兩個(gè)人坐在那里寫寫畫畫了很久，并沒得到什么特別有用的結(jié)果。歐天景先失了耐心，丟了石子去湖邊看水下。老乞丐仍未上來。這一次他在水下待的時(shí)間尤其長(zhǎng)，近乎半個(gè)時(shí)辰了。魯真漸漸感覺到和昨天一樣的頭暈眼花，覺得就這樣下去可不行，趕緊站起身來。

沒有和昨天一樣很快就會(huì)下雨的跡象，魯真意識(shí)到自己今天恐怕只能到這里為止了，必須盡快下山避暑。但老乞丐什么時(shí)候能從水里出來呢？他出來以后，又會(huì)帶來什么特別重要的信息呢？不能就這么結(jié)束，否則今天晚上一定會(huì)睡不著覺。

他看了一眼歐天景。對(duì)方不知道他已漸漸有點(diǎn)支撐不住，只道他擔(dān)心老乞丐在水下的安危，笑著說：“老叫花的吐納功夫天下無雙，他上次找到了那個(gè)里面全是冷水的大洞，此時(shí)定是在洞里仔細(xì)查探。”魯真勉強(qiáng)一笑點(diǎn)了點(diǎn)頭，解下身上帶著的水壺，蹲下盛了少量湖里的熱水，然后放在嘴邊一點(diǎn)一點(diǎn)潤(rùn)著喉。

如此又堅(jiān)持了幾炷香的時(shí)間，魯真感覺到自己的意識(shí)正在逐漸消逝，迷迷糊糊聽見歐天景的聲音仿佛遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳過來：“來了！”他連忙掐了一下自己定了定神，就看見水面正在大規(guī)模地冒起泡來。下一刻，湖水如上次看到的那樣從中間分開一個(gè)大洞，一道身影從中飛出，躍至岸上。歐天景板著臉道：“太慢了！”

老乞丐哈哈笑道：“若不是這口氣要憋不過來了，老叫花還要在下面多待一會(huì)兒。”

關(guān)于此人竟能在水下憋氣憋了快一個(gè)時(shí)辰這種事，魯真覺得過于不可思議，剛想細(xì)問，歐天景卻司空見慣地關(guān)心起別的事情來：“有收獲？”

老乞丐點(diǎn)頭：“聞到酒味了。”

魯真和歐天景幾乎同時(shí)跳了起來。魯真忙問：“在哪里聞到的？”

老乞丐道：“那個(gè)全是冷水的洞里。不過味道非常微弱，不仔細(xì)聞的話根本聞不到。老叫花沿著那個(gè)洞的每個(gè)角落都翻遍了，沒找到半個(gè)酒壇，但確確實(shí)實(shí)地，酒味是存在的。”

歐天景皺眉道：“莫不是你在水下待太久了，把你身上葫蘆里的酒味當(dāng)成是絕頂佳釀的味道了？”

老乞丐怒道：“放屁！別的事老叫花拿不準(zhǔn)，酒的事也能如此糊涂嗎？確切無疑，那壇酒肯定在那個(gè)洞里，可就是怎么找都找不見。”

魯真低頭想了一會(huì)兒，說道：“勞煩前輩幫我標(biāo)一下那個(gè)大洞的位置。”

老乞丐一怔：“標(biāo)什么？”

魯真走到他剛才畫圖的地方，略有遲疑，說道：“我畫得不好，還是去歐前輩那邊吧。”說著又來到歐天景方才畫畫的位置，蹲了下來。

歐天景有點(diǎn)忍不住嘴角的笑意，心道：“年輕人還是懂得老夫的畫技。”忽聽老乞丐在那邊嚷道：“嗚哇，這畫的什么，爛得沒邊了。”

歐天景皺眉，待要反駁，魯真笑道：“歐前輩畫得可比我好多了，我畫的在那邊。”老乞丐轉(zhuǎn)頭看了一眼旁邊魯真畫的那幅，忍不住哈哈大笑：“你兩個(gè)真是半斤八兩。”

魯真連指帶講，給他說了一遍畫中的梯形、半橢圓、圓形都代表了什么意思，然后指著右下角那個(gè)圓說道：“關(guān)于水下那個(gè)有冷水的大洞，我和歐前輩都沒下水看過，不知道具體的位置在哪。”

老乞丐仔細(xì)看了看歐天景畫的畫，有些嫌棄地哦了一聲。他伸手指了指圖上的一個(gè)位置，說道：“在這兒。”

魯真一怔：“這兒？”

歐天景沒看見老乞丐指的哪里，皺眉道：“哪？”就見魯真一副充滿不解的表情，擦去了原先自己畫的那個(gè)圓，然后，在原本的位置上又往右一大截的地方，畫了一個(gè)圓。

歐天景歪著頭道：“這可有點(diǎn)遠(yuǎn)啊，都跑到旱地下面去了。”

老乞丐點(diǎn)頭道：“所以老叫花之前就說了，這洞口非常隱秘，不仔細(xì)看的話根本察覺不到居然別有洞天。”

歐天景道：“你確定你是在這個(gè)大洞里問到的酒味，而不是在沸水湖的熱水里？”

老乞丐道：“沸水湖里沒有半點(diǎn)酒味，老叫花我特地確認(rèn)了好幾次。要不你以為我這次為什么在下面待了這么久？”

歐天景搖頭道：“沒道理。按照你指的這個(gè)地方，大洞所處的位置，上方是旱地。葉五竹當(dāng)年往湖里沉酒，再怎么也應(yīng)該在沸水湖的湖底，無論如何也不可能跑到我們腳底下去。”

魯真仔細(xì)地看了看畫上各個(gè)形狀的位置，說道：“前輩請(qǐng)幫我標(biāo)一下，您是在洞里的哪個(gè)位置，聞到的酒味？”

老乞丐伸手指向那個(gè)圓的偏左側(cè)位置：“差不多這里吧。”

魯真點(diǎn)了點(diǎn)頭。然后，他在老乞丐所指的地方，畫了一條垂直地表的豎線。這條豎線完全不在沸水湖的范圍內(nèi)，反倒比他們目前所站的位置離岸邊更遠(yuǎn)了一些。

歐天景探頭過來：“這是……”

魯真道：“十年前，葉老師站在沸水湖的南岸，將酒壇沉了下去。湖底遍布淤泥，并且由于地下巖漿的不斷加熱，淤泥很軟，酒壇便隨著時(shí)間的推移，逐漸往深處陷入。”

他在半橢圓的外側(cè)，又畫了一個(gè)與其同心的更大一些的橢圓，這個(gè)橢圓的最右側(cè)，剛好將他方才所畫的那條豎線包裹在內(nèi)：“十年前，葉老師沉酒的位置，應(yīng)該就在這里。”

歐天景搖頭道：“這里又沒有水，他怎么沉？”

魯真道：“沸水湖是從什么時(shí)候開始成為沸水湖的呢？這座湖每天都在受熱蒸發(fā)，按照管家五福叔的說法，起碼這樣沸騰了幾十年。如此不停地加熱，總有一天所有的水會(huì)被烤干。但是此地多雨，隔三差五便會(huì)降一場(chǎng)大雨，大雨為沸水湖補(bǔ)充了水分，這才讓沸水湖直到今天仍能存在。然而大雨不是每天都會(huì)下，湖水卻是每天都在蒸發(fā)，況且從天而降的大雨，也并不是全都會(huì)落到湖里，還有很大一部分順著山路流了下去。”

老乞丐恍然道：“也就是說……”

魯真點(diǎn)頭道：“湖水最終還是會(huì)越來越少，這幾十年里，沸水湖在不斷地變小。”