香界前箋

人類用香之始

人類用香一道，其來甚古，葛天氏之民，為與神通，燎煙以禱，偶因燔得香草，感其氣息悅人，遂刻意覓可人之物焚燒，此或用香之緣起。至今大多數宗教無不用香以祈望神佛，可為吾是語之征也。

西洋之于香料之重視，曾多次戰燹有為香料而起者，亦有以香料為戰后賠款之替代者。西亞兩河流域及后來之羅馬、波斯都有“香料之戰”。

人類用香始于神秘崇拜。先民先識食物之香氣，進而識花木之香氣，喜而悅焉。禮敬天地、神祇必薦佳物，于是選用有香氣之食品、花草。偶以焚之，見煙氣直上山巔合于云端，以為煙氣之上升氤氳之態，可以達上蒼，能與神通，此古文“燎”字之用也。取生煙之柴物，初或無取香氣，久之，覺所燃之柴物有好惡之味，于是取好而棄惡，漸次由“燎煙”至于“焚香”。

宗教既興，焚香尤為宗教活動之必須也。香之為物初自拜神，終亦拜神，然此皆“燎”之古趣，今日之“制香”、“愿香”（即在神佛前所供養之香）正由此而來。舉凡西方宗教（基督教、天主教）、中東宗教（伊斯蘭教）、東方宗教（佛教、道教）無不以焚香為儀式之一。人文發展，宗教深入，香之為用，晚近以來在科技發達之中，更上一層樓者有之，日漸消沉者有之。

所謂上層樓者：是為科技手段提取香精，或以先進手法從各種優質、劣質之香料中萃取香素，然后合成風靡世界、貴賤不一之“香水”，士人淑女趨之甚眾。而“愿香”之制作無論線香、盤香、粉香、塔香，多以普通香木為基本材料，加入劣質香精，“制香”之法貌似從古實為現代，此種“更上層樓”為香用之普及其功不可沒，然于人體心性則不可論矣。

所謂“日漸消沉”者：古來所用之香皆取自然之香物，然而因人類膨脹，香品用之殆盡。世界雖大，奈人類數百十倍于古代，資源無增而消費日靡，香物以此殆盡，毋庸多言！予近年來所見，極少有以本香（即完全天然）作為唯一之香粉，遑論以原香粉制成之線、盤、塔之制香矣。至于焚香用原香木者，佛教“拈香”儀軌中所用檀香也許尚存，但予亦恐不淑商人以雜木入檀香油脂而充者，抑或難免。或聞中東富有之王室、巨賈至今尤以原香之沉、檀為焚燒熏香之物，此亦非坐擁億萬者不能為之事。

以上所云乃歷來宗教用香之一隅，至若本文所謂“品香”之事非此，則應屬中華文化中之精英一術耳！贅言如上者，是論品香之根本物至今日已極稀少，而科技所產之“香品”又不能入于是之故。如宗教中之大眾祈福、敬神佛之香品，如取悅人我所用之香水，此類用香之物亦以取材天然為上，而化學合成為下（香水最高級者制作手段雖用科技，而取材則多用自然界之香品）。