吃了藥，林清早早就睡下了。

沉沉睡了一晚。

次日一大清早，忽有人來叫門。

林清半夢半醒，只覺得外頭吵嚷得厲害，她剛翻個身便聽到有急促的腳步聲靠近。

她微睜開眼，一個人影霍然落入眼簾。

“二表兄！”

林清驚得從被褥里坐起來，不可置信地望著眼前這張清俊無邊的臉。

一雙漂亮的琉璃眼，幽深而又飽含情思，赤誠而又熱烈，帶著她熟悉的笑意，就這么直接地撞進她的心里……

眼前之人，名喚甄錦，是她的二表兄。

他與她曾有指腹婚約，他視她為知己，他亦曾是她春閨夢里，最思念的人。

上一輩子，她便是為了此人命赴黃泉。

甄錦十分熟稔地挨著她，坐在了床沿上。

“昨日被母親逼著去萬福寺還愿，回來后母親又說你病了需要靜養，所以昨日竟沒能來瞧你。我今兒起了個大早過來，在院里聽丫頭們說你昨夜病的狠，三更天還起了燒，不知妹妹現在可好些了？”

他神色溫柔，仿佛全部的心思都傾注在她的身上，說話間便伸手去試探她額間溫度。

林清一個閃躲，堪堪避開了他的手。

“好多了，多謝二表兄關懷。”

她語聲淡淡，完全無視那停頓在半空中有些遲疑的手。

她低著頭，偷偷瞄了一眼甄錦，卻見他神色呆滯，略有疑惑的臉上閃過一絲神傷。

“如此就好……你先好生歇著，春寒料峭最是容易反復，聽王老太醫講，妹妹的病未得大愈之前，還是臥床靜養為好。我今日是特為妹妹送一套九連環而來，妹妹回姑蘇前我曾答應妹妹必定要尋個絕妙的款式，這些時日我費了好些周折尋來了這個，妹妹留著閑暇時解悶兒吧！”

林清見他兩手空空，便知他已交給烏茉了。

“多謝你一早前來探望，又送來九連環。我的病沒什么大礙，你……不必掛懷！”

她忖度著，如何說可保持距離而又不至令他多想。

可到底是朝夕相對，一起生活了數年的人。

少年人又極其敏感，哪里看不出她此刻與之前態度的不同，便是那言語間的疏遠和淡漠，亦是一目了然。

只不過，春歸來，此生有涯，此情已經不待，此心更不知往何處去……