地洞里一片黑暗。

獅子緊緊地把住尼布，好像是小孩子一樣害怕。

尼布覺得好像過了一千年一樣久。

不知過了多久，他聽見上面傳來輕輕的敲擊聲，好像是在試探什么。

這試探聲離自己越來越近了。

這時聲音發生了一點改變，上面的人好像開始左摸右摸起來，擋在尼布他們上面的石像終于被觸動機關，挪開了。

眼前終于出現了一盞小燈，但是尼布還是覺得非常晃眼，他身后的獅子非常沒有出息地把自己完全藏在了他后面。

“尼布，尼布。”

拿著小燈的人喜極而泣了，原來是亞哈謝。雖然他臉上和脖子上沾了些土，但那美麗的臉，看起來還是叫人覺得他根本是一個從夢境里出來的幻影。

尼布拖著獅子，從洞里爬了出來。看見獅子，亞哈謝有些害怕，但是很快，他就發現獅子比自己更加膽怯。

“你別害怕，他是只膽小獅子。”尼布拍拍獅子，嘆了口氣。

亞哈謝把燈熄滅了。

屋子里頓時一片黑暗。

又過了一會，亞哈謝和尼布才適應了黑暗，看見有銀色的月光從門口照進了內殿的門。

整個神殿院子里靜的一點聲音也沒有，只是些許時候，可以聽見最外面被官兵撞破的大門發出吱呀的細細的響聲。

凡在這里的女祭司們，都躺在了地下，失去了她們的頭顱。

一共八個人，都靜靜地躺著尼布的面前。

他家奴隸趕緊把尼布的臉塞到胸前。

但，小孩倔強的把頭拔了出來。

下面的神殿，早已經沒有了燈火。

亞哈謝望望四周，又聽了聽風響后，決定不點燈火。

借著月光，他一手扯住獅子的毛，一手拖著尼布，小心翼翼的下到城里，想趁黑出城去。

可是，城門早就關了，又因為伊什塔爾神廟的事情，守城的士兵更是到處搜找11、12歲大的孩子，到處都亂糟糟的。

“跟我到伊瑪目神廟去。”看看完全沒有可能混出城去，亞哈謝眼睛里轉動了一下，神色很生硬，看上去幾乎不像他了，又好像伊瑪目神殿里有什么是他原本不想讓尼布過去的。

亞哈謝站在高處，用自己的腰帶系在獅子的脖子上，看看到處都亂哄哄的人群，他忽的把尼布一下子抱起來，高聲喊：“有獅子！有獅子！”。

人群立即像受了驚嚇的蜜蜂，在下面嗡嗡的、互相推撞著、四散開了。

等人都差不多逃散了，亞哈謝才帶著孩子和獅子，跑到了一條看不見人的小道上。

順著黑暗，他們進了一處根本只有一個人可以通行的墻間路。

獅子的身子胖點，在路上過的不容易，不時發出小聲的咆哮。

好不容易才跟著進了一片開闊的地方，雖然是黑燈瞎火，剛才還叫喚的獅子膽小的縮到了所有人的后面，非常膽怯的看著黑暗里似乎閃動的光。

“這里有水塘，你別動。”亞哈謝囑咐尼布。

但是小孩子哪可能聽他的話。尼布又向前動了一下，立即換來了他平生第一次挨亞哈謝巴掌的日子。

一向溫和的奴隸一下把他扯到了自己的身后，重重給了他頭頂一掌：“我叫你別動，你就別動！”

這時那似乎閃動的光里，發出了水攪動的聲音，什么東西從黑暗里上來了。

那東西似乎發現了尼布他們，開始向他們爬過來。

雖然很黑，但是憑著一點點月光，尼布還是看見那樣東西是一個非常巨大的、全身披著厚厚的皮甲的怪獸，有張大嘴，陰沉的看著自己。

亞哈謝一邊按住尼布，一邊蹲坐在地上，從身上拔出了一根雪亮的簪子。

就在這時，空地的另外一邊劃過來一艘異常光耀的船，蛇形的船身上除了一座方向的帳子外還有八名光頭的槳手，尼布從來沒有見過這樣的場景。

怪物回頭看看那船，又掉頭回到了水里。

小船靠了岸，有一個劃槳手把火把都點上了，尼布才看見離自己很近的地方有幾塊大石頭、似乎是防范什么靠過來用的，而石頭的后面就幾乎全是水。

船上的帳子里出來一個胖胖的光頭，就是尼布以前見過一次的伊瑪目神廟的首領神官。

亞哈謝立即向他行了一個大禮：

“謝謝您愿意幫助我們。”

“今天你們也不能去哪里了，快點上船吧。看好小孩子，別叫他掉下水，成了鱷魚的食物”。

等尼布和獅子隨著亞哈謝跟神官們進了神殿，尼布才發現自己那天并沒有真的來到伊瑪目神殿。這座神殿其實不管殿里還是殿外，都是到處是池塘，黑黢黢的。

獅子非常膽小的跟在亞哈謝身后，在旱地上小心翼翼的走著，而旱地和池塘間都有兩道半人高的石頭墻隔開。

“你要小心些，不要怪亞哈謝嚇唬你，這里有很多鱷魚，經常有不知道規矩的人成為它們的食物。你看你的獅子都很小心了呢。”

神官大人笑嘻嘻的囑咐尼布說。

“如果你真的被鱷魚吃了，它們一定會非常開心的，它們久違的食物又回來了。”

“大人……”

亞哈謝在后面急促的叫了一聲，打斷了神官的話。

“鱷魚是什么東西呢？”

尼布等他們被安置在一間小屋后，才問亞哈謝。

“是埃及的一種怪獸，會吃人。”亞哈謝不想說太多。

等人都走開了后，尼布問亞哈謝：“獅子也打不過他們嗎？”

“你的那頭獅子，不管是地上還是水里，都不行。”

亞哈謝不容分說，就把他拖到身前、哄他睡了。

很久沒有睡在亞哈謝身邊，尼布聽見他均勻的呼吸聲和心跳聲，不知不覺的感到有些放松了。他頭枕著獅子呼呼睡著了。

不知道睡了多久，他先是聞到一股淡淡的花香、漸漸的又聽見了一些聲音，發現自己居然不知道怎么就到了一間大屋子里，里面撲面而來是一股咸魚的味道，有好多只包著布，涂著奇怪藥的鱷魚干，被供在供臺上。

其中一只雖然包著布，仍舊看來有些奇怪，那頭好像被什么戳爛過一樣。

他忍不住伸手去摸那只鱷魚干。

“我正在想你會到哪里呢？果然在這里……”

神官大人仍舊笑嘻嘻的，不知道從哪里冒了出來說。

“大人，我……我不知道怎么到了這里？”

尼布也很困惑，自己原本是跟亞哈謝和獅子睡在一間小屋子里的。

“呵呵……”對方完全沒有回答他。

“這些鱷魚怎么……”尼布有些好奇的問神官。

“小心，那鱷魚會跳起來吃你也不一定。”

神官嚇唬小孩子似的開玩笑說：

“好了，你們已經見過面了，我該領你回去睡了，不然你會嚇壞亞哈謝的。”

他笑著瞟了一眼那條尼布手下樣子奇怪的鱷魚干，招招手叫尼布跟著自己走。

回去的路，原來是一條船通過殿內黑乎乎的水面。那船雖然跟進到伊瑪目神廟的船有些相似，卻沒有漿手，而且里面倒是擺著貓型的塑像，中間擺著一個刻畫著人形的、涂著金粉，并鑲嵌著彩色碎石和火山玻璃、極其艷麗的大盒子。

神官領著尼布上了船，就打發他躺進那盒子里。

看著盒子怪模怪樣的，又看看神官一臉奇怪的微笑，尼布覺得還是不躺進去比較好，他搖了搖頭。

“你如果不睡進去，我們就不能出發呀？”神官仍舊一臉笑嘻嘻的模樣。

“為什么？”

“神明都是這樣在夜晚入睡、到清晨醒來的。黑暗中的危險和復活前的可怕，都不是小孩子可以看見的。”神官的臉似乎是一張面具，總是笑的。

“我確定自己沒有死，不需要復活。”

尼布聽這樣的胡說，根本不為所動。

“我是亞述的貴族，不應該恐懼和躲藏。”

“是了，‘砍下他們的四肢，用椿木釘釘死青年男子，把青年女子和孩子投入火中，我是四方之王，我是包羅萬象的王’，這話是亞述王們的銘文。薩爾貢王朝的末代王啊，你必要見生命里的恐懼。”

說著，神官說著用一支長篙點開船，自己爬進人形盒子里躺下，并拉上了蓋子。

尼布眼前的整個世界，漸漸進入一片黑暗，只有水聲、水下怪獸翻騰沖撞船發出的聲音。

貓型的雕像先掉進了水里，被水怪們拖到了水底。

船上剩下的能把住的東西，就只剩下了光頭神官躺進去的人形盒子。

于是，尼布驚恐中抱住了那人形盒子，在船的甲板上四處滑動。有幾次他以為要掉下水，或者船要翻沉，但是都沒有。

眼前那片黑色的水帶似乎沒有邊際、沒有盡頭。

尼布漸漸的懷疑這里到底是哪里，根本不像是在一座神殿的內院。

他努力的抬頭、四處張望，卻依舊只有一片的黑暗，他閉上眼睛卻看見了更可怕的黑暗，于是只有趕緊又睜開眼。什

么東西在水下重重的撞著船底，小船一下子被拋了起來，連神官躺著并蓋上了蓋的人形盒子也被投進了水里。

整個船在水面上干脆立了起來，尼布扒著船板、以為這下是真的要翻船了，卻不知道為什么想起大祭司說起的那位先知的故事，不知道誰開始在尼布的耳邊吟唱說：

“上帝耶和華使海面起了狂風，滔天巨浪幾乎把船打成碎片。

水手們非常害怕，紛紛呼求自己的神，

又把船上的貨物全都拋進海里，以減輕重量。

這時候，約拿已下到底艙，躺在那里呼呼大睡。

船長來到約拿身邊對他說：

‘你這個人，怎么這時候還在睡覺！

快起來祈求你的神吧，也許你的神會憐憫我們，饒我們一命。’

先知約拿回答說：‘我是希伯來人，我敬畏耶和華，

祂是創造海洋陸地、掌管諸天的上帝。’

之后，他就把怎樣逃避耶和華的事告訴他們。

眾人知道后，萬分恐懼，問他：‘你怎么做出這種事？’

然后他們把約拿抬起來拋進海里，狂風巨浪立刻平靜了。

耶和華安排了一條大魚，把約拿吞下，他在魚腹里度過三天三夜。

約拿在魚腹中向他的上帝耶和華禱告說：

‘我遭遇患難的時候向你求告，你就應允我。我在陰間的深處呼求你，你也垂聽我的聲音。

你把我拋進深海，茫茫大海把我吞沒，你的巨浪洪濤淹沒我。

我心想，你已經驅逐我離開你的面，但我要再瞻仰你的圣殿。

波濤環繞我，深淵吞沒我，海草纏繞著我的頭……'

于是，耶和華命令那條魚，魚就把約拿吐到陸地上。”

尼布半個身子浸到水里。在黑暗里他雖然看不見，卻覺得水里的鱷魚或者其他的什么要來把他吞下去。

他實在撐不住了，學著亞哈謝從前教自己的辦法禱告說：

“我爸爸的神啊，我家一直敬奉的神啊，救救我，救救我！”

如果自己家里敬奉的那位不知道名字的神、或者說按他們說的就是這位大先知的神，可以讓先知從魚肚子里存活的話，也一定可以叫自己脫離水里的怪物們。

正在他拼命掙扎的時候，已經立起來的船忽然又平衡回了水面，把尼布也帶著一起甩回了船艙。而水里看進來比他見過鱷魚更大、樣子更怪的怪獸卻從水里躍出來，不斷去沖撞神官躺進去的人形盒子。

終于，人形盒子被怪獸拖著沉進了水里。

尼布覺得手腳冰冷，他想喊叫，卻喊不出來，他不知道該怎么辦。

無邊的水上面，他和他的小船仍舊在水里和浪里繼續前進著，整個船上都是水，船外水中的巨獸仍舊沖撞著尼布的小船，激起更大的水花。尼布冷的渾身發抖。

水面上漸漸亮了起來，尼布看見原來遠處還有更多的船在水中前進，它們有的浮著，有的沉下去，有的還完整，有的已經粉碎了。

尼布回頭去看是否還能看見神官躺進去的人形盒子，卻發現那盒子原來在自己后面不遠的地方，但是已經打開，盒子蓋浮在水面上，而盒子身子卻插浮在水中，盒子中的神官已經不知道去哪里了。

水中的怪獸們也或浮或沉，都陰沉的看著尼布和他的小船。

水面前面越來越光亮，沒有沉下去的小船都向著那光奮力劃過去，原來那是一個十分光亮奪目的大光球在最前面，原來水面上看不到邊的地方都出現了光。

水里和船上的，都對著大光球呼喚：

“人子啊，人子啊，讓我們過到您那里去……”

光耀之下，原本的水都發出了銀色或者金色的光，好像是那極貴重的銀子和金子化成了液體一樣，而他自己、特別是那傷口，在那光芒下都顯得更加污濁、更加可憐，讓他不敢去接近光。只是那光讓他想起了亞哈謝，叫他從心里覺得溫柔。

“您是誰呢？”

尼布爬起來、看看后面陰沉看著自己的水獸，又看看那極其美麗幾乎照的他睜不開眼睛的光，嘶啞著問。

光球卻沒有回答他，只是那光芒越來越大，尼布的身體也跟著從衣服下面一起發光，刺的他不得不閉上眼睛。

“我家的神啊……”

一只手從光亮里伸出了，也是一樣的潔白，拍在了尼布的肩上，輕輕的說。

“你醒醒，你醒醒……”