朱元璋故作害怕：“周村長，你怎么能這樣？要是全鄉地主都看到結果，我以后怎么娶媳婦？”
周扒皮得意之色溢于言表：“小子，你活該！這賭約是你定的，只能說是天意！好好做你的地主多好，非要為了那些賤民限制我們收租！這就是報應！半個月后，我要讓所有人都看看，跟我們斗，是什么下場！”
眾地主搖頭離開，朱元璋嘴角勾起一絲冷笑：化肥關鍵在于各種成分配比。比例不對，可能會出現瘋長莖葉不結穗的結果。
湯和給周扒皮的配方，就是這種。
半個月時間很快過去，其他幾個村莊稼陸續結穗，數量比以往多出足足四倍，唯獨東丈八村遲遲不見動靜。
周扒皮家八百畝地莖葉瘋長，比人都高，路人還以為他家種的是高粱。
東丈八村其他田地，既沒有購買朱元璋的神仙粉，也沒有購買周扒皮的神仙粉，莊稼和往年一樣，稀稀疏疏，不多不少。
約定的日子到了。
邢嚴帶著十村地主數百人來到東丈八村。
看著田地里的莊稼，眾地主笑成一片。
“周扒皮，你不是讓我們來見證奇跡嗎？”
“這當然是奇跡！你見過長這么高的水稻嗎？”
“這是水稻？穗子呢？沒有結穗，哪里來的稻米？周扒皮，你這種的，不會是高粱吧？”
“我記得半個月前，好像有人說要打老朱的臉來著。”
“何止是打臉？人家還要讓朱重八在黃水鄉臭名遠揚，找不到媳婦兒呢！”
“要說還是朱重八的神仙粉管用，我們村今年絕對能完成畝產五百斤的任務！”
“我們村估計能畝產六百！”
“唉，周扒皮今年算是白忙活嘍。種了一地草！哈哈，咱們吃米，他吃菜！”
周扒皮和朱元璋的賭約早就在十村地主那里傳開，如今變成這個結局，周扒皮做夢都沒有想到。
邢嚴拿出兩張地契：“周扒皮，你輸了。你周家這兩百畝土地從此姓朱！按照賭約，以后東丈八村所有土地都要購買朱家神仙粉，設立地租紅線！朱五四，現在你朱家有四百畝地了。真是生了個好兒子啊！”
周扒皮惱羞成怒，雙目通紅，指著朱元璋和湯和罵道：“你們兩個小砸碎，竟敢聯合起來坑我！”
朱元璋：“老東西，別信口雌黃！老子我怎么坑你了？”
周扒皮：“你故意讓湯六三那個賤民賣給我假的神仙粉配方！小砸碎，你特么的把五百兩銀子還給我！”
周扒皮頭頂顯出兩頭豺狼虛像，伸手朝湯和抓去。
湯和就地一個打滾閃過，朱元璋一記寸拳打在周扒皮肋骨上，只聽“咔吧”一聲脆響，周扒皮肋骨被打斷兩根，倒在地上發出殺豬般哀嚎。
“朱重八！湯六三！你們這兩個小砸碎，老子總有一天，要扒你們的皮，抽你們的筋！哎呦！”
孫老二擼起袖子：“狗曰的周扒皮！敢威脅我姑爺！老子今天就要你沒命！”
吳老五：“孫老二，你要不要臉？朱重八那是我姑爺！周扒皮，你今天死定了！”
兩人使出全身力氣，對周扒皮一頓猛揍，只為給朱重八留下一個好印象。
那打人時的狠勁兒，不知道的還以為他們倆跟周扒皮之間有殺父之仇、奪妻之恨呢。
邢嚴制止孫老二與吳老五的暴行，給周扒皮留一口氣。
朱元璋站在田壟上高喊：“凡是我朱家佃戶，今年收成除去朝廷稅糧，一律不交地租。東丈八村的佃戶，家中斷糧的到我朱家領！農具耕牛到我朱家借！跟著我，活下去！吃飽飯，種好糧！”
很快，整個黃水鄉都在傳頌朱元璋的事跡。
“西丈八村朱重八，真是英雄出少年！”
“他不但贏了周扒皮二百畝地，還狠狠揍他一頓！替咱們東丈八村的村民出了一口惡氣！”
“我家已經斷糧三天了，姐姐瞞著我們到朱家借糧，愿意賣身為奴。那個朱重八真的跟傳說中一樣，讓我姐姐吃飽飯，帶著糧食回家。他跟我姐姐說：鄉里鄉親，本來就該互幫互助，休要再提賣身為奴！我們一家的命都是他朱重八給的！以后上刀山、下油鍋，只要他朱重八一聲令下，我第一個替他沖鋒！”
“我家也是！”
“咱也一樣！”
“跟著白蓮教，不如跟著朱重八！”
朱元璋不知道，此時此刻，他的名字和事跡被黃水鄉的村民越傳越神，很快就以黃水鄉為中心，傳遍了整個鐘離郡。
就連暗藏在鐘離郡的白蓮教分舵都聽說了朱重八的名字。
“朱重八是窮苦人的神明。”
“沒飯吃，找朱重八。”
“善人朱重八，真神在世。”
“跟著白蓮教，不如跟著朱重八。”
白蓮教分舵，馬三刀眉頭緊鎖，聽屬下匯報街上關于朱重八的傳說。
“跟著白蓮教，不如跟著朱重八？”
馬三刀伸手止住眾人匯報，低聲重復剛才那句話。
“這個朱重八，到底是個什么人？”
門外，馬秀英練功歸來，十二三歲年紀，容貌便出落得如出水芙蓉。
“爹爹，我今天突破一狼之力了！”馬秀英明眸皓齒，巧笑嫣然。
在場眾人見到馬秀英天生麗質，都有種賞心悅目的感覺。
馬三刀眉頭舒展：“是嗎？秀英，你突破一狼之力了？不愧是我馬三刀的女兒！好！”
馬秀英：“爹爹，你剛才是在說朱重八嗎？我都聽說了。這個朱重八是天選之子，夢中得神仙粉配方，能讓水稻畝產五百斤！更神奇的是，整個黃水鄉，不管是村長地主、還是窮苦百姓，提起朱重八，沒有不說他好的！我在想，他到底是個什么樣的人，竟然能夠做到這樣的地步，獲得這樣的聲望和評價。想必他跟爹爹一樣，是個大英雄吧！”
馬三刀輕捋胡須：“若是真如秀英所言，那對于我們反元大業，有百利而無一害！若他是朝廷鷹犬，那對于我們來說，可就是個不得不面對的強敵！等到爹爹這次從濠州城回來，要親自去探探這個朱重八的底！如果他是敵人，那就趁早干掉他！”
說話時，馬三刀頭頂浮現出五只雄獅的虛影。