屋里氣氛低沉，直到方氏肚子稍稍痛了一瞬，她輕輕蹙眉，隨后笑道：“肚子里的小家伙踢我了?！?

懷恩候夫人向她走去，抬手輕輕覆手上去，感受到了一瞬跳動，終于展開笑顏，對其她幾人說：“好了，我同你們說這些不過是給你們提個醒，別讓人算計了去，別都愁著張臉，嚇到我小曾孫可怎么好?！?

汝慈微微笑著點頭，喬氏抬手揉了揉眉心，應了聲哎，隨后聽見小丫鬟撩開簾子通報道：“國公爺來了，正同老爺在廳里說話呢?！?

懷恩候夫人撇一眼喬氏，笑吟吟的摸摸汝喬的頭，湊到她耳邊道：“你父親剛同你母親成親那會兒，也總是喜歡跟著你母親往娘家跑。”

“唔，爹爹還喜歡講故事?！比陠桃矇旱土寺晝海趹讯骱蚍蛉硕呡p聲道。

“講什么故事？”懷恩候夫人問道。

“說他同娘親是如何認識，他如何上門提親的?！比陠汤侠蠈崒崒⑺赣H老愛念叨的故事說了出去，惹的姜松廷在老丈人面前打了個噴嚏。

太陽西落，姜松廷在懷恩候府同岳父大舅子用了膳，三人把酒暢談，直到月角漸露，才接了妻女回府去。

汝喬汝慈二人別了喬氏和姜松廷，姐妹兩人并排走在回廊下，汝慈一直低著著眼，一言不發。

汝喬拉過她的手，感受到一絲涼意，便關切問：“阿姐，可還在想今日外祖母說的話？”

汝慈點點頭，廊下昏黃的燭光拉長她的身影，顯得愁苦落寞。

她垂下眼，嘆息一聲，道：“先前，我活得太過逍遙隨心，不知道金陵城危機四伏，我這長女當得太糊涂了些。”

汝喬抿了抿嘴，奶著聲安慰道：“常言道，知錯能改，為時不晚，外祖母今日叮囑，不過是讓阿姐小心壞人，也并未說阿姐有錯呀?！?

汝慈聞言，擰著眉輕笑，無奈搖頭道：“是知錯能改，善莫大焉。”

“唔，都是一個意思?！比陠袒位涡∧X袋，小模樣惹的汝慈終于抿嘴笑了。

先去汝喬還絞盡腦汁的想著法子，如何開口告訴汝慈要她小心二皇子，而不會顯得太突兀，讓她起狐疑。

今日外祖母可算幫了自己大忙。

汝喬笑著同汝慈分開，入了自個兒的呦呦院。

今日一過，汝慈心里有了男女之防范，定不會讓那些心術不正的人鉆了空子。

汝喬用了一碗羊乳，便睡了下去，十分安穩，是離了平安福后，最平和的一夜。

汝喬一早醒來小嘴唱著歌，歡歡樂樂的跑去給喬氏請安，誰知喬氏屋里放著張柬子，瞬間將她的心情打回原型。

“母親，這是李貴妃的柬子？”汝慈也在，她伸出兩指捏著桌上的桃花柬問喬氏。

喬氏擰著眉點了點頭。

昨日剛得了懷恩候夫人的提醒，今日柬子就上門了。

汝喬看一眼桃花柬的內容，心跟著提了起來。

屋外有腳步聲漸近，是喬氏放出去打聽消息的婆子回了。那婆子行了禮直接了當的說道：“收到李貴妃柬子的官家，有沈相家的二小姐，鎮國將軍容家的小姐，大理寺少卿李家小姐，曾大學士家的二小姐……”

喬氏聞罷，揮手讓那婆子下去領賞。

汝喬聞罷，陷入沉思。那婆子所打探到，收到李貴妃柬子的姑娘，大多數是權高位重或手握兵權的鼎盛人家嫡女，而且年紀大多都是同汝慈一樣，或者大一點兒。

若非要在這些姑娘里排個高低，靖國府的嫡小姐堪堪排在首頭。因為姜松廷的國公勛位，同衛國公一樣，皆是正一品的爵位。

若是衛國府有嫡小姐怕是也在李貴妃的邀請之列。

明眼人一眼看出，李貴妃在柬子上打的是賞菊題詩解乏的由頭，可其真正意圖，不過是為二皇子選妃罷了，此舉是想為二皇子拉攏人家無疑。

思及，汝喬突然緊張起來，李貴妃此舉，如何看來都是不明智的，一旦會錯了意，那便得罪了宣仁帝，若是佯病不去，卻又是得罪了李貴妃。

喬氏也是思到此處，只覺腦仁犯痛十分為難。

喬氏正苦惱著，汝慈坐在那大有視死如歸之神情。

喬氏嘆氣一口，隨后苦惱道：“若是不去定會得罪李貴妃，若是去了，難免會被人冠上垂涎皇妃身份的名頭，那二皇子也……唉……”

汝慈見喬氏陷入兩難，握緊了拳正要開口，卻被一旁的汝喬搶了先。

汝喬抬起眼，眼睛彎彎笑著，天真爛漫道：“聽聞李貴妃宮里有難道培養的玉翎管、瑤臺玉鳳和墨牡丹，阿姐你可不要搶了那些漂亮花朵的風頭哦~”

喬氏聞言，看著小女兒調皮的吐吐舌頭，忽然驚醒一般，對著汝慈意味深深的道：“嬌嬌說得對。”

汝慈有些茫然，但片刻之后就讀懂了喬氏的話，舒緩了鯁喉嚨的郁氣，淡淡笑著點了點頭后，又看向汝喬，伸出手，素指輕輕撥動她頭上的小花苞下系著的金鈴，鈴鈴做響。

汝喬嬌憨憨的笑著，心下卻是跳得鬧騰，她有一些緊張，想直接告訴喬氏此宴可行，但需得低調節儉，怕她意料到自己的異樣，這才佯裝說玩笑話一般開口提醒喬氏。

受了汝喬的點撥，赴宴這日，汝慈穿得極為素靜，一襲艾綠翠鳥齊胸襦裙，兩個墜珠步搖綰發，素玉鐺綴耳，簡直連沈仙身旁的丫鬟還不如。

許是太過素靜，受邀在列的沈仙路過汝慈身邊，都沒有認出。她回頭看了好些時候，發出一聲嬌呼：“表妹？！你穿的，也太素了些，我險些認不出?！?

周圍賞花等候的小姐們，聽了，便也圍過來，直道汝慈衣著太過素凈。

沈仙今日也是隆重打扮，更甚乞巧聚德樓那晚。她今日的衣裙乃是攏了蜀地的繡娘重金所制，走動時，擺動的紗裙在日光之下閃閃發光，像晨昏里灑下星辰的仙女。

同汝慈站在一起，倒將汝慈比了下去。

汝慈含著笑，不以為然道：“既然賞花，哪能奪了滿園珍重的風光?！?

聞此，沈仙嘴角溫柔得體的笑有些掛不住。

許是因為汝喬的不待見帶壞了汝慈，當下她與沈仙沒了往日的親昵，轉身同李舒寧到亭子下品茶。

汝慈本以為，受邀的姑娘大多都穿得素凈，誰知入李貴妃為賞菊宴所搭建的園子，一看才知是錦繡華衫，個個不俗，只有身旁的李舒寧衣裙都快素凈到了土里。

汝慈同李舒寧坐在亭子下，看著院里的鶯鶯燕燕，李舒寧嗤笑一聲，道：“你說那么大日頭，她們穿那么繁鎖，不熱嗎？”

汝慈凝眉制止她，抬眼環顧四周，見周圍無人，才說：“人各有志，咱們顧著自己不熱就行?！?

李舒寧嘿嘿一聲賠笑，給汝慈倒了杯茶，道：“姜姑娘教訓得是~”