見主角登場，人群中一片騷動。竊笑聲，咒罵聲隱隱約約聽得到。

“肅靜。”拍兩聲醒木，王老爺清清嗓子。雖久坐判堂，也不免手心有汗。作奸犯科者常有，殺人掠財者不常有。

“段九，你可知道今天壓你上堂所為何事？”

“小的知道點，是說小的與一起命案有些許關系。”

“宣德歷一十九年冬，十一月九日，城南郊外，發現一商人尸首，致命傷在左額，鈍器所致，衣著華麗卻身無財物。”

“十一月九日，段九你在何處？”

“回老爺，小的在匯財賭場賭錢，約莫傍晚申時被官大爺收押。”段九答。

“往前一日，十一月八日，你又在哪？”

“小的白日在街邊打混，天一黑就去了賭肆，到第二天一直都在”。

啪！一聲醒木。

“大膽段九，你是說你沒有出城？你可知你旁邊站的婦人是誰？你最好不要偷奸耍滑，否則不光罪責難逃，還要棍棒加身！”王縣令厲聲呵斥。

“小的不敢啊！”

“來人呈物證。”

眼見一衙差端上來一木托，托上放了個黃色錢袋。

“李氏，你去看看是不是你丈夫隨身之物。”

李氏探身前去，仔細端詳。不一會便退身答道：“回老爺，是家夫隨身之物，沒錯的。”

“段九！我再問你，你被收押之時，身上的這個錢袋是哪來的？”

霎時，段九滿頭大汗，連忙道“小的，小的在醉春樓門前撿到的！”

“十一月八日那天你在何處！”

“老爺我沒出城啊！”

“本縣調查得知你家住城外一偏遠村戶，本砍柴為生，你說你沒有出城回過家，有什么人能給你證明，你且說說看。”

段九好像一個溺水的人看見，水上漂起一只稻草。

“有的！有的！老爺，那天醉春樓小二，看見過我，之后胡同口的田寡婦也見了我了！后來李舉人家的小孩兒還和我一起玩丟石子來著，打的隔壁小黃狗直叫！”

段九看見活命的機會，還哪管丟不丟人，想起什么說什么，就希望能換自己一條狗命。他完全沒想起來一個最本質的問題，他究竟殺沒殺人。他現在所說的，不過是為了延活，連真帶假，還有的簡直瞎編。

而他說謊的原因很簡單，沒人能給他作證。他整個下午都躲在城北的谷垛后面數銀子呢。

結果很快就出來了，縣老爺傳了，段九胡扯的那七八個人。說法都差不多，見是見到過，但也僅僅是見了一面而已。夾真帶假嘛！

堂外人看著就熱鬧了，就這么一會兒的功夫，堂上來來去去十幾個人，多大陣仗啊。一會兒人證，一會兒物證的；一會兒田寡婦，一會兒小黃狗的。看的人們津津有味，實際上誰在乎段九到底殺沒殺人呢，大家想看的就是這個：一個將死之人，絞盡腦汁想要活下來的丑態。這讓他們很受用。

這些人眼里只有興奮的光澤，段九沒有回頭看到。

假如真讓段九看見了，也許他會尿褲子吧。他的其他前輩們就是因為看見了這個，才腿軟失禁的。那場面真的像夜里的一群狼，悠悠的眸子閃著光亮。

“段九。你還有什么說的。”王老爺顯然是不耐煩了。“先打二十板，松松他的嘴”。

說畢，兩邊來人把段九架上長凳，一棍又一棍的打了起來。

“啊啊啊啊！啊啊啊啊！老爺！人不是我殺的！我招了！老爺，錢袋是我在醉春樓，偷了他的。一定要信我啊，老爺”

“給我接著打，打夠了再說！”

“老爺饒命啊”

這板子不輕，一般人吃上二十板，一個月也下不了床，更何況段九一直呆在牢里，比一般人可差了太多。

二十板后，段九直覺出氣多，進氣少。

“老。。。老爺，錢。。。錢是我偷的，我沒殺人啊。”

“夠了，我聽夠了你的滿嘴胡言。你聽好段九，此時此刻若再沒人能證你清白。即便本官現在還沒搜查出兇器，以現有人證物證，依舊可以定你殺人掠財之罪，秋后處斬。”

段九像一塊爛布一樣，黏在地上。只剩下神志不清的念念叨叨。

“我沒殺人啊，我沒有。”昏了過去。

“誒。早知今日何必當初呢。結案吧。”王老爺嘆了口氣。

“等一下！老爺等一下。”突然堂外鉆出一個俏生生的姑娘。喊著就要往里走。

“閑雜等人，不得入內。”

“老爺！我是人證，我證他清白！”姑娘呼喊。

姑娘約莫二十三四，身著綠裳，涂脂抹粉卻恰到好處，雖無絕色，但也算一副好人才。

“放她進來，上前說話！”王縣令說道。

只見衙役放行，姑娘兩步并作一步，跪倒在堂前。

“老爺，民女是萬香樓的小翠。民女可以證段九的清白！”

縣老爺心中一凜，來人竟是風塵女子。不光縣老爺，圍觀人群都炸了鍋。

“還真是小翠！”

“這小翠居然倒貼！我呸。爛貨！”

“你個狗東西給老娘說說，你怎么認識這個狐貍精的。”

“段九每回去萬香樓都點小翠，關系肯定比你們關系強。嘿嘿嘿。”

。。。。。

“肅靜！”縣老爺，拍拍醒木。

“既然如此，小翠姑娘，你說你要證段九清白。我且問你，十一月八日那天，你和段九一直在一起，是嗎？你想好再答，做假證罪名不輕。”

“不是的，老爺。”小翠回到。

王縣令立刻勃然大怒！“混賬！你竟敢愚弄于我？你既不在段九身旁，如何證他清白！你可知道藐視公堂是什么罪！來人吶！把她收押聽候處置！”

“老爺息怒啊。”小翠抬起頭。

那是怎樣一張臉啊，眼淚似泉涌一般。臉上的妝全都花了，混著淚水把一張年輕的臉頰，打扮的像一個雜耍的丑角。盡管如此，她還是抬著頭，嘴角抽動著。

“老爺，十一月八日那天，我沒有和段九在一起，但我能證他清白。因為。”

廳堂內外死一樣寂靜。

“因為，人是我殺的。”