放下朝堂上暫且不說，且說趙似一行人出了開封向著晉州方向前行，由于賑災物資繁多，加之各地大雪不停，是以隊伍行進起來甚是緩慢，待過了十余日才趕到晉州。

這一日正值晌午，一行人來到了晉州城外，晉州太守鄒亮早已得到消息，帶著晉州城內官員富豪在城門處列隊迎接，場面極為隆重。趙似為人一向逍遙慣了，見了這萬人空巷的場面倒有些不自在，便吩咐鄒亮遣散人群，在前方帶路前往受災地區。

鄒亮為官多年，深諳官場之道，一見趙似這番作風便知道這次來的是個辦實事兒的欽差，心中不免有些打鼓。往年這晉州也曾有過幾次天災，不是黃河泛濫便是蝗蟲旱災，雖然都不嚴重，但由于挨近開封，朝廷還是會做做場面派欽差前來賑災，當然，那些賑災的撥款通常最終都進了欽差和鄒亮的腰包，落到百姓手中的那是少之又少。鄒亮原本以為此次受災又可以大賺一筆，卻沒想到的是這次的欽差竟然是出了名的賢王趙似，好在他事先做了些場面上的安排，希望可以蒙混過去，不然這次可是要出大事了。

鄒亮心里想什么趙似當然不知道，他只是想著趕快協助當地百姓賑災脫困，一來救百姓于水深火熱，二來也可為他奪皇位增添些民心，楚婉芙站在一旁看著滿臉急切的趙似輕嘆一口氣，剛剛鄒亮臉上的每一個表情她都看在眼里，也察覺到這次賑災定有貓膩，趙似的剛正不阿她是知道的，她真怕應了外公來時和她說的那番話，如果真是那樣的話這后果可就嚴重了。

趙似可不理楚婉芙的擔憂，跟著鄒亮一路來到受災最嚴重的東合村。這東合村位于晉州的西北處，靠近汾州和黃河，這幾年黃河泛濫給這個小村莊造成了不小的損害，很多青壯年紛紛攜家帶口遷離這里另謀生路，只剩下少數老弱病殘對故土戀戀不舍不曾離開。在來的路上趙似調來了晉州州志，加上鄒亮的匯報，他對對這東合村也多少有了些了解，由于東合村只剩下少數老弱留守，所以也只有幾間簡陋的茅草房，這次天降大雪冰雹，東合村的草屋不堪冰雹撞擊，都塌了頂，屋內的老人被砸傷凍傷也不在少數。

當趙似親臨東合村時才發現，真正的災情比起鄒亮匯報的要嚴重得多，滿目的殘垣廢墟，滿地的茅草斷木，幾個老人靠著一間修補好的茅屋的墻壁，手臂腿上都用樹枝固定著，看樣子是骨折了。不過看樣子鄒亮的救災工作還是做得很好的，在村口有幾個人搭了粥棚正熬好香糯的八寶粥，有十幾名正在修理房屋的壯漢聞到香味都放下手中的修補的活計，紛紛去取了粥來，先端給那些老人吃了后才又盛來自己喝過。趙似開始的時候看著甚是欣慰，只覺得這賑災并沒有想象中那樣黑暗，還是有為百姓著想的好官的，可是不知怎么回事，他越看這場面越覺得不對勁，總覺得有些怪怪的，一時間卻又說不上來。

“各位父老鄉親，這位是這次來賑災的欽差，簡王千歲。這次簡王千歲親自帶著白銀三十余萬兩，糧食二十萬石來救濟我們晉州百姓，希望各位父老鄉親配合簡王千歲，重建我們的家園。”鄒亮見趙似只是看著不說話，臉上還有著些疑惑，心道不好，連忙出來說道。

眾人聞言紛紛向趙似看去，趙似就勢打量著眾人，卻意外地發現，那些受傷的老人看向自己的眼神包含著怨懟，而那些大漢的眼里卻流露出一種可以稱得上是緊張的情緒，見到這些，趙似心中頓時冒出一個不可思議的想法。

“這賑災的工作下官一直不敢懈怠，簡王千歲舟車勞頓的，這一路也辛苦了，不如便先到驛館稍作歇息，明日下官再陪同千歲一同巡查災情如何？”鄒亮道，趙似想了想點頭道：“就依鄒太守的意思辦吧。”說罷轉身與楚婉芙一同離開。鄒亮見趙似真的離開，長長地出了一口氣，抹了把臉上的冷汗趕忙跟著準備酒宴去了。

回到驛館，趙似鐵青了一張臉狠狠的一掌拍在桌子上，楚婉芙跟在他身后道：“似哥哥，你也別惱了，賑災還不就是這個樣子，都是做做表面功夫的，似哥哥你大可不必放在心上。”

趙似聞言驚道：“芙兒你也看出來了嗎？”

楚婉芙笑道：“似哥哥你當我是京中那些整天只知道傷春悲秋的千金小姐嗎？正常賑災搭粥棚，粥好了都是讓干活的壯年們先喝，一來他們要工作，必須先喝了粥才有力氣，二來這剛熬好的粥都是上面的稀下面的稠，讓壯年先喝了稀的，剩下米多的留給老人和孩子，這樣才能讓老人和孩子吃飽。可今天的情況卻剛好相反，明眼人都看得出來這鄒太守是為了表現出他對賑災的認真，故意找人演戲，表現得他對災民有多么體貼，可這反倒暴露了。”

趙似道：“芙兒你可真是聰明，難怪外公常說你滿肚子心眼兒。說真的，我現在一想起那些老人看我的眼神就覺得好像在他們眼里我也是個無惡不作的貪官一樣，向來從前趙佶和其他欽差大臣來賑災時沒少撈好處，才會搞得百姓們視欽差如餓虎，哼，我這次一定要想辦法把這些貪官污吏一并鏟除，否則這些老人不會過上舒心的日子，我永遠都不會安心。”

楚婉芙勸道：“似哥哥，此事要三思而行啊，其實也不一定要大動干戈，只要這次我們什么事都親歷親為，想來那些個貪官也就沒法子再打這賑災款的主意了。”

趙似嘆道：“芙兒，你真的認為我們親手把賑災銀兩挨家挨戶的發到百姓手中他們就能收到嗎？我們才能在晉州呆多少時日，怕是待我們一走，那些貪官便會巧立名目，挨家挨戶的將那些銀子全部搜刮回來，甚至可能連原本屬于他們自己的錢糧都搜刮走，這樣反而會更糟糕，所以這一次我必須把這些貪官一網打盡。”楚婉芙見趙似神色堅決，便也不再勸誡，她本身也希望除去這些貪官換百姓們一個太平盛世的。

次日清晨，鄒亮派人來請趙似，說是今日要到災區派送賑災物資，問趙似是否一同前往，趙似正想著找到鄒亮貪污舞弊的證據，一聽去派送賑災物資自然是應允下來，楚婉芙從未見過賑災派糧，也是欣然前往。

用過早飯，二人在鄒亮的陪同下來到晉州府衙門前，就見此時府衙門前堆滿了成袋的糧草，衙役們也搬來許多斛檻和空麻袋，晉州府下屬十幾個縣的官員帶著人馬在府衙前靜候著趙似下令派糧。

“簡王殿下，時辰差不多了，可以開始派糧了。”鄒亮看了看時辰說道，趙似聞言揮手示意他可以開始了，于是鄒亮吩咐手下衙役開始派糧。

衙役們得了命令，紛紛將斛檻搬到府衙前事先準備好的高臺上，拆開裝稻米的麻袋，將稻米倒入斛檻中稱量，后又倒入空麻袋中交給前來領糧的官員。趙似見衙役們忙碌著，便招呼楚婉芙上前觀看。

看了好一會兒也沒發現有什么不妥，趙似覺得或許這派糧的過程中沒什么手腳，不然鄒亮也不會敢讓自己這般近距離的觀看，便也失了興趣，尋思著是否該換個方向查找鄒亮貪墨的證據，就在這時，他忽然發現了些不對勁，正待他要細看，一旁的楚婉芙拉著他的衣袖道：“似哥哥，這鬼天氣，都快晌午了卻還這般涼，芙兒覺得冷的慌，你陪芙兒回驛站好不好，芙兒昨日聽驛站的伙計說這晉州府的野味鍋最是驅寒的美味，你就陪芙兒去試試嗎。”

趙似不解的看向楚婉芙，卻見她俏皮的對自己眨了眨眼，頓時明白了她的用意，便對鄒亮說道：“鄒太守，芙兒身子弱，我怕她受了風寒，便先帶她回驛站去了，這邊派糧的事就交給你了。”

鄒亮聞言道：“既然楚小姐身子不適便快請回驛站吧，下官這便派人去請晉州府最好的廚子去驛站為楚小姐炮制野味鍋。”

“那便勞煩鄒太守了。”趙似說罷扶著楚婉芙上了馬車回到驛站。