經過一番交流，秦昊與然桑二人坐上這輛鄉間道路上行駛的拖拉機。

開拖拉機的是一位衣衫簡陋的大叔，看著年紀有五十好幾的樣子，黝黑的臉龐上刻了些歲月的跎痕，稀疏的眉毛皺起時這點尤為可見。柴油的氣息肆意地充斥在這條路上，拖拉機的速度開得不快，車上的三人也坐得很穩。然桑一直保持著沉默，她的眉眼收斂，目光沒有焦距，而秦昊正在和那位大叔聊天。

“叔，這大熱天的不在家休息會，跑出來干啥啊？”

“莫辦法，一大家子人等著養活呢！”

“哦。哎，大叔，你知道江夏那個地方嗎？”

大叔回頭詫異地看了秦昊一眼，“這里就是江夏，不過俺們在農村，不在城里。”

“是嗎？那到城里要多久？”

“不遠，到俺家了就是一趟公汽的事。俺看你們穿的挺艷，是打城里來的嗎？”

“對啊，叔能給我們送到你說的那個公汽站去嗎？”

“那可不行，到俺家了你就得自己走去。”

“行，到時候大叔給指指路。”

“這個可以。”

秦昊與大叔交流完后，坐在車兜里四下張望，隨后他盯著然桑說道：“妹子，你說今晚我們回得去不，回去后又該咋辦，會不會全世界的人都在找我們兩個呢？你說我會不會被記者采訪啥的。我還沒被采訪過，開頭是不是要謝謝人家。”秦昊一直在旁邊叨叨個不停，這是他的一種習慣，遇事緊張的時候他就會這樣來釋壓，以前是一個人碎嘴，現在大概是覺得與然桑有些同病相憐，所以找上了她。

然桑瞥了他一眼，說道：“閉嘴。”

秦昊縮回脖子，癟了癟嘴收回了肚子里的一大堆話。

前面的大叔這個時候突然插話道：“你們是一對吧？”

“謝謝叔。”

順桿往上爬的秦昊和一臉否決的然桑互相看了一眼，前面的大叔哈哈大笑。

天邊魚躍一抹嫣紅，像透了姑娘嬌羞的面頰，幾片云彩掩著晚霞，在下一刻卻飄然離去，仿似回頭一笑，灼灼光華。

拖拉機行駛上一條半水泥化的平坦道路，顛簸的車兜趨近緩和，秦昊抬頭看著道路兩旁的楊樹猜測快到大叔的家了。果然，沒過多久，一片房舍聚集地出現在眼前，開車的大叔回過頭來說道：“快到了，到我們這了離城里就不遠了，俺們村長說了過不了多久我們這里就要進政府規劃。到時候城區擴大，俺們說不定也能成為城里人。”

秦昊趴在車兜的邊緣靠近了大叔說道：“城區擴建，啥時候提的事，叔，給我說說。”

“就今年三四月份，村長在全村大會上提的，可把俺們高興壞了。”

大叔在自顧自地一個勁述說，本該搭腔的秦昊卻坐了回去。大叔說的消息他一點都沒聽說過，如果城區要擴建的話，作為久居江夏的市民不可能一無所知。而且江夏作為一座大城市不可能說擴建就擴建，前期的準備和宣傳一定會做到位了才進行的。秦昊看了看然桑，看了看身下的拖拉機以及遠處的那片屋舍，隨后他低下頭，緊鎖眉頭，經過一番思忖之后，他問了大叔一個問題，“叔，今年是幾幾年？”

另一個時空的院長看著桌面上平放的一封書信，帶著繭質的大拇指摩挲著書信的一角，他的眼神異常堅定，但他并沒有打開，反而將書信收回了桌下的抽屜里。關上抽屜后他嘆了口氣，說了句讓人摸不著頭腦的話，“等等，在等等。”

目光回到秦昊此處，大叔載著兩人停到了自家門口，跳下后他便去敲門，“老婆子開門。”

秦昊心不在焉地瞥了一眼，他撐著手跳下車兜，望著一臉淡然的然桑，秦昊欲言又止。

然桑仿佛對此視而不見，徒自下車站在地上的然桑抬頭看了看天色，她問道敲門的大叔：“請問，這個時候還可以坐車到城里嗎？”

“可以啊，半個點一班，從這里往村頭走大概一里地可以看到有個牌牌，在哪里等就行了。”

正說著話，大門從里面打開，一位老婦走了出來看著眼前的大叔說道：“回來了。”老婦瞇著眼看了看門邊的秦昊和然桑兩人，慈祥地笑了笑，問，“這兩小個是誰？”

大叔嗨了一聲，“路上載的兩城里人。”

“哦，城里來的娃子，快快，進來坐坐。”

面對老婦熱情的邀請，然桑正想回絕時，秦昊一把拉住了她的手。不待然桑抗拒，秦昊立馬將她拉到門前，朝老婦點了點頭，說道：“謝謝婆婆，那我們就進來坐坐。”

秦昊二人跟著大叔和婆婆一起走進了院子。院的東北角堆積著一些雜物，一些草屑落在邊緣處，除此之外，院子里還擺著幾把交椅。四角院的房子的梁前掛了幾個褪色的大紅燈籠，秦昊左右看了看，得出這家已奔小康的結論，這在一九九六年來說不容易。

然桑甩掉了秦昊拉著的手，她不明白為什么秦昊會作這個決定，就如同秦昊不知道她有著自己認為的萬全的準備一樣。然桑直到現在也沒把任務告訴秦昊，甚至連本可透露的信息都閉口不談，這也導致了秦昊會在某些地方作出與她意志相悖的決定。其實，也不是她不想，而是她需要一個指令，一個通訊器里的指令。“從現在開始到任務結束，沒有我的指令你不能跟秦昊透露任何信息，記住了嗎，然桑？”這是院長的原話。

高深莫測難道是每個幕后人的怪癖嗎？大概是。

院子的主人很熱情，婆婆為兩人搬來了兩張椅子，她朝屋里招呼了一聲，一位中年婦女就端著一張方桌走了出來。幾人在院子里擺了小席，桌上放了一個盤子，幾杯茶幾。盤子里裝著曬好的向陽花種子，茶幾里是泡好的茶。

“這姑娘真俊！”中年婦女夸贊然桑道。

然桑臉蛋微微坨紅，拿起茶幾喝茶。秦昊笑了笑，對中年婦女說道：“嬸，她害羞。”

中年婦女呲著牙，說道：“這有莫好害羞的。”

秦昊咳著農家的瓜子，說道：“嬸，問你們個事唄。這幾年你們有沒有聽過啥怪事？”

中年婦女愣了愣，她左右看了看，“啥怪事？俺們村長里最近沒聽有啥怪事啊？”

秦昊皺了皺眉放下手中的瓜子比劃道：“就是那種哪里落了啥東西啊？哪里莫名其妙發生了大火，或者各種鬼怪事？”

中年婦女連連搖頭，“沒有，沒有，小伙子你是干啥的？怎么問這些問題？”

秦昊撓了撓頭，有些尷尬道：“不是，嬸，你誤會了。嗨，我就閑著沒事，找找故事聽。”

中年婦女點點頭，說道：“故事？對了，怪事沒有，怪人倒有一個。”

秦昊疑惑的湊近了桌子道：“怎么個怪法？”

“她啊。在村子的南邊……”

“亂嚼啥舌根呢？人麗蓮是做好事，收養孩子，等做好了就是個孤兒院，知道不？”進來的大叔呵道。

中年婦女不服氣道：“就是怪，我看你們男人沒一個好東西！”

秦昊右手無意識地抓了一把瓜子，呆呆地放到嘴里，目光毫無焦點，仿佛落在極遠處。中年婦女看著不對勁，用手在秦昊面前晃了晃并喚著秦昊，“小伙子，小伙子。”

秦昊眼皮一陣抖動，他回過神來咽下嘴里的瓜子，笑了笑說道：“嬸，沒事。嗯，你們說的那個麗蓮姓啥？”

中年婦女拍了下大腿，說道：“嗨，姓余唄。”

四個字，除去前面的感嘆助詞，是三個字，但真正讓秦昊有反應的是那個余字，他猛然起身看向然桑，眼中流露出難以置信的目光。

……

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