太祖十一年仲夏，夏國(guó)王上龍?zhí)觳∈?，雍王龍軒?zhàn)死，四皇子龍駟即位，舉國(guó)國(guó)葬。當(dāng)此之時(shí)，一直對(duì)夏國(guó)幽燕十六州乃至于整個(gè)中原垂涎三尺的北戎蠢蠢欲動(dòng)。

胡擎在靖國(guó)宮內(nèi)焦躁不安，他已經(jīng)很久沒(méi)有這種感覺(jué)了，就像是自己夢(mèng)寐以求的東西近在咫尺一樣，不停地在內(nèi)宮踱步，一會(huì)考慮當(dāng)前北戎的國(guó)力，一會(huì)考慮北戎大臣的反應(yīng)……

“王上，國(guó)師大人到！”內(nèi)宮外傳來(lái)哈塔奇將軍的聲音。

“快快有請(qǐng)！”話(huà)才說(shuō)完，哈塔奇便帶著國(guó)師進(jìn)來(lái)了。

北戎的國(guó)師乃是一個(gè)僧人，名字誰(shuí)也不知道，法號(hào)凈空，來(lái)自于西域圣地格拉達(dá)宮。胡擎當(dāng)年尚是太子，有一回進(jìn)山打獵卻不想被風(fēng)雪所阻，不得出山，凍僵在雪中，奄奄一息，恰逢凈空云游四海，為之所救。后與凈空一番交談，相洽甚歡，便誠(chéng)摯地邀請(qǐng)他去北戎。這一去，凈空便在北戎住下了，開(kāi)宗授徒，建立極樂(lè)宮，由于有胡擎的支持，不到二十年便成為了北戎最大的佛教宗派之一。由于胡擎乃是凈空所救，是以胡擎即位之后便冊(cè)封凈空為國(guó)師。燕水之戰(zhàn)失敗以后，胡擎便安排給了凈空一項(xiàng)秘密的任務(wù)，而這項(xiàng)任務(wù)和國(guó)師的意見(jiàn)很大程度上決定著胡擎對(duì)夏國(guó)的態(tài)度。

“見(jiàn)過(guò)大王！”凈空走進(jìn)內(nèi)宮，雙掌合十一拜。

“國(guó)師不必多禮！來(lái)人，看座！”

當(dāng)下便有一個(gè)侍衛(wèi)搬來(lái)了一張椅子，凈空在椅子上大刺刺地坐下，靜待胡擎問(wèn)詢(xún)。他一進(jìn)殿，便發(fā)覺(jué)胡擎心事重重，他對(duì)于這位自己當(dāng)日所救的太子甚為滿(mǎn)意。二十多年來(lái)，他在北戎開(kāi)宗立派，成為了北戎最大的宗派，而且胡擎還時(shí)常賞賜美女珠寶，練功的丹藥。

“國(guó)師，剛才本王接平南將軍密報(bào)，南朝龍?zhí)燹笆?！”胡擎緩緩說(shuō)道。

“什么？龍?zhí)焖懒?？”凈空陡然?tīng)到龍?zhí)焖廊サ南?，驚訝的從椅子上站起來(lái)。

“此事居然不會(huì)有假！南朝目下正在舉行國(guó)葬，龍?zhí)齑_實(shí)死了！而且雍王龍軒也戰(zhàn)死，龍?zhí)焖淖育堮喖次弧！焙嬖?huà)中隱隱透出一絲興奮，還有一絲焦急。

凈空又重新在椅子上坐下。胡擎深夜相召，必有要事，來(lái)此路上他曾反復(fù)思考，到底是什么大事讓胡擎如此急不可耐，原來(lái)是龍?zhí)焖懒恕?

對(duì)于這位龍?zhí)?，他一點(diǎn)也不陌生。當(dāng)年他還在格拉達(dá)宮修煉之時(shí)，便聽(tīng)西域之主在與格拉達(dá)宮的高僧交談時(shí)聽(tīng)過(guò)，那西域之主對(duì)龍?zhí)熨澆唤^口，當(dāng)時(shí)龍?zhí)爝€在與前朝君主對(duì)峙，更有一段時(shí)間與前朝軍隊(duì)之戰(zhàn)時(shí)連連受挫。不過(guò)，那西域之主卻認(rèn)為龍?zhí)鞂?lái)必定會(huì)一統(tǒng)中原，說(shuō)不定還會(huì)成為西域的勁敵。不過(guò)，龍?zhí)煸诩次恢髤s并未對(duì)西域用兵，轉(zhuǎn)而以黃老之說(shuō)治理南朝。這二十幾年來(lái)，他雖在北戎，卻也聽(tīng)說(shuō)南朝被龍?zhí)熘卫淼木袟l，國(guó)勢(shì)日隆。他作為北戎的國(guó)師，更是受到北戎大王胡擎的恩賜，因而對(duì)于南朝的發(fā)展惴惴不安，卻不想龍?zhí)齑藭r(shí)竟是死了！

凈空平復(fù)了一下自己的心情，立刻明白了胡擎為什么會(huì)星夜召他入宮。

“大王，龍?zhí)觳∷?，不知道大王作何打算？”凈空緩緩?wèn)了一句。

“國(guó)師，實(shí)不相瞞，本王打算對(duì)南朝用兵！”胡擎說(shuō)出了心底所想。

凈空微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，他對(duì)于這位大王可謂是知根知底，他知道胡擎對(duì)于燕水之戰(zhàn)一直耿耿于懷，所以沒(méi)有覺(jué)得絲毫意外。

“恩，不過(guò)大王要考慮清楚了，兵者乃是國(guó)之大事，生死存亡之道。如今我北戎雖然雄踞北方，牛羊駿馬如數(shù)，不過(guò)中原也是地大物博，人才輩出。若是開(kāi)戰(zhàn)，不知大王勝算幾何？”

“國(guó)師，若是單純用兵，北戎對(duì)南朝的勝算當(dāng)在七成以上！”看來(lái)胡擎對(duì)北戎的軍力自信滿(mǎn)滿(mǎn)。

“七成已經(jīng)不低了。若是大王已有決斷，本師便聽(tīng)從大王命令！”凈空忍不住宣了一聲佛號(hào)。雖然凈空是從格拉達(dá)宮出道的僧人，不過(guò)所學(xué)的佛學(xué)卻與中原并非一派。比如說(shuō)，中原佛學(xué)講究戒殺、戒色，而凈空所學(xué)佛學(xué)卻不禁止，不止不禁，反而提倡。凈空本人信封雙修歡喜佛，否則也不會(huì)建立極樂(lè)宮，是以胡擎就賞賜了不少美女。同樣，對(duì)于殺戮，凈空本人并不反對(duì)，佛渡有緣人，若是無(wú)緣，那么便須送其入地獄。

“不過(guò)，國(guó)師……”胡擎欲言又止。

凈空像是想起了什么，“莫非大王是顧慮飛龍十八騎？”說(shuō)起飛龍十八騎，凈空心痛不止。由于他受大王恩寵，被賜封為國(guó)師，是以當(dāng)年燕水之戰(zhàn)他派出了寺中二十位精英弟子，由他最喜愛(ài)的弟子慧忍率領(lǐng)，一來(lái)是協(xié)助北戎，二來(lái)也是給他這些弟子一個(gè)建功立業(yè)的機(jī)會(huì)。哪曾想，他的這些弟子和三千前軍先鋒在燕水河畔被屠戮殆盡。若不是龍?zhí)煊辛?，留下被斬雙腿的一人為北戎報(bào)信，只怕三千先鋒當(dāng)時(shí)便無(wú)一活口。不過(guò)，這唯一剩下之人卻在大軍趕到之后，失血過(guò)多而死。

提起飛龍十八騎，胡擎也是心有余悸，畢竟那是北戎三千先鋒軍，更有二十名國(guó)師器重的弟子，卻是在一夜之間被飛龍十八騎屠殺。若是兩軍交鋒，死傷三千倒也不算是什么大事。但是，對(duì)方只有十八個(gè)人便滅了自己三千精銳的士兵，讓胡擎如何不驚悸。

“不錯(cuò)，國(guó)師，當(dāng)年燕水一役，南朝僅憑飛龍十八騎便殺我北戎三千大軍，若是夏朝有這樣的一直軍隊(duì)，只怕北戎入主中原無(wú)望啊。是以，本王在回來(lái)之后，痛定思痛，誠(chéng)請(qǐng)國(guó)師組織我北戎精銳組成死士，敢問(wèn)國(guó)師，目下如何？”胡擎說(shuō)到最后語(yǔ)氣隱隱急促了起來(lái)，可見(jiàn)他對(duì)這件事很是看重。

“大王，多慮了。當(dāng)年燕水一戰(zhàn)之后，本師反復(fù)思量此事。若是夏國(guó)有這樣一支軍隊(duì)，以本師對(duì)龍?zhí)斓牧私?，恐怕早就揮師北上了。畢竟這樣的一支軍隊(duì)就像是一把利刃，誰(shuí)也無(wú)法阻擋?！眱艨章治?。當(dāng)年一戰(zhàn)之后，胡擎下令撤軍，嚴(yán)令北戎任何人不得談起此事。是以如今十年之后，胡擎才和國(guó)師深入交流此事。

“果然所言不差，本王倒是小心了。如是夏國(guó)有這樣的軍隊(duì)，只怕早就打上門(mén)來(lái)了。”聽(tīng)到凈空的分析，胡擎頓時(shí)醍醐灌頂。

“大王，如果本師猜測(cè)不錯(cuò)，當(dāng)年這十八個(gè)人便是龍家的終極力量，南朝的終極力量。若是如此，那么目下飛龍十八騎的首要職責(zé)應(yīng)該實(shí)在帝都保護(hù)龍駟，畢竟龍駟年幼，方才即位。雍王又戰(zhàn)死，秦王早已不問(wèn)世事，他現(xiàn)在不過(guò)是孤家寡人一個(gè)罷了?！?

胡擎聽(tīng)到凈空的分析頭頭是道，頓時(shí)大喜，“不錯(cuò)，若是夏國(guó)此役不出動(dòng)飛龍十八騎，那么本王便有七成勝算！”

“本師認(rèn)為，若是大王現(xiàn)在對(duì)南朝用兵，南朝絕對(duì)不會(huì)出動(dòng)飛龍十八騎，畢竟相對(duì)于一役之勝敗，幽燕十六城，龍駟更在乎的應(yīng)該是王位！而且，即使南朝此役出動(dòng)飛龍十八騎，本師也有一戰(zhàn)之力！”凈空說(shuō)到最后，昂然抬起了頭，直直地盯著胡擎。

“哦？難道本王拜托國(guó)師的大事已成？”胡擎忍不住興奮起來(lái)。

“大王，燕水一役之后，大王便讓本師秘密組建一支軍隊(duì)，以應(yīng)對(duì)飛龍十八騎。本師從我北戎軍隊(duì)中挑選了兩百名勇士，組成了一支屠龍軍，如今這支軍隊(duì)雖然人數(shù)不多，卻是戰(zhàn)力鼎盛，而且本師專(zhuān)門(mén)傳授了困龍陣，日夜悉心教導(dǎo)，若講單個(gè)用兵，屠龍軍只怕任何一人都不是飛龍十八騎的對(duì)手，但是若是在困龍陣下，便是兩支飛龍十八騎也不是對(duì)手。所謂好虎架不住群狼，單個(gè)的猛虎再烈，也架不住狼群的輪番攻擊。而且這兩百屠龍軍正是年富力強(qiáng)之時(shí)，本師料想當(dāng)年飛龍十八騎戰(zhàn)力極強(qiáng)，斷非一日一時(shí)之功，必定是經(jīng)過(guò)了多年的訓(xùn)練。如此一來(lái)，加上十年過(guò)去，必定有人氣力衰竭。是以本師認(rèn)定，若是此役飛龍十八騎前來(lái)，大王正可借此機(jī)會(huì)一報(bào)當(dāng)年之仇！”凈空侃侃而談，竟是絲毫沒(méi)將飛龍十八騎放在眼中。

胡擎聽(tīng)凈空的分析，鞭辟入里，有理有據(jù)，當(dāng)下心頭大喜，“國(guó)師，若我北戎能入主中原，國(guó)師當(dāng)居首功！”說(shuō)罷哈哈大笑起來(lái)。

凈空看著眼前的胡擎，心中暗想，天下君王大抵如此，即便是再有城府，在自己夢(mèng)寐以求的東西面前也會(huì)失去自我，不論是金錢(qián)、權(quán)力，還是土地、美女。但有所欲，便落入下乘，只有無(wú)我無(wú)色無(wú)相之境，方才入得佛門(mén)，只怕大王此生沒(méi)法做到了。

“不過(guò)，大王，本事?lián)哪切┩鯛?、將軍只怕不肯？”凈空此時(shí)忍不住給胡擎潑了盆涼水。

胡擎聽(tīng)凈空此言，心下大感奇怪，“起兵南征，入主中原，乃是我北戎歷代夢(mèng)想，為何不肯？”

凈空冷冷說(shuō)到，“大王莫忘了，當(dāng)年燕水一役我軍前軍先鋒全軍覆滅，朝堂震動(dòng)，有些將軍內(nèi)心已被嚇破了膽。大王不也正是因?yàn)槿绱朔讲畔铝畛奋姷膯幔窟@十年來(lái)，北戎和夏國(guó)之間再無(wú)戰(zhàn)事，那些王爺、將軍每日縱情聲色犬馬，墜入溫柔之鄉(xiāng)，早已刀兵入庫(kù)，馬放南山。若是戰(zhàn)事再起，只怕他們的好日子就到頭了。戰(zhàn)場(chǎng)之上刀槍無(wú)眼，夏國(guó)雖是富庶繁華之地，但也要有命享用才行。是以，大王須心中有數(shù)?！?

胡擎微微沉吟，“國(guó)師言之有理。不過(guò)本王決心已定，若是敢有不從者，不管是王親貴族還是軍中將領(lǐng)，本王定不輕饒。不過(guò)，還請(qǐng)國(guó)師……”

胡擎對(duì)凈空耳語(yǔ)一番，凈空點(diǎn)了點(diǎn)頭，“既然王上如此安排，本師這就前去準(zhǔn)備！”

胡擎似是穩(wěn)操勝券，“國(guó)師慢走，明日拜托國(guó)師了！”

凈空回到，“為大王解難，本師天職所系，明日之日，但請(qǐng)大王放心，本事告辭了！”當(dāng)下行了一禮，走出了內(nèi)宮。