“蘇兄，不孝吏這相有禮了。”知州說完雙手抱拳鞠躬，其實張方平長蘇洵兩歲。

開場白突如其來，老泉先是搖晃了一下，又扶正身子。張方平其人其事，之于他不是身外之物，也非遙遠之人。因為川西用兵，知州請奏朝廷免去蜀中賦稅四十萬，又上十四策云：“國家建都陳留，沒有雍、洛山川互為拱衛，只靠重兵把守國才得以立。而養兵靠錢糧，錢糧靠漕運，以汴水為主，航運的利益能遠到南海。天圣之前，每年都調動民工加以疏浚汴水，但后來，短視的人以裁減民工費用嘩眾取寵，汴水失修日漸堵塞，現河在天上，必須仰望，這種做法是因尺寸之利而喪丘山之益。”其獻策皇上均已采納。自其治蜀以來，境內無虞，牛羊上得去高山，滿街走著快樂的人群。

“張知州，取笑了。”老泉趕忙回禮，并順手拉過兩個孩子，給張方平見禮。

張方平連忙拉起老泉的衣袖，聯袂步入書房落座。兩個兒子立在老泉的身后，常言道：“見大人，須防失對”，蘇軾和蘇轍隨時準備施展所長，不錯失展露才華的機會。

底下的人，上茶侍候著，隨從們都對三蘇充滿了好奇，他們今天才是故事的主角。這場面不禁讓老泉想起去見雷簡夫的情景，恍如隔世的風，吹來綿綿的氣息。

“某也并非虛言，蘇兄，如今軍隊中將校不肅，巧取放債，習以成風；主將刻剝至重，莫甚于今日，而為軍士者為得一溫飽，砍柴制鞋，以度朝夕；衣甲皆軟脆，不足當矢石。如不少革，吾宋憂矣！”知州面色誠懇，似在憂國，又似在討教。

“洵西蜀之人，門戶不顯于當世，幸好又不以科舉為意，作《幾策》、《權書》、《衡論》，毫不諱言王者對內制定規則，審事用權，樹威立信；對外明敵析敵，以義用兵。是以肆言其間，而可以無嫌。”老泉不知張方平看沒看過他寫的這些文章，借機宣示了一下：“我除了王法，還擁有兵法。”

“蘇兄之文，恥作儒生常談，立落清奇，別辟蹊徑，浸淫乎六經，包括乎子史，左丘明之《國語》，司馬遷之善敘事，賈誼之明王道，君兼之矣。”

老泉見知州看過自己的策論起初得意，然見其將自己的文章比作司馬子長，心中不悅。某欲以蘇秦、張儀之術，濟吾孟子、韓子之道，期于必行而已矣。內心更將自己定位于儒家學者。

知州見蘇洵若有所思，一時默默，以為老泉不愿就此話題深談，緩緩道：“兄來見我，是所望于我，我都為你們準備好了。只是歐陽永續乃當今文壇盟主，有他的推薦，兄等方可聞于天下。”

說著，一邊的衙役呈上來一個托盤和一個包裹，這包裹中裝有張方平為他們爺們備好的考服。他順手拿起托盤上的兩封推薦信，交給老泉：一是給禮部侍郎、翰林學士歐陽修的，一是給樞密使韓奇的。

茶未涼，杯觴里仍肝膽相照。老泉突然感到了自己的虛榮和自我封閉，他知道，張方平和歐陽修在對待慶歷新政上意見相左，張方平站在宰相呂易簡一邊責難慶歷新政，為此，和主張慶歷新政的歐陽修結下了梁子。但在為國舉才的大事上，竟有如此的胸襟，真乃國士，吾不如也！

正待送客，家人把剛裱糊好的《名茶貼》呈給知州過目。蘇家父子三人也隨著鑒賞。張方平隨口指著帖子向蘇軾哥倆道：“二位少公子，本州剛寫的帖子，請指點一二。”另一層意思，他想借此考究一下蘇軾兄弟的稟性與格局。

過了半晌，蘇轍躬身答道：“前輩此貼，用筆行書，略帶隸意，字形雖稍長，然疏密有度，氣韻生動。”

蘇軾卻附和道：“好則好矣，然個別字似有不足。”

“哦，請詳細道來”這正是張方平想了多時而不得處，所謂自己的刀難削自己的把兒。“前輩請看，這名，及，茶三字，左撇一味拉長，欲制造欹勢，怕是有過之而不及。”

“極是極是”張方平將頜下的胡須一拈，逸興湍飛，所謂世道寬闊，他想像著，朝廷一旦接納了他的表薦，三蘇得以高中，我就是那歷史長河中趕上為河流命名的人。

張方平向蘇洵拱了拱手，“二子皆天才，長者明敏尤可愛。然少者謹重，成就或過之。”“蘇兄，此去京城，所有人都已經準備好，你們一定能扯起風帆，攪起波瀾，好自為之。”

“啟明星，會在黎明之前出現／如同我生命中曾經出現過的人／他們現在居住在我所聽過的地名／只是我始終不能確定／這漫長的一生還會不會見面…..”。（盧游《啟明星》）此后經年，蘇家人經歷過王朝的悲歡，會以一枚影青執壺的形態塵封那一次拜見。大宋的風從那一日的早晨吹到現在，吹成一個懸念。

那執手的日子里，長出的眷念，蘇轍念念不忘。在《和張公安道贈別絕句并引》中，引曰：余年十八，與兄子瞻東游京師。是時張公安道守成都，一見以國士相許，自爾遂結忘年之契。……元豐初，子瞻以詩獲罪，竄居黃州，予謫監筠州酒稅。公凄然不樂，酌酒相命，手寫一詩為別曰：

可憐萍梗漂浮客，

自嘆瓠瓜老病身。

從此空宅掛塵榻，

不知重掃待何人。

后七年蒙恩召還，復見公南都。自是又八年而有升沉之嘆，時公薨已數年矣。及自龍川還潁川，侄過出子瞻遺墨，中有公所贈章。覽之泣下不能止，乃追和之：

少年便識成都尹，

中歲仍為幕下賓。

待我江西徐孺子，

一生知己有斯人。