“大人，他們都死了。”

一個士兵急急忙忙跑進阿治曼的窩棚，就是從前阿薩加百利看見埃及俘虜修的那個窩棚，來報告南娜他們的死訊。

阿治曼摸摸下巴：“不管，反正那死的哨兵都是巴比倫人，又不是我的人手。”

他想想，站起來，對他的探子說：

“不要說出去，殿下會難過的。不過他總得學著知道：想要放長線釣大魚，就得先拿些小魚啊什么的當魚餌。天下沒有不花錢的買賣。”

“是，大人。”

探子握拳扣了一下他的胸甲，行了個軍禮，下去了。

阿治曼一個人對著荒野發愣，他覺得就算尼布要釣上巴比倫王，也犯不著把沙得利安這個混蛋就這么放著。

遲早，這條瘋狗會自己撲上來咬尼布的。

阿治曼覺得自己得想個好辦法。

不過，一個好漢三個幫，他第一個想到的幫手居然是土匪頭子撒以馬那。

這個風波沒有就此過去。

一個埃及阿蒙神殿的代表團，就到了撒瑪利亞城。領頭的神官也跟伊瑪目神殿的神官一樣，穿著豹子皮的衣服，剃著光頭，連眉毛和睫毛都剃掉了。

“尊貴的巴比倫王太子，我埃及已經與您父王媾和了。我大神官特別命我來向您匯報這萬千之喜的訊息。”

可是，看這神官的樣子，也不像能有什么好消息。

一會，巴比倫王的使者真的也到了，帶回了與埃及立約的完整銀版。

尼布坐在一只木頭椅子上，讓他的獅子立在一邊做他的點綴，打量著這出雙簧。

“按照您父王與我大神官的協議，巴比倫將把亞述舊國西部全部的土地、和城市，都割讓給埃及。這也包括您負責看守的撒瑪利亞和附近的土地。”

神官有些倨傲的說，一邊的巴比倫王的使者也微笑不語。

朝廷里的巴比倫和亞述的大臣們都交頭接耳，竊竊私語，難道這兩年的太平日子又要過到頭了？！

朱木齊和耶魯巴伯都擺著一張撲克臉，看不出表情。

“這樣啊？不知道這城里的各位大人家里種的糧食和樹，可怎么辦？”

阿薩加百利非常煞風景的問。

“阿薩大人，您以前是侍立于王的朝廷上的。怎么私自跑到王太子這里來以后，人就糊涂了呢？”

巴比倫王的使者笑著揶揄胖大臣。

“既然是全部的地都轉讓給了埃及，那么地上的東西自然都是埃及的了。

您可別跟我說，這些地都是各位大人的私人土地！

這些大人之所以還能當領主，不還是我王的寬宏大度嗎？

當然各位大人有損失，我王也很遺憾，愿意按1:10給各位大人換置幼發拉底河西岸的土地。我王太子還可以繼續帶領大家---”

使者說的一本正經，但是在尼布看來，他都快撐不住要在心里笑死了。

幼發拉底河的西岸？不還是亞述舊國的西部嗎？

如果有埃及人不要的地，那么最多也就是河流西岸之前流放罪犯的沙漠地了。

可是不知道這層意思，或者沒有想明白的貴族們又是一陣嘀嘀咕咕，看來雖然很不高興，但是現在也沒有辦法了，誰叫他們要么是巴比倫不上數的貴族，或者是亞述舊國留下來的墻頭草貴族呢。

大家都黑著臉，卻沒有誰真的跳出來抗議，跟之前在尼布面、前吵吵鬧鬧什么都不同意的樣子，完全不一樣。

“話是如此不錯，不過我巴比倫與諸國不同，是有著多位圣王和圣王之法的神圣之城。”

阿薩加百利是蛤蟆吃了秤砣，鐵了心。

他依舊微笑著：

“我朝法典上說的很清楚：‘不可劫奪無辜人的莊稼和牛驢并一切上面生長的樹木----后世諸王亦要效法維持公義’。所以即便是王也不可以就這樣侵吞臣民的財產。更不用說就這樣把我們打發到幼發拉底河西岸流放死囚的地方去。”

他這話一出，所有的貴族都嚷嚷起來了：

“是啊，怎么可以！即便是王，也要依法行事。”

“就是啊，我們犯了什么罪，要這樣對待我們？”

場上立即一陣大亂。

巴比倫使者被貴族們包圍著，說的口干舌燥，滿臉通紅。

埃及的神官倒是一臉事不關己的樣子，看著巴比倫朝廷與地方貴族內訌，就等著尼布把象征統治權的印章吊墜和地圖交給他。

可是等了好半天，埃及神官發現尼布都沒有理睬他。

“殿下，請允許我提醒您，這可是您父王與我國大神官的和議。”

“奧，可是您也看見了，我巴比倫是以漢莫拉比法典和通法典治理的國家，怎么能隨意劫奪臣下的財產呢？還是等回去再議論一下再說吧。來人啊，為神官大人上酒。”

尼布用一只手支撐在木頭椅子的把手上，慢悠悠的說。

埃及神官“哼”一聲、領著手下，頭也不回的走了。

可是場上的貴族們已經打成一片胡亂，沒有人注意他離場。

神官和他的手下怒氣沖沖，正走在回去驛館的路上，忽然就有人、從后面一下用袋子蒙住了這些埃及人的頭。

然后，過了小半夜，外城邊的護城河上傳來噗通噗通的聲音，似乎有人把什么東西，一個一個的扔進了水里。

第二天一早，沙得利安急急忙忙跑到神殿的外廳。

“耶魯巴伯大人，大事不好了，埃及人，埃及的使者一夜沒有回住的地方。”

“這怎么可能？”

朱木齊有些緊張，他想起了當初失蹤了很久的阿杰賽特王子的事。

雖然王子后來在很遠的尼尼微被人發現了，卻成了埃及惱恨的大事。

如果說，阿杰賽特王子只是一個、沒有實權和后臺的可憐貴族，那么，阿蒙神廟大神官的神官使者，可就不一樣了。

于是，朱木齊和耶魯巴伯趕緊找來了守護外城的阿治曼。

“我沒留神，沒有注意光頭呢。”

阿治曼還是一臉不正經。

“那么，就算有人把他們綁走，你也覺得跟你沒有關系了嗎？”

沙得利安大聲喝道。

“哎，怎么會？！我們一般天一黑就落大門了。是個老鼠都拱不出去，更何況是幾個禿子了。那腦袋在夜里還不得亮的跟火把似的？”

阿治曼還是在挑逗治國的兩位大人。他的眼睛閃爍著，讓耶魯巴伯和朱木齊覺得、他是話里有話。

“不用多說了，趕快叫人內外仔細找！”

耶魯巴伯還沒有說完，就看見一個巴比倫守軍頭目進來了：

“大人們，不好了，有人把神官們裝進口袋里，淹死了。尸首剛剛從河里撈上來。”

接著，幾口濕淋淋的口袋，被抬了進來。

“你這個亞述痞子，看你干的好事！埃及人一定不會放過我們的，到時候我們---”

沙得利安一邊說，一邊想當著大臣的面打開口袋。

但是，口袋不知道是誰系成了死扣，他完全打不開。

急了，他用腰刀把口袋劃開了。

里面，倒出來的，只是一卷卷破麻布和大石頭，連個死動物都沒有找到。

阿治曼笑嘻嘻的抱著胳膊看著他。

沙得利安眼睛閃了幾下，一把把進來報信的巴比倫守軍頭目打倒在了地上，上去就是狠狠一腳。

“算了，他不過是有些緊張、瞎想而已，您干嗎這么生氣?”

阿治曼看著沙得利安明顯是在殺人滅口，笑得更加明顯了。

沙得利安卻不知道應該怎么辦。

他看看朱木齊和耶魯巴伯，知道他們已經對這件事起了疑心，不能再坐以待斃。

于是，他摸摸耳朵，沒有再打地上的手下，而是叫人把他轟出去。

耶魯巴伯皺皺眉，對沙得利安不耐煩的擺擺手，讓他也退下。

這手勢，叫剛才還在混沌中的巴比倫守軍頭目鬧了個紅臉，本來還對耶魯巴伯是否留點善心的猶豫也消失了。

他出了神廟的外殿，迅速去了城中的一處妓院。

在那里，他找到了從前阿梅為他聯系到的巴比倫貴族。

在他的身后，一個在妓院干活的小女孩假裝端著果子，悄悄的跟上了他。

“很好，那么今晚我們就行動。”貴族和沙得利安小聲的商量著。

“不過，我有些擔心那些亞述人。”沙得利安有些不放心。

“這個您不用擔心。現在他們得小心著埃及人隨時打過來，不會把所有的精力都放在你們身上的。另外，我們也會出點力，讓他們無暇顧及，今晚---”

貴族奸猾的笑著。

“好像有人在外面。”

沙得利安本能的覺得什么人在外面偷聽。

他跳起來一下打開門，門外卻沒有人，不遠的走廊上還是幾個調笑的嫖客和妓女，還有小侍女們、在來來回回的送著東西。

看看沒有可疑，沙得利安又關上了門。

“好吧，今晚，你看我的火把信號。”

出乎沙得利安的意料，埃及神官使者們被完好無恙的接回了內城。

跟之前的倨傲不同，帶頭的神官使者對尼布有些諂媚了，因為經過這一次驚魂，他們意識到自己作為使者、不見得就能安全的離開這座名義上是巴比倫領地、卻實際上按亞述辦法管理的以色列舊城。

在埃及神官眼里看來，尼布與其說是位年幼的巴比倫王子，不如說是一位按亞述傳統將養的少年君主，這個半大孩子身上已經隱隱發出血腥氣了。

他特別注意到，尼布沒有叫人、為他擋上巴比倫君王和皇族見客時擺排場用的簾子，而是習慣性的靠著他的獅子。

“殿下”，這一次再見尼布的時候，使者們都深深彎下腰，把他們的兩只手都樹到低下的頭兩邊。

“您太客氣了，請坐。”

尼布的養父亞米阿德老爺子特別出面、叫手下的神官們為埃及神官使者們領了座。

在兩邊看來，這次見面總算回到了正軌。

“我阿蒙神大祭司非常希望有一天能見到殿下。他特別聽說您與埃及的神官和我王室成員也有交情。”

“我們殿下對大祭司也是極其敬仰的。您知道，我們也極其希望與埃及保持友好。不管是阿蒙神廟，還是其他神廟---”

耶魯巴伯特別略去了埃及的王室，好像治理埃及的只有神官們。

“我們阿蒙神廟與伊瑪目神廟、還有其他幾個神廟，都對巴比倫王子有著極大的好感。”

埃及神官領會了耶魯巴伯的意思。

“未來，也希望繼續與王太子保持著良好的關系，就讓王們自己溝通吧。”

“正是如此啊。”

說著，朱木齊托上來一份國書，泥版上已經滾好了尼布的印章，交給了阿蒙神大祭司的使者：

“我們殿下特別希望、能每年為大神廟進行貢獻。這是油、布和其他貢獻物的清單。”

埃及神官立即又向尼布行了個禮，尼布身邊的神官們馬上也還了禮。

尼布始終不開口，在晚宴開始前，他已經被養父和祭司們教育了，今晚無論發生什么事情，他都不要開口。

“為阿蒙神大祭司的榮耀干杯！”

耶魯巴伯用眼睛掃了一下，他身邊的一個貴族立即站起來，大聲祝酒說。

“為神賜給忠仆的榮耀干杯！”

埃及神官的一個服侍神官站起來，回應說。

大家都喜笑顏開，四處開始奏樂，舞女們也進場了，到處都是吃吃喝喝的氣氛。

撒以馬那從自己的座位上站起來，好像敬酒，又好像去調笑舞女，慢慢溜達到殿口，他注意到門口的巴比倫士兵都是半新的面孔。

在看不見的陰影里，似乎也有人隱藏著。

他特別留意了一下，沒有預留燈油或者酒的跡象。

再往前看，他不能不留意到今晚殿外的燈火明顯少了不少。

內城的城樓上的士兵都站在黑暗中。