《撂地兒》告訴我們許多不知道的曲藝知識

《撂地兒》介紹與評論了40位曾經活躍在天橋撂地兒演出的曲藝、雜耍演員（其中有些未必是在天橋撂地兒）。作者方繼孝君本人喜愛傳統(tǒng)戲曲、曲藝，又恰恰收集到一批清末民初以來北京戲曲、曲藝藝人的檔案資料，包括20世紀40年代末和20世紀50年代初在北京社會局（國民政府時期）和文化局（人民政府時期）的登記資料，有的還附有照片。我們過去只聞其名，不知他們到底長啥樣子，如1961年困難時期，西單劇場推出一臺傳統(tǒng)曲藝，我記得有架冬瓜、老倭瓜等藝人的“滑稽大鼓”，忘了什么原因了，沒能去看，一直引以為憾，對于這個藝名很好奇，不知道他們長得有多滑稽？這本書中有張架冬瓜的照片，原來是一位面目不太開展的老人，這是生活苦難留下的痕跡。這張照片是架冬瓜于五十七歲時拍的，時在1947年。又過了14年的1961年該是什么樣子，可以想見。難怪有人見到他，說這老人家“一身大青布的褲褂，破袖口上都是光又亮的油漬，幾顆稀疏的牙齒，歪著嘴，反襯出一臉的青黃苦相”。

全書不僅保留了許多可貴的資料，作者在介紹藝人時，結合他們的從藝經歷，隨文梳理了許多曲種（如單弦、京韻大鼓、西河大鼓、梅花大鼓、滑稽大鼓）流派演變與發(fā)展過程，使讀者對這些相對陌生的曲藝有了新的認識。這樣的著作近幾年還是不多見的。