三條腿的男人遍地都是，但這世上絕沒有哪一個男人的第三條腿比段缺更硬。

因為段缺的第三條腿是用東海玄鐵打造的，它接地那一頭，削得尖尖的，既能刺穿堅硬的鐵板，也能鑿通最厚的銅墻和鐵壁。

被他夾在腋下拄著一瘸一拐地行走時，那模樣，像極了傳說中的八仙“鐵拐李”。

但段缺最厲害的并不是他這根鐵拐杖，而是一手生死人活白骨的醫術。

神醫段缺，靠著一手祖傳醫術，專治各種疑難雜癥，專治各種不服，比如水土不服之類的。

曾經京城十四王爺得了無名頑疾，藥石不靈，宮里頭的御醫們都束手無策，眼看十四王爺就要一命呼呼，恰好，大臣徐階在街上偶遇游走的段缺，抱著死馬當作活馬醫的心態，請段缺去醫治，段缺只憑徐階的言語描述，就輕描淡寫地寫下一副方子。

徐階按照藥房下藥，一碗藥湯下去，就要斷氣的十四王爺便醒轉過來，隔了一日便能下地，到了第三日，就已生龍活虎，與常人無異。

可是，當十四王爺帶著重金前去拜謝段缺時，段缺早已不知所蹤，不過，至此神醫段缺名滿天下。

段缺再出現時，已是十年之后，拄著鐵拐，已瘸了一條腿，誰也不知道他的腿是被誰打瘸的，正如誰也不知道，他出神入化的醫術竟然無法醫好自己的腿。

但從那以后，段缺就在蘇州城定居下來，真可謂大隱隱于市，后來宮中來人請他，每以身有不便推脫，久而久之，官府也不再叨擾，倒是民間前來拜訪求醫的人，數不勝數。

葉尋來到妙手堂時，妙手堂來往尋醫買藥的人早已絡繹不絕，但坐堂的卻不是段缺，而是段缺的弟子，二八年紀的馬回春，他年紀雖小，已得段缺幾分本事，號稱“小神醫”。

見葉尋進門，被人群簇擁著的馬回春大呼道：“鶴衣郎，師傅讓我傳話，他老人家知曉你會來尋他，已先行一步了。”

葉尋聽罷，不禁暗暗稱奇，段缺竟然知道自己會來找他，而且還知道自己來找他的目的，葉尋根本不相信什么未卜先知，玄鬼神算。

看來，段缺必知此中隱情，一切，等待會兒見到段缺，一問便知。

打定主意，與馬回春說了句客套話，翻身上馬，縱出城去。

淮寧鄉在蘇州城外北面，距離蘇州城有二里來路，處在太湖下游，鄉民多以種藕打魚為生，而十里亭，則是其內一個村子，并不大，只百來戶人家，葉尋兩年前與燕流兒去太湖賞荷花時，曾路過此地。

路程雖不算遠，但多為泥巴路，有些泥濘，是昨夜那場雨的緣故，翻了新泥，沿途又多草木，日頭方斜，還未來得及將這些泥濘烘干。

白馬“飛絮”久在馬廄，今日終于得見山水，顯得有些亢奮，嘶鳴連連，昂首揚蹄，背上如生雙翼，疾馳如風，蹄踏新泥紛飛，惹得沿路淺草嬌羞低頭，野芳驚魂失色。

葉尋心情一陣舒爽，一路縱馬疾馳一里來路，路過煙村四五家，亭臺六七座，踏皺八九十枝花，終于看到家丁葉安、葉福驅趕的馬車，馬車旁還有個倒騎毛驢的矮痩老頭。

這老頭坐在驢背上，屁股后邊驢脖子處，左邊掛著藥箱晃蕩，右邊掛著鐵拐，手里抱一橙色葫蘆，正有一口沒一口地悠然慢飲。

正是三條腿的神醫段缺。

“段神醫！”

葉尋大喜，高呼一聲，輕拍馬股，追了上去。

趕車的葉安勒馬向葉尋見好，葉尋笑著回了幾句，吩咐葉安繼續趕路，在馬車內傳出豆腐西施鳳十娘的冷哼聲時，葉安駕車上了前頭。

“見過段神醫。”

葉尋人在馬背，拱手行禮，胯下飛絮白馬腳步放緩下來，正好和毛驢的速度持平。

驢背上的段缺將酒葫蘆放下，抬眼盯著葉尋腰間的布囊，雙眼滿含深意道：“鶴衣郎印堂發黑，近日必定遭逢大兇之兆啊，只有歷經兩個大波，隨后方可一馬平川，前途坦蕩。”

段缺說的簡直和無夕和尚一模一樣，這把葉尋逗得一樂，朝驢背上的段缺笑道：“素聞段神醫醫術高絕，原來對于星卜望氣，相面玄測也有涉獵，失敬失敬！”

“鶴衣郎不必拐彎抹角，老夫知曉鶴衣郎想問何事，老夫趕來十里亭，實則受人所托，其中巨細，到了十里亭，老夫再與你細述。”

段缺話畢，嘴里彈舌打了個“得兒”，毛驢通曉人意，奔了出去。

葉尋見此，拍馬跟上。

又行了一里路，但見前方有一池塘，楊柳依依，池塘內荷葉婷婷，池塘中心有一飛檐小亭，池塘后，屋舍儼然，坐落成群。

十里亭，到了。

“嗚嗚嗚~娘，娘你快醒醒！快醒醒呀！”、“雨荷，雨荷，你快醒醒呀，你這一去，讓知了往后怎么活下去啊，天殺的葉尋，狗屁鶴衣郎，都是你造下的孽，老娘要宰了你！”......

葉尋翻身下馬，就聽得池塘后面第一戶人家傳來哭聲一片，其中鳳十娘的聲音最大，心頭一跳，暗道不好，恐怕是來遲了。

不再多話，往那戶人家疾奔，身后段缺滑下驢背，拄拐一瘸一拐地跟上。

才一進門，就看到破落的屋子里，正堂房梁上吊著一身懷六甲的孕婦，身穿綠色長裙，腹部隆起似一座小山，被打成死結的布條勒住脖子，懸在半空。

想來鳳十娘等人也是前腳剛到，還來不及將這上吊的婦人放下，葉尋自腰間拔出一枚飛刀，甩袖射出，飛刀化一道寒芒射去，將布條割斷，釘到房梁上。

葉尋眼疾手快，上前一步，將墜下的婦人接住，小知了猶在嚎啕大哭，鳳十娘罵罵咧咧的氣勢愈發強烈，但葉尋無心去搭理，畢竟救人要緊。

段缺這時背著藥箱走進屋來，上前伸手一探葉尋懷中婦人的鼻息，又將手按在婦人隆起的腹部上方，指頭抖動不停。

“怎樣，段神醫，可還有救？”

葉尋無暇細看段缺手上無名指已斷了半截，急忙開口相問。

“腹中胎兒尚有救，這婦人，唉，恐怕回天乏術了，除非......”

段缺收回手，搖頭嘆氣連連。

葉尋此刻像熱鍋上的螞蟻，心頭七上八下，卻見段缺不緊不慢，瞬間更加焦急了，急忙追問道：“除非什么？如此關頭，您老就別再賣關子了。”

段缺一邊打開藥箱，一邊說道：“除非現在有明月樓特制的檀香‘姑蘇尋味’，此女如今乃是假死，只要有明月樓檀香濃郁的香氣熏陶刺激，緩過一口氣來，就好了。”

“別物不成？”葉尋追問。

“不成，只有那檀香，味烈而性柔，才不會傷她肺腑。”段缺答道。

葉尋不二話，飛身上梁，拔下飛刀，出門撇一木塊，飛速寫下字，將飛刀與木塊一并綁在飛絮白馬頭上。

咬指吹了一聲口哨，白馬會意，揚蹄狂奔而去，疾如旋風。

葉尋返回屋內，安慰寬解小知了和鳳十娘，段缺在一旁搗藥。

趁此機會，葉尋細細端詳昏厥中的孕婦，這女子模樣秀麗，頗有幾分姿色，但葉尋怎么也想不起來自己有在哪里見過，完全是一張陌生的面孔。

不出半柱香，聽得蹄聲噠噠，白馬去而復返，脖子上掛了一個精美的盒子，葉尋一眼就認出了那是明月樓轉用來包裝檀香的盒子，心頭大喜，奔出屋子解下盒子。

“好了，你們出去吧，這里交給老夫便可。”

段缺接過葉尋遞到手上的盒子，揮手示意，一干人等退出屋子，葉尋輕輕掩上屋門。

不一會兒，屋內彌漫出陣陣濃香，又過了半盞茶時間，傳出一聲有氣無力的咳嗽。

然后是撕心裂肺的呻吟叫痛，持續了一炷香左右，直到日上三竿，正午時分。

“哇～”

傳出一聲新生嬰兒啼哭，在屋外焦急得來回踱步的葉尋等人，終于松出一口氣，心頭的石頭總算落地。

“母子平安，鳳十娘，快進來收拾收拾。”

段缺打開屋門喊道，一副老懷大慰的神態。

屋中，那女子早已醒了過來，誕下一男嬰，此刻滿臉蒼白的她，正抱著男嬰流淚。

若非段缺醫術高明，即使沒有先前上吊之事，單單是分娩之苦，她恐怕也熬不過來。

葉尋瞥了一眼屋內，知道那女子剛歷經分娩，多有不便，順手關上門，與段缺一起坐到籬笆院內的稻草堆上。

“老夫之所以知曉這一切，乃是有人去妙手堂相告。”

“何時何人？”

“昨夜三更，一個戴著青玉面具的女子，口音不像本地人，但老夫聽不出她是哪里人。”

“那玉面女子可曾另有所言？”

“不曾，只與老夫言明此間事情，又說鶴衣郎會來，對了，倒是拖老夫將此物轉交鶴衣郎。”

段缺從袖中取出一根小指長短的銀針，遞給葉尋。

接住銀針只看一眼，葉尋就看出了這是唐梨雨的暴雨梨花針！