叔公連夜躲回了鄉(xiāng)下老宅，第二日，老宅一脈的所有產(chǎn)業(yè)幾乎同時(shí)癱瘓。唐氏族中幾個(gè)翹楚，當(dāng)官的發(fā)財(cái)?shù)模行?quán)勢(shì)的，一日之內(nèi)全數(shù)遭殃，皆是老宅一脈出來(lái)的人。

若非早有安排，這么短的時(shí)間不可能全滅。叔公明白時(shí)已經(jīng)晚了。

大房夫妻被軟禁起來(lái)，他們所出的一兒一女下場(chǎng)同樣悲慘。兒子幾年前的一宗殺人案突然被爆出，官府介入，拿人入獄，以劍及履及之勢(shì)，判了秋后問(wèn)斬。

女兒早年嫁于鹽商，后院爭(zhēng)寵在所難免。那鹽商本是懼怕掌權(quán)之勢(shì)，故而忍讓再三其謀害妾氏之事，一來(lái)二去，夫妻情誼早已磨盡。唐府大房出事，鹽商立馬趁機(jī)休妻。聽(tīng)說(shuō)大房的那個(gè)女兒，當(dāng)場(chǎng)就瘋了。

至于大房夫妻二人，因蓄意謀害主母，被趕出唐府，削去了唐氏的名分。

到訪的三個(gè)北涼人走了，出了巴隴城，沒(méi)走多遠(yuǎn)就遇見(jiàn)了山賊，無(wú)一幸免。韓氏在府里收到消息，那消息是有人故意傳給她的，警告她，安分一些，否則“山賊”下次要?dú)⒌模褪撬恕ｍn氏嚇的躲在屋里，不敢出門(mén)。

嵐熙死了，葉千云下的命令，二寶親手做的。活活打死，尸體丟去了山里喂狼。

那個(gè)出面指正的山民，全家老小，都給采姻陪了葬。

劉貴被送回了西金，當(dāng)著金氏主家的面，被押送的唐府府兵當(dāng)場(chǎng)割下了腦袋。東蜀西金，正面結(jié)仇。

家里出了這么大的事，消息傳到南召，傳到唐錦雁耳里，她日以繼夜的趕回巴隴城。被二寶擋在門(mén)外后，掉頭去找唐彥秋。

聽(tīng)說(shuō)，唐錦雁以下犯上毆打主君，后者不說(shuō)話不還手，只是事后命人掩去了此事。

唐府的常平院寢屋里，葉千云精神恍惚，過(guò)的不知是哪年的日子。時(shí)而高呼采姻，喊著喊著就哭了起來(lái)。

二寶日日守在葉千云床邊，他說(shuō)不想回軍營(yíng)了：“我想留在阿姐身邊，大哥也是同意的。”

“我身邊……太危險(xiǎn)……”葉千云難得清醒，可清醒了，更是擔(dān)心身邊的人。

二寶說(shuō)：“阿姐，大哥想回寒舍……”

葉千云向后躺下，閉上眼，沒(méi)說(shuō)同意，也沒(méi)反對(duì)。

之前嵐熙雖是胡說(shuō)，卻又一點(diǎn)說(shuō)對(duì)了。大寶對(duì)葉千云有情，而葉千云是知道的。

那香囊的做工，材料，皆是下品，只因是葉千云親手所做，大寶才會(huì)日日貼身戴著。

大寶想回寒舍，是想著那半年的時(shí)光。他和葉千云絕無(wú)越軌之事，只是看著她安靜的坐在樹(shù)下發(fā)呆，就已是好的。

素墨精心照顧，葉千云絲毫不見(jiàn)有所好轉(zhuǎn)。素墨說(shuō)，她是心中有結(jié)，棄生尋死。

后來(lái)，楚仁來(lái)了。

采姻死后，楚仁將自己關(guān)在她的小屋里，不吃不喝坐了三日。乳母和妹妹來(lái)勸導(dǎo)，來(lái)拖人，被他發(fā)瘋似的趕了出去。

第四日，楚仁找到了唐彥秋，只求讓采姻以楚家兒媳的身份下葬。唐彥秋同意了，乳母卻鬧了。楚仁對(duì)著母親放了狠話，說(shuō)若不同意，這個(gè)兒子，也就別要了。

楚仁跪在葉千云面前，說(shuō)：“她最不放心的，便是您。若是她知道，您這般不愛(ài)惜自己，該有多難過(guò)多擔(dān)心。您若想離開(kāi)唐府，我就是拼死也會(huì)護(hù)您周全，送您離開(kāi)。只要您能活下去，帶著她的期盼活下去……我什么都愿意。”

葉千云高聲痛哭，一邊哭，一邊握緊拳頭捶打著床。哭到最后，她說(shuō)：“那年，她是我唯一的光，唯一的希望……”

半年后，葉千云能下床了，大寶就來(lái)自請(qǐng)去寒舍。他跪在院里，沒(méi)有進(jìn)屋。臉色蒼白，眼神堅(jiān)定。

葉千云最終答應(yīng)了。

送別時(shí)，大寶彎腰行禮：“余生只愿，阿姐平安。”

大寶走后，葉千云遣了常平院里的下人。她身邊留了個(gè)二寶，給唐青楓留下了翠竹。那么大的院子，突然就冷清了下來(lái)。

換上一身素淡的長(zhǎng)裙，外披一件毛領(lǐng)小褂，隨意在腦后綰上發(fā)髻。葉千云帶著二寶，又去了趟荷寶院。

之前渾渾噩噩的時(shí)候，葉千云聽(tīng)二寶說(shuō)，金氏被軟禁在了荷寶院里，沒(méi)人伺候沒(méi)人關(guān)心，屋外有人守著，人在屋里怎么鬧都行，就是不能離開(kāi)半步。

唐彥秋讓人將屋子四周的門(mén)窗用厚厚的木板釘上，只留了一道小門(mén)，方便公中廚房的人，每日送吃食進(jìn)去。

真的應(yīng)了葉千云那句，陽(yáng)光之下。

看守的人間葉千云來(lái)倒是沒(méi)阻攔，只說(shuō)里面那人太危險(xiǎn)，要跟著一起進(jìn)去。

葉千云擺擺手，只帶了二寶進(jìn)屋。

那個(gè)癱坐在一堆碎物中的女人，哪里還有什么危險(xiǎn)。

二寶找了個(gè)完好的椅子，扶著葉千云坐下。

金氏說(shuō)：“孩子沒(méi)了，他很傷心吧。”

葉千云看著那張憔悴的臉：“徹底翻臉，你又得到了什么？”

金氏拿起地上的碎片，放在手中把玩。二寶見(jiàn)狀，上前靠近葉千云。

金氏說(shuō)：“以前想著擊垮你，得到他。這次拿出一切做賭注，賭我能將你趕走。”

“這次怕不是趕走那么簡(jiǎn)單。”

“是趕走，徹底的把你從他心里趕走。”

葉千云問(wèn)：“連條后路都不給自己留，做的這么絕，不想了？”

金氏答：“不想了。”

“不求了？”

“不求了。”

做出決定起，金氏就不再想著唐彥秋，不再想求得他一眼的回顧。

“那你為何流淚？”

金氏抹去臉上的兩行苦淚：“為自己此生的錯(cuò)付。”

屋里良久的沉默。

葉千云看著金氏，她和唐彥秋的確很般配，門(mén)當(dāng)戶對(duì)，青梅竹馬，誰(shuí)都以為皆大歡喜的結(jié)局，盡被一場(chǎng)陰謀，毀的一干二凈。

“那個(gè)孩子，我不是故意的。”金氏說(shuō)，“你當(dāng)年為何不說(shuō)？又是為了他？”

葉千云說(shuō)：“若是因?yàn)楹⒆樱伊袅讼聛?lái)，繼續(xù)做著主母，那接下來(lái)要面對(duì)的，便是生死未卜。當(dāng)時(shí)為了做戲給南召看給你看，他疏遠(yuǎn)我。在這個(gè)唐府里，我獨(dú)自一人護(hù)不住孩子。

“你比我活的明白。”金氏自嘲一聲，“我同他，青梅竹馬，兩情相悅，君當(dāng)作磐石，妾當(dāng)作蒲葦。蒲葦紉如絲，磐石無(wú)轉(zhuǎn)移……可當(dāng)他知道這一些都是騙局的時(shí)候，一絲余地都沒(méi)有留給我。”

兩人青梅竹馬的感情曾讓唐彥秋瘋魔，為了金氏，甚至生出各種缺德喪行的念頭來(lái)，對(duì)葉千云，他做了不止一次那種事情。

結(jié)果所謂的兩情相悅生死不棄，卻是西金金氏一族針對(duì)唐家的一場(chǎng)陰謀。金氏和唐彥秋是那場(chǎng)算計(jì)里，無(wú)辜的棋子。然后有一天，棋子不受控制了。

“東西聯(lián)姻，我已打定主意不再理會(huì)金氏的計(jì)劃，什么大業(yè)，什么榮華，我都不要了。可他，亦不愿再多瞧我一眼。”

“命中有時(shí)終須有，命中無(wú)時(shí)，莫強(qiáng)求。”

金氏笑笑：“我已經(jīng)沒(méi)有什么好失去了的，只要能把你拉下來(lái)，死也愿意。”

“做局前，你可有想過(guò)楓兒？”葉千云問(wèn)道，“生母竟是這般惡毒的人，你讓他往后，在唐府如何立足？”

金氏笑著笑著，就哭了：“那孩子，不該出生的……”

“父母的錯(cuò)，憑什么讓孩子來(lái)承擔(dān)后果？我真是錯(cuò)了，你與王氏一樣，不配為人母。”

金氏又哭又笑了一會(huì)兒，然后問(wèn)葉千云：“唐彥秋打算什么時(shí)候殺我？這些年，他應(yīng)該很想殺我吧……”接著，又低喃了一句，“是了，他不敢殺我，不敢和西金撕破臉……”

葉千云說(shuō)：“這些年西金偷偷潛來(lái)東蜀的人，都在唐府的監(jiān)視下。巴隴城里那幾家給你銀子的商戶，早就就被換完了人，只是沒(méi)讓你懷疑。”

金氏不可思議的看向葉千云。

“你有多久沒(méi)給西金母家去過(guò)家書(shū)了？”葉千云說(shuō)，“西金讓你入府，想的是讓你掌控主君，掌控唐府，掌控東蜀。你做不到，更沒(méi)打算那樣做。在西金眼里，你早已是枚棄子。唐府府兵押送劉貴回去，當(dāng)著金氏主家的面，把人殺了。東蜀西金，已經(jīng)結(jié)仇。”

金氏哈哈大笑：“我害死了唐府嫡系兩個(gè)孩子，他有足夠的理由，和西金翻臉。”

“他想要做什么，你很清楚。”葉千云說(shuō)：“現(xiàn)下的西金，不足為懼，正是他所求的。”

“留了我這么久，不就是想以我，來(lái)控制西金嗎？對(duì)西金來(lái)說(shuō)，我還真是一枚拋棄不了的棄子。”

過(guò)了會(huì)兒，葉千云才接著說(shuō)：“西金七成的實(shí)權(quán)，已經(jīng)在他手里了。”

金氏蒼白著臉，一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)：“你說(shuō)什么？”

葉千云站起，低頭看著金氏：“四方的情況你應(yīng)該明白，獨(dú)善其身是不可能的，互相聯(lián)手，卻又各自心懷鬼胎。想要保住祖業(yè)，保住自己，除了依附朝廷，還需要足夠大的實(shí)力，與朝廷制衡。吞并，比聯(lián)姻省心。”

“……”金氏目瞪口呆。

“這個(gè)道理，是當(dāng)年他和老爺前往西金時(shí)想通的。”葉千云說(shuō)，“可惜老爺當(dāng)時(shí)沒(méi)能懂他。你也一樣，你從未真正了解過(guò)他，如同你從未真正擁有過(guò)他。”