吃過早飯，自強(qiáng)溜溜達(dá)達(dá)想去看看寶寶和周鵬，到了寶寶家，大門敞開著，寶寶蹲在灶坑里，正在燒火，天氣有些倒風(fēng)，寶寶填進(jìn)一把柴火，倒出一灶的煙，嗆得他直咳嗽，鼻涕一把淚一把的。自強(qiáng)很難想象這是那個衣來伸手、飯來張口、游手好閑的“少爺”，生活真是最有能力的，媳婦半年的“修理”，已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了父母這么多年的“教育”，能彎下腰、撅起屁股，就證明寶寶是可以成事的，能養(yǎng)活一家老小本身就不是一件容易的事。

自強(qiáng)踱著步來到門口，寶寶才發(fā)現(xiàn)自強(qiáng)，趕緊站起來，把自強(qiáng)讓進(jìn)屋去，自強(qiáng)看著寶寶亂蓬蓬的頭發(fā)、臟兮兮的臉蛋，很是滑稽，卻沒有笑他，勇于向好改變的人是值得尊重的，無論他是朋友或是兩旁世人。

寶寶把自強(qiáng)讓進(jìn)了父母的屋里，老兩口正在拾掇桌子，看樣子是剛吃過飯，寶寶媳婦因為孕吐反應(yīng)劇烈，草草的吃了口飯，就去躺著了，想喝口開水，剛好用完了，就讓寶寶去燒，才發(fā)生剛才的一幕。

“你先燒水，我等著你。”自強(qiáng)對著寶寶說。

“行，你先坐會兒。”他們熟悉的連彼此身上有幾根毛都知道，當(dāng)然沒有客氣的必要。

寶寶的父母很滿意這個媳婦，一個勁兒的夸她，更滿意寶寶的轉(zhuǎn)變，現(xiàn)在是樂得動手給他們幫襯幫襯，累死累活的都愿意。

過了一會兒，寶寶忙完了，洗了把臉就進(jìn)來和自強(qiáng)嘮嗑，手里拿著杯白開水放在自強(qiáng)的面前。

“你小子進(jìn)步很大呀！還是媳婦厲害！”自強(qiáng)邊喝水，邊調(diào)笑寶寶。

寶寶被說的“刷”一下，臉就紅了。

“她懷孕了，喝涼水不舒服，就得喝開水，我才給燒了些。”寶寶解釋了下，來掩飾尷尬。

“聽我爸說，你們準(zhǔn)備辦養(yǎng)豬場？”自強(qiáng)開門見山的問。

“有這個打算，先弄個十幾頭豬養(yǎng)著，等有基礎(chǔ)了再擴(kuò)大，得摸索一下。”寶寶很期待的說。

“挺好的事兒，要不你又不想出去打工，總得鬧騰點事兒，以后你就是家里的頂梁柱嘍！”

“可不是嘛，我爸媽都快六十的人，我也不能再瞎胡混，出去打工我是不指望了，就在家里折騰，總能干成點事。”

“有信心就好。”

“果然在這！”外面?zhèn)鱽砹酥荠i的聲音。

“我這是起了個大早，趕了個晚集。聽說自強(qiáng)回來了，我吃過飯就跑他家去了，一看大門兒都鎖上了，估計你爸媽都已經(jīng)下地干活。我估摸著，你這細(xì)皮嫩肉的干不了活兒，就來這兒找你，還真讓我找著了，嘿嘿……”周鵬像打機(jī)關(guān)槍一樣，一口氣說了一大串，說著熟練的從兜里掏出煙卷，給寶寶分了一根，自己也點上。

“待會兒就等著去找你呢，你來了正好，在哪兒都一樣。”自強(qiáng)笑著說。

“考試怎么樣？”自強(qiáng)沒有拐彎抹角。

“還湊合，反正就去職高，我也就沒有費多大力氣，其他的我姨父都安排好了，只要去上就行。”周鵬邊抽煙邊說。

寶寶媽端了茶壺上來，還加了茶葉在里面。

三個人邊喝水邊聊天。

東一榔頭，西一棒槌的，扯了一上午，中午在寶寶家吃了手搟面條，這小子親自動手，自強(qiáng)和周鵬不幫忙，還在邊上說風(fēng)涼話，本來寶寶媳婦過來幫忙，三句兩句就把人家給羞走去燒火了。

無聊的日子總是過的不緊不慢，可還是向前磨蹭著。

暑假無聲無息的過去，自強(qiáng)上高二了。當(dāng)課程逐漸捋清楚，學(xué)習(xí)已不再是難題，自強(qiáng)仍然沒有找到戀愛的對象，馬曉對他的暗示，他不想應(yīng)承。“愛我的人我不愛，我愛的人不愛我”，自強(qiáng)時常這樣自嘲，其實，他哪兒知道什么是愛啊，乳臭未干的臭小子！

過完國慶，自強(qiáng)的生日就快到了，之前過生日都是爸媽在家里給他煮碗手搟面，上面加倆煮雞蛋，再燉點豬肉粉條子，就算很隆重了，但父母從沒忘記過。來到這里，自強(qiáng)已經(jīng)不很重視自己的生日，誰有閑心關(guān)注自己呢。

過完這周末，也還有兩天才到，周日的上午，自強(qiáng)縮在自己的床上，看著《三國演義》，人說“老不看三國，少不看水滸，男不看西游，女不看紅樓”，自強(qiáng)倒沒覺得什么，只是《紅樓夢》太過纏綿悱惻，實在看不進(jìn)去。

宿舍的電話突然響了，把自強(qiáng)嚇了一跳，他正沉思司馬徽這個人，他太厲害，諸葛剛出山，就已經(jīng)預(yù)測到了他的結(jié)局，“得其主未得其時”，諸葛經(jīng)天緯地之才，卻注定扶不起漢室江山，先主被火燒連營，毀去大半基業(yè)，后主昏聵無能，聽信宦豎之流，君臣不能合力，雖嘔心瀝血，晝興夜寐，卻只落得竹籃打水一場空，只能青史留名。

被電話鈴聲打斷思緒，他有些氣惱，接起電話：“你找誰？”

“我找卓自強(qiáng)，他在嗎？”電話那頭客氣的回到。

“我就是，你哪位？”自強(qiáng)趕緊把氣壓了下去，他沒聽出來是誰。

“我你哥！沒聽出來啊？趕緊來你們學(xué)校門口。”那邊笑出聲來，自強(qiáng)聽出來了，是路純。

“好，我馬上到。”自強(qiáng)急匆匆的掛了電話，就往門口跑。

在門房，自強(qiáng)看到路純手里提了個蛋糕，還拎了其他東西，讓他很是感動，眼睛里淚水在打轉(zhuǎn)。

路純看出來了，就先開口調(diào)節(jié)氣氛：“這么想我呀？看見就想哭，注意點兒，讓別人看見還以為咱倆有一腿呢。”

一句話把自強(qiáng)逗笑了，兩個人激動的擁抱了一下，自強(qiáng)想把路純帶到宿舍坐會兒，他說：“不了，我來給你過生日的，把你的朋友叫上，咱們找個館子坐會兒。”

自強(qiáng)沒推脫，他叫上了那幾個女孩兒，幾個人到學(xué)校外找了個小飯館，點了幾個菜，邊吃邊聊，因為初次見面，大家都比較靦腆，還好路純性格活潑，和大家也能說上話。

菜上齊后，路純和自強(qiáng)各要了一瓶啤酒，三個女生喝飲料，各自倒?jié)M杯子，路純端起酒杯說：“過兩天是我兄弟生日，上課時我不能來，只能打了提前量，先祝他生日快樂！”

大家喝了一口酒和飲料，吃了會兒菜，路純對著幾個女孩說：“我這個弟弟哪兒都好，人好、學(xué)習(xí)也好，就是比較倔強(qiáng)，人也靦腆，感謝你們跟他交朋友，以后多照顧他，我敬美女們！”

一句話說的三個女孩兒很不好意思，但也喝了飲料，“老大”說：“都是朋友就別客氣了，自強(qiáng)也經(jīng)常跟我們提起你。”

“是嗎？還算他有良心，剛才在電話里連我聲音都沒有聽出來。”路純斜眼看著自強(qiáng)。

自強(qiáng)不好意思的看了他一眼，沒說話。

路純給每人點了一碗面，陪著自強(qiáng)吃。吃完后又把蛋糕吃了，大家一起唱起“生日快樂”的時候，自強(qiáng)淚流滿面，這是他第一次過的有蛋糕的生日。

自強(qiáng)第一次喝酒，在他十八歲的生日，并不意外的是，他吐了，把糧食的精華全都還給了大地，但他依然高興，因為路純意外的出現(xiàn)，使他的成人生日特別的有意義。

給他過完生日，三個女孩兒返回了學(xué)校，他送路純乘車返回縣城，車到前，兩人手牽著手，難舍難離。

“別兒女情長了，有空來縣城，我請你吃餃子。”坐上車前，路純給自強(qiáng)撂了話，然后上車就走了，他比自強(qiáng)灑脫。