甄誠帶著小眉和另外兩個警察到百合田園小區附近，開始排查附近蔡天的鄰居以及小區的管理人員。

四月中下旬的中午，陽光已經開始毒辣，也就比盛夏好了那么一點點，四人分成兩隊行動，烈日下走了很久，沿街商鋪老板、流動攤販、小區保安等，都是他們的問詢對象。走訪大半天無果，他們只好將排查范圍擴大。

終于在下午兩點鐘的時候，甄誠到一家小賣鋪買水，付錢的時候順口詢問了一下老板。老板是個六十多歲的老大爺，他看起來還挺謹慎，非得看看甄誠的警員證才肯說話。老大爺看完，還給甄誠，氣道：“這人，化成灰我都認識，他是我們家鄉老蔡的兒子。”

甄誠提高警惕，身體下意識得站得筆直，專注道：“您說他是您家鄉老蔡的兒子，那您家鄉是哪里的？”旁邊小眉拿出本子開始記，豎起耳朵。

老大爺說道:“我是從江城來的，那年我女兒嫁到樽城，我才跟著她過來的，老蔡從前和我們住在一個胡同里，他家的兒子從小就學習好，還考上了大學，不過，后來他長大后，我就沒怎么見過他了，怎么？這孩子出什么事了？”

甄誠搖了搖頭，有些不忍心告訴老大爺實情，說：“那您和他父親有聯系嗎？”

老大爺搖了下頭，眼睛里有一絲悲傷，說：“老蔡五年前就去世了，小蔡那孩子也是可憐，從小母親就去世了，他是被他父親拉扯大的。”

甄誠和小眉對視了一眼，說：“謝謝您，后續有需要配合的地方，可能還需要麻煩您。”

甄誠他們走的時候，老大爺還扯著甄誠的胳膊一直問，蔡天究竟出什么事了？

左江從韓局辦公室出來，韓局渾厚中帶著點沙啞的罵聲還在耳邊回蕩。

他抓了抓耳朵，然后一出門就忘了，韓局罵了半天罵的什么來著？

下午的時候，左江接到了休假中的阮歸的電話，說是有事情要當面向他匯報，左江看了一眼手表，說：“我這馬上就要下班了，我去你家接你。”

左江接到阮歸的時候，天已經黑了，他查了查阮歸家附近的美食推薦，一個意料不到的地方出現在了他的視線中，他開著車拐了幾天道路后，就到了地方。

阮歸解開安全帶，打開車門下車，看著這個名為“解憂”的酒館，楞楞地跟著左江走了進去。

左江輕車熟路地跟酒保打著招呼，酒保很快端上飲品來，阮歸拍了拍他的肩，說：“領導，我住在這附近，都沒有發現這里什么時候開了這么有氣氛的酒館，你怎么好像很熟的樣子？”

“當然了，這是我家桑桑開的。”左江的眼神里帶著得意。

“嘖嘖嘖，”阮歸喝了一口飲料，“還你家的？人家承認了嗎？”

左江不予他做爭論，突然想到了那個火熱的吻，大概是覺得熱，稍稍的扭了一下身子，抬手扯了一下襟口，寬大的衣袖卷起，“說吧，你發現什么情況了？”

阮歸也不貧了，擺正了身體，清了清喉嚨，說：“我這兩天不是在玩蔡天設計的那款游戲嗎？我發現了一個很大的漏洞。”

左江沒說話，示意他繼續說下去。

“游戲的創意點，人物設定還有任務設置，都是國內頂級的水平，但是唯有一個缺點，就是我無論如何都無法打到最后一關，也見不到最后那個終極大BOSS。”

左江終于問：“那又能說明什么？你技術不佳？”

“不，不是這樣的，”阮歸白了左江一眼，繼續說，“就在我要放棄最后一關的時候，和我一起組隊打游戲的人突然把我拉進了一個群，群里面的一個人告訴我‘要想進入最后一個任務，就必須要交一部分錢，這樣才可以成為會員玩家’我當時沒多想，因為玩游戲掏錢也是很正常的，畢竟現在追個劇都得開通會員，可是，老大，你猜要交多少錢？”

“一百？”

阮歸搖了搖頭。

“一千？”

“……”

“一萬？”

阮歸差點抱著左江哭起來，說：“老大，就是一萬啊，我幾個月的工資啊，就這么沒了。”

左江推開一把鼻涕一把淚的阮歸，心平氣和地說：“淡定，一萬塊錢而已，又不能讓你破產，你再努力幾個月，那筆錢不就又回來了啊。”

誰料，一聽到這句話，阮歸更激動了，擦了擦鼻涕，說：“誰說沒有傾家蕩產的人，我讓網管中心的同學查了查這個游戲的后臺管理，調出了進入游戲最終任務的人員名單，結果我發現有七個人都因為這個游戲傾家蕩產了，傾家蕩產都是好的，其中有三個還欠了高利貸。”

很久后左江才開口，罵了句，說：“一萬塊錢就能讓人傾家蕩產？”

“當然不止，只是游戲的最后一關一萬塊錢只是入門，進去以后，人物的皮膚還有種類以及武器林林總總的就差不多十萬，然后各種的裝備還有外掛，最重要的一點在見到那個BOSS之前還有無數個需要花錢的地方，所以很多人在還沒有見到BOSS的時候就已經破產了，就算見到的人也無法支付見到的籌碼。”

左江一哂，感到很荒謬。

“難道人們就甘心掏這么多錢嗎？”

阮歸搶在左江的話說完前，就又繼續說道：“人們都是為了游戲通關的最終獎勵進去的，據說獎金能有一百萬。”

“如果這樣說的話，那殺害蔡天的人會不會有可能是因為這個游戲傾家蕩產的人？人家對他進行報復？”左江一口喝完了杯中的飲料，繼續說，“可是還是沒有能夠把曾雨、齊聲還有蔡天三人聯系起來。”

五年的刑警經驗和直覺告訴他，這個案子遠比他們想象中的復雜，現在偵破的不過就是整個案件的一個小角角。

希望這是他的錯覺吧，早點結案，還死者一個公道，他也好騰出精力在個人感情問題上。

……

南桑坐在開往江城的飛機上，旁邊是她的助理，木流嵐還留在家里養傷，小助理是個剛畢業的大學生，臉上洋溢著青春的氣息。南桑揉了揉太陽穴，腦袋有些疼，突然就想到了幾天前和池墨吵架的一幕。

池墨不知道從哪里聽來的消息，看著躺在病床的木流嵐，頷首不語，半晌突然說：“這個生意不能再做下去了。”

他的聲音很輕但很堅決，南桑早過了一言不合掀桌走人的年紀，但此刻臉色還是變了：“你說什么？”

“季懷遠那邊拿不到配方，在拿不到配方的情況下，繼續做他的生意是最好的做法。這件事危險的地方在于，季懷遠的生意不僅被你父親壓制著，前一陣，他的公司又因為毒品的事情被警方盯上了。所以，他才會鋌而走險找上你。”

南桑直直看著池墨的眼睛，許久才開了口，聲音輕而危險：“為什么，因為畏懼你和父親？”

池墨沒有直接回答這個問題，他說：“季懷遠有一張非常完善的、難以測量邊緣的犯罪網，比你想象得更強大，也更縝密……”

“因為那個配方？”他的敘述被南桑打斷了。

病房的白熾燈管發出輕微嗡鳴，除此之外，只有兩人的呼吸彼此噴在對方臉上。

南桑慢慢后仰，站直，仿佛剛才的咄咄逼人全不存在似的，突然說：“如果說，他是因為那個配方的話，那你和父親是不是也想要得到這個配方？還是說，你這次回國就是為了盯住我，不讓我和季懷遠有接觸？”

池墨毫無反應。

“你告訴父親，讓他可以死掉這個想法。我就算交給季懷遠，都不會給他。”

“南桑。”池墨叫了聲他的名字，緩緩道：“會長一直在等著你回去，他這些年來，一直都很自責，對你來說他只是戶口本上簡單利落的‘父親’兩個字，對更多的人來說他是他們的整個世界。如果季懷遠得到了配方，那么會長的今天就是他的以后，你覺得季懷遠會放過會長嗎？還是會放過你？你覺得你今天可以這樣肆無忌憚的生活，是因為什么？是會長，是他讓季懷遠忌憚，還有，如果會長出了事，那些跟著會長的兄弟，你又要把他們置身何處？”

“——為什么不能報仇？”南桑反問：“季懷遠親自來清理善后，你以為我把配方交給了父親，我就能全身而退？父親當年可以拋棄我，一旦我沒有了利用價值，我依舊可以被他像從前那樣拋棄。”

南桑連眉梢也沒抬，繼續說：“我不會再把我的命寄托在別人身上了，我不會再依靠任何人，包括父親。”

“桑姐，你要喝點熱水嗎？”南桑被助理打斷了回憶，抬頭，看著那張稚嫩的小臉，搖了搖頭。

……

林華把手中的檢驗報告遞給季懷遠，說：“季總，這是實驗室那邊剛剛發過來的。”

“你念給我聽。”季懷遠依舊低頭在不停地批改著文件。

“藥品經檢驗，定為不合格產品，各方面含量都不匹配……”林華的聲音有些顫抖了，季懷遠停下筆，看著他，伸手拿過那張報告，扔進碎紙機。

“好了，我就知道她不會給我留下好東西的。”季懷遠低沉的尾音讓人發顫，繼續說，“你和江城文遠那邊接觸的怎么樣？”

“至今并沒有見到文遠，一直接觸的是齊東。”

季懷遠筆挺站著，雙手插在褲兜里，因為逆光顯得格外高挑，給人一種扎實的壓迫感。

“既然如此，那就不要再繼續接觸了，直接拒絕。”季懷遠繼續說，“當下之急，我們要拿到配方，還有，吩咐下去，讓兄弟們最近辦事都要謹言慎行，萬萬不要生是非。”

“是。”

季懷遠是那種從五官面相，到氣質涵養，都看上去非常溫和的人。但那種絲綢般輕柔的感覺只是表象，他內里的強硬和不容置疑是與生俱來的，似乎再慷慨熱血的宣誓，再承情激昂的言辭，都不能稍微觸動他堅定冷硬的態度。